話說就在多菲雷亞和恩萊科初次體驗尼特族特有交通工具那獨特的移動方式之時,這邊徐向北和莉諾卡正懸浮在空中驚得目瞪口呆。此時由於迪亞加拉各勢力都被拖入了混亂中,翔士對翔士的戰鬥正在二人周圍的空域中如火如荼的展開。不過這戰火並沒有蔓延到二人身邊,不管哪一方都抱著不要徒增對手的想法,對二人敬而遠之——畢竟二人都是裝備人形羽翼的高階翔士。
「剛剛那是啥?」莉諾卡疑惑的問徐向北,小女孩的眼睛還盯著剛剛煙霧散去的瞬間露出來的洞口的方向,「帕露菲說剛剛她的系統受到了些微的干擾,辛德蕾拉她們也是這樣麼,夏亞?」
徐向北把目光從同一個方向收了回來,對小女孩點點頭,剛剛煙霧散去的瞬間與他結合的兩名少女幾乎同時報告系統受到輕微的干擾。徐向北回想著剛剛空識中看到的情景,摸著下巴若有所思的說道:「帕露菲也這樣麼,看來剛剛發生了一件不得了的事情吶。」
這麼說的同時徐向北想到了空識中看到的景象,與自己有過奇妙邂逅的司書少女以及少女身後那個以折騰旅客為第一要務設計出來的蛋型交通工具,想起和少女度過的那不到一天的時間,徐向北小聲嘀咕:「總覺得這和你有關吶,希達。」
「那恐怕是要給我們傳遞信息,」深思熟慮之後徐向北說出了自己的猜測,剛剛那一瞬間展現出來的空識徐向北不能掌握全貌,可與他結合的兩名少女卻清晰的記錄了下來,看起來裡面的狀況不妙,「看來多菲他們是準備跑路了,問題就是,他們到底是要向上跑還是向下跑。」
【多菲和恩萊科不太可能預料到那位司書小姐會出現的吧。】一直和徐向北共享思維的辛西婭提示著自己的搭檔,少女的意思非常明顯——多菲雷亞他們應該是為了尋找別的逃離路線才進入隧道的。
碼頭幫的秘密通路又怎麼可能通向大樹上方的貴族居住區呢?
徐向北恍然大悟,他對莉諾卡招了招手:「是下面,他們要往下面逃,我們得趕快繞到下方的港口去!」
迪亞加拉大陸的面積並不小,從諾德森到大陸的邊緣再回到在大樹根系正下方的諾德森地下港口,這段距離可夠二人飛上一段時間的了,而多菲雷亞他們乘坐的交通蛋雖然坐起來非常不舒服,速度卻沒說的,不趕快的話可就趕不上的他們了。
「但是,」莉諾卡還有些遲疑,小女孩指著再次被煙霧籠罩的洞口,「我們走了禿子爺爺怎麼辦呢,他們的狀況好像不大好耶!」
徐向北順著小女孩的手指望去,一邊歎氣一邊輕輕的搖了搖頭:「那個洞對於我們來說太小了,根本就沒有空間讓我們進行機動規避,沒有防護的我們進去實在是太過危險,放棄吧,我們無能為力。」
如果那個洞是個全通式的,徐向北或許還會一試——只要反覆的快速掠過洞中,不斷給敵人造成傷害就好了。可現在,徐向北搖了搖頭,像是要丟下什麼似的毅然決然的轉過身,一拍翅膀向著與諾德森大樹相反的方向飛去,他取直線飛向此時離他們最近的一段大陸邊線。
「等等啊,夏亞!等等我嘛!」莉諾卡一邊衝著徐向北叫喊著,一邊催動帕露菲的推進系統,向徐向北追了過去,追上徐向北之後她似乎還有些無法釋然,「就這樣把禿子爺爺丟下,總覺得有些……」
徐向北只是飛,不回話。
……
回到另一邊,在諾德森大樹的某條根須當中,一個蛋正混在大樹向根須輸送的水和有機質之間,一邊翻滾一邊順著逐漸背離根系主體的一條根須分支前進。隨著蛋的前進,前方的根須也越來越細,到最後輸送水分和有機質的管道終於洗得無法容納下巨大的蛋體,於是包裹在根須內部的隧道的一側裂開一個不大不小的裂縫,將蛋吐了出來。
那蛋在樹皮構成的地板上彈了幾次,就開始順著隧道的坡度向著下方一路翻滾起來,碰到地上有突起蛋體就會像個皮球一樣在地上彈跳,每跳一次就彷彿能聽到什麼人的慘叫聲。
就這麼一路滾啊滾,終於蛋滾進了一個稍微開闊一些的洞窟中,隨即裝上了擺在洞窟正中的某個東西的一部分。隨著碰撞的發生,蛋的一側裂開一個長方形的裂口,像是人體的什麼東西從蛋裡灑了出來,四散在洞窟那明顯經過人工平整的地面上。
在碰撞發出的巨響之後,整個洞窟又一次陷入了死寂之中。
過了好一會,那寂靜才再一次被活物移動的聲音打破。攤在地上人形物體當中的一個挪了挪自己的胳臂,於是激起了一大片塵埃,這讓她立刻咳嗽起來。
