安慶城內，到處是人吼馬嘶，隨著皇帝的到來，原高傑帳下三位總兵李成棟、李本深、柏永馥也在隨後各帶了一萬多人馬入城，安慶城雖然不小，可是短時間一下子增加了近五萬大軍，依然顯得有點擁擠。
「臣等參見皇上，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
跪在皇帝面前的有四人，其中一人是只有二十出頭的年輕人，另位三人都是三十至四十左右的中年將領，這名年齡最小之人是高傑的嫡子高元照，另外三人是高傑部下三大總兵李成棟、李本深、柏永馥三人。
三人之中，最善戰之人非李成棟莫屬，這個人也是王福前世最為熟悉之人，在高傑死後，李成棟追隨高傑妻刑氏和子高元照投降滿清，他是嘉定三屠的元兇，又一殺一擒南明兩任皇帝（隆武、紹武），只是在永歷帝時又突然率兵反正，為南明王朝恢復了廣東廣西兩省之地，使得永歷朝在窮途末路中獲得了喘息之機。
古人講究蓋棺而定，可是李成棟的行為即使是死後數百年也無法評價，王福看著這名在歷史上犯下纍纍罪惡，最後又翻然醒悟，為永歷朝立下大功的之人，心中感歎不已，一時竟然忘了讓他們平身。
李成棟四人跪在地上也是忐忑不安，雖然他們這次奉旨而來，可是他們先前有過一次抗旨不遵，誰知道皇帝會不會記恨，若不是這次由不得他們不來，他們肯定會找種種借口拖延。
「四位愛卿請起吧，來人，賜坐。」
李成棟等人總算等到了這個聲音，心中一鬆，每個人才發現自己背上幾乎濕透，向皇帝謝恩後，虛坐在幾名侍衛替他們搬來的椅子上。
「諸位，左逆被阻於九江城下，眼下九江已被左逆狂攻十餘日，雖然九江城高牆固，城中兵力也算充實，只是救兵如救火，朕總不能等九江快支持不下才去救，不知哪位將軍先作先鋒，先期馳援九江。」
「末將願往。」
「末將願往。」
……
王福的話剛一說完，李成棟、李本深、柏永馥，還有安慶府本地的數名將領就爭先恐後請求，左良玉的兵雖然多，但一個九江連續十餘日也沒有拿下，大家都是勇氣培爭，尤其是李成棟、李本深、柏永馥三人，他們本來對左良玉就沒有多少懼意，這次更是要在皇帝面前力圖表現，好將以前在皇帝心目中不好的映像消除。
「諸位愛卿如此積極，朕非常高興，李成棟聽令。」
「微臣在。」
「朕命你為先鋒，帶領五千騎以最快的速度趕到九江，朕不需要你單獨與左逆交戰，只需在外圍對左逆進行襲擾，使左逆不能全力攻城即可，如果城中危急，你也可以進入城中守城。」
「臣遵旨。」李成棟臉上微露喜色，皇帝點他作先鋒對九江馳援，至少說明皇帝對他的能力信任，其他人見到李成棟接到了任務，臉上微微失望，也有人鬆了一口氣。
「記住，沿途百姓爾等當秋毫無犯，若是朕知道有人強搶百姓財物或者行**擼掠之事，雖有大功，朕亦必殺無疑。」
李成棟聽得一凜，臉色也紅了一下，他自家知道自家的軍紀，在以前確實難予拿出手：「微臣明白了。」
「朕亦知道各位帶兵的難處，朝庭財政困難，時常有欠餉之事發生，官兵生計無著，自然就仗著手中的刀劍向百姓伸手，這次大軍出征之前可先領三月糧餉，各位回去後馬上下發，朕既然給了你們足夠糧餉，若還有貪得無厭之輩，莫怪朕手中鋼刀無情，朕會給各軍派駐軍法官，凡有違軍法者，全部由軍法官加予處罰，既使是主將，也不得干涉軍法官執行軍紀。」
聽到這話，李成棟、李本深等人差點要跳起來，派駐軍法官，連主將也不許求情，那豈不是等於在各人頭上加了一道緊箍咒，這一點可比皇帝以前只派太監監軍厲害多了，太監雖然討厭，畢竟只有一兩個人，除了對主帥有所影響外，幾乎接觸不到下級官兵，而軍法官不同，他等於剝奪了主帥執行軍紀的權力，如果真派下去，恐怕軍中人人要仰軍法官的鼻息而存。
李成棟正要反對，見到皇帝左側的高傑猛向自己打眼色，李成棟才醒悟過來，此事皇帝決心已下，根本不是他反對有效，若是拒絕，只會讓皇帝對自己更加不信任，連忙將頭低了下去，眾將臉色雖然難看，見一向桀驁的李成棟沒有作聲，一時也不敢觸犯龍顏。
「各位也不必拉著臉，朕也是為各位好，各位軍中袍澤眾多，只是稍加留情便會讓軍紀蕩然無存，若是毫不容情亦會惹起軍士埋怨，朕將軍法官派駐到各位軍中，就是想讓各位從軍紀中解脫出來，專心打仗，軍士有埋怨，自然也是埋怨朝庭，若是軍紀不行，朕也不會怪罪到各位頭上，直接斬殺軍法官。」
不能不說皇帝說的還是有些道理，誰都想要一支軍紀嚴明的部隊，軍紀越嚴明，軍隊的戰鬥力便越強，只是礙於各種原因，主帥往往對軍紀難予執行。
「臣等遵旨。」李成棟等人無可奈何的道。
第二天，李成棟的五千零一百大軍從安慶出發，多出的一百人正是皇帝往他部隊中派駐的軍法官，這多少令李成棟有點不舒服，大勢所趨，李成棟無法拒絕，這一百人也絕了李成棟三心二意的心思，皇帝如此強勢，反倒讓他心中有種踏實的感覺。
九江城，經過幾天的調養，左良玉的身體已經好了起來，在左良玉生病的幾天中，左軍雖然沒有停止攻城，只是攻勢明顯減緩，除了在城下多增加一千多具屍體，讓城中的守城物質消耗了一點，左軍一無所獲。
「大帥，斥候有朝庭消息傳來。」
「快傳。」左良玉放下剛要喝的一碗稀粥道，這幾天，左良玉都只能以稀粥為食。
一名斥候從外面快速掀帳進來：「報，大帥，有消息了，朝中奸逆已派出援軍，他們的援軍已到達安慶。」
「可知有多少人馬，誰人領軍？」
斥候遲疑了一下才道：「大軍五萬左右，好像是皇上御駕親征。」
剎那間，帥帳安靜的掉了一根針都能聽見，半響，左良玉哈哈大笑起來：「天助我也，此事可當真？」
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