七娘子心中真是五味雜陳。
雖然生怕五娘子衝動之下，作出無可挽回的蠢事，鬧得閤家上下臉上都不好看。
但聽聞她就這樣乾淨利落地向現實妥協，心中也難免有些微微的悵惘。
心中無限情緒流轉，漸漸沉澱出的，還是一聲如釋重負的歎息。
五娘子又哪裡聽不出七娘子的心情。
雙眸更是暗沉得怕人。
她低下頭，輕輕地感慨，「有時候，我真的很難喜歡上你。」
五娘子不是第一次表露自己的態度了。
可是每一次她這樣說，七娘子總覺得她真正無法喜歡的，是她自己。
「那一天你和表哥在月來館附近說話，被谷雨看著了，回頭告訴了我。」五娘子已是沉浸在了自己的思緒裡。「我就站得遠遠的看了幾眼……你別以為我是傻子，楊棋，你的心事，分明就寫在了臉上！」
看來那天在百芳園裡，終究是莽撞了。
七娘子沉眸望住了腳尖，不說話。
「這門親事說給我，我不情願，表哥也不情願，你難道就情願？」五娘子像是在自問，又像是在不管不顧地發洩，「本來是三廂情願的好事，你為什麼非得鬧成現在這個樣子……鬧到這樣，你開心嗎？」
話到了最後，已是帶上了哽咽。
七娘子心頭的酸楚，一下就被勾得沸沸揚揚，好似滿天的大雪，在身邊堆積成災。
「我開心不開心，重要嗎？」她垂頭低語，「五姐，我再教你一句話，再不會有錯的……你要記住，天底下最在乎自己的人，只有自己，你能把自己管好了，再來操心別人的事也不遲。」
五娘子撇了撇嘴。
「無情無義。」
這四個字又輕又飄，帶了微微的不屑，又有說不出的無奈。落到七娘子耳朵裡，就好像一根針鑽進了心底，一下就痛徹心扉。
她站起身默默地出了屋子。
沒過幾天，五娘子就康復了。
到底年紀小，元氣足，吃了幾貼藥就和沒事人一樣，又是那個一臉傲氣的小姑娘，從腳趾到頭髮尖，都透了趾高氣昂幾個字。
對七娘子也像是回到了以往亦敵亦友的關係，較勁中又含了一絲關心。
只是在無人的時候，眼角時而閃過的一縷情緒，叫人知道這位少女，終於是多了幾樁心事。
許鳳佳卻是越來越陰沉。
幾次請安的時候撞見他，七娘子都能感覺到他週身的氣壓硬是要比旁人低。
掃向七娘子的神色更見陰厲，隱隱，還有些氣急敗壞的意思。
許家提親的信還是沒到，七娘子懷想，這裡頭許鳳佳也一定承受了不輕的壓力。
只是到現在，五娘子已經屈服，兩人的婚事幾乎已成定局，她並不認為許鳳佳能只手扭轉乾坤。
單單是大太太這關就絕過不去，這麼好的女婿，不是五娘子的，也就不會是楊家任何一個女兒的夫君。
但到底少年意氣……
真是日夜懸心，生怕許鳳佳破釜沉舟硬是要上門提親，搞得全家人臉上都下不來。
只是許鳳佳又忙碌，一天到晚的不著家，自己又要顧慮到男女之別，不好主動找他私話——傳出去，自己的名聲可就別想要了。大秦對女性名節的要求，終究是要比現代更嚴厲得多。
左思右想，也只好請九哥出面做說客了。
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請九哥出面，都不是件容易的事。
山塘書院功課重，九哥住得又遠，來回通勤，就要消耗不少時間，更不要說九哥很懂得給自己加功課，一天十二個時辰，恨不得十個時辰都拿來讀書。
要找他說話，還得瞅準了小少爺有空，才能上門打擾。
七娘子就乘山塘書院的休沐日，進了及第居。
這是個不大的兩層小樓，裡外三進的屋子，裡裡外外都種滿了杏花，取的是曲江紅杏的吉祥意頭。正值花期，裡裡外外的紅白杏花開滿了一枝頭，蜂蝶喧喧鬧鬧上下飛舞，倒也有了幾分春意，饒是七娘子滿腹的心事，也不由得在花下駐足，含笑抬頭賞了賞春色。
「這幾年，及第居的杏花倒是開得越來越好了。」就一邊和上元說笑。
上元身為玉雨軒現在的第二個大丫環，自然也要跟著她出來走動。
上元微微笑，「等到九哥及第那年，想來會開得更旺盛的。」
七娘子身邊的幾個丫鬟，都是穩重中帶機靈的性子，上元雖然年紀不大，但觀其口齒，已十分老成。
