花子夜猛然一驚，抬眼看去見自己一路策馬也不知怎的居然走到了皇陵一帶。所見乃是一處宮闕，說是宮闕其實頗為寒素，屋宇依山勢而建，均是樸素的白牆黛瓦，門前又有士兵守著。花子夜心中也是一驚暗道「我怎麼跑到這個地方來了」，若換了平時定然搖搖頭立時離開。可今日他滿肚子火，又聽身後曾水一口一個「這地方去不得」，一股無名火升起，冷冷道：「本王要進去看看。」
曾水嚇得都忘了開口，又聽那人繼續道：「這天下有多少地方是本王去不得的！」
一聽這話，正親王府侍衛統領知道主子氣還沒消，依舊是不可理喻的狀態，當下上前與士兵打交道。這些士兵都打從在這裡看守起整整兩年多沒見有人來過，也不知如何是好，當下一個人飛奔著去回報上司。花子夜正在氣頭上哪裡有耐心等一個地級軍官來指示，一拎馬就往裡面闖，見士兵要上來攔，一聲怒喝：「什麼人敢阻攔本王！」隨著喝聲身後幾個侍衛武器出鞘，士兵們見到這個陣式哪裡還敢阻攔，一個個訕訕退開暗地裡祈求不要為此丟了腦袋。
一進門忍不住「啊——」了一聲，這地方他聞名已久卻是第一次進來。剛才遠處看白牆黛瓦掩映綠樹之中頗有幾分詩情畫意，真正一進門卻見到處漆水剝落，地上落葉層層疊疊也不知道有多厚，一眼看到的幾間房子連門破了一半。曾水見主子一進來就愣住，上前道：「王，這地方亂七八糟的，別進去了。」
他哼了一聲，索性下馬徑直走進去，見此地雖然慘敗不堪，地方倒是一點不小，隱約還能看到一些初建時的格局。一道長廊不知道是遭過天火還是有人不小心走了水，已經燒燬一大半，剩下的原本紅漆柱子也被熏得變了顏色，叫人不敢往裡面走。
幾個人走出去二三十步卻聽一個聲音道：「什麼人闖進來！」
一轉身，說話之人正從一叢灌木後轉出來，花子夜乍然看到她的臉頓時倒退了幾步，伸出手一指：「站住！」侍衛們也搶上前來，又是一陣刀劍出鞘的聲音。
來人是一名中年女子，頗顯老態，臉上卻橫七縱八一條條的都是刀傷，條條深深刻入肌膚，也不知當初什麼人如此殘忍。這婦人也後退一步，倒是一點不慌張，整衣跪下道：「奴婢參見正親王殿下。」花子夜見她衣服上雖然都是補丁到洗得很乾淨，看行禮的樣子也是受過訓練的宮女，嗯了一聲後道：「嘉幽郡王呢？」
「回殿下，郡王在院內讀書。」
花子夜口中的嘉幽郡王就是蘇檯曆兩百二十一年因謀反被幽禁於皇陵的前永平親王蘇台丹綾。丹綾叛亂失敗後家產被充公，家人大多發配各地，幸好她沒有成親也沒有子嗣，自己被奪走永平親王的封號，改冊嘉幽郡王。而花子夜當下所在之地原本為讓參拜皇陵的皇族子弟休息所用的離宮，可從修建好的第一天起就變成專門幽禁皇族子弟的地方。但凡進了這個門的人不到死的那天是再也沒有機會踏出去一步了，美其名曰長伴皇陵，且人人都還頂著「幽」、「隱」、「息」等字眼的爵位，可實際上過得也就比天牢囚犯好上那麼一點，更不用指望能按照王爵規定來受供奉了。到蘇台歷史兩百二十五年，一度意氣風發的丹綾已經在這荒草廢墟中度過四年光陰。
「領路——」
曾水聽這兩個字出口頓時一陣頭暈，心道今天這禍可闖大了，若是讓皇太后知道他陪著正親王到了這麼一個地方，只怕腦袋都保不住。然而花子夜的臉色依舊要多難看有多難看，真要阻攔恐怕也活不了，只能苦著臉看著那醜臉婦人應聲起身帶著往裡面走。
所謂內院，殘破情形和外面也差不多，只是略微乾淨了一點，可見是有人常年居住的。一邊走的時候婦人解釋說剛剛以為又是士兵喝醉了酒闖進來搗亂，所以衝撞了殿下。花子夜皺了皺眉丟了一個眼色給曾水，要他記著回去找京營提督問罪。婦人左右看了看「咦」了一聲道「剛剛還在的啊——」
