海州（連雲港）被攻陷以及徐州被圍的消息崇禎是在將近半個月後才知道的，這一方面是因為古代交通不便，信息傳遞緩慢，另一方面也由於明朝的公用事業幾乎徹底崩潰了。
1629年，明朝為縮減開支，將驛遞系統砍去了30％，結果導致了通信的中斷，各官府不得不自己出錢僱人傳遞文書。由於驛站大量空缺，王朝的「血脈」嚴重阻塞，1630年以後，地方官府甚至不能肯定他們的奏章最後能否送達京師。
打仗打的就是速度和時間，在這兩個方面崇禎都慢了不止一步，在他宣佈招募兵將增援徐州的時候，徐州已經岌岌可危了。炮轟整整維持了兩天，終於在第三天年久失修的東城牆不出意外的坍塌了，隨著缺口的擴大，一隊騎兵率先發起衝鋒，伴隨著激烈而嘹亮的號叫聲，在春日陽光的照耀下，無數匹戰馬載著身穿鎧甲的騎士，反射著森冷的寒光以優美的逾越跨過滿地的碎石青磚如同旋風一樣衝進城內。
就是這在半空中留下的矯健的身影，給徐州的守兵深刻的印象，以至於多年以後曾經留守徐州的老兵還不斷的回憶說：
「朝鮮聯軍，幾乎是不可戰勝的，我們的戰馬在他們面前就像驢子一樣，更何況那時整個徐州加在一起也沒有一千匹，你們不知道上萬匹戰馬一起攻擊時是多麼可怕，排山倒海一樣，當時我根本無法形容那是怎樣一種情景，直到後來我看到錢塘江的大潮，想來也就不過如此吧！」
事實上從東城坍塌的那一刻起，明軍就已經徹底崩潰了，兩天的連續炮擊，幾乎已經摧垮了守軍的心理防線，伴隨著城牆的坍塌這種防線徹底不存在了。
崇禎在得到海州、徐州丟失的消息後，頹然的坐在他的龍椅上，如果說從前還有人窺伺這個位置，那麼現在幾乎已經沒有人敢於在這時想入非非了，一切都變得那麼慘淡，奪回徐州也不過是他想想罷了，他最擔心的是要勒緊褲腰帶準備挨餓了。
淮北平原上，無數的戰馬在奔騰馳騁，他們越過丘陵，跨過小溪，不停的向前奔馳，鮮明的盔甲和旗號顯示他們絕對不屬於明軍，更不可能是義軍。沒有多久各地的百姓都知道了這些部隊屬於一個毀譽參半的人——我，李開陽，那個靠賣春藥發家的在朝鮮作威作福的傢伙。
時間進入30年代以後，全國各地由私人經營的公用事業，如雨後春筍般發展起來，其中包括消防、公共工程、水利、慈善、賑濟等，甚至還包括公共法律與社會秩序的維護。這些都是緣於明朝中央政府對地方的控制已經衰弱到極限，一些謹慎的地方官甚至開始出錢僱人組建私人武裝，許多鄉紳也紛紛訓練他們自己的「鄉兵」，用以自保。因為門外的敵人可能是造反的農民，也可能是朝廷的兵將。
佔領徐州之後，很多問題接二連三的出現以至於進攻的步伐暫時停止了，其中最為突出的就是這些地方武裝，他們不同於明軍，軍紀渙散，裝備殘缺，南方的鄉紳在出錢保戶自己私產方面從不吝嗇，這也直接導致我的被佔領區並不穩定，政策的推行受到了阻礙。如果繼續擴大佔領區這種問題會更加凸現，早晚會出現亂子，在沒有徹底解除這些地方武裝之前，甲種兵團將不會離開淮北的。淮北是個很特殊的地方，屬於中原文化和北方語系地帶，不同於淮南，「吳韻漢風」之說，所謂漢風指得正是淮北，這一地區的民情也十分複雜，各種勢力盤根交錯，所以說稍不小心都會對我下一步的行動帶來不利的影響。
而上述百姓所見到的正是被派往各處宣傳政策的小分隊，恩威並施，這個主意是袁崇煥想出來的，對待那些地主惡霸絕對不能手軟，憑借強大的軍力徹底將他們瓦解。而那些開明的士紳則要團結，依靠他們的威信鞏固我們在淮北的政權。
這些天來我也接見了不少來自各地的鄉紳富戶，這些人最主要的意圖就是要求我保戶他們的財產，並且要求保留自己的私人武裝。
「不行，絕對不行，為了保證真正的太平，你們的那些鄉兵不能繼續下去，我們完全有實力來保護你們，這點我想你們不用擔心。至於你們的財產，凡是正當渠道所來的，我不會碰一絲一毫，但是若是巧取豪奪，欺壓良善，我也絕對不會手軟。新沂的張家怎麼樣，還不是一夜之間被我剷平，所以我奉勸各位不要在這上面和我做文章，乖乖的回去清算資產丈量土地。凡是超出我規定限制的土地，朝鮮將會通過贖買的渠道從你們手中購買，價格也會很公道，但是若是有人瞞報土地，或者是虛報，一旦被發現我會毫不留情的抄沒家產，這點沒有商量。」