「多菲雷亞殿下,您沒事吧?」老管家恩萊科的聲音在洞裡響起,話音未落他就從地上支起身體,接著他搖搖晃晃的從地上站了起來,像是要甩掉頭腦中那天旋地轉的感覺似的甩了甩頭,才接著說道,「這種旅行方式讓我深刻的認識到自己已經不再年輕了。」
「您不必如此悲觀,」接過話茬的是希達,少女還維持著趴在地上無法動彈的姿勢,「這次顛簸得特別厲害,我相信就連我們尼特族當中最擅長乘坐交通蛋的人也受不了……」
這個時候一開始動了動手臂的多菲雷亞終於有餘裕插話了,她小心的不機器塵埃,從地上爬了起來,同時用像風中殘燭一般的語氣呢喃:「這算什麼,某種刑罰嗎?你們是不是經常用這種方式來拷問囚犯?」
「雖然我很想說是,但遺憾的是,這確實是我族先人開發出來的交通手段……」
「你們的先人一定很強壯。」多菲雷亞很認真的評價道
「我想也是了……」說話間原本就「散落」在比較接近的地點的兩名少女靠到了一起,互相支撐著,像是老友一般互相拍著肩膀,大口大口的喘著氣。
而在她們附近的什麼地方,隱約傳來抽泣聲,還有纖細到一掐就斷的低語:「姐姐……嗚嗚……我再也不要坐那個東西了……」
就在少女們互相舔抵「創傷」的時候,原本一片漆黑的洞窟裡忽然亮起了光亮,恩萊科拿著不知道來自何處的油燈站到了少女們面前,老人果然是萬能管家的活標本,此時他的呼吸已經恢復了平穩,他以彬彬有禮的語氣向四位少女通報著目前的狀況:「我已經確認過了,我們已經順利抵達目的地,請各位小姐稍等一下,我這就去恢復船塢的照明。」
說完老管家留下了油燈,就又消失在黑暗中。
「恩萊科先生,真的好厲害……」希達由衷的感歎道,「我還是第一次看到這麼快就能恢復過來的人……」
「那當然,那可是我們布裡多瓦貴族的管家啊……」
這好像沒什麼關係吧……
不過旅行的顛簸好歹是讓多菲雷亞那僵硬的臉徹底鬆弛了下來,也算是一個不大不小的好消息吧。
這時整個洞窟忽然亮了起來,裝置在洞壁上油槽已經注滿了油,點燃之後放出的光明充滿了整個洞窟,這時少女們才發現自己正置身於一個開鑿在巖壁當中的船塢裡,一艘裝備齊全的快船正躺在船塢正中央——剛剛她們的乘坐的交通蛋碰到的就是支撐著快船船體的架子。和滿是灰塵的地面不同,那艘快船的各個部分都保養得十分好,安裝在快船上的自衛火炮的各個部件都擦得油光發亮。
恩萊科站在船塢一側的高台上,一臉懷念的打量著船塢中的一切,眉宇間對友人的眷戀呼之欲出。
也許是被老人的表情所干擾吧,少女們漸漸安靜了下來,用帶著各種含義的目光靜靜的注視著老人。
「這還是我年輕是和布朗一起建造的,那個時候我因為某些原因,一直以費瑞西雅的女裝身份行動,他對此一直都不知情。」從恩萊科嘴裡吐出的話語讓少女們都瞪大了眼睛,一臉難以置信的瞪著老頭,可是此時此刻套在老管家身上的粗布長裙無言的證實了老人的話語,老人不理會少女們的目光,逕自感歎道,「那還真是一段充滿年輕的活力的歲月啊。」
年輕與否和女裝沒什麼必然聯繫吧?
多菲雷亞似乎決定忽略老人的過去,她甩著一頭銀髮從希達的肩膀上離開,一邊打量著停放在船塢中央的那條快船,一邊就相當現實性的問題詢問老管家:「這條船還能動麼?」
「當然能,老布朗應該是按照我們當時定下的規矩,不管用到用不到,都每個月定時維護一邊藏在這裡的船隻,所以這東西肯定沒問題。」
多菲雷亞聽完,走到船的支架旁邊,撫摸著構築支架的木頭,臉色也隨之變得凝重起來:「結果,到頭來我也只能靠著他人的犧牲和恩惠,到處逃來逃去。」
「王女本來就是會不斷得到他人的力量的角色吧,」希達從後面把手輕輕放到多菲雷亞的肩上,柔聲說,「所以與其為此悲傷,不如考慮如何將這力量物盡其用吧。」
多菲雷亞低垂著腦袋,過了好一會才喃喃的說道:「我總覺得,沒準希達你其實比我更適合當王女。」
「不能這麼說,」希達露出又漂亮又乾淨的笑容,輕聲說道,「我只是一個熱愛這個世界上所有的書籍,夢想著有一天能夠將所有知識收錄在自己腦中的一名普通女孩,一位尼特族的司書而已。就和你一樣,我只能做我能做到的事情。」
多菲雷亞稍微沉默了一會,終於抬起頭,一臉堅決的說道:「這條船,我來開。」