茂密的榆樹林裡，突然響起一陣蟈蟈的叫聲，馬上另一處地方也響了起來，數聲之後，兩邊的蟈蟈叫聲都停了下來，各自鑽出數名黑影，多是一些精壯的漢子，身上衣服有點破舊，其中一方擁著一個雙眼被黑布蒙著，雙手反綁著的人。
「錢九。」
「陳阿四。」
「怎麼回事？」那名叫錢九的人身材肥胖，不負姓錢之名，他疑惑的望著那名黑布蒙著，雙手反綁著的人問道。
「這傢伙說是朝廷的人，要見我們任老大。」身材高大，全身儘是肌肉的陳阿四不在意的道。
錢九臉上的肥肉抖動了一些，小眼圓睜：「陳阿四，你怎麼搞的，韃子殺人如麻，與我們有不共戴天之仇，他要見我們老大豈有好事，直接一刀宰了就是，帶他見老大干
陳阿四搖了搖頭：「若是韃子，我自然一刀宰了，你知道他說是哪邊來的。」
錢九恍然大悟：「你說他是從南面來的，南面的官軍也不是好東西，你忘了，當年任、張兩位老大就是因為被狗官府逼得活不下去，才帶著我們進入這榆園，老大肯定也不願見他。」
錢九所說的任，張兩位老大分別叫任七，張七，這夥人就是活躍在山東濮州、范縣一帶的榆園賊，榆園賊由來已久，最早可以追溯到萬曆年間，濮州、范縣靠近河南，又與南直隸相隔不遠。每當天災**之時，活不下的饑民就成群結隊的進入榆園，一方面是這裡有榆樹葉可以當成食物，而且倚仗著茂密地榆林，他們可以傲嘯山林，不但躲辟官府的賦稅，而且還可以打劫一些大戶。
不過，萬曆年間的榆園賊都不長久，遇到好年景，榆園賊就會散伙。重新化為良民。到了崇禎年間，山東的旱災頻繁起來，加上官紳盤剝嚴重。榆園賊才成為常態，藉著茂密的榆林，加上地下挖得盤根錯節的地道，官府剿不勝剿，只得任其行事。
去年中原大地風雲變幻。北京短短一個月內換了三任主人，榆園賊也迎己的黃金發展期，山東各地先是向大順軍投城。李自成失敗後，山東有一段時間處於權力真空期。許多人擔心官軍和韃子過來亂殺人，紛紛躲進榆林避難。王福派黃得攻取山東後，對於以前官府所說的榆園賊本來是想招撫。只是黃得剛剛佔了山東一個多月又被清軍擊敗，趕出山東，招撫榆園賊的想自然不了了之。
清軍佔領山東後。為了籌措南下地軍糧。對山東進行了更加殘酷地盤剝。稍有反抗就家破人亡。許多原本還殷實地家庭也變得一貧如洗。任七。張七兩人審時度勢。提出驅除韃子。保衛家鄉地口號。更是引得那些因為韃子而失大部分財產地百姓景從。
加上山東兵力幾乎被多鐸抽調一空。任七。張任在數月間確實做下了幾件大事。接連攻破數座縣城。將清廷委任地官吏處死。勢力一下子擴展到了朝城、觀城、鄆城、城武等六七個縣。聲勢浩大。連清廷委任地山東巡撫方大猷也被驚動。急忙發下公文催促地方進剿。
只是當時山東兵力空虛。許多清朝官吏剛剛到任。對於任七。張七兩人領導地榆園賊還是無可奈何。不過。這種情況在二萬多滿人到達山東後發生了改變。清軍兵力在山東大為充實。面對清軍地重兵圍剿。張七。任七兩人雖然拚死力戰。只是所佔縣城還是全部丟失。數萬大軍只剩下數千人。只得仍然躲到榆樹林暫避。
山東榆園地情況通過錦衣衛反饋到王福耳中。雖然榆園賊開始反抗地是大明地統治。不過。現在榆園賊針對地卻是清軍。本著敵人地敵人就是朋友地原則。王福才指示錦衣衛與榆園賊首領聯繫。最好當然是南明能夠憑借正統地名份將之招安。次也可以直接資助一些兵器甲冑。讓他們在清軍地後方搞出更大地動靜。將清軍實力逐步消耗。
陳阿四身邊被蒙眼。捆住雙手之人正是錦衣衛派出來與榆園賊接洽之人。他一到榆林外圍就被陳阿四等人發現。這名錦衣衛確認陳阿四就是自己要找地榆園賊後。並沒有反抗就任由陳阿四綁著帶了進來。
聽到錢九地話。陳阿四點了點頭：「若是一般情況確實如此。不過。要是真照他所說。老大一定會見他地。」
錢九大奇：「他說什麼，阿四，朝廷狗官素無信義，你可別被他騙了。」
