在商品展介會成功落下帷幕後，正式的談判終於開始，這是在極其艱苦的環境中進行了，我方幾乎是獅子大開口，直接要求統治整個北方，而南明則堅持以現在的勢力範圍劃分。
「馬大人，您這樣說就沒道理了，我們之所以來談判就是為了避免刀兵相見生靈塗炭，可是你還要佔著江北這不是逼我們動武麼，到那時刻就傷了和氣了。」李巖簡直就是在赤裸裸的威脅馬士英，馬士英也不是吃素的當即還口道：
「李大人，做人總要留有餘地吧，假如江北一槍不放就交給你們了，讓我們如何向皇帝交待，又如何向百姓交待。」
「那馬大人這麼說是讓我們放兩槍了，這好辦，我這就回去點齊人馬咱們戰場上見，到那時你就好交待了吧！」兩人唇槍舌劍，哪裡還有前些天互贈禮物時的和氣了。
「別別別，李大人您就讓一步，何苦這麼說麼，豈不是傷了和氣，大家都是朋友麼！」阮大鋮卻成了和事佬。
「馬大人這麼說實在是不當李某是朋友，李開陽李大人可是點名要江北的，這事我要是辦砸了回去他還不找我算帳啊，別的都好商量，唯獨這事沒得商量。不行咱們就開戰，大不了打到一半再談判也不遲，恐怕那時候我家大人控制不住自己一路南來，南京保不保的住我就不曉得了！」李巖口氣十分的大，氣焰囂張。
「李大人你這不是欺人太甚麼，這談判沒有辦法進行了，我看還是休息休息都回去好好考慮考慮，等想法都成熟了我們再談。」阮大鋮愁眉苦臉的道。
「好啊，我贊成，正好第一次來江南我好沒有好好飽覽一下江南的大好風光呢，聽說秦淮河畔熱鬧非凡，正好去見識一番。」李巖表示贊同，於是第一次談判就這樣不歡而散。
「集之（阮大鋮字），這幾天你再和李巖多接觸一下，煙花之地儘管領他去，一定要把他哄開心了，探出李開陽談判的底線，否則這樣下去談判不會有什麼結果。」馬士英囑咐阮大鋮道。
「放心吧瑤草兄，此事我會辦好的，我就不信沒有不吃葷腥的貓！」阮大鋮信心十足。
李巖當然吃腥了，人家白送上門哪有不吃的道理要是不吃豈不是太傻了麼，所以我們在秦淮河上的畫舫「偶然」相遇了。
「齊梁詞賦，陳隋花柳，日日芳情迤逗。青衫偎倚，今番小杜揚州。尋思描黛，指點吹簫，從此春入手。秀才渴病急須救，偏是斜陽遲下樓，剛飲得一杯酒。」畫舫上一人吟誦道，立時迎來了眾人的叫好聲。
「好詞，好詞，候兄的這首詞當真是委婉動人，不愧為當今四公子之一，冒兄你也填一首如何？」畫舫中一人說道。
「不了，有候兄專美於前，我又怎敢獻醜！」那被稱為冒兄的人連連搖頭推辭，這一切都落在冷眼旁觀的我的眼神中，畫舫不大，只夠兩桌酒席，一桌是我和孫福亮等人，另一桌則是幾個年輕公子，聽他們語氣都是來參見科考的。
「小宛姑娘，冒兄他居然藏拙，你說該不該罰啊？」那人再次作怪道。這不禁讓我心中一動，莫非那個素面朝天的女孩就是董小宛，不會這麼巧吧，但是一個姓冒，一個叫小宛這幾乎已經經目標鎖定在這兩人身上。
「費兄你就會搗亂，你怎麼不填一首啊，沒看璧疆已經喝得不行了麼，偏來欺負他！」那女子的聲音婉轉動聽，是了眼前這個人一定是董小宛了，否則決不會有冒璧疆這個稱呼，侯方域和方以智、冒襄、陳貞慧合稱四公子，之前那個填詞的人一定是《桃花扇》裡的主人公侯方域了，只是不知道女主人公李香君在不在左近，可惜桌上只有的董小宛一個女子。但是不管怎麼樣能一睹董小宛的風采此行確實不虛，因該說我是被眾人硬拉著來這種風月場所的，當然我自己也想來見識見識秦淮風月，只是因為身份不好開口，因此對於那個硬拉著我來畫舫的人心中暗存感謝，將來一定給他一大單生意。
