韓漠雖然神色看起來很是淡定，但是心中卻很為疑惑，那韓玄道卻似乎猜知韓漠的心事，瞥了韓漠一眼，不動聲色地點了點頭，隨即轉身便往大殿之內進去，范雲傲回頭看了洪宗明一眼，一努嘴，洪宗明明白了他的意思，立馬跟上，三人在數千御林軍的注視下，都是沒有帶武器，先後進入了大殿之內。
乾心殿正殿空曠，兀自留有先前打鬥的痕跡，白異本是站著死，但是屍首先前已經被放倒，此時還躺在大殿之中，雖然殿外人數眾多，但是大殿之內卻是空曠冷清，透著極濃郁的陰森氣息。
洪宗明瞧見白異屍首，神情激動，快步上前去，蹲下身子看了看，隨即跪在地上，恭恭敬敬叩了頭，爾後握緊雙拳，起身來，看著前方正在緩慢而行的韓玄道，眼眸子中殺機凌厲，幾欲衝上前去將韓玄道擊斃於拳下。
順著東廊前行片刻，一路上都是冷冷清清，沒有一個太監宮女，韓玄道步伐穩重，范雲傲腳步輕盈，而洪宗明卻是腳步沉重，三人來到一扇朱紅色大門前，韓玄道率先跪倒：「臣韓玄道啟奏聖上，內監亂黨被剿，聖上受驚，臣等罪該萬死，前來請聖上降罪！」
范雲傲瞇著眼睛，也很快與洪宗明都跪倒在大門之前。
沒過多久，便聽得大門「嘎吱吱」輕響，緩緩打開來，出現在門內的，豁然是皇后韓淑，那張俏美的臉龐看起來異常的憔悴，蒼白無血色，神情冷漠，淡淡道：「聖上龍體不適，你們難道不知？為何還要前來驚擾？」
范雲傲與洪宗明對視一眼，已經開口道：「回稟皇后娘娘，內監陳鴻道亂宮謀反，從他身上搜出一份信函，乃是與洪宗明私下勾結的證據，但是洪宗明聲稱是被誣陷，白異如今也被內監害死在宮中，事關重大，不敢不報，所以面見聖上，懇請聖上裁決！」
洪宗明眉頭皺起，拳頭握緊，他深知韓玄道固然是老奸巨猾，這范雲傲可也不是什麼善茬，自己對這兩人都要小心提防。
不過一想到皇帝有親手頒下的剿滅世家密旨，那麼對世家必定是深惡痛絕，如今殿外御林軍雲集，只要皇帝真的下定決心剿滅世家，那麼一聲令下，這韓玄道和范雲傲今夜都不可能活著離開皇宮。
只要見到皇帝，皇帝定會偏向自己，而不是這兩位世家頭子。
……
「有證據在手，何必還要驚擾聖上。」皇后淡淡道：「如今朝事俱由你們內閣處理，亂黨入宮謀反，驚擾聖駕，便是你們內閣不知道怎麼處理，儘管將人交到大理寺去，大理寺總還懂得王法吧？
洪宗明立刻道：「皇后娘娘，臣是受冤枉的，臣忠心耿耿，絕無謀逆之心，臣只想面見聖上，一切由聖上裁決！」
范雲傲也恭敬道：「皇后娘娘，如今不只是洪宗明一人，殿外數千御林軍也是對今夜之事很為疑惑，聖上乃上天之子，明察秋毫，定能一解將士疑惑。」
皇后鳳目冷然，瞥了范雲傲一眼，問道：「數千御林軍聚集乾心殿外？這是要逼宮嗎？」
「臣等不敢！」三人齊齊叩首。
正在此時，卻聽得殿內傳來一個有氣無力的聲音道：「是……是何人在外面？」
這聲音不大，但是此刻屋內屋外既然一片，話聲卻是極為清晰地傳了出來，聽到這聲音，韓玄道三人的表情俱不相同。
韓玄道面無表情，顯得鎮定自若，洪宗明眉宇間卻是顯露出喜悅之色。
唯有范雲傲，那聲音鑽入他耳中之後，他就如同被電擊一般，面上神情震驚無比，張著嘴，眼眸子中儘是一副不敢置信的模樣。
幸虧他是伏在地上，其他幾人看不到他表情。
那聲音雖然有些綿軟無力，但是范雲傲可是一下子就聽出來，正是那位皇帝陛下的聲音。
他心情一時間當真是複雜無比，不知道是什麼滋味。
皇后卻已經恭敬回道：「回聖上，是戶部尚書韓大人、兵部尚書范大人前來求見！」
「讓他們進來吧！」裡面傳來皇帝的聲音：「朕也想知道如今國事如何了！」
皇后這才淡淡道：「你們都進來吧！」轉身進了去。
韓玄道起身來，回頭看了洪宗明一眼，面無表情，但是眼神如刀鋒，緩步進去，范雲傲皺著眉頭，眼眸子身處掩藏著深深的疑惑，終是與洪宗明一同進了去。
龍榻之上，錦帳如雲，距離龍榻尚有一段距離，韓玄道率先跪倒，身後范雲傲和洪宗明也只能跪倒。
「朕已經知道外面的事情。」皇帝的聲音從龍榻之中傳出，淡定無比：「龍驤營白異已經死了嗎？」
洪宗明立刻道：「回稟聖上，白大人……被內監所害！」
「那麼龍驤營如今的指揮是由你負責？」
「是！」
「朕來問你，龍驤營的職責是什麼？」
