古道、西風、瘦馬，斷腸人在天涯。
風也變成了東南風，chūn天來臨，到了西北遲了些，終是來了，大地復甦，小草欣欣然地從地平線上撥出，可終沒有江南的暖和，帶著西北本來就有的肅殺之氣。
馬未必是瘦的，但成了拉車的馬，不是在戰場上奔騰，也失去了英雄豪情。
古道卻是古道，一直通到天涯。
斷腸人不是斷腸人，但腸子也在冒著後悔的泡泡。
劉仁軌嘶啞的聲音問道：「四伯，到了哪兒？」
「前方就是疊州城。」
「疊州？這麼快？」
「阿郎，不算快的，若要急趕，早到了秦州。」
「不用急，就這樣慢慢趕，不是某病了嗎？」
「那個……」管家不作聲了，知道自家主子的想，作為一個久經沙場的老將，幾乎百戰百勝，有著自己的矜持，因為李敬玄的所bī，作為這種事情，心情惡劣可想而知的。
「阿郎，僕只擔心鄯州。」自家主人離開，將一堆爛攤子jiāo給李謹行處理，在李敬玄沒有到達之前，出了任何差池，自家主子也逃不了這個責任的。
「你想錯了，李將軍一人可堪當一萬雄兵。」劉仁軌說完這句話，眼睛閉上，心力憔悴，竟然靠在馬車上睡著了。
……
這是一次成的奇襲，論贊婆為此做了很多的佈置，前鋒是兩萬jīng騎，迅速來到湟中城下，然而立即勒住了戰馬，說道：「停」
兩萬大軍一起停下。
其實不只是論贊婆，其他吐蕃將士也感到不解。
太怪異了，如若城中兵力少，此時吐蕃大軍突然襲擊，唐人城men應當立即緊閉，然後發烽火，請援兵到來相助。可不是，十分反常，沒有看到烽火，這不算的，而且城men大開，那意思分明是說，進吧，敞開大men讓你們進來。
城頭上還chā著數面旗幟，旗幟下面坐著十幾個將領，在喝酒言歡，就像這兩萬黑壓壓到來的吐蕃jīng騎，是一團空氣。
論贊婆想不明白，雖然瞭解得不多，可也知道李謹行不是一個蠢材，斷然不會做出如此不合理的事。問身邊的屬將：「你們看唐人為什麼這麼做？」
「不知道？」一個個搖頭，眼前這一切太不合理，皆想不明白，因此不敢說。
有魯莽的將領說道：「大將軍，管他什麼，殺進去再說。」
「且慢，」論贊婆搖了搖手。
「為什麼？」
「我感到那個劉仁軌並沒有離開，這是有意設下一個圈套。」論贊婆說這句話時，想到了他與二哥jiāo談的一段情形，論欽陵對他說過一句話：「唐人不可輕敵。國家疆域遼闊，百姓眾多，能人異士輩出，我們吐蕃能守的就是地高，唐人不適應。所以南詔才能一敗。就在青海，也不能輕敵，唐人詭計多端，特別又有一些犀利的武器，於城戰不是我吐蕃之長，只能將他們想方設you出效野，才是我們吐蕃人的天下。」
難道這是唐朝人的詭計？論贊婆眼睛瞇縫起來，城men大開，連吊橋也放了下來，能看到城裡的情問，湟中城不大，眼睛力，順著主街看去，能看到東城men。奇怪的是西城men大開，youhuo他率軍進去，可是東城men卻緊緊關閉著，大街上也看不到一個行人，十分安靜，因為沒有人打擾，一群麻雀在飛來飛去，有的落在長街上，東張西望。但這時候瞳孔突然放大，因為他看到了一縷塵土從南邊的民舍中揚起，接著又看到了街道上的地面有許多地方隆起。
有埋伏
那個李謹行出身也是一個野蠻人，想不出什麼詭計，這一定是劉仁軌的計策，故意將計就計，放出風聲回中原，實際上想youhuo他們大意前來侵犯。不然，想不出第二個解釋。
心中暗歎一聲，還是求一個穩吧，等大哥回來再商議，說道：「撤軍」
「撤軍？」
「看到沒有，地面上有一些新掘的痕跡，唐朝有轟天雷，它不僅能在天上炸，在地下也能炸。還有南邊有塵埃揚起，是有伏兵，東南風將塵埃吹了過來。撤，立即撤」