當然能目睹董小宛的風采已經不錯了，李小宛的美在一種柔弱，就好像林黛玉一樣眼神中稍帶幽怨讓人生出我見猶憐的感覺。
「小宛，你怎麼現在就這樣，是說偏了方言！「璧疆，莫不是春心大東準備以身相許了，被稱為費兄的男子繼續調侃道，眾人跟著嘲弄，就在這時李巖在阮大鋮的陪同下也登上了畫舫，頓時引來不小的騷動。」原來四公子今日在此聚會，真是難得，打擾了眾位的雅興，罪過罪過。」阮大鋮自命是當代文豪手裡搖著扇子，四平八穩的走上了畫舫。
「既然知道又如何打擾人雅興，阮大人這不是明知故犯麼？」冒襄不悅的說道。
「阮某也是沒有辦法啊，誰讓我們請不到小宛姑娘呢，只能登船造訪了！」阮大鋮擺明了是為了董小婉而來，董小宛聽後立時變色，神色淒婉，冒襄則流露出戒備的神色。
「董姑娘不要介意，是李某慕名而來，想一睹姑娘芳容，禮數不周之處還請姑娘見諒，說著李巖施了個禮，舉止文雅。
「我還未向小宛介紹，這位就是北國派來的使者李巖李大人，問得姑娘歌聲動聽特異來拜訪的，否則阮某就是再不識趣也不會有意打攪小宛啊！」阮大鋮隆重的將李巖介紹給眾人。在坐諸人也具是驚訝，沒想到李巖居然是我的使者，自然對他高看一眼，語氣上也尊重了很多。
阮大鋮又重新吩咐畫舫主人換過酒菜眾人一起談了起來，當然四君子大多是和李巖交流，將阮大鋮扔在一邊，談論的話題也多是北方的情形，死工資都沒有去過北方所以十分感興趣，李巖對於他們的提問一一作答，沒多久就熟絡起來。
「李兄，那個李開陽真的像你說的那樣英明賢達麼，難道人就沒有缺點麼，我可是聽說這個李開陽貪婪的很，有的時候連一兩銀子都掙，處處談錢，當真是俗不可耐。」四公子之一的方以智問道，原來李巖一直在替我美言，有些成分絕對是誇大，就是我本人聽得也有些汗顏，我好像沒有那麼多的優點吧，不過這個方以智也是的，我承認自己有些貪心，可是也沒有像他說的這麼厲害吧！
「方兄這話就說錯了，別看李大人處處提錢，可是他自己從來不亂花，要說有錢李大人當算得上是天下首富，他名下的產業不計其數，可是這些錢都被他用來資助貧民和興辦學校了，就說平壤大學吧，從建校至今所花費的銀兩簡直不可估計。遠的不說就說近的，在山東曲阜孔聖故鄉新建的大學就足足耗費了近千萬兩，能同時容納一萬多學子，而且這一切都是免費的只要你通過考試。」李巖對我在山東新建的學校總是念念不忘，他曾說過假如有一天天下大統，他就去曲阜教書。
「假如真像李兄所說的這樣，那這個李開陽刻就能和聖人比肩了，孔聖不過弟子三千，可他卻招了一萬。」陳貞慧說道。
「那還有假，我曾經在曲阜客串過幾天教授，那裡的學風當真嚴謹，學生們勤學好問那股子熱情勁簡直能將你溶化！」李巖念念不忘他在曲阜客串的那幾天經歷。
「這個曲阜的大學我那個聽說過，據說李開陽將他命名為光華大學，不知道用意何在。」冒襄問道。
「自然是光大中華之意了，眾位要是有機會不妨一看，我可以給眾位引薦，以你們的才識做個客座教授一定沒有問題，到時可以專心的做學問！」李巖說道。