大廳裡坐了很多各地鄉紳的代表，據說他們是為民請願的，我看還不如說是為了保護自己的私產。我真是不明白明明是有更好賺錢的機會，他們非要守著那些土地有什麼用，在這點上我不會妥協，也不會讓步，中國最嚴峻的問題就是農民的土地問題，我所採取的手段已經是很溫和了，通過贖買政策來緩解這一矛盾。
大量的流民需要安置，沒有土地這些人將會成為社會的不穩定因素，中國歷朝歷代政治清明，民生安定的時期都是土地問題矛盾不大的前提下產生的。為了徹底的解決這個問題，我決定採取土地由國家所有這一政策，但是為了照顧那些地主的情緒，不使矛盾過分激化，贖買政策是必要的，只是在這個過程中，我變通了一下，根據地主富戶的人口成員劃定每戶最多能夠擁有的土地量，其餘的必須在一個月內徹底交付給聯合政府。
說朝鮮政府已經不恰當了，這也是我進入江蘇後所面臨的一個問題，名不正則言不順，老是叫朝鮮政府顯然是不恰當的，這讓人有被異族侵略的感覺。所以暫時正名為東北自治聯合政府，簡稱聯合政府這個新名詞，人們對這個名字還很陌生，包括從朝鮮來的那些將領，但是在我的堅持下還是接受了。
新的土地政策其實在山東已經施行了很久，並且比較順利，這大多是因為當年山東連遭各種自然災害，土地荒蕪的現象很嚴重，正是趁著這個有利因素我才動員孫元化以山東政府救災的名義收買了大量地主手中的土地，並且從新劃分給農民。農民只要向山東政府每年交納一定的土地稅就不用再承擔任何賦稅，尤其是頭兩年是減免的，這都極大的促進了山東的發展，將本地的農民留在自家的土地上。這時從山東移民遼東的難民多是河南以及河北的災民，也有山西陝西的農民。他們一部分被就地安置在山東，另一部分則搭乘帆船出海到達遼東，正是有了這些經驗，我才敢在淮北推行這些政策，看看這些年山東的發展就知道，控制土地兼併，緩解階級矛盾是很重要的。
所以不論有什麼阻力，我都堅持在淮北率先開始土地改革。當然，淮北和山東的情況還不一樣，淮北幾乎沒有遭到戰爭的破壞，所以地主階級異常頑固，贖買政策也進行的不是很順利，至此才有我和這些鄉紳們的對話。
我話音一落，底下的這些人便開始議論紛紛，對於我的這種強硬態度，他們事先沒有預料到，畢竟在他們眼裡我是個生意人，生意人講究的是和氣生財。
「李大人，你這樣做不是讓我們沒有活路麼，沒了土地我們靠什麼吃飯啊！」眾人紛紛訴苦道。
「給你們每個人規定的土地配額已經是一個農民的三倍了，還不夠麼，你們再能吃也不會吃過三個農民吧！」我回答道。
「可是，我們不會種地啊，你給農民都分了土地，誰來給我們種啊！」他說的這話倒是實在話，這才是問題的關鍵。
「其實你們可以把土地都賣給我們，這樣手裡會有一大筆銀子，用來做生意豈不是更好，掙得更多，還可進入城裡，何苦在鄉下當什麼土財主呢！」我循循善誘道，果然有一些人開始思考其我的提議來，朝鮮經濟的發達他們都是聽聞的，就是普通的一戶農民一年的收入也會超過50兩銀子，稍微好一些的收入都在百兩以上，這幾乎是一個小地主一年所有的收穫了，不少人聽了心動。然而畢竟做生意是有風險的，哪像土地那樣穩定，可以不斷增值，這也是其它一些人堅持保有土地的想法。
「眾位，你們倒不必擔心做生意會虧本，其實淮北的地利人和，李某早就十分看中，準備在這裡大展拳腳，什麼搾油廠、棉紡廠、軍器製造等等，這些生意可都是十分賺錢，朝鮮的商人都嚷著要來這裡開辦作坊，酒樓，妓院將來會像雨後春筍一樣在淮北大地林立而起。要不是我考慮各位的利益，我早就允許他們來這裡經商了，各位現在若是想經商還可以得到免稅三年的優惠政策，像棉紡、搾油這樣和民生相關的作坊，聯合政府甚至願意出資一半進行贊助，多的我就不說了。各位若是守著土地不放，我李某人也不說什麼，大不了從淮北撤軍，估計用不了多久，李自成或者是皇太極的軍隊打過來，你們可就是一分一厘也撈不到了。」
我的這話很起到一定的作用，尤其是李自成的均分天地的政策，對鄉紳地主們的打擊很大，更不用說皇太極了，李自成多少還文明一些，現在已經不取人性命了，可是八旗就不一樣了，眾人想起山西各地傳來的關於八旗燒殺劫掠，寸草不留的傳言，一個個心驚膽寒。
