天早早就黑了下來，從太白樓出來後，街面上基本上就見不到人了，那些酒樓客棧的燈籠高掛在門廊下，這是街面上唯一的光。
夏新權和楊瀾在長街的十字路口分別，夏新權原準備借一個燈籠給楊瀾照明，楊瀾婉拒了，隨後，兩人分道揚鑣。楊瀾選擇的道路並非回家之路，在回府之前，他還必須去另一個地方。
那個地方在西直門附近。
西直門一帶的民居住著的只是一些平民百姓，房屋的建造便顯得有些凌亂，侷促，甚至，有些還是破爛的棚屋，住在這裡的人環境稍微好點的能保持溫飽，差一點的則三餐不繼，過著有一天沒一天的日子，總之，在整個北京城，這並不是什麼好的去處，並不推薦你遊覽。
因為窮，髒，亂，差也就成為了這個地區的特色，整個北京城的混混地痞幾乎都出自這個地方，偷蒙拐騙，打架鬥毆在這裡完全是家常便飯，就算是在青天白日，也會經常有人在街巷中持刀或是拿著板磚相互追逐拚鬥，人們對此見慣不驚，一個個仍然做著自己的事情，只做冷眼旁觀。
白天都這樣亂了，到了晚上，自然變本加厲，如果不是本地人，晚上最好一個人不要在這裡閒逛，說不定就會遇見一些不好的事情。
楊瀾是一個人，此刻，他正行走在西直門附近的街道上。
四周靜寂無聲，家家門窗緊閉，遠處，黑暗中，傳來了幾聲狗吠，楊瀾一個人在長街上行進，靴子踩在青石板上的腳步聲在暗夜中迴盪，飄到了老遠。
長街的盡頭，乃是一個三岔路口，楊瀾在路口站定，扭頭四處張望，好像在尋找方向，過了一會，他轉身往左側行去。
左側是一個巷子，彎彎曲曲的巷子，裡面黑乎乎的，就像是一條巨蟒大張的嘴，楊瀾沒有絲毫的遲疑，邁著穩健的步子進入了黑暗之中。
這時，前方突然出現了一點光亮，有人從巷子內行了出來，腳步聲踢踢踏踏，顯得拖拖拉拉，就像是穿著一雙木屐在地上拖行，伴隨著這腳步聲的是一連串的低罵聲，那人似乎在自言自語地抱怨著什麼。
聽見人聲，楊瀾不曾停下腳步，仍然往前行去。
不一會，他和對面那人就相互遇上了。
那人先停下腳步，他舉起手中的火把，將它探向前方，火把的光亮跳躍著撲到了楊瀾臉上，那人的舉動分外的無理，從某種程度來說，他這是在挑釁楊瀾。
楊瀾臉上神色不變，就算是光亮突然掃到眼前，驅除掉黑暗，他也沒有眨一眨眼，他只是停下腳步，平視前方，那目光就像能穿透黑暗和強光一般，那人躲在火光照耀不到的黑暗中，卻感到自己像被楊瀾看穿了。
下意識地，他往後退了一步，將火把收了回來。
很快，他就意識到了自己的軟弱，這讓他分外不忿，在這片地區，他可算是一個橫著走的人物，就算當地最厲害的花子幫的老大，也不敢對他甩臉色，一向以來，他就不知道什麼叫退縮。
然而，他剛才明明是退縮了，在對方什麼也沒有做的情況下，自個兒退縮了，在那一刻，他分明覺得有一股寒意從對方身上傳來，讓他膽戰心驚，這莫名的恐懼來得快也去得快，當恐懼從他身上消失後，他憤怒了。
「嘿嘿！」
他乾笑兩聲，將火把往旁挪開，自己袒露在火光下，擋在楊瀾身前，巷子本來就窄，他這一擋，楊瀾也就無法再往前行了。
「這位相公，小的給您老人家問好了！」
那人一開口，便露出了他的本性，語調油腔滑調，忒不正經，在後世，楊瀾和不少這樣的人打過交道，那些地痞流氓算得上是消息靈通之輩，有時候，為了工作，楊瀾不得不要利用他們。
這些傢伙都是欺善怕惡之輩，要想這些傢伙服氣，你就必須比他還要惡，讓他怕了，方才會對你言聽計從，百依百順。
楊瀾瞇著眼睛，打量著攔路的那個傢伙。
火光跳躍不定，那人的面孔也就陰晴不定，忽而清晰，忽而模糊，不過，楊瀾的眼神是如何的了得，只是匆匆一瞥，便將那人的面貌記在了心中。
那傢伙二十多歲，接近三十歲的樣子，身材不高，略顯瘦弱，五官長得也不差，分開一看，都還可以，然而綜合在一起，給人的感覺就不爽了，可以這樣說，這傢伙給人的第一印象非常的糟糕，用後世的話來說，那就是猥瑣，相當的猥瑣。
