深秋時節的福建，依然是滿山綠意，與碧藍的海水相映，看去說不出的心曠神怡。順著大陸海岸南下的馮虞，最喜歡做的事便是佇立船頭，坐眺大陸右望大洋。
此番率隊的是台灣都督府參議林炫。兩人多日不見，有的是話說。聊起遼北血戰、京師政爭，林炫滿臉的神往，直說當初該當追隨馮虞北上，便不致少了這許多的歷練。馮虞則細細追問這一年福建與台灣情形。據林炫言說，這一年福建方面倒是風平浪靜。朱潛與楊萬榮將諸般事務把控得井井有條。夏日裡馮老夫人與兩位夫人搬往壽山山莊居住，如今想是回到府城了。福州諸般產業一帆風順，日進斗金。尤其是壽山石，市面上可說是千金難求。
至於南洋都督府，已平定南台灣，北部沿岸地帶也多在都督府掌控之下，收編漢民、熟番及佈防動作連續跟進。布農一戰震動全台，番民各部族皆不敢明目張膽挑戰官軍。不過，北部依然有些部族不願受都督府管制，軟磨硬頂，只是還未到刀兵相向的地步。都督府倒也不急於一時，佔住一處便穩固一處，求得是穩紮穩打。現下都督府麾下海陸軍皆已完成換裝。都督府又在台中竹筏穴開台中港、布袋嘴開布袋港，又在台北開雞籠此三港皆為良港，水陸運貨運兵，便利非常。
至於經略南洋，這一年收穫尤大。呂宋駐軍三戰三捷，亂民大部已遭圍殲，餘眾潰散，島上多數部族則投效總督府，全島已無有力抵抗。此外，南洋都督府已與滿剌加土王訂立合約，建城、駐軍、開港，助其抵禦北虜。此外。都督府又派一軍成功登陸舊港，攻略蘇門答剌，戰事方酣。至林炫離台，遠征軍連戰連捷，傷亡微乎其微，可說是進展順利。
這些情形，馮虞之前通過書信、密報多已知悉，不過今日聽林炫詳盡講述，對其間頭尾便多了幾分掌握。朱潛、楊風一干人能效之高可說是出乎馮虞當初預想。尤其是楊風，在南洋都督府任上呼風喚雨。舉重若輕。如今往來南洋商船，無不掛南洋都督府批驗旗，執都督府船引。盡此一項，都督府歲入便達兩百萬兩以上。單這一項，都督府自明年起便無需大陸接濟。
此外，通商本是楊家家傳，都督府直轄船隊的生意同樣是做得風生水起。每年船隊兩次往返長崎與漳、台之間，往日本販運軍輜、生絲、紗羅織布、銅錢、黑白砂糖、藥材、瓷器、陶器、紙筆、脂粉、果品之類貨物，運回大量金銀及倭刀、漆器、折扇等獲利更豐。至於南洋商路，都督府船隊更是來往不絕，蘇木、胡椒、象牙、犀角等奢侈之物，一到中原便賣得天價。至於硝石、硫磺、精鐵等都督府軍資所需，亦全靠海貿。都督府還借助楊家，開始在福建沿海廣設絲織棉紡作坊，雇工動輒數百上千。
如今看來，南洋局面已近瓜熟蒂落，馮虞自然欣喜。不過，南洋動靜如此之大。遲早要給朝廷知曉，到時候如何圓場？手上局面大了。都督府難保無人私心滋長，野心勃發，又該如何控馭？京師遙制，未免鞭長莫及。這一路，馮虞為此也沒少傷腦筋。請旨開疆、人員更迭、權柄分割乃至於三權分立等等招數、對策都冒了出來，不過一時還理不出個頭緒。不過歸根到底還是一條。手上可用的人才還是太少。
未等馮虞釐清思路，船隊已至閩江口。馮虞等人換乘接官江船。逆流而上，行至福州府城外河口碼頭。遠遠的。便看見碼頭上旌旗招展，鼓樂喧天，黑壓壓的人群望不到邊。饒是馮虞見多識廣，也給嚇了一跳。不至於吧，迎欽差也就是這個架勢立在船舷處還沒邁腿，只見下頭「嘩啦」圍過來一大群。馮虞笑著沖眾人一拱手，緩步下。甫一落地，碼頭上以三使司為首的官民人等跪倒了一大片，齊呼「恭迎大人」。站立著的，只有馮母領著的一大家子人。
馮虞趕忙攙起身前的布政使、按察使、指揮使，招呼眾人起身。福建左布政使華廷冕拱手說道：「大人為我八閩翹楚國之股肱，聞知大人返鄉，福州數萬子民特來恭迎。」
馮虞連連擺手。「當不起！當不起！」
華廷冕媚笑道：「大人如何當不得？論職位，大人為楊榮楊閣老之後，近百年間躋身中樞重臣之八閩第一人。論功績，大人滅逆黨，逐北虜，平海寇，功高蓋世！論名望，大人名動天下，八閩百姓無不引以為豪。論……」
「華大人過譽了。本官無論在外如何。萬萬不敢在家鄉父老面前托大。諸位心意。本官心領。不過今日實是過了些。」
說罷。馮虞又回身站上踏板。向著碼頭上地軍民一揖到地。朗聲說道：「各位父老鄉親。今日虞返鄉探母。蒙各位來迎。不勝感激。在此謝過。虞出身不過尋常人家。自小喝閩江水長大。多蒙眾鄉鄰關照。方能有今日風光。不瞞各位。虞身在京師。念念不忘地。便是家鄉水、家鄉菜。家鄉地鄉鄰鄉音。」
看到一眾百姓紛紛點頭稱：「這些年。虞不過為國家立下些尺寸微功。卻屢受朝廷厚賞。每每心生慚愧。不過。若說最令虞慚愧地。便是未曾回報桑梓。此番回來。虞正要補上這心底之憾。虞將傾家資。於八閩各州府。各修一橋一亭一義學。福州為生養之地。每縣增建義學一所。四鄉寒門子弟可免費入學。以倡我八閩文風。此外。闔省七十以上高壽老者。各奉銀十兩供養。」
馮虞這番話。令週遭百姓紛紛叫好。這可是實打實大出血了。華廷冕攙著馮虞走下踏板。讚道：「大人不忘桑梓情。著實令下官感佩不
「哪裡哪裡。馮虞雖有心。不過畢竟分身無術。數月後還得回京師。方纔所說之事便勞煩華大人代為費心了。所需用度。過幾日本官便差人送往布政司。」
「下官明白。為大人效此犬馬之勞為下官之幸。」
「如此便有勞了。」
與擁在身前的一眾文武官員打過招呼，馮虞方才來到母親與兩位夫人面前。「依媽！」看著母親那熟悉的面容，馮虞眼圈一紅，雙膝一軟，跪倒在地。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸om，章節更多，