「回稟聖上，龍驤營乃是為了護衛皇城，保護聖駕！」
皇帝冷笑聲傳出來：「護衛皇城，保護朕？」
洪宗明從皇帝的語氣中已經嗅到了不祥之感，臉色微變，俯首在地：「臣……！」
「朕來問你，龍驤營既然是護衛皇城，怎會被忠義營輕鬆而入，你們是如何護衛皇城？」不等洪宗明說話，皇帝已經用極其冷淡的聲音道：「你們要保護朕，可是就在朕的旁邊，就在那大殿之中，內監作亂，甚至將白異謀害在大殿，若不是韓愛卿率領忠義營趕到，朕的腦袋是不是由那群取去？」
洪宗明臉色泛白，額頭上冒出汗珠，不敢言語。
「內監作亂，你龍驤營姍姍來遲，朕不明白，朕那所向披靡的龍驤營，怎地會變的如此後知後覺？」皇帝頗有些憤怒的聲音從帷帳之內清晰傳出：「你打的什麼主意，朕沒有心思去理，如今朕的殿外刀兵如雲，朕不管你是否受冤，卻要向你借一物以平今夜之亂，你可願意相借？」
洪宗明萬念俱灰，拜伏在地，渾身顫抖，不是因為恐懼，而是因為一種深深的失望，他本以為皇帝會借這個機會雷厲風行，以韓玄道和范雲傲為祭旗開端，大力清剿世家，但是他萬萬沒有想到，皇帝會是這樣一個態度。
他先前還充滿了一種興奮之心，此時卻已經心如死灰，靈魂和力量似乎在這一瞬間被抽出身體，變的虛弱而無奈。
「臣乃大燕之臣，一心效忠聖上，臣的所有，俱都是聖上所賜。」洪宗明抬起頭，看著帷帳之中模糊的影子，做最後努力：「聖上但有所命，臣與御林軍赴湯蹈火在所不辭！」
皇帝的聲音依舊冷淡：「朕只借你的……人頭！」
洪宗明身體一震。
「朕身體倦了，朝中諸事由內閣處理，韓愛卿和范愛卿就多辛勞了。」皇帝平靜道：「你們退下吧……是了，韓愛卿，洪宗明平息兵亂之後，你要厚待他的家人，此事到此為止，不要牽連過廣！」
韓玄道恭敬道：「臣遵旨！」起身來，也不管范雲傲和洪宗明，躬身緩緩退去。
范雲傲跪在地上，一時還沒回過神來，洪宗明亦是閉上雙目，渾身顫抖。
皇后已經淡淡道：「聖上倦了，你們還不退下！」
……
乾心殿外的將士們寂然無聲，便是韓漠也是肅然而立，毫無聲息，所有人的眼睛都盯著乾心殿那微微敞開的大門。
三營數千官兵擠滿乾心大殿前的廣場和各處，密密麻麻，黎明的曙光也已經開始顯現，那曙光灑射在堅硬的甲冑和冰冷的刀槍之上，晨曦的空氣中兀自帶著血腥味。
這是大燕國立國以來，第一次出現御林軍湧入皇宮的情景。
並沒有讓將士們等太久，韓玄道率先從大門內出來，正襟而立，沒過多久，范雲傲也是顯得很是平靜從殿內出來。
當洪宗明從殿內出來之時，所有人的目光都聚集到他身上。
韓漠打量著這位御林參領，只見他神情憔悴，步伐沉重，行走之間，似乎六神無主，當走到台階之前，這位護軍參領終於抬起頭，掃過密密麻麻的軍隊，爾後一步步走下台階，到得龍驤營官兵前，從一名部將手中拿過佩刀。
四下裡一片既然，包括韓漠在內，誰也不知殿內發生了什麼事情。
但是韓漠瞧見韓玄道一副淡定自若的樣子，心中就明白，殿中一行，只怕這位洪參領成了大輸家。
韓玄道冷漠地看著洪宗明，高聲道：「聖上英明，洪宗明已經承認，是他與內監勾結，意圖謀反，聖上口諭，著洪宗明當眾自裁，聖上仁愛，不累及其家人！」
洪宗明看著韓玄道，目眥俱裂，很快，收回目光，緩緩拔刀。
眾人聽韓玄道說完，都是一驚，卻見洪宗明並不爭辯，頓時不少人便相信，只怕洪宗明謀反是真的了。
洪宗明拔出佩刀，刀刃鋒利，寒光逼人，他臉上滿是無奈之色，目光中神色複雜，似乎在想著什麼，半晌，卻見他猛地跪倒在地，對著乾心殿門恭恭敬敬叩了三個頭，喃喃自語：「聖上，臣知道，您是……大局為重！」爾後緩緩起身來，怒視韓玄道，厲聲道：「韓玄道，我和白指揮使在地下等著你，你很快就會來！」再不多言，抬頭往自己的脖子上抹了過去。
他身後幾名部將欲搶上去制止，但是都是搶出半步，便都停了腳。
洪宗明自刎，也就代表著韓玄道所言是真，若是上前阻止，保不準被打成同黨，而且這是皇帝旨意，誰敢攔阻。
刀鋒劃過，血花噴濺而出，洪宗明雙目圓突，艱難抬手，指著韓玄道，眼中滿是怨毒之色，身體終是向後仰倒，抽搐幾下，便即死去。
洪宗明倒下去的一瞬間，韓玄道的身體就似乎卸去了一塊巨石一般，抬起頭，望著天邊顯出的黎明曙光，氣定神閒。