曾水正要發作，卻聽一人道：「澄姑，衣服還沒有拿過來？」然後也是「咦」的一聲，一人從一間勉強算是門窗完整的房中走出，在門邊停了一下目光一一掃過。旋即緩緩走上前道：「罪臣丹綾見過正親王殿下。」
蘇台丹綾這一年二十六歲，少花子夜一歲，她是個身材高挑的女子，容貌非常奇特，不是說不好看，而是不屬於女子的那種好看。也就是說，她女生男相，若是男子必定俊美驚人，生在女子身上就有一種特異味道。在皇族子弟中她也以聰明過人、文武雙全著稱，昔日她曾為迦嵐的伴讀，太子傅稱讚她與迦嵐、清楊三人為「皇族中第一等」。花子夜印象中這個小皇姑從來都是意氣風發的模樣，指點江山、縱論朝政，領軍佈陣指揮若定，騎在馬上的那種風姿叫人見之驚心。然而，這時看眼前人，容貌倒似比清楊還年長，衣裳上總算補釘還沒有，可是洗得早已掉了顏色，看上去就越發慘淡。
花子夜猶豫許久還是叫了聲「皇姑姑」。
丹綾愣了一下突然大笑起來，笑了一陣後突然正色道：「沒想到殿下還認我這個皇姑。殿下裡面請，可惜今日我這個做姑姑的拿不出像樣的東西來招待你了。」
花子夜看看房子咳嗽一聲訕訕道天氣不錯還是坐外面吧，青山如黛景色不錯。丹綾又是哈哈一陣笑引著他在樹下還算乾淨的石凳上坐下，又吩咐那容貌奇醜的婦人上茶，一邊還東張西望了一番說「小少爺哪裡去了？」
婦人也跟著四處張望，丹綾揮了揮手說：「不要管他了，拿最好的茶葉出來。」
花子夜忙著擺擺手道：「皇姑姑不用忙，清水就好。」
兩人相對好半天沒話，丹綾幾年幽禁下來早已不是當年那個爭強好勝的永平親王，反正她什麼都少唯獨時間最多，花子夜不開口她有的是耐心等。果然花子夜是沒有那份耐心的，咳嗽一聲道：「那人是——」正好那婦人上茶後退下，給他找到一個話頭。
「那是敬皇帝時就在宮中的宮女。不知道的罪過什麼人弄得如此樣貌還被送到皇陵，我身邊沒幾個人可用，就想法子要了她來。容貌是嚇人了點，可心靈手巧，也懂規矩，這些年虧了她伺候。」
花子夜歎了口氣溫言道：「底下人不會做事，皇姑姑吃苦了，本王回城後就送幾個人過來伺候。」
丹綾搖搖淡淡道：「多謝殿下，罪臣心領了，就不要讓人過來跟著我受苦。」
又冷場了好一會，他遲疑道：「皇姑姑你……你當年……」
「殿下想要問我當年明明權傾天下，又為什麼要走出萬劫不復的一步？」
「……」
「殿下是否還想問我今日這般模樣可悔不當初？」
「……」
「殿下，雖然落到今天這個地步，可是……可是若叫我重來一次，還是如此。」
「這是為何？皇姑姑昔日顯貴無比，又手握重兵，地位僅在正親王之下，比我王姐還要高出幾分。你又為何……」
「殿下，權力此物一旦品嚐過就再也放不了了，尤其是一度被倚重後再被拋棄，那種痛苦更比失卻權力要重。不錯，先皇在世的時候我的確權傾天下，所以我安得下心。然而，今上登基後我一日日覺得皇上已經不再需要我了，皇上有了殿下您，對於前代重臣是再也不放在眼中了。那時我時時刻刻都能感到皇上對我的疏遠，想當初先皇握著我的手要我輔佐新君，而皇太子也哭著對我說『請皇姑姑幫我』。然而先皇屍骨未寒，新君就已經嫌棄舊人，剛剛坐穩了皇位就要把扶她上寶座的人踢得遠遠的，我受不了這種被背叛的滋味。端孝親王能夠忍受一夜之間從一人之下萬人之上變得閒雲野鶴，我忍受不了。殿下，那一年罪臣才二十二歲，一想到此後的歲月要象端孝親王和宋王那般度過，我寧可……」她沒有說下去，化作淡淡一笑。
花子夜做夢都想不到丹綾在經過四年幽禁生活後居然還能說出這麼一段話來，一時什麼都說不出，可心中卻沒有應該出現的憤怒，反而跟著傷感起來，還多少生了一點歉疚。覺察到自己的異樣時他嚇了一大跳，想要告辭，人剛剛站起來就見那個醜婦人又出現了，緩緩道：「郡王，小少爺找到了。」也不等丹綾回話從身後拉出一個少年往前一推。