再次回到東峽谷的出口,菲力心裡既感慨萬千,又不免有些緊張。感慨著這短短的時間裡發生了那麼多事,緊張於自己是否能夠和托爾洛克一起順利的完成使命。
和丹尼,法迪斯及眾巨人道別的時候,菲力只是輕鬆的揮揮手,他並不想讓大家看到自己內心的不安。
托爾洛克腰間掛著戰斧,一路上幾乎沒什麼言語。
看著兩個年輕人遠去的身影,丹尼突然覺得有種莫名的感覺湧了上來。樂觀的侏儒竟然落淚了。
「不,侏儒不需要眼淚。」
丹尼隨手掏出一塊皺巴巴的方巾擦了擦濕潤的眼角,不料眼淚卻再也止不住了,嘩嘩的流淌。
「別難過,他們會平安回來的。」法迪斯和莫恩幾乎異口同聲的勸他。
「不--我只是不小心拿錯了包過芥末粉的毛巾擦了眼睛。」丹尼不停的大聲叫喚著,「該死的芥末,該死的芥末……」
又有誰真的看不出老人心裡的痛苦呢。
離開峽谷有很長一段距離了。
「托爾洛克,能給我講講你父親的事跡嗎?」菲力主動尋找著話題。
「他已經死了很久了。」
「可我聽說你跟著他參加過很多次戰鬥--我只是想聽聽你們一起作戰的經歷。我甚至都已經記不清自己父親的長相了。」
「已經進入它們的地盤了,我看現在最好還是安靜一些。」
托爾洛克的話不無道理,但菲力還是覺得有些難過。
回頭望了望,峽谷兩側的山脈已經變得異常模糊了。氣溫也越來越高,行走中的兩人已是汗流浹背。
菲力早已把外套脫下,繫在了背後的行囊上。
「為什麼你不脫下外套?」菲力很不解的問依然穿著熊皮外套的同伴。
「維京人不會輕易解下自己的戰甲。」
菲力真是覺得既好笑又可氣。不過最後,當遠遠的、噴著濃煙的火山口已經映入眼簾的時候,菲力發現托爾洛克已經脫下了外套,甚至已經解開了短衫的扣子。
「實在是幸運,順利到達火山口。」菲力很是興奮,冒險的行動有個不錯的開端。
「應該說是丹尼挑選的時機和路線很正確。」托爾洛克糾正著菲力的觀點,「這個時間龍類應該在巢穴裡休息,它們不會在正午出來捕食。」
菲力無可奈何的搖搖頭,稍稍加快了步伐。
已經可以清晰的看見火山口流出的延綿直至山腳的岩漿了。兩人也開始轉向山的西面--那裡的山勢略微平坦,是最容易攀爬至山頂的位置。
爬到一半的時候,菲力已經覺得呼吸有些困難了。濃煙在頭頂翻滾著散向四周,每隔一小會都能感覺到山體在輕微的晃動,在極度悶熱的空氣裡,還不得不穿著並不輕薄的夾衫,戴著手套,以防止被滾燙的地面或岩石灼傷。
並不長的一段攀爬,卻耗費了二人相當長的時間。
接近山頂的時候,日頭已漸漸逼近西面山巒連綿起伏的輪廓了;好在火山的活動漸漸止息了,不再有岩漿和濃煙噴出,只是從火山口四周大小不一的裂縫裡仍然源源不絕的噴著滾燙的蒸汽。
「必須加快速度,龍的狩獵時間要到了。」
托爾洛克邊說著,已經加大了前進的步伐。菲力擦了擦臉上的汗水,感歎著托爾洛克驚人的體力,也盡自己最大的努力跟了上去。
「等等。」隨著一聲喊,托爾洛克粗大的手掌一下壓在菲力的臉上,並將他摁倒在地,接著自己也臥伏下來。
「噗噗」聲從火山口傳來,接著便從中飛出一個巨大的身影,一隻振動著雙翅的紅褐色龍,很快便消失在北方的雲層裡了。
菲力打算站起來,卻發現托爾洛克仍然死死的按著他。
「怎麼了?」
「別忘了,這裡可不止一兩隻龍,龍類基本都是單獨捕獵,這才剛剛出來一隻,後面一定還有。」
果然,話音剛落,又一陣「噗噗」聲隱隱傳來,另一隻龍,也從火山口中升起,往東飛去;緊接著飛出兩隻金色的龍,但卻是一同往南去了。
「好極了!」托爾洛克興奮得叫出了聲來。
「嗯,是進入火山口的絕妙機會了。」
「不不不……看到那兩隻金龍了嗎,除了在交配期,以及孵化和哺育幼龍的時候才可能有兩隻龍一同行動的情況出現--看來我們有很大的機會在他們的巢穴裡找到一隻龍蛋,或者一隻幼龍。」