說著一撥馬頭，立即向赤嶺撤去。
此時李謹行在城頭也是驚出一身冷汗，城中此時只剩下幾百名士兵，休說只是一些火yao，就給他們大炮，也守不下湟中城。於是想出這個冒險的辦。
看到吐蕃消失在地平線上，李謹行如釋重負地說：「還是多看書好啊。」
但沒有鬆懈，城men一直大開，在城頭上飲酒作樂，事實上論贊婆撤回後，與中軍匯合，也懷疑上了當，又派斥候前來打探，依然如此，甚至斥候在jiǎ像的趨使下，報告說城中看到大量的甲兵伏於主街兩側，城後面也隱隱看到大團灰塵揚起。論贊婆越發堅信是唐朝的埋伏了，無奈之下，率領十萬大軍無而返。
夜晚到來，所有砍柴的士兵返回，李謹行這才將城men關上，論贊婆只是懷疑，李謹行這一天心都吊在嗓子眼。當時情況緊迫，防守防不住了，布了一些mihuo人的佈置，又將城men大開，來了場豪賭。
論贊婆說他是一個野蠻人是不對的，他是靺鞨人，但父親突地稽是親唐派，自幼就開始接受漢家文化，某些方面，比一個中原人更像一個漢人。而且其人長相雄偉大，極具風儀，讀的書籍也多。時間緊急，無奈之下，就想到了他看過的一些書，比如李廣率百騎突然遭遇幾千匈奴敵人，離大營遠，李廣讓所有士兵下馬，悠閒地睡在草皮上，匈奴人奇怪，派一名軍官察看，讓李廣一箭she死，一直熬到天黑，李廣還是如此，匈奴人怕是埋伏，慌忙地逃跑了。然後到趙雲，也是曹軍突至，大開營men，偃旗息鼓，曹軍疑有伏兵，反而退了下去，趙雲見到曹軍撤退，令士兵擂鼓，然後領軍從營內殺出，曹軍驚賅，大敗而回。劉備聽說後誇獎道，子龍一身膽也。又有文聘嚇跑了孫權，蕭承嚇跑了北魏大軍。
可事後聽到吐蕃來犯的將士十萬眾，李謹行還是冷汗涔涔。
當然，論贊婆也得知真相了，後悔萬分，過了半天，才說道：「二哥說得對，唐朝豈只是一個劉仁軌」
沒有戰，但實際戰了，而且論欽陵沒有到來之前，論贊婆再也沒有敢覷覦河湟。
……
李謹行這一次空城計，因為是靺鞨人，又沒有直接的戰鬥發生，史書皆忽視了。朝廷還沒有接到消息，就是接到了，也不會注意。一個小小的吐蕃，我要的不是你守城，而是如何擊敗敵人，若殺死一萬個兩萬個吐蕃人，你再來報捷吧。
當然，李謹行很知趣，根本就沒有將此事上報。報的好，平安無事，嘉獎不大可能。報的不好，是他玩忽職守，隨後又行險計，若吐蕃人不疑衝進去怎麼辦？後果李謹行會不會承擔？
就是報了，也沒有人注意。
此時李敬玄無奈地離開了洛陽，但各道全部驚動。十八萬大軍不是十八個士兵，整個唐朝不足四百萬戶，也就是二十二戶，必須出一丁，前去青海會戰。這個兵不可能從江南嶺南道調遣，那麼關中、河北、河東、河南與劍南等道壓力更重。
吐蕃亦是如此，因為大部分百姓依靠放牧為生，閒時放牧，戰時作戰，家中的牲畜可以jiāo給老人funv看管，甚至蛋大的孩子都可以拿著牧鞭看守著牛羊。因此調兵靈活機動。甚至吐蕃整個人口，包括羈縻地區的百姓，都不足千萬人，但能在一次大會戰中調動幾十萬軍隊。缺點也明顯，若大勝可以，若大敗，百姓負擔沉重，缺少了青壯年，對後代繁衍都能造成極度的影響，甚至為其他部族吞併。許多部落就是這樣走向消失的過程。
這些士兵將從各道趕向鄯州會合，大軍一發，十八萬人所需的各種糧草與物資更加驚人，唐朝大半地區，都開始sāo動起來。
但逐漸有少數大臣反應過來，李敬玄不懂軍旅，可是十八萬軍隊，一旦大敗，唐朝雖大，必然元傷大傷。開始上書，要求李治重新換帥。李治問了一句：「那麼誰適合擔任主帥之職，又能服眾，避免將帥失和的事發生？」
