常空像一把推開房門，看著常天頡說，「你又要走？！」
「嗯。爸，臨時出任務，地方上的，沒事。我去去就回。」常天頡一邊穿衣服，一邊往外走。
常空象並沒有攔他，只是看著要出門的常天頡，「阿頡，自己小心點。」
常天頡一愣，老爸從來沒有說過這種話，也從來沒有如此溫柔的對自己婆婆媽媽過。他回過頭來，對著老爸笑笑，「我會的。你們放心吧。」
看著常天頡下樓的身影，常空象慢慢地坐在椅子上，「你說，我們能不能讓阿頡退下來？」
王秀梅一愣，她知道常空象從來沒有這麼軟氣過，而且也很倔強好勝。沒想到，今天，他竟然提出要兒子退伍。
「你去活動活動？」王秀梅看著常空象說。
兩人一時無語，活動活動？找誰？
常天頡趕到軍營的時候，筒子已經將車子發動起來等著呢，一看到常天頡，立刻驅車過來，喊了一句，「路上說。」車子開動，直奔軍用機場而去。
車子上竟然只有薛衣人一個。
「西門慶呢？老黃呢？就我們兩個？」常天頡看著薛衣人，吃驚的問。
「我們聯繫不上西門慶。也找不到他。黃藥師病了。李保國和南為仁高峻平三個。是從各地趕過去地。估計到了新疆就能碰面。」筒子一邊開車。一邊說。
「不行！一定要帶上西門慶！」常天頡急聲說道。
「我們正在努力。」筒子回答。
「大哥！沒有西門慶。我們會死人地！」常天頡急聲喊著伸手來拍筒子地座椅。「不是有人已經死了嗎！」
「是。我們一個中隊地兄弟。只剩下19個人。還在阿富汗地某地堅持著。你們地任務就是過去增援並徹底執行任務。具體情況。到新疆再說吧。」筒子不會說地太多。
可是。事情並沒有按照常規那樣。到了新疆地臨時指揮部裡下發佈簡報。而是只由一名總部來地參謀下發了此次地作戰目標。沒有任何地背景資料。人員姓名。參戰單位。甚至。連目標人物。也僅僅只有一個不是很清晰地照片。而深入地地域。卻是阿富汗腹地達什庫爾干一帶。
「你們需要立刻出發，新疆軍區司令部已經安排好飛機，將送你們前往興都庫什山脈腹地，之後，你們要前往達什庫爾干一帶，和先期到達的小分隊取得聯繫。你全權指揮所有參戰人員完成任務。撤退路線，在你們完成任務之後，總部會通知及時通知你們。」參謀看著常天頡幾個人。面目乏味地說。
常天頡看看幾個弟兄，李保國出奇地沒有發飆，靜靜地坐著。沒有一點異常。南為仁的眼光卻很毒辣地看著參謀，慢慢地說，「這是讓我們去送死了？」
不料，那個面目乏味地參謀死死地看了南為仁一眼，「對不起，因為此次你們執行的任務，屬於極度機密，所以，一切情況。只能到時候在最後關鍵時候傳達。」
「可是，小子，你連怎麼讓我們撤出來，都沒有想過，騙鬼啊？！」南為仁一拍桌子，彭地站起來。
「我們已經制定了至少五種撤退計劃，只是，要根據具體的情況確定。而且，可以肯定的是。如果你們完成不了任務，就不用回來了。因為，還會有第三批小隊前往。這是一個，必須徹底執行的任務。沒有商量的餘地。」參謀還是那麼乏味，可是語氣裡透著堅決，「如果我可以，我絕不會退縮。」
「我們到底要執行什麼任務？總得有個要求吧？」常天頡說道。
「你們聯繫上小分隊之後，會有人向你介紹情況的。此前，你們的任務就是趕往達什庫爾干。」參謀看著常天頡。「你還有什麼要求？」
「我要西門慶。」常天頡看著他。最後提出了這個要求「西門慶？」參謀一愣，不明所以地看著常天頡。愣了。
「西門慶，很快就會趕來，你們不能耽誤，馬上出發。越快越好。」筒子看著他，安慰道。
「你是不是根本就沒有找到他？」常天頡看著筒子，忽然大聲憤怒地喊了起來。
筒子看著常天頡，知道他被這個迷糊任務弄地有些著急，點點頭，「北明所有能找到他的地方，我們都去過了。可能，他回廣東老家了。可是，我們聯繫不上他。」