「你瘋了嗎?」菲力對同伴的瘋狂念頭很是詫異。「如果能夠順利的找到米約爾尼爾並且返回山谷,就已經很幸運了,你還想要一隻龍蛋!?」
「別激動,騎士老爺,這並不矛盾,也不難。」
托爾洛克飛快的往山口的方向跑去了。
來到山口,菲力才意識到這次旅程的危險有多大。
被高溫熔化形成的火山口內部,是一個巨大的錐形坑,而坑壁的角度近乎垂直,要從這裡進入火山口內部,實在是拿生命在冒險。
二人拿出丹尼替他們準備的繩索--將精煉後的秘銀均勻的覆在牛筋上製成的繩索,既有著出色的韌性,又能夠耐受高溫和摩擦,選擇好一塊突起的岩石尖角,將繩索牢牢的綁在上面。
托爾洛克的攀爬技巧十分嫻熟,拉了幾下繩索,確定已經固定好以後,便用繩索纏住自己,雙手緊拉繩索,雙腳交替蹬踏巖壁,並逐漸放開纏繞在身上的繩索,很快便平穩的落到正下方的一處平台上。那是一處冷卻的熔岩形成的一圈突起,環繞著整個火山口內側的山壁--而在不遠處,已經能夠望見巨龍們的巢穴了,從平台附近能過輕鬆的進入到那裡。
模仿著托爾洛克的動作,並在他的指導下,儘管十分緩慢,但菲力還是順利的落在平台上。抬頭看了一眼繩索另一端所在的位置,菲力的脊樑陣陣酥麻。
龍類的巢穴--多少傳聞和故事都從在這裡發生,黃金、珠寶,都是傳聞中龍穴中必然存在的物事,不過真的踏進這個深邃而潮濕的洞穴,菲力的感覺只能用一個詞來形容--噁心。無比的噁心!
各種形狀、大小和顏色的骸骨散落在洞穴的各個角落,幾乎鋪滿了從洞口一直延伸到最深處的通道裡,還有些屍骨上粘連著散發出腐臭的皮肉。
飛快的通過了這段讓人作嘔的通道,終於進入龍穴的核心位置--巨龍們休息和孵化龍蛋的中心巢穴。這裡不再出現大堆惡臭的屍骨,只是殘留著一些血跡。這個寬闊空間的正中心,是一個用乾枯的植物、樹木堆砌成的哺育巢,幾乎就是一個被放大許多倍的鳥巢。
托爾洛克急不可耐的爬上哺育巢的邊緣,高舉起火把,大叫起來:
「一隻龍蛋!還沒有孵化的龍蛋!」
「先別管它了,先找找可能藏著錘子的地方吧。」菲力試圖勸說興奮異常的同伴。
「不要擔心,這並不矛盾。」
托爾洛克抱起龍蛋,將它包裹在自己的外套裡,並綁在背後,跳下龍巢。
「辦正事吧。」他對菲力說。
兩人開始在巢穴四周尋找起來,但很快發現他們完全想錯了--放置著寶物的石雕底座就在龍巢的另一側的角落裡,火把的光照耀著米約爾尼爾,古老的神器散發出淡淡的幽光。
「看來傳聞說的很對,龍都喜歡欣賞自己收藏的財寶,所以都把它們擺在顯眼的位置。」菲力感歎著,而托爾洛克已經迫不及待的伸手準備取下米約爾尼爾。
不過托爾洛克很快發現背後的龍蛋是個巨大的累贅,這使得他的身體不能自如的舒展,以致根本夠不著高高在上的神錘。
「菲力,還是你幫我拿下它吧。」
菲力取下錘子,把它遞給托爾洛克。
看著自己兒時就幻想能夠擁有的古老神器,就活生生的擺在自己眼前,托爾洛克的雙手激動得有些顫抖,突然,他又把手縮了回去。
「還是你先拿著吧,我背後背著這東西,一會恐怕沒法爬回山頂了。」
菲力將錘子綁在自己的背後,跟著沉浸在狂喜中的維京人,離開了昏暗的洞穴。
艱難的爬回山口,托爾洛克徑直朝山下去了。菲力迅速收回繩索,加快腳步追了上去。
「一切都很順利,錘子拿到了,你何必還要拿走龍蛋呢?」
「殺死一頭龍,或者拿到他們的蛋,都是勇士的夢想,我怎麼可能放棄這樣的機會。」托爾洛克絲毫不理會法國人的勸告。
的確,一切都那麼順利,如之前計劃中的一樣,僅僅是多出一隻令人尷尬的蛋。不過觸摸著背後的神器,菲力還是覺得很開心,此時的他心情是如此的急切,恨不得生出一雙翅膀直飛回埃西爾村莊,飛回艾莉身邊。