火勢越來越大。禪室中的地面雖然是青磚鋪就不易燃燒，然後火舌舔上了屋樑和柱椽，那些都是木質，漸漸燒得篳撥有聲，喀拉一聲，已是有一根椽子掉落了下來。門是被反鎖著的，屋外的僧人不敢貿然撞門，在外面撲火只如同杯水車薪。
這樣下去，就算不被燒死也會被嗆死或者被倒塌的屋樑壓死。瑞香苦笑了一下，狠狠咬牙，以衣袖掩了口鼻，強迫自己保持清醒。
但是……另一方面來說，這裡的情況越是危急，贏面也可能越高。
置諸死地而後生，能否成功，只看天命罷。
護國寺地勢算得高，山林起火，皇城中人定會看見這裡。無論如何，現在的護國寺中有平靖王——而且是戴罪之身。父皇看他病得快沒命，而且他又向來體弱，護國寺又多有武僧，不怕他逃匿，且佛門聖地不宜殺伐氣太重，因此應該是不會派兵在此監視。一旦看到護國寺情形不對，便至少會派遣少數近衛軍過來一探究竟。
而穎王……對穎王來說，自己自然是乾脆被燒死了更好些。但是，之前應該已經有刺客回去稟報此處的變故，他應當已知明瑤長公主亡故，只要他並非絲毫舊日不顧，之前會對凌楊有所忌憚，如今大火一起，一來可以趁亂下手。二來大火實在太可能毀損明瑤長公主的遺體。所以……他至少會秘密派人來帶走明瑤長公主的遺體。而之前自己假意抰持長公主而得以逃脫，顯然是穎王早有交代手下不可傷害長公主，那麼由此可見，穎王並不是那種為達自己目的而不顧所有人死活地梟雄。
也因為這事需要避過父皇可能會出地近衛軍的耳目，所以穎王若秘密派遣人來，必定會只有一個，而這一個……也應該會是穎王所最器重的親信。
瑞香努力地在腦中一條一條列可能性，強迫自己精神集中，不被煙嗆得腦筋混沌。當又一根椽子掉下來，他的眼皮都忍不住要發重的時候。窗口忽然閃過了模糊的人影。
瑞香精神一振，握緊了手中的短劍，緊緊得盯著窗外。
如果他沒有計算錯誤，穎王派來的若真是他的親信，那麼必然是一個武藝高強之人，這樣的人他不用妄圖可以打敗或逃脫。但是也正因為是這樣地人——這樣的人多半不屑於用暗器弓弩。若是暗器弓弩直接射來，那他立時斃命也就罷了。但若是他沒有押錯盤，那麼……他也許可以跟他照上面。
只要有一瞬間照面的時間，就有機會！
那人影迅速敏捷，轉瞬便閃了進來，似乎因為自恃身份。沒有蒙面。卻也因為這房中已滿是煙霧而看不真切，他手中長劍寒光一閃，便聽前面有個氣息微弱的聲音道：
「若你想要回明瑤長公主的遺體。就停在那裡別再前進一步。」
他不得不停了一下，聽見那聲音又道：「我知道在你手上我絕不可能逃得了性命，但是，在我死之前毀去長公主遺體這件事，我還做得到。猜猜看我手上拿的是什麼？」
還沒等對方回答，他已經自顧自說下去：「化屍丹。你若不信我有化屍丹……你應當知道剛才這裡是怎麼回事吧？不妨四處找找之前被我殺死地那個刺客屍體。」
其時房上椽子梁木紛紛掉落，濃煙瀰漫，危樓將塌，外面的僧人呼喝之聲也逐漸響亮，情勢似乎已然非常凶險，若不趕快解決，事情就很難控制了。那人矮下身來查看，果然沒有看見除了眼前兩個模糊人影之外地人形，一時之間沒有想到別處去，當下信以為真，明顯地不敢冒進，沉聲道：「你究竟想怎樣？我此次來旨在帶走長公主殿下之遺體，並不要你性命。」
「我並不是要以此要挾你饒我性命。」瑞香輕笑，努力保持聲音平靜，「閣下受托來帶回明瑤長公主的遺體，總不會是想空手將一具屍體給搬離護國寺吧？」
「自然不是。」那人又是沉沉回了一句，驀然發現被他劈頭一問竟是說了不該說的，頓時閉了嘴。
劈里啪啦的燃燒之聲，轉瞬又有幾根椽子斷木掉下，瑞香卻依舊平靜，彷彿根本看不到身周的危險，道：「現在天已快黑，按照常理來說，這樣大地一個護國寺，就算再怎麼節省不浪費食糧，想來泔水也肯定有幾大桶。我曾經見過有人運送地那種泔水桶，大得足夠藏人。」
他說的話牛頭不對馬嘴，簡直是在瞎扯，卻讓眼前這人變了臉色，冷冷道：「不錯。」
「所以我的條件只是……在把長公主遺體藏進去時，算我一個。」瑞香輕聲說道，「不要想有什麼其他動作，我手裡隨時扣著化屍丹。只要躲過外面人地眼睛將我送出護國寺外，就將長公主遺體交給你。反正你此次的主旨只在要遺體，這個交易，你並不吃虧。」
對面沉默了一會，道：「出來。」
短短兩字，卻是頗具威儀。瑞香不敢怠慢，在此地多留一刻也是危險，當下趕緊將長公主扶抱起來，他手上無力，雖然長公主算得體輕也是抱不起來，只得將她扶抱著靠在自己身上艱難而出，卻堅決不肯走到離那人兩步之內。
那人也不伸手，只淡淡道：「你這個樣子只怕還爬不進泔水桶。」
「麻煩把那木桶側過來放置。」瑞香笑瞇瞇地道，「現在先麻煩將這窗戶之下的部分卸去，我爬不出來。憑閣下的話，應當很容易做到。」
那人竟也不跟他計較，長劍揮動，三兩下劈倒了窗下的牆壁，瑞香跟著走出，室外清冷的空氣使得精神為之一振。他四下望去，四周都有奔走的僧人，身旁卻就是一個巨大的泔水桶。皆因這裡有眾多樹木掩護，眼前這人所著又是雜役服色，火勢蔓延之下倒也不容易有人發覺。
那人手一攀，輕而易舉便側放了那泔水桶，卻是舉重若輕，一點聲音都未發出來。
瑞香暗讚了一聲好功夫，便扶抱著長公主的遺體鑽了進去。
那人依舊是一副沉默寡言的樣子，一聲不響地將蓋子蓋上，瑞香只覺眼前一黑，隨之便是身體猛地傾斜，晃得他頭暈眼花，等到安定下來時，已經聽到泔水桶下木轱轆轉動的聲音。來的這個人，果真是個一流高手。
他這幾下運氣實在過分好了些，心力卻也耗費甚巨，這下好不容易安定了下來，想起適才種種，方才痛定思痛，心跳紊亂，忍不住劇烈喘息了幾口，又趕忙從衣帶取出了那個小瓷瓶，拿了一枚丸藥吞了下去。