「他敢，若是騙了老子，老子親手把他剁成肉醬。」陳阿四惡狠狠的道，同時用手推了那名錦衣衛一把：「你是不是真有大量兵器給我們？若是敢騙我們，你死定了。」
「各位放心，這是你們的地盤，只要在下見過你們的老大之後，自然會將兵器送給你們，莫非你們這麼多人還怕在下一人不成。」那名錦衣衛絲毫沒有因為自己被綁著又蒙上眼而害怕，反而激將道。
「誰會害怕你，走，帶他走。」陳阿四最受不得激，錢九也沒有看出什麼不妥，只是示意幾人留意一下後面，看有沒有人跟蹤，見人很快返回搖頭，錢九也放下心來，數人在林中穿行，時不時要學上幾聲鳥叫或者昆蟲的叫聲，得到回應才能繼續前進。
行進了快半個時辰，陳阿四才道：「到了，幫他解
那名錦衣衛臉上的黑布被拿了下來，頓時眼前一亮，又閉上眼睛數秒才再度睜開，出現在他面前的是一座規模不小的營寨，寨牆，刁斗應有盡有，營寨的後面是連綿的山嶺，前面是整塊的平地，還開墾出不少農田，田里莊稼鬱鬱蔥蔥，長勢良好，這樣一個營寨起碼可以容納萬人，看上去至少經營了數年。
不過，營門口的守衛卻不算森嚴，不少農人正在進進出出，門口還有一群孩子正在玩耍，這名錦衣衛剛想看清楚一點，一人已在他後面重重一推：「走！」
營寨中間一座最大的木屋內，任七和張七兩人正在商量軍情，任七高大威猛，眼下已是五月，天氣不冷不熱，他只穿著一件單衣，露出全身肌肉。張七卻是高高瘦瘦，身上穿著長衫，倒是有幾份讀書人的模樣。
數月前，任七、張七兩人還意氣風發，攻佔了四個縣城，治下民眾數十萬，擁兵數萬，張七甚至以榆林為綠林、新市相比，勸任七以圖南陽（光武帝）之業。
可如今不過數月，不但縣城丟了個乾淨，軍隊也減少到只有五千來人，若不是這座營寨經營日久，他們連落腳之處都沒有，這讓兩人不免感到沮喪。
如今雖然他們數次擊退了清軍對榆林的進攻，清軍也一直沒有摸到這座營寨的位置，可是整天躲在榆林中終不是事，他們雖然在榆林開懇了不少農田，可還是不能滿足數萬人的糧食需求，至於布匹，鐵器等等東西都是需要從外面輸入，若是不能對清軍反擊，榆園軍內部的壓力會越來越大。
眼下義軍雖然還有五千人，只是士氣低落，武器缺泛，若是冒然衝出榆林與清軍決戰，無異於自尋死路，兩人這些天都在冥思苦想，卻毫無辦，除非有外援才能打破目前的僵局。
「報，任頭領，張軍師，陳老四帶回一個錦衣衛想見兩位大人。」
「錦衣衛，奶奶的，錦衣衛來湊什麼熱鬧，把他宰了，丟到山溝裡。」任七沒好氣的道，他早年吃過官府的虧，對臭名遠揚的錦衣衛更是沒有好感，眼下正碰上他煩惱之時，自然不會對錦衣衛有什麼好待遇。
「是。」過來傳令的士兵轉身就要下去。
張七眼神轉了數下，連忙喝道：「慢！」
那名傳令的士兵頓時不知所措，目光在任，張兩人身上打轉，不知該聽誰的為好，任七有點不高興的看著張七：「軍師，錦衣衛的狗腿子竟然敢來這裡，明顯是找死，你為何不讓我殺他。」
張七對任七附耳說了數句，任七臉上露出一絲不情願的表情，最後還是點了點頭：「把他帶進來吧。」
「是！」這次傳令兵總算大踏步的走了出去，不一會兒，還綁著雙手的錦衣衛就帶到了任七，張七兩人面前。
「你是錦衣衛？」
「不錯，在下仍錦衣衛百戶何超，見過兩名頭領。」何超絲毫不知自己差點在鬼門關走了一遭，臉上很是平靜。
何超的名字平平常常，任七和張七兩人對望了一眼，也不知是真假，眼中露出一絲懷疑的神色，何超看出了他們的疑慮，道：「在下的錦衣衛腰牌在兩位頭領手下處，若是兩位頭領不信，大可以驗看。」
任七正要吩咐人將腰牌拿來，張七接話道：「不必了，區區一面腰牌要作假何難，你若沒有其他證明，我們只能懷疑你是韃子奸細，那就休怪我們不客氣了。」
何超露出一絲笑意：「不知道一百張上好弓弦，二百柄好刀，二十幅甲冑能不能證明我的身份。」