「專心的做學問，身逢亂世哪裡還有這樣的期望，人命不如犬，真不知道什麼時候是個頭啊，是了，李兄這次來南京聽說是和皇上談議和的事，不知道怎麼樣了？」侯方域插言問道。
「咳，別提了，一提起來就一肚子的氣，我家大人本來是想止戈刀兵的，可是皇帝不領情，偏要佔著江北，如此一來恐怕大軍即將壓境了！」李巖這話其實就是給阮大鋮聽的。
「來來來，李兄今日只談風月不問政事，早就聽聞李兄才學淵博，趁此良辰美景，何不賦詩一首以助雅興！」阮大鋮打岔道。
「好一個只談風月不問世事，國之將亡，還有閒心在這裡談風月，當真是雅興的很！」我在一旁譏諷道，阮大鋮這麼半天就在醜化我了，我早就看不過眼，於是在另一桌插言道。
「你是何人敢在此造次！」阮大鋮聽我譏諷他勃然變色，怒聲斥道。
「我只是個北方的商人，看不慣說說而已你又能把我怎樣！」我故意氣道。
「既然到了南京恐怕就由不得你了，你出口不遜本官就可以治你的罪！」阮大鋮被我氣得吹鬍子瞪眼。
「錯，按照北方的法律你沒有權利治我的罪，我有言論的自由，對吧李大人？」我向李巖問道。
「是的，是的，在北方有言論自由，就是當街罵李開陽李大人也不會獲罪的，所有人都願權利就政府的施政提出意見，縣衙門前還專門有告示榜，所有人都可以將自己的意見寫上去。」李巖跟我一唱一和的說道。
「還有這樣的事，真是奇聞！」眾人都沒有聽說過，也十分嚮往。其實這也是剛剛頒布不久的法令還沒有大面積推行。
既然李巖這麼說，阮大鋮也不能將我怎麼樣，更何況他顧及自己的顏面也不好在此事上糾纏，冒襄彷彿是誠心和他作對，說道：
「聽朋友談吐不凡，可否移至此桌一敘啊！」
「那太好了，早聞四公子大名，能有這樣的殊榮實在是陳某人的榮幸！」我打蛇隨棍上一抬屁股坐了過去，正好坐在董小宛的對面，一睹這江南名妓的風采。
「早就聽聞董姑娘不但人長得好，比琵琶彈得的也是一絕，不知道今日是否有幸能聽一曲，那麼李某這次江南也算是不虛此行了！」李巖說道。
「既然李大人喜歡，那麼小女子就獻醜了！」董小宛也不客氣從一旁拿過琵琶坐在那裡彈唱了起來。
「煙霧瀰漫秋水，月光籠罩白沙；
小船夜泊秦淮，靠近岸邊酒家。
歌女為人作樂，那知亡國之恨？
她們在岸那邊，還唱著後庭花。」
董小宛淒婉的歌聲在江面上響起，再配合琵琶的節奏將唐代大詩人杜牧的這首《泊秦淮》演繹得惹人沉思，一曲終了大家都陷入了沉思。
流經金陵的秦淮河是六朝有名的歌笑繁華之地，陳後主所作的《玉樹後庭花》更是有名亡國之音。在這煙月迷濛、水寒沙白的秦淮之夜，陣陣靡曼的歌聲傳入耳中當真是讓人浮想聯翩，此時董小宛唱這首歌用意之深實在發人深省。
而今，六朝早已滅亡，只剩下這苟延殘喘的南明，眾人均深有同感，阮大鋮就是臉皮再厚也抓不住了，冷冷的看著董小宛。
董小宛輕輕的放下琵琶作了一個揖悠然道：「賤妾身體不適就不能再陪眾位大人了，失禮之處還請諸位見諒！」說著裊裊婷婷的走入畫舫再不出來。餘人也都再無興趣，起身告辭。
阮大鋮當著眾人的面下不來台心中自然怨恨，可是礙於眾人在場又不能發作，臉憋得鐵青，偏偏是眾人都不拿他當回事，一個個的桀驁不馴。
阮大鋮是個十分小氣的人，心胸度量都不寬廣，這次吃了暗虧自然不能善罷甘休，事後難免找董小宛麻煩，但那已經是後話了，秦淮那一夜後談判又進行了數日，可是仍舊毫無進展，雙方始終難以達成最終的協議。