與其什麼也沒有還不如趁現在土地能買個好價錢出賣土地，再到其它地方另謀生路呢，很多小地主的心思已經活絡起來。至於那些大地主，他們資本雄厚，但是和朝鮮的商人比起來還差的很，靠海上貿易發家的朝鮮商人往往是一擲千金，這裡面有些見識的人是親眼目睹的，那份魄力和手筆不是誰都能比的。這些人若是都被我招攬來淮北，那麼也就沒有他們的活路了，所以眾人紛紛心動，我再次適時拋出另外一張牌。
「眾位，你們還不知道吧，本人最新從呂宋引進了一種煙草，吸食後會令人飄飄欲仙，如墜雲端，並且發明了獨特的製作工藝，相信不久的將來這煙草的利潤絕對不會比偉哥小。我正準備在中原尋找合作者，就像偉哥一樣進行專賣，眾位當中若有有益者可跟我合作，保證財源滾滾，還種什麼勞子的地啊！」
一聽我這話，這些土財主們都伸長了腦袋，發財的事他們可是誰都不落後，一聽有比偉哥還好的生意是絕對削尖了腦袋往裡鑽的。我這人口碑雖然不是很好，可是做生意的信譽卻是一項不錯。
「來啊，將最新的香煙拿上來，給各位鄉紳們嘗上一嘗。」我吩咐道，這裡面大多數人都不知道煙草為何物，就是有小部分人知道，也沒有嘗過我特製的香煙。
眾人在我的示範下，點燃了用特製煙紙卷制的香煙，一個個噴雲吐霧起來，對於那些初嘗者自然是摸不到其中的竅門，在我的指導下不一會都感受到了香煙的好處，一個個讚不絕口。
「怎麼樣，只要各位同意，我可以授權各位在淮北販賣這種最新的產品，我將他命名為神仙草，只要跟著我李開陽好處是絕對不會少了大家的。」我得意的看著眾人道，我一回到登州最先籌備的就是這事，專門命人從福建快馬運來了十數斤煙草，並且教人製作這種香煙。這個時代自然沒有捲煙機，一切都靠手工，粗略的估計一個成熟的捲煙工人一小時可以生產一百餘支香煙，那麼一天八小時計算就是近千支，按照現代的包裝方法20支一盒，也有五十多盒呢。隨著煙草種植範圍的推廣，成本降低，煙草這個暴利最大的行業一定可以迅速在中原大地開花結果，到那時他所帶來的利潤一定是驚人的，這一點毋庸置疑，只要我將生產和專賣權牢牢控制在自己手中，還不黃金滾滾而來。
「我願意，我願意！」那些鄉紳們爭先恐後的舉手，生怕晚了一步就沒份，我李開陽做別的事可能沒譜，但是做生意卻從來沒有虧過，這一點在場的眾人還是十分信服的。更何況他們也親身體驗了煙草的魅力，還有什麼不相信呢，賺錢是一定的了。
「嗯，很好，難得大家看得起我，又如此踴躍，不過為了保證公正和市場有序，每個縣最多也就兩家可以進行專賣，這樣就不用擔心別人來搶市場了，所以凡是進行煙草專賣的除了交納2成的煙草稅以外，還需遞交2000兩銀子的保證金。如若有人不按時交納稅金，或者是撈過界，對不起這些保證金就被沒收了，並且將失去煙草專賣的權利，我這樣做很公平吧！」
我這也是獅子大開口，須知道一個普通的地主根本就拿不出這麼多的現銀來，除了他將手中的土地全部賣掉，可是一想到賣掉土地，這些鄉紳們又都動搖了起來。做生意有掙有賠，如此是否過於孤注一擲了呢。
「李大人，您就不能將保證金的金額降低一些麼，我們也拿不出那麼多的錢啊！」鄉紳們紛紛訴苦道。
「拿不出來算了，價錢是一點也不能降的，你們不做我給朝鮮的商人作好了，他們可是一直嚷嚷著要做這門生意呢，別說是2000兩的保證金，就是10000兩，也有的是人爭著做，我這是照顧你們，你們還不領情，我只好給朝鮮商人作了。」
我裝作不在意的樣子說道，確實我要是動員朝鮮商人來做，他們肯定會感激地交出10000兩的保證金，還念著我的好。
「別，別，李大人，這門生意別人不做我們做，不就是2000兩銀子麼，我們有啊！」鄉紳中自然有財大氣粗的，這2000千兩對他們來說不算什麼。也正是有這樣的眼光反過來才導致他們有錢。
見有人帶頭，下面的人也紛紛心思活絡起來，有的決定變賣土地獲得專賣權，有的則是幾家合起來一起買下專賣權，場面頓時紅火起來。看著這一切我心中暗笑，哪害怕你們不就範，先是威脅，再以利誘之，我等於自己沒出一分錢就將這些土地弄到自己手上，看看吧這就是香煙的魅力。