連十天，周軍意外地安靜，駐紮在五里之外，一次衝起。
倦怠的細絲蔓入守軍繃到極緊的神經裡，即使一再提醒大家不要放鬆的萬素飛也不能完全免俗。
他們是打算退兵，還是做長期圍困的準備？抑或另有蓄勢待發的謀劃？，她根據形勢辨析著這三種可能，但難以做出明確的判斷，故而去找韓笑，想讓他再召集一下文武百官，聽聽大家的意見。
踏著薄暮徐徐行進，到宮門前，卻正看到一對父女出去。
「盧侍郎的夫人不是好好在世麼，就算不在，還有一府的下人伺候，怎的出來老要帶著女兒？」萬素飛走進屋裡，第一句沒提軍務，而是隨口問道。
韓笑吃吃地笑起來，眼角彎得小狐狸般。
素飛有些不解地看著他，結果冷不丁才發現似的，韓笑竟然已經跟她差不多高，看得出實際年齡來了，身形拉得更為修長纖細，下巴的稜角尖尖顯現出來，一切似乎都按最和諧的比例成長，五官搭配依然幾近完美，唯有笑眼中的神氣略有改變，由小時的乖甜裡漸漸帶出一種魅秀，如果說以前他是她見過最漂亮的孩子，現在就是她見過的最俊美的少年，倘若一個人騎馬上街去，只怕也會引起滿樓紅袖招的場面。
她眨眨眼睛，好像突然明白了什麼，沒好氣地將手上案卷放得咚地一響。
於是韓笑笑得更不懷好意。過來從後面抱住她地腰，嬉皮笑臉地道，「吃醋了？」
「邊去。我來跟你說正事的！」萬素飛去掰他的手，拿正事來做擋箭牌，臉上卻不由自主地微紅。
突然覺得當她以醜怪面目出現時，周榮對她還算不錯地了，大概人就是這樣的東西，生來帶著好美惡醜的本能——君不見多少面目平凡的賢妻操勞半世，比不上年輕貌美的人兒手指一勾。即使理性如她，在與這樣一張面孔如此貼近時。心裡也不禁亂跳了幾下。
韓笑卻不理她，更粘上來，將她抱得微微有些屈身。然後愜意地把下巴卡在她肩上，「就是吃醋了嘛。真開心！」
素飛從短暫的失態中恢復，推開他冷笑道，「我這就去給你把人叫回來，當面給你們說成美事，你看我要皺一下眉頭，就不姓萬！」。說著。作勢就往門外走。
這次輪到韓笑著慌了。拉拉扯扯半晌，把實話自己兜出來。「那丫頭懂什麼，還不是她爹的意思，老把她往我眼前湊合罷了。」
「哪有」，萬素飛得了便宜賣乖，開始擺弄指甲，語調陰陽怪氣，「我看你倆也挺合適的。」
「胡說，我怎麼可能看上那種女人！」
「怎麼不好了，年紀又相當，出身又不錯，長得又不醜……」
韓笑打斷了她地調侃，有寒光從眼中放射出來，冷笑道，「你該知道，愚蠢是世界上最大的罪行，而那女人罪大惡極。」
萬素飛打一個冷戰，也沒心思再胡攪蠻纏下去。
這樣說讓她心裡不太舒服，蘆笛只是天真單純而已，人還是不壞的，何況世界上有那麼多不聰明地人，難道說都是罪過嗎？但另一方面，她又完全能理解這句話從韓笑口中出來的意義，而她自己，或者也在某種程度上贊同著。
不過這點矛盾地情緒只持續到韓笑再次搭上她的脖子，他神色軟化下來，自顧自地歎了口氣，「姐姐，你應承句吃醋又怎樣啊，你愛吃的東西，我叫御廚變著樣給你做，你不願意搬到我那裡去，我也從不曾強過你，可你到底，連哄哄我都不肯……」
素飛的動作一滯，微扭過頭去看他，只見桃花潭水般一雙笑眼中，說不上一種幽幽的意氣。
她心裡突然有點亂。
不管韓笑對敵人如何陰狠，對她，真的挑不出什麼，起碼體貼周到上，以前地某人是沒法比地。
一直以來地選擇，都像是一刀砍過來不得不先躲開再說，而不知不覺已經走到現在這個地步，回頭是難了，可往前看，真能一輩子只做一個有名無實的王妃麼？
不知道，唉，又想遠了……
萬素飛攏了攏頭髮，像把飛散地思緒整理回來，去捏捏他的臉，柔聲笑道，「我跟你開玩笑呢，當什麼真——本來想打完仗再跟你說，那丫頭跟朝中有個將軍家的孩子私定終身來著，兩家大人偏偏又不合，還想托你開口成全他們。
「這是好事啊，若做了親家，兩家大人關係也沒法不變好吧」，韓笑聽了笑起來，「不知是哪家的孩子？」
「說起來我們熟得很，正是佘牙」，萬素飛也沒心情賣關子，將來龍去脈一五一十講了。
然而，說著說著，她卻發現韓笑的表情越來越古怪，眉頭從舒展到深鎖，似乎在考慮什麼。
「怎麼了？」她不由問道。
韓笑還未回答，一陣疾風驚動了兩人，連滾帶爬闖進來一名軍士，「報、報、報……周軍攻城——」
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萬素飛心裡本來還說，現在是晚間，攻城一般都是希望敵軍不備，既然已經被發現了，就該不足慮，但當她快步趕上城頭之時，這一想法被完全顛覆。
城下北門外的平原上，每隔一丈燃起一團碩大無朋的篝火，好像一堵火焰的籬笆，將夜色的黑暗與秋日的寒涼都逼得尖叫著逃走，半個天空在火舌上方搖蕩，天地間只餘一片通明。
藉著這光芒，能看清每堆篝火後面佈置了一輛投石車，有赤裸上身的兵士正在將什麼從火堆中剷起，放上投石車的巨獸之口般的投勺。
那是什麼？石頭嗎？萬素飛嘴唇因驚訝不自覺地張開，腦中激烈地運轉與排除著。
不，不可能！
別說他們上哪裡找這麼多這麼大的石塊，看軍士持鏟的樣子，重量也不對的！
那是木柴？
也不應該，明明知道雲賀是一座石城，火攻不會有效，周榮何苦白費這個力氣？
正想著，數十個巨大的火團已經凌空飛起，向城頭滅頂壓來。
「備——」，萬素飛的喊聲在千鈞一髮之刻響起，她還不知道這是什麼，但從飛行的弧線，能看出並不是很重的東西，於是數十張大盾在同一剎張開，準備將這些火球彈擊出去。
火球撞在盾牌上，好像隕石撞擊地球那樣爆發璀璨光芒，縱然戰爭是帶來死亡傷痛的東西，在某一刻它仍擁有令人驚歎的壯美。
然而，令人意外的是，火團沒有彈射，而幾乎都在盾頂爆裂開來，帶著紅熱的碎絮，像一場流星的大雨般墜下。
當萬素飛看清那是什麼，一手將另一拳握得卡地一響，以近乎嘶吼的聲音嘯出一聲「周榮——————！！！」