兩個人正在說笑，及第居的大丫環玉版已是忙著出屋招呼，「七娘子難得到及第居來坐。」
眉宇間又現出了少許為難，「只是表少爺也剛到，正在裡間同九哥說話。」
七娘子微微一怔。
旋即就會意過來。
山塘書院半個月就休沐一日，九哥平時早出晚歸，許鳳佳也是早出晚歸，兩個人要碰面說話，也只有乘今天的休沐日了。
畢竟男女有別，許鳳佳和自己說話，時間一長，容易惹人疑竇，讓九哥傳話，也不失為一個好渠道。
就算不是自己這事，最近家裡也還有很多事需要告訴九哥，至少這出入小心四個字，就是要鄭重傳達的。
「那我等半下午再過來。」她笑著拉了玉版的手，「前兒聽白露姐姐說，你爹病了，這陣子可大好了？」
兩個人就你來我往地寒暄了一番，玉版親自伴著七娘子往外走。
沒走幾步，屋內就有了動靜。
簾子一掀，許鳳佳大步邁出了屋門，九哥跟著急急地追了出來，「表哥慢走一步——」
幾個人面對面，都一下怔住了。
許鳳佳神色陰霾，雙眼若電似的，在七娘子臉上只是一瞥，就重重地哼了一聲，加快腳步出了院子。
玉版大為尷尬，「這個表少爺，怎麼這樣不……」
看了看七娘子，頗有為她抱屈的意思。
九哥卻喝住了玉版，「這是貴客——你少說幾句會啞巴？」
臉上也難得地多了幾分嚴厲。
七娘子也顧不得安撫玉版，忙和九哥一道進了及第居。
及第居說是兩層，其實內部已經上下打通，只有西翼一層小小的仙樓，樓上樓下，都擺滿了黃楊木書架，書架上擠擠挨挨層層纍纍，都是各色各樣的書本，九哥日常起居，卻是在挑高二層的東裡間內。
既然是七娘子來說話，自然是往東裡間讓，七娘子卻偏偏沒有進去，只是在西裡間的大立櫃書架前若有所思地抽了一本書來看。
待到玉版並棉連上過了茶退出了主屋，才問九哥，「怎麼把表哥鬧得那樣不高興？」
九哥抱著手靠在書架邊，似笑非笑地看著七娘子。
半大的少年郎，雖然還有未知世事的生澀，但心機已是隱而不發，很有了幾分深沉。
「表哥的心事，七姐難道不明白？」他的聲音不高不低，一邊說，一邊帶著七娘子往東裡間走。
「你要死啊？」七娘子難免四顧，生怕這話被人聽去了，又是一場故事。「說話也不曉得委婉些。」
九哥聽出破綻，不禁就是一笑。
卻也沒有揪著空子窮追猛打，只是輕描淡寫地回答，「七姐的玉雨軒風雨不透，我的及第居裡，也都是能讓人放心的丫鬟。在我這裡說話，是盡可以放心的。」
這孩子從小就有些**，連七娘子都不甚了了，當年輕紅閣前的一幕，背後隱然就有幾個身影，連七娘子都摸不透她們的身份。
這一點，倒是很像大老爺。
兩人一前一後地進了東裡間，九哥把書案前的椅子給七娘子坐了，自己倚在書桌上，低頭沉思許久，才慢慢笑，「表哥這一向什麼事都不順，公務又忙，這一遭找我，是吐苦水來的。」
「他要追捕的那個人還沒有消息？」七娘子不禁關心地盯著問了一句。
旋又明白過來：若是捉住了這人，只怕早就鳴金收兵，把親兵遣回胥口了，又何必在垂陽齋居住。
看來許鳳佳是公務也忙，私務……也不省心，這幾個月裡外交煎，日子的確是過得不大舒心了。
「嗯，還沒有消息。」九哥臉上也多了一層陰霾，「據說這是魯王身邊最信重的家臣，這幾年在江南的幾樁風雨，都是他鬧騰出來的。東宮忌諱此人已久，這一次會把表哥派到江南來，還是為了拔除掉這根肉中刺，只可惜此人身手高超行蹤詭秘，居然在杭州還是被他逃了。」
他就若有若無地，探詢地望向了七娘子，「表哥現下就是以身作餌，我很擔心他反而玩火自/焚呢。」
拿自己做餌來釣魚，還是釣一頭手裡人命纍纍的大魚，許鳳佳也實在是太行險了些。
七娘子難掩關心，「千金之子坐不垂堂，表哥要是出一點事，我們楊家也難辭其咎……父親和你都該勸說著表哥……」
望著九哥眼裡越來越重的笑意，她的聲音也漸漸地小了下去，終於消融在一片寂靜中。
屋內一時就靜了下下來。
九哥細細地審視著七娘子的容顏，半天才不禁笑歎。
「你分明就喜歡表哥……七姐，你說實話，你為什麼不願意嫁進許家？」