神情，動作，聲音給人的印象無不如此，讓人見到他的前面就忍不住想打他的後面，聽到他的聲音就忍不住想割掉他的舌頭，看見他的舉止就忍不住想將他捆綁成粽子，再也不得動彈。
「好說！」
楊瀾向那傢伙點了點頭，理所當然地接受了對方的問好，似乎不知道那人說的是反話一般。
楊瀾的應對讓那人感到了詫異，楊瀾的外貌也就是個文弱書生的樣子，一般的書生，遇見這樣的情況，多半都會感到害怕吧？所以，瞧見楊瀾有恃無恐的樣子，那傢伙心中又打起了退堂鼓來。
今天晚上他的手氣極其不好，帶到身上的二兩銀子全交待在了賭坊，大家都知道他的為人，沒有人會借錢給他，害得他只能在一旁乾瞪眼，越看手越癢，最後，實在忍不住了，害怕自己亂性，不得不出了賭坊，原準備到一個好友那裡看能不能借點銀錢，不想在途中遇見了這個書生，既然如此，何不向這書生借點銀錢來翻本。
遲疑了一下，對賭博的渴望還是戰勝了他內心的膽怯。
那傢伙搖晃著身子，兩隻腿微微抖動著，把一隻手伸到了楊瀾面前。
「小的來京尋親，不想親人不在，缺了回鄉的盤纏，這位書生老爺，你就打發善心，行行好，打發一點吧！」
楊瀾笑了笑，火光映照下，這笑容非常的溫暖。
「銀子？」
說罷，他從懷裡掏出舒小婉給他繡的錢袋，在那傢伙眼前晃了晃，然後，提著錢袋，懸在那傢伙忍不住攤開的手掌上空。
「銀子，我有！」
那傢伙眼睛一亮，猛地伸手向錢袋抓去，楊瀾緩緩將手收回，是的，他的動作在那人眼中顯得極其緩慢，可是，那人這一抓卻仍然抓了個空。
「但是，我不想給你！」
這時，楊瀾說出了後面的一句。
戲耍這傢伙，說實話並不能帶給楊瀾多少快感，欺負這樣無能的人算不了什麼本事，只不過，這傢伙的形象太猥瑣了，讓人不欺負一下就不痛快。
「我日你祖宗！」
那傢伙怒火中燒，血氣上湧，他拿起火把，劈頭蓋臉向楊瀾打來，整個人隨之前衝。
楊瀾腳下未動，只是上半身往後仰了仰，火把扔下些許的火星從面前掃過，隨後，他的身子猛地前傾，輕輕往前跨了一小步，抓住了那傢伙的手腕，然後，一錯身，將那人的手臂別在了身後。
火把掉落在地，將牆角的一叢野草照亮，那人發出一聲慘叫。
「大爺啊！輕點，好疼！」
就在這時，那人來的方向又閃爍起一陣火光，一個腳步聲由遠到近急急地傳來，很快便來到了跟前。
楊瀾單手捏著那人的手腕，那傢伙低著頭，半跪在地上，嘴裡大呼小叫著，不停地喊著救命，後來那人遲疑著喚了一聲。
「侯老弟，是你嗎？」
「王大哥，是我！快來救我！」
那人高聲喊道，語氣中充滿了解脫，接著，他扭轉頭顱，向後大聲罵道。
「你這個小兔崽子，還不放手，一會老子給你好看！」
楊瀾不動聲色地暗暗使力，加重了幾分力道。
「哎喲！哎喲！先人啊！斷了，要斷了！我的祖宗也，求求你，輕點好不好？」
「你是誰？為什麼要抓住侯老弟，還不放手！」
聽了那人的話，楊瀾笑了笑，放開了手，往後退了兩步，將那傢伙掉落在地的火把緩緩拾起。
「王大哥，快！快上，幫我教訓這小兔崽子！」
那傢伙仍然趴在地上，滿臉口水鼻涕，他一邊揉著手腕，一邊高聲尖叫，與之相呼應的是遠方的陣陣狗吠，或許，那邊的野狗把這慘叫當做了同類的挑逗吧？
「阿牛！」
楊瀾拿起火把，舉在身側，沉聲喊道。
後來那人忙將手中的燈籠舉在身前，隨後，向前一步，跪在楊瀾身前。
「公子，阿牛不知公子來此，迎接來遲，還請多多包涵！」
「無妨，你起身吧！」
那傢伙呆呆地望著這一幕，不知曉這演的究竟是哪一出？這時，阿牛拉了他一把，讓他向楊瀾行禮。
「公子，這是阿牛的好友侯國光，他不知公子，若有得罪之處，還請公子諒解！」
說罷，他轉過頭，對侯國光說道。
「侯老弟，這就是我家公子，你不是一直想見公子一面嗎？如今見到了，還不快快行禮！」
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