解決軍糧的辦法只有一個。那就是出去搶。這本來就是農民軍的特點。若是固守在一個地方。大順軍早就餓死或被官軍剿了。只是到哪裡去搶卻是一個問題。山西、湖廣都可以納入目標。若不是張獻忠出兵搶漢中。李自成早已作出決定。多半會選擇湖廣作為目標。
對李自成來講。朝廷每月賣給他的數萬石軍糧結成的同盟太脆弱了。隨時可以撕破。只是沒想到他從漢中再回來時。打得大順軍抱頭鼠竄的韃子卻在淮安遭受了巨大損失。這讓李自成和一班文武重新遲疑起來。不由回想起當初被官兵攆得東奔西逃的日子。
這天。李自成正在由秦王府改成的皇宮與眾大臣議事。一陣噠噠的馬蹄聲傳來。兩名小校模樣之人騎著快馬直向皇宮門外衝來。幾名值守的侍衛大驚。喝道：「什麼人？站住。」
兩人翻身下馬。急步台階上跑去：「前線緊急軍情。馬上呈報皇上。」
此時值守的侍衛才看到現兩名小校背後插著代表傳遞軍情的小旗。只是或許是跑得太匆忙。小旗已經歪斜到一邊。值守侍衛不敢怠慢。從小校手中接過傳遞軍情的信件。急忙送到侍衛統領李娃手中。
李娃掃了一眼信件上面的標記。臉色一變。這個標記正是大順軍傳遞最緊急軍情才使用。他不敢私拆。急忙朝李自成議事的正殿走去。
大殿裡。大順軍的文武正分成兩派。熱烈的討論著大順軍下一步的方向。如果不出意外。今天地議事最終又會是以沒有結論收場。
「報。皇上。緊急軍情。」李娃的進來打斷了眾人的爭吵。所有的目光一時都轉向李娃。
李自成精神一振：「什麼軍情。快呈上來。」
「是。」李娃連忙將信件送到李自成手上。李自成三兩下將信件撕開。快速看了一遍。臉上升起了一股怒氣。重重的在旁邊桌子上一啪：「豈有此理。吳三桂、姜襄這兩個狗賊。欺人太甚！」
對吳三桂怨恨。李自成理所當然。只是這個姜襄能與吳三桂相提並論。在李自成心中。自然也是恨之入骨。
姜襄原來是大明大同總兵。去年李自成進京之前席捲山西。當時姜襄向大順軍投城。李自成依然安排姜襄守衛大同。派了偏將張天琳作為姜襄的副手。大順軍從北京撤出來後。一路丟盔棄甲。姜襄毫不猶豫。馬上殺了張天琳向滿人投降。
其實也怪不得姜襄當時要投降。大順軍退出山西後。大同等於成了孤島。若不投降只有等死。何況姜襄出身官宦世家。父親一度做到大明戶部尚書。對流寇本來就看不起。先前只是迫於形式才向李自成投降。眼看李自成被滿人一下子打得如喪家之犬。姜襄自然不會對李自成死忠。
姜襄投降時。李自成曾對他頗為禮遇。只是不到幾個月就背叛。而且還殺了監視他的大順軍將領張天琳。李自成對他自然也是痛恨無比。
「皇上。發生何事？」牛金星、宋獻策等人紛紛搶著詢問。
「你們看吧。」李自成將書信丟下。牛金星首先接過。這封信件是李過發來的。李自成無子。李過是李自成唯一侄兒。理所當然地成為大順太子。牛金星將信很快流瀏了一遍。遞給了宋獻策。
自從去年滿清派出範文程作為使者想與大順軍聯合攻明以來。雖然李自成將範文程扣下。後來又當成禮物送給了南明。但滿清不管有沒有回應。當真遵守了當初的協議。河南說起來雖然是大順軍出兵收復的。實際上清軍根本沒有作多大抵抗。而且在李自成抽調軍隊與張獻忠爭奪漢中的時候。清軍也緊守山西的地盤不動。
可是這種平靜就在十數天前被打破。一支清軍公然越過黃河。對洛陽附近的大順軍襲擊。連殺大順軍數百人。搶動了十幾個村莊退走。李過自然不是吃虧之人。馬上派出軍隊進行反擊。只是卻早已落到清軍算計。派出來的軍隊落入陷阱。上千人只回來了數十人。
更讓李過冒火的是。清軍反而指責大順軍破壞協議。吳三桂、姜襄二支兵馬大舉渡河。目標直指洛陽。無論怎麼看。清軍都像早有準備。
大順與滿清之間有解不開的仇怨。和吳三桂更是仇深似海。只是被吳三桂倒打一靶。還是讓李過大怒。他一面派兵向洛陽增援。一面派出信使向西安報告。
以河南大順軍的兵力根本不可能擋住吳三桂地進攻。看完李過的信件。谷可成、馬維興、劉希元等將領紛紛向李自成請戰。而劉宗敏、馬繼光等剛才提議南下湖廣的將領則沉默不語。對於清軍。大順軍許多將領骨子裡還存在恐懼。反而是攻打明軍則沒有這個顧慮。