七娘子咬了咬唇，難得地露出了無奈，「善久，又來了，當時在玉雨軒，我已經說得很清楚了——」
「我不信。」九哥輕輕截斷了她的話，「這輩子我最想要你開心如意……還有什麼樣的夫婿，能比得上表哥？年少有為、出身富貴，最難得對你一片深情，將來過門，縱使前兩年難了些，只要夫妻同心，又怕什麼？」
少年郎就是這樣，好似只要喜歡兩個字，就抵得過之後十數年的辛苦與掙扎。
只是九哥語意摯誠，七娘子也聽得出來，他的確是以許鳳佳為難得的良配，真心希望自己能嫁進許家，享盡平國公府的榮華富貴。
不禁又想到了當年九哥在病床上的幾句話。
畢竟是富貴鄉里長大的孩子，提到出人頭地、揚眉吐氣，第一個想到的就是嫁入高門……也怪不得九哥。
越融入這個時代，七娘子反而覺得自己越孤獨，五娘子是這樣，許鳳佳是這樣，連九哥都是這樣，越發顯得她的顧慮一片傖俗。
「我今天過來，就是要吩咐你，表哥再和你提親事的事，你務必要好好勸阻，轉達我的意思。」她迎視著九哥，語調堅定，「我相信以表哥的傲氣，不會做牛不吃水強按頭的事，就算他來提我，太太也不會答應，就算太太答應，我本人也不會答應……這主意我已經拿定了，善久，你懂我也好，不懂也罷，這話，一定傳給表哥聽見，好嗎？」
九哥就沉默下來，望著七娘子半晌，欲言又止。
「好。」終於，他頹然答應。
七娘子這才大鬆了一口氣。
她相信以許鳳佳的心高氣傲，是一定不會娶進一個心不甘情不願的新娘的。
不論他之前準備了多少手段，得不到自己的配合，想要繞過大太太，那也是千難萬難。
更不要說大老爺現在對自己有了別的安排……
這門親事在私底下經過這麼多波折，終於還是有了回歸正軌的跡象。
九哥又低頭悶悶地問七娘子，「那你的意思，是想讓五姐嫁進許家……」
「不是我的意思如此，是本來就該如此。」七娘子不免無奈。
分明自己也是程朱禮教的受害者，怎麼搞的反而像個棒打鴛鴦的喬太守。
「以五姐的性子，能嫁進許家，已經是最好的歸宿。」她的話裡未嘗沒有些指責，「封公子遲遲沒有音信，兩家更是恩怨糾纏，婚事難成。她要是嫁進別家，還不如嫁進許家，三姨喜歡她的性子，是一定會護著她的。」
以五娘子的身份，是肯定要嫁到門當戶對的人家的，在這個範圍內，許家當然是最好的選擇。
九哥想要成全五娘子的一片癡情，不能說沒有姐弟之情在裡面，但也不能說沒有自己的私心。
只是到底年小，不懂得很多時候，一份感情不一定要表達出來，深藏在心底，也不失為最好的結局。
九哥的頭就越來越低，「可……可五姐不是和表哥說了，她不想嫁進許家嗎？」
七娘子就是一驚，「你怎麼知道？」
那天迴廊上的一番對話，說起來，知道的人也就是三個當事人，還有那個叫做連魚的小丫鬟……
九哥也是一震。
這才曉得自己說錯了話，露出了一些羞赧。
「我自然有我的消息。」就帶了些倉促地敷衍，「閤家上下，能瞞得過我的事，只怕還不多呢。」
七娘子看著九哥的臉龐，就很好笑。
本事沒多大，傲氣卻沒有多小。
「那你知不知道，今年春天，朝廷要派人採選太子嬪的消息？」她就問九哥。
九哥猛地一震，雙眼一下大亮了起來。
「真有此事？你是聽誰說的？！」他霍地一下站起身，在屋內來回走動了幾步。
七娘子含笑看著九哥，只是不說話。
九哥也不在意，雙眉緊皺，兀自就盤算了起來。
過了一會，他看了看七娘子，眼神又慢慢地黯淡了下來。
「可惜七姐對這個位置，怕是更沒有興趣啦！」他唉地一聲，喃喃自語。
七娘子不禁抿唇輕笑。
雖說隔著千百年的思想差距，以至於兩姐弟之間溝通不良，但九哥心底，畢竟還是很疼自己的。
她的心事，他不會不懂。
作者有話要說：大家晚上好！
都吃過了嗎？小香吃得飽飽的！
吃了半碗稀飯，酸辣山藥（好吃得緊呢！），炒青豆和超好吃的白酒桂花豆腐乳~幸福轉圈圈。
話說回來，大家不要著急^^都知道小香的敘事習慣，現在還在鋪墊，GC就快到來了~