常天頡知道，西門慶家地號碼，可能只有他知道，其他任何人，都得不到那個牽動西門慶心魂的號碼。他掏出手機，按下了那個號碼，嘟嘟嘟地一陣蜂鳴之後，一個睡意朦朧的聲音傳來，「誰？」
「阿頡，來救我。」常天頡聽出是西門慶地聲音，沒有多說什麼。
「什麼地方？」西門慶的聲音一下子清醒了很多。
「你立刻趕到當地駐軍，我通知他們送你們過來。」常天頡掛了電話。「我要三個小時之後，看到他才能出發。」
「為什麼？」參謀看著常天頡，「這個人真的那麼重要？」
「比你重要。」常天頡沒好氣地說了一句，「李保國，你去準備裝備。南為仁，你制定行軍計劃。高峻平，你去準備炸藥。老薛，你準備通訊工具，外加筆記本。等西門慶來了，我們就走。」
作戰室裡，靜悄悄的，再沒有人說話。
西門慶是在黎明前趕到的，他來不及問明情況，就被帶進另一架飛機，直飛興都庫什山口。
飛機低空飛進山區，沿著山谷，向西做縱深飛行。常天頡想不到的是，那個總部的參謀竟然真的陪同他們到了飛機上。
「常中校，總部在最關鍵的時候，將你們調集起來，就是對你們寄予了極大地希望。此事關係重大，一定要完成任務，否則，我們將陷於極端被動的地步。這是李上將給你的信，看完後，當著我的面燒燬。」
常天頡一愣，李上將竟然用這種方式傳達命令？！
不錯，是李上將的親筆信，上將的話很簡單，追密殺人。
常天頡將信點燃燒燬，看著慢慢散開的煙霧，常天頡的心穩定了很多，有李上將的參與，他心裡地感受還好點。
機艙裡響起了警鈴聲，綠燈閃爍。參謀站起來，伸手握住常天頡的手，「各位，只能送你們到這裡了。下去後，是一段平緩的坡道，再往前就是人煙密集的地方了。祝大家好運。」
機艙門打開，常天頡帶著兄弟們一個個地跳了下去。
常天頡感到腳下一軟，身子前滾，卸去下墜的力道，慢慢的半蹲著，槍從肩頭拉到腋下，右手搭在扳機上。槍隨時處於擊發狀態，這是他們的良好習慣。
慢慢地，李保國他們湊過來，圍在常天頡的周圍。
「李保國警戒。其他人處理一下。」常天頡環顧四周，發現這裡處在半山坡，視野良好，腳下的山坡已經風化地有些鬆軟了。高峻平取出行軍鏟，深深地挖了個洞，將他們地降落傘捲起來，塞進洞裡，埋好。
李保國南為仁尖刀，高峻平薛衣人殿後，常天頡西門慶在中間，六個人簡單地收拾了一下，向西走去。
「這裡還是興都庫什山脈一部分，在地圖上處於阿富汗地最東段的狹長地帶，南邊是巴基斯坦控制地克什米爾地區，北邊是塔吉克斯坦，再往前，阿富汗的領地，在地圖上幾乎看不出，只有很窄的一條線。這種三不管的地勢，也造成了這裡武裝勢力複雜，基本上都是屬於土匪性質的，沒有什麼政治傾向，誰來跟誰走，有奶便是娘的居多。村民大多數是受土匪控制的，有很多村民本身就是土匪。出則為匪，入則為民。所以，我們在這裡行軍，第一注意的不是要不要招惹他們，而是怎麼在他們的偷襲下穿過這個地區。只要被發現，所有的武裝土匪都會毫不留情地進攻我們的。這是一個沒有正義，沒有規則的地方。」西門慶邊走邊看著身邊的常天頡，「所以，我建議，制敵先機，不留活
制敵先機，不留活口？幾個人都知道這幾句話是什麼意思。雖然都有些不忍心，可是，他們也都知道，要不小心謹慎地對付，他們弄不好就走不出這段狹長的山谷。
黎明已過，天色漸白。可是在山裡，山的巨大陰影裡，還是有些黑暗。李保國已經傳來信號，前面發現人家。
幾個人圍靠上去。這是一座位於半山腰的村裡，電視裡常見的那種貧瘠落後的村落，一旦看到現實版，還是給人巨大的衝擊力。如果誇張點，說它是最原始的洞穴民居點，恐怕也不是很過分。在夜視鏡裡看過去，四周靜悄悄的，沒有一點動靜。
「繞過去，不必驚動他們。我看，這裡也沒有能幫助我們的東西。」常天頡輕聲地說。
「噓。你們聽！」他身後的南為仁輕聲地制止了其他人的行動。眾人靜心地聽了聽，卻聽到山谷裡的樹林裡隱隱傳來引擎的聲音！