太師府。
蕭太師穿著黑色的棉袍子，靠坐在房中的大椅子上，望著懸掛在牆壁上的一把寶劍怔怔出神。他臉色很是難看，有些蒼白，搭在椅把子上的乾枯右手甚至在微微發抖。
已是夜深，可是他卻無絲毫的睡意。
就這般望著那把寶劍，也不知過了多久，蕭太師才輕歎一聲，喃喃自語：「玉兒，可還記得這把劍？你幼時不明真相，曾向為父索要這把擎天劍，當時為父告訴你，等到有一天，為父覺得到了時機，便會交給你……！」
他停住話語，蒼老的身軀捲縮在椅子之中，就如同一個行將就木的可憐老人，那般蒼老，那般無助。
屋內油燈燈火扭動，將他的影子投射在牆壁上，扭曲著，擠壓著。
「為父現在想通了，只要你回來，這把劍，老夫就交給你。」蕭太師聲音也微微發顫：「你好久沒有回來，為父想你……！」
老人的聲音很輕，就如同在低聲說著夢話，又似在低低哭泣一般。
清晰的推門聲響起來，老人並沒有轉頭，依然是靜靜地望著那把劍，但是他十分清楚，這個時候來到這裡的，除了蕭靈芷，別無他人。
蕭靈芷一如既往地端著瓷罐子進來，進了內屋，看到如同孩子般倦縮在椅子中的老太師，眼眸子裡劃過一絲感傷，輕輕地走到一旁，倒了一碗湯，小心翼翼地捧過來，呈在蕭太師的面前。
蕭太師終是抬起頭，看著眼前這個冷秀的姑娘，露出一絲慈祥的微笑，接過湯碗，並沒有立刻飲湯，而是輕輕放在了旁邊的小桌子上，隨即目光再次轉到那把寶劍之上，輕聲問道：「靈芷，這把劍，你見過很多次，可知它是什麼劍？」
蕭靈芷螓首轉過去，美眸瞧向那把寶劍。
其實那把寶劍看起來也無什麼特別，造型很是古樸，樣子頗有些古老，但是卻乾乾淨淨，沒有絲毫銹跡。
「靈芷不知。」蕭靈芷輕聲道：「但是靈芷想，這把劍一定很重要，否則爺爺也不會掛在自己的主臥之內。而且這把劍看起來.經過了很長的歲月，卻乾淨的很，定是爺爺時常擦拭……！」
蕭太師微笑著，點頭道：「你這孩子，天資聰慧，許多事情，一眼便能看透。」他帶著一種敬畏的眼神看著那把寶劍，緩緩道：「這把劍稱為擎天劍，乃是我蕭家祖上追隨燕武陛下南征北討之時的佩劍。當年燕武陛下起兵反齊，招攬群雄，我祖上蕭公便是拔出這把佩劍，從龍興師，此劍所飲鮮血不計其數……！」
蕭靈芷身姿曼妙，如同一朵水仙花靜靜綻放，在旁仔細地聆聽著。
「從蕭公開始，此劍便成為我蕭氏一族家主的佩劍。」蕭太師轉頭看著蕭靈芷，「擎天劍百年來，為我蕭家歷代家主珍藏。」
蕭靈芷恍然大悟，微點螓首道：「原來如此。」
蕭太師歎了口氣，道：「老夫天年降至，自知這家主之位要傳續下去。」
蕭靈芷沒有說話。
「按照規矩，此劍本該傳於你義父。」蕭太師緩緩道：「但是一族之主，關係著一族的興衰存亡，不得不慎。你義父為人，狂傲無知，暴躁驕縱，無法令族中上下敬服，更無大才凝聚我蕭氏一族，實非能承擔大任之人……！」
蕭靈芷眼眸子深處微顯吃驚。
她倒不是吃驚於蕭太師會有家主另傳之心，以蕭懷金的能力和為人，確實不是家主的適合人選，她只是驚訝，如此重大的選立家主之事，蕭太師為何會在此時意外地對自己提起。
但是她卻還是顯得很是安靜，靜靜聆聽。
「其實族中上下也都明白，真正的家主人選，乃是遠在邊關的玉兒，你那位二伯父！」蕭太師輕輕道：「許多年前，老夫就打定主意，蕭家的未來，是要交託他的。」
蕭靈芷也不知如何說才好，而蕭太師卻是含笑道：「靈芷，你先坐下，陪爺爺說說話。」
蕭靈芷點點頭，就在側邊的椅子上坐下。
蕭太師沉默片刻，輕聲道：「這一次平叛，你知道是誰領軍回京……！」
「京中上下這幾日都在說這事情。」蕭靈芷神情有些不自然：「是……是韓漠！」
蕭太師微微點頭：「不錯，就是韓漠。」他的眼神陡然變得犀利起來：「可是此事背後，卻隱藏著一個極大的問題，你是否明白？」