一句使反對的臣子啞然。
若是李績不死，李績無疑是最適合的。劉仁軌也不錯，可是重病在身，讓他怎麼指揮作戰？然後數了數，就是裴行儉資歷也稍顯不夠，至少象劉審禮就比裴行儉職位高。換戴至德、郝處俊他們，與李敬玄一樣，不如不換。
不由地皆想起一個人，可都不敢說了……
……
三月一件件大事發生，還沒有中止。
兩渠的第三期工程即將結束。去年李威停了一停，時間必然推遲。神men河問題不大緊的，繼續開挖，只是雨天多，排水十分困難。但遲些問題不大，驚險的是堀堤，可因為不通航，又不嚴重。真不行，那些鐵柱子，放在冬天枯水時季撥除。
丹水渠同樣被推遲，有的河段重新翻工，河流挖深挖寬，必然對河流產生影響，又沒有科學儀器測量，估計的一寸誤差很有可能實際中就出現一尺誤差，河流全部放洩後，深淺不一，有的河段太淺，必然翻工。還有的河段也沒有竣工。chūn耕到來，大多數百姓回家耕地去了，有百姓留下來，比如少田的，或者山區狩獵謀生的百姓。畢竟民夫少了，河水又大起來，施工速度漸漸被放慢。
這個也不急的，整個丹水工程最少六年，有可能七年八年，這才是第二年。廣通渠不算，那屬於黃河漕運延伸到關中的一部分。
到了三月末，到了龍駒寨，這也是丹水中流除了翻工的河面外，最後一段一半沒有動工的河流。堤壩築了起來，最後一個泥袋投下去，上流合攏了。失去了上游水源，河水向下游淌去，漸漸河chuanglu了出來。
姚璹沖李君瓚問道：「你看什麼時候才能竣工？」
「最少要到五月初。」
「五月初啊，還是慢了。」五月來臨，河水更大。
「這是無奈，到了上游，除了鄭當渠外，許多河段將不再拘於時季。」
但也不能一年四季開工，畢竟會影響農業生產。
正說著，忽然一個民夫說道：「那是何物？」
姚璹與魏玄同順著他手指的方向看去，看到河chuang上躺著一個古怪的盾牌。盾牌是件普通的兵器，像草橋關自古以來，又是一個從關中通向山南的小要道之一，隨著發掘河流，拾到了許多兵器，還有一些士兵的屍骸，時間長，兵器都銹蝕不能使用，屍骸皆成了白骨。甚至還掘到了幾個古墓，沒有了主人，有的墓葬有陪葬物，有的沒有。現在也沒有文物這個詞，值錢的便賣了，不值錢的扔掉了。李威暗叫可惜，可沒有阻止，放在後世很珍貴，但在這個時代，如何保管？
但這件盾牌十分奇怪，足足十個民夫，才地將它拉了上來。
姚璹與魏玄同走了過去，細細觀看，盾牌銹跡斑斑，上面還長了一層淺淺的苔蘚，不知落在河中多少年了。另外盾牌的邊緣伸出九件兵器，盾牌上又有兩條螭龍在盤旋。做工不是很jīng致的，可是兩人都將視線集中在正中的二十個古篆大字上：唐主六十年，天狼luan中原。儀鳳傳佳音，太子定胡蕃。
天狼星自古以為殺星，但以rou眼看，卻在東南方向。不過它在弦矢九星的西北，因此文學作品中多喻以為西北邊害。
然而姚魏二人臉se皆一變，在這個時代，符瑞圖讖可不是小事，而且這麼多人看了，想瞞也不瞞不住，一邊派人將這個盾牌運往洛陽，一邊派快馬秘密通知李威。
這個消息立即傳開。許多人終於想起來，之所以讓李敬玄統兵，是他的資歷，可論服眾，李敬玄也不及太子。李敬玄不懂軍旅，然而太子懂。不管這個盾牌是何來歷，至少太子做統帥，要強過李敬玄。
李威與裴行儉擔心的後手發作了。若不是丹水渠去年嚴冬時無施工，耽擱了一個月，發作的會更快。隨著這面盾牌一天天以臨近，朝堂上一片安靜，這種安靜不是前幾年的平靜，而是暴風雨來臨前恐怖的死寂……