那一夜，清平關中，她對他說：「殿下想做什麼樣的親王？」
那時雲雨方收，本當甜言蜜語山盟海誓才不辜負紅羅帳中、鴛鴦被下的旖旎，然而那人一開口就問了一句無關***的話。
花子夜的思想根本就沒恢復到可以談論正事的地步，好半天沒說出話來，發愣的時候房中一亮，那人起身點亮了蠟燭。
「我在明州聽說春官司禮紫名彥大人向聖上上了萬言書。」
花子夜臉色一沉：「是啊，說男子當國為妖孽之象。這樣的話也不是第一次說了，父皇登基的時候就有這種說法，嘉幽皇姑出生後更有要父皇退位讓與皇姑的說法。」
「那是先皇在位第三年，地官少司徒上的書，從者如雲。」
「的確從者如雲，陪她掉腦袋也有好幾個。」
水影微微一笑：「昔日少司徒是寒門，抓一朝之錯除了不是很難，今日可是京城五大名門中的紫家當家。」
「她這個當家早該換人了。」
「殿下——」她輕輕搖了下頭：「現在可不是說氣話的時候。當今不是男主在位，殿下覺得紫司禮重提舊話為的是什麼？」
花子夜和她久別重逢只想好好纏綿一番，哪裡有心情聽這些掃興話，趨前抱住在耳邊道：「好好陪本王一夜不成？這些事平日裡想到就愁死人了，這時候還拿來說。」
她嫣然道：「等我回了京城還怕沒有陪伴殿下的時間，現在這樣，一晚上能有多長？殿下，後日您就要起程回京，再也不能拖延了，水影在清平關處理點事也要回丹州，有些事不說我怎麼放心的下。」
他身子頓時僵硬起來：「你不和本王回京？」
「皇上並沒有招我回京，擅離職守，若是殿上書記一道彈劾，可是要掉腦袋的。」說話間眼角餘光看到那人臉色一變略帶幾分不屑想要開口，當即一抬手輕輕點住他的唇：「皇上已經服禮，不再是殿下攝政，獨領朝綱的時候了。」
他眼角眉梢還是不屑的神情，那人歎了口氣：「紫大人這道折子明眼人一看就知道關係殿下，可皇上不生氣，皇太后也沒有生氣……」
此言一出花子夜頓時洩了氣，鬆開手往後一倒翻身向內，水影瞟了一眼暗罵一句「無用」，扭身道：「殿下可以不停水影的說話，卻不能不顧紫名彥的上書。她這道上書雖然頗多對殿下不利的地方，畢竟也不是單對著殿下，她是要將當今蘇台朝廷上的男子高官一股腦都踩下去。我們蘇台王朝男子為高官始於高祖皇帝，可要說真正成形卻在流雲錯為大宰之後。男子之身的流雲錯在任上提拔的人中有四成是男子，先後出任一二位的高官，也是流雲錯在任的時候蘇台王朝第一次有男子出任邊關四鎮的大都督，第一次有男子因功冊封國公。紫名彥的上書第一條就是說男子奪官太多，要皇上恢復高祖皇帝時候的命令，六官官長無鬚眉，四鎮主將皆紅顏。第二是要重興守貞之風，除了皇家和注定要繼承家業的男子外不許其他男子行暖席禮，提倡為妻守節，限制男子納側。」
花子夜朝裡躺著就聽她用清脆的聲音將紫名彥的上書一條條說下來，越聽越生氣，聽到守節這句實在忍受不住翻身而起：「夠了，本王識字，司禮的上書本王看得懂。」狠狠瞪了身邊人一眼：「怎麼，看著這道上書挺解氣是不是，別以為本王不知道你們平常說些什麼，不就是說男帝當政幾年讓蘇台的男人都無法無天了麼！」
水影嫣然一笑：「屬下可沒說過這種話。」
花子夜又是狠狠瞪一眼，嘴唇動了動，看口型就是「說謊」這兩個字。
「水影以為，紫司禮的這道萬言書不是要讓蘇台昌盛，而是要讓我們安靖成為退回到西珉的程度上。」
又瞟了她一眼，卻聽她緩緩道：「比如這第一條，朝廷任官上佐君王、下愛黎民，高祖皇帝明令唯賢是舉，不問出生、不分貴賤；既然不分貴賤，又何須分男女，難道這賢與不賢與是女是男有關係麼。至於這第二條……」望一眼花子夜，嬌笑道：「西珉要男子守貞，四海、南平均令女子守貞，我也不覺得這幾個國家的世風就比我們安靖好到哪裡去。」
聽了這幾句話花子夜頓時轉怒為喜，溫言道：「這還像話。」神色剛剛緩和也不知想到了什麼，頓時又是一沉，喃喃道：「也不是本王非要做這個正親王，看不慣本王過問朝政，不問就是！」
「糊塗！」她跳下床，頓時柳眉倒豎，瞪著眼道：「王怎麼說出如此糊塗的話！王擔了這麼些年朝政又讀了這許多書，連騎虎難下這四個字都不懂麼？王是讀過史的人，這從古到今可有丟了權還能安然的正親王？」
「那你要本王如何？」
她沉吟了半天神色漸緩，柔聲道：「剛才是屬下過分了。殿下若是真的不想再過問政務也不是不可以，卻不能操之過急，殿下一點點放了手中的權，然後找一個合適的機會托病也好托什麼借口都成遠離京城找個地方休養一兩年，然後就順著朝臣的意思放下正親王之職讓政給迦嵐殿下或清楊殿下，退為和親王向朝廷求一封地。倘若老天爺垂憐，也不是不能從此閒雲野鶴的度過。」
花子夜沉著臉好半天沒說話。
水影站在一邊望著他也是好半天，直到桌上的蠟燭「啪」的暴了個燭花，在寂靜中格外的響，讓兩人都嚇了一跳。水影這才歎了口氣：「罷了，現在說這些還早些，殿下要回京了，屬下只囑咐一件事——殿下，今非昔比，不能任著性子了。皇上就是皇上，殿下再尊貴也是臣子，君王有命，臣子只有遵旨的分。即便王有一千個一萬個不喜歡，還是請恪守做臣子的本分。」說話間走上前來在床邊坐下，一時間又是媚眼如絲，身子軟綿綿朝他懷中靠去。花子夜順勢抱住了，卻聽她在耳邊柔柔道：「以退為進也未必不是良策，殿下先忍耐幾天，等水影回京吧——」
「殿下——」一連聲呼喚讓花子夜從回憶中驚醒，扭頭正和紫千似笑非笑的眼神對上，臉上又是一抹飛紅。
「紫千，再過兩天大司馬應該會上奏皇上為眾將士請賞吧。」
「啊——迦嵐殿下愛兵如子，決不會忘了前線浴血奮戰的將士。」
「所以，不用本王操心。」他望向遠方，秋林如火，澄江似練。
「領軍一場本王心力憔悴，只想坐看雲起，閒聽鳥語，不想過問朝廷上的事。你明日進宮一次，就說本王疲倦，要告幾個月的假。」
當花子夜告病休養於雲台別業偷的浮生半日閒之時迦嵐正奮筆疾書請求皇帝犒賞三軍，清楊則繼續留在京城風花雪月，而蘇台王朝第十三代皇帝即將迎來她的長子。
十二月初一皇帝偌娜在棲凰殿生下一名健康的男嬰，取名寧音，翌日，皇帝升蘭御侍簫歌為蘭賓。初三，花子夜從雲台回府，入宮拜見天子。
十二月初十，皇帝下詔召丹霞司制水影回京。
蘇台王朝即將迎來蘇檯曆兩百二十六年的春天。
上篇終