蕭靈芷柳眉微蹙，沉默片刻，才道：「爺爺的意思是？」
「韓漠此次前往西北，乃是護衛太子殿下巡視邊關，給魏國人帶去震懾力。」蕭太師緩緩道：「但是回京勤王，卻是韓漠領兵，這中間，當然是大有問題！」
……
「爺爺的意思，是否表示邊關出了變故？」蕭靈芷蹙眉問道。
蕭太師一隻手在顫抖著，卻盡量讓自己平靜下來，點頭道：「若無變故，領兵回來的即使不是懷玉，也該是太子，無論如何也不可能是韓漠。韓漠在西北軍中沒有絲毫的影響力，但是這一次回來，西北軍卻遵從他的軍令，實在是令人匪夷所思……！」他的臉孔，似乎在瞬間又蒼老了十歲，眼眸子裡流露出來的神色，是那種絕不可能在外人面前流露出的驚恐甚至是乞求，聲音雖然竭力保持平靜，但卻掩飾不住那股子顫抖之音：「靈芷，你說，是不是……他出了事情？」
他看著蕭靈芷，如同一個可憐卻又飢餓的老人盯著一個手拿饅頭的姑娘，眼中充滿乞求。
看到蕭太師無助的眼神，蕭靈芷竟是心中一酸，用一種極肯定的語氣道：「爺爺，二伯父絕不可能發生任何事情。他是十方名將，武道巔峰強者，手下有著十萬西北軍，忠心耿耿，這天底下，沒有任何人能夠傷他。」
聽到這個答案，蕭太師臉上顯出驚喜之色，一隻手抓住蕭靈芷的玉臂，「靈芷，你真的這般認為？你聰慧過人，所言必是有理，你當真覺得你二伯父安然無恙？」
蕭靈芷感覺蕭太師這一抓很有力氣，玉臂竟有些發疼，柳眉蹙起，但還是點頭道：「爺爺放心，二伯父不會有事。」
蕭太師就如同落水之人抓到救命稻草，滿是歡喜，很快就發現自己有些失態，忙鬆了手，柔聲道：「靈芷，你……！」
蕭靈芷微笑道：「靈芷沒事。」
蕭太師因為蕭靈芷的一句話，心情似乎好了不少，竟是站起身來，在屋內背負雙手，來回踱著步子，口中喃喃自語：「不錯，懷玉文武雙全，麾下兵士成千上萬，而且他為人又謹慎異常，絕沒有人能傷到他……不錯，絕沒人能傷到他……！」他來回走了幾十遍，口中一直重複著，渾不自知，許久之後，他猛地停住步子，皺起眉頭，沉默片刻，終於道：「既是如此，為何此番領兵回來的是韓漠？懷玉在哪裡？太子又在哪裡？」
蕭懷玉是他兒子，太子雖然是皇室中人，但是如今卻已是自己的孫女婿，這兩個人，卻是沒有絲毫消息，他在西北自然也是有耳目，但是時至今日，也沒有確切消息告知那兩人的下落。
他回到座中，尋思片刻，眼中顯出冷峻之色，輕聲道：「難道韓漠領兵回京，與太子有關？」他微瞇著眼睛，一時間似乎忘記了蕭靈芷就在身邊，喃喃自語道：「蘇雨亭暗中與太子頗有牽扯，這幾年更是走在一起，太子遠赴邊關，蘇雨亭在京中起兵，而且太子的火山營也跟著作亂……這次京中動亂，與太子是決計脫不了干係的。太子去西北，如今想來，定然是另有所圖？他要幹什麼？韓漠得到兵權，又是如何做到？兵權一直在懷玉手中，沒有懷玉的允許，韓漠不可能拿到西北兵權，西北軍也不可能聽從韓漠的軍令，難道韓漠的兵權，是懷玉所給？懷玉為何要將兵權交給那小子……！」
他對自己的兒子有著極強的信心，雖然早就感覺太子此去邊關很有可能是要為對蕭懷玉出手，可是在太師的心中，太子與蕭懷玉絕非同等對手，雖然兩人算得上是一君一臣，可是那位儲君就如同一隻螞蟻，絕不可能在如同老虎般的蕭懷玉身上佔得任何便宜。
也正因這一點，他實在想不通西北究竟發生了怎樣的異變，正因為想不到蕭懷玉會被別人精心暗算，所以許多的事情在他看來，都是難以解釋。
他對蕭懷玉有著十足的信心，但是在他的內心深處，卻一直感到深深的不安，那股不安從叛軍將他囚禁開始，直到此刻，非但沒有減弱，而且越來越強。
蘇家叛亂，讓蕭太師清楚一個很殘酷的現實，他們有膽量叛亂的前提，就是蕭懷玉喪失兵權，否則蕭懷玉坐擁十萬精兵，蘇家是動也不敢動的。
韓漠領兵回京，已經印證他心中的擔心，但是他不敢相信，也不願意相信。