不知過了多久，才隱約聽到一聲清脆悅耳的鈴響，聽風感覺到身邊的人都在紛紛站起，於是也跟著站起來，覺得自己的膝蓋都快僵了，趕緊走到前面去扶起瑞香，道：「王爺，你沒事吧？我都跪得快站不直啦。」
瑞香唇色微微發白，半閉著眼，扶著她的手臂站了起來，閉目一會，搖了搖頭。
周圍的下級官員和閒雜人等儀式一結束便走了個乾淨，對他們來說，瑞香完全沒有討好的必要。莫嵐不久便跑了過來，埋怨道：「阿翎那傢伙說白虎營還有些事，先走了。真是的，好不容易能見面……」
「算啦，軍隊的事不能耽擱。」瑞香慢慢喘了幾口氣，臉色好了些，聽風忙不迭地問道：「秋祭大典結束了麼？」
「小神壇比祭神壇的早結束些。祭神壇的儀式現在剛聽完了禱文，正要等父皇寫下祈願，放進玉匣歸入宗祠呢，我們稍微等一會寧欣。」瑞香被聽風拉著坐下，接過了自己的暖手爐，微笑道。
「啊，他們真可憐。」聽風憐憫道，「跪了這麼久，一點休息都沒有，還要繼續跪……」
瑞香愕了一下，還沒有說話，莫嵐已經搶話道：「他們哪用得著跪，上面的除了皇上就是皇親國戚和三品以上官員，只需開始時跪拜見過帝王就可以了。」
「哎？這樣麼？」聽風疑惑地看著瑞香，心中隱隱覺得有什麼不對，可是又想不明白到底是什麼，小嘴張了張，「啊……」還是想不出該說什麼。
瑞香看著她，嘴角有些不自然地勾起一個笑，這孩子……說她笨，不懂人心呢，她又偏偏玲瓏剔透，彷彿什麼都瞞不過那雙清澈分明的眼睛。
這件事絕對是不對勁的，不對勁在哪裡，卻沒有多少人注意到。按照他的身份，他無論如何都是應當站在祭神壇上的，卻被歸來了小神壇——父皇的理由是，怕他祭典上勞累，所以別去人多的地方了。然而這個理由卻顯得那麼不合理：小神壇的眾人要從儀式開始一直跪到禱文結束，因為不得僭越；而祭神壇上的眾人卻只需要最初行過跪拜帝王禮就可以。哪個比較辛苦，哪個比較輕鬆，不是一目瞭然的事情麼？
瑞香臉上的笑容卻是越來越歡暢。他這個傳聞中最受寵的皇子，暗地裡在父皇心目中是什麼地位誰也不知道。人們只看得到他有多麼得受寵，卻從未注意過在這受寵、封賞之中不合理的部分。
「莫嵐。」瑞香決定不去想那些煩人的事，轉而向好友道，「你覺得寧欣……怎麼樣？」
「寧欣？」莫嵐沒料到他忽然之間問這個問題，抓了抓頭，道，「公主自然是很好的，美麗活潑高貴大方……」
「我不要聽這種千篇一律的讚美之詞。」瑞香笑著擺手，「我是問你，你喜歡公主麼？說真心話。」
「喜歡？」莫嵐一愣，「哪個喜歡？」
瑞香笑著搖了搖手，道：「沒什麼，我開玩笑的，不用記得。」
莫嵐被他這麼幾下，再遲鈍也覺出異樣的味來了，一時不禁面紅耳赤，半天也說不出一句話，終於跺了跺腳，努力支吾道：「我，我先走了……你，你自己小心些，等了寧欣就快回去，別叫信鈴擔心了……」
瑞香含笑點頭，目送著他如同逃離的腳步，迅速消失在自己的視野裡。
直到莫嵐走得看不見了，聽風拽著瑞香的袖子，小心翼翼地輕輕搖晃，有些訥訥地道：「公主說，她已經有心上人了……莫嵐少爺的府上離皇宮不遠的……」
瑞香好笑地看著這為難的孩子，她既不想明說，又不想「背叛」自己的朋友，於是只得這樣小小聲提醒，示意他，公主喜歡的人離公主可遠著呢，莫嵐並非公主的心上人。可是，他又怎會不知道呢。
「笨孩子，寧欣有心上人的事我自然知道。可是你要明白，皇家兒女的婚事自己做不了主，寧欣想嫁給自己選的人，只怕很有波折。因此，我便稍微想了個主意。」瑞香道，「現下太平盛世，寧欣是個失了母親的公主，日後受了委屈只怕也沒什麼人能撐腰，自然要嫁一個真正能依靠的夫君，那麼這樣的公主要怎麼嫁？自然是要嫁文武雙全的人才。如今寧欣也到了年紀，但是年齡相合，家世登對的世家子弟多半沒那才能，我也覺得他們配不上我這寶貝妹妹。那麼，最好的辦法，自然是網羅英才，甄選駙馬。莫嵐武藝很好，文才上略有遜色，剛好可以給寧欣那真正的心上人做一個陪襯，到時豈不是方便很多？這樣甄選駙馬的方式，既公平，又能給寧欣真心想嫁的人一個出頭的機會，也可以讓皇上無話可說啊。」
「王爺你真聰明！」一席話說得聽風小丫頭又眼睛閃閃發亮，「對啊對啊，這麼好的辦法！」
瑞香微笑不語。聽風對世人都抱著善意的期待，她覺得每個人都是好的，所以只要旁人對她好，她也一心一意對旁人好。此時聽說了這麼一個可以讓公主心願得償的好辦法，竟是歡喜得讓人覺得她才是當事人了。想到此處，瑞香不禁有些歉疚，利用這孩子做自己的傳話筒，實在是……
他愣了半天，不知道自己為何會覺得歉疚。也許，是怕看到到時聽風失望的臉麼？
這世界本就殘忍，聽風遲早會知道也會經歷這殘忍，誰也沒有能力保護著聽風讓她永不知曉世界真正的樣子。
可是。
他不太希望這個教會聽風什麼叫殘忍的人，是自己。
「瑞香哥哥！」環珮叮噹，卻正是寧欣從祭神壇回來了，跑得氣喘吁吁，「我還怕你走掉了呢！聽風要繼續陪我回去，那編結頭髮的方法我還沒學全呢。」
「好好好。」瑞香笑著站起來，「那咱們這就回家吧。」
他看著寧欣拉住聽風的手上了馬車，眼神忽地暗了一下。
現在，只等聽風將這「好辦法」告知寧欣，再由寧欣去纏父皇，然後……
就只剩下父皇來找自己商量這甄選駙馬的問題了。兒女私事，對其他皇子總是要避嫌，而自己，跟寧欣最親近的同時，亦是唯一可以被父皇托以甄選駙馬重任的人。