「諸將聽令：各部馬上備好出發事宜。三天後朕要親征河南。若有誰耽擱時間。莫怪朕不給臉面。」李自成冷冷地道。
「微臣遵旨。」各人的回答參差不齊。李自成不滿的瞪了各人一眼。卻是無可奈何。大順朝本來就是倉促成立。加上一路潰敗。若不是得到明朝意外的支援。或許現在都已撐不下去。在禮議上自然不能有太多要求。
太原。阿濟格得知吳三桂等人越過黃河與大順軍交戰。正氣得暴跳如雷：「反了。反了。吳三桂這是要幹什麼。他想造反不成？」難怪阿濟格如此生氣。去年多爾袞決定聯合李自成共伐南明以來。雖然沒有得到李自成的回應。而且作為使者的範文程也莫名其妙的落到南明手中。阿濟格還是被多爾袞告誡。只要緊守山西即可。若是流寇挑釁。可以堅決回擊。但絕不可以挑起大戰。而吳三桂率大軍越過黃河地動作。明顯違背了多爾袞的命令。
「王爺。吳三桂或許不是想造反。他是想自保。」恭順侯吳惟華道。
吳惟華雖然是漢名。其實卻是一個蒙古人。只是原先歸附大明。成為大明邊將。只是後來隨著哥哥一起投降了滿清。他身為蒙古人。又熟悉大明的軍情。因此很得到阿濟格的信任。
「自保？我大清難道虧待過他不成。讓他擁有本部的兵馬。封平西王。大明可曾如此對待他。這吳三桂不會想向南面的偽明投降吧」阿濟格不由懷疑起來。
阿濟格身邊不過數千滿人。既使加上投降的漢人也只有二萬多人。而吳三桂的關寧軍有五萬多人。加上與姜襄聯合後。更是膨脹到六萬多人。明顯是頭重腳輕。只是這種配置在多鐸南下沒有失敗前穩如泰山。吳三桂一向乖巧聽話。連拆了一萬人到多鐸帳下也沒有推脫。
只是多鐸數萬滿蒙聯軍一起覆滅的消息傳來。吳三桂對阿濟格的態度一下子微妙起來。雖然表面上尊敬。阿濟格卻總感覺吳三桂地心思一下子變得難予捉磨。這次吳三桂的擅自行動。更是讓阿濟格覺得自己明白了吳三桂的狼子野心。
「王爺。吳三桂絕不可能向南明投降。先別說吳三桂自己的家人全在京城。他能否捨棄。就算他肯捨棄。關寧軍的根基在遼東。只要他向南明投降。恐怕軍中馬上就會亂起來。依奴才看。吳三桂是聽到朝廷要閒置他的什麼風聲了。這才故意挑起事端。」吳惟華道
前段時間朝中確實有許多滿人貴勳擔心吳三桂實力太強。想要將吳三桂閒置的聲音。甚至連阿濟格也持這種想法。關寧軍緊緊地抱成了一個團體。比起其他投降地漢軍來說實力太大。就像一隻惡狼。若是主人壓制不住很可能就會反噬。
阿濟格聽得點了點頭。頭痛的問道：「若如此。本王該如何處理？」
「王爺不妨命令吳三桂馬上停止向河南地軍事行動。親自到太原來解釋這次為何要攻入河南的原因。」吳惟華建議道。
「這個吳三桂早已解釋過了。是一支流寇先進入他的轄區。他逼不得已才帶兵追擊。」
「王爺放心。你有攝政王節諸前線大軍的權利。若是吳三桂不來。除非他真敢造反。」
「好。本王馬上下令。看他吳三桂是否真敢不聽令？」
洛陽外圍。塵煙滾滾。一支大軍正在向洛陽的方向殺來。城頭上的大順軍緊張的注視著。洛陽雖是堅城。可是由於大順軍以前的進攻。城牆已經有不少地方殘破。加上兵力只有五千人。能否守住。實在沒有把握。
正當守城的大順軍將領正在祈禱援軍快來時。前面的煙塵突然好像掉轉了方向。離城越來越遠。守將擦了擦眼睛。懷疑是不是看錯。
「大人。快看。敵人好像走了。」他身邊的親兵也嚷了起來。接著城頭其他士兵也發現。雖然不知為何敵人還沒有到城下就走。卻不妨礙他們歡聲慶祝起來。
「王爺。洛陽空虛。為何不攻下洛陽再走？」一名總兵不解的向吳三桂問道。
吳三桂笑而不語。旁邊的方獻廷哈哈一笑：「夏總兵。王爺又不是要和流寇真打。只不過要讓多爾袞明白。王爺不可能離開關寧軍。」
「原來如此。」那名夏總兵點了點頭。只是腦中多了一個念頭。王爺不想打。難道流寇就會不打不成。這次行軍會不會惹出一場大麻煩？
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