正德一指新入閣的曹元，「你說罷，此事朕想了便惡
「遵旨。」曹元恭恭敬敬施禮答道。「馮大人，今日凌晨，朝廷收陝西八百里急報，安化王素懷逆志，日前遣生員孫景文聯絡寧夏都指揮周昂等逆臣，挑動兵變，舉兵作亂。亂軍誘殺寧夏總兵姜漢，鎮守中官李增、鄧廣漢，殺巡撫安惟學、少卿周東等大批不願附逆之甘肅文武，連占諸城，放獄囚，焚宮府，劫庫藏，奪河舟，大肆勒索慶府諸王，掠奪金銀以萬計，充做軍資。同時分封將弁，把守關隘，欲進取關中。」
「啊！」馮虞是真個驚到了，原先只知有個寧王朱宸濠，不想甘肅邊鄙之地還窩了個如此生猛的王爺。一個兩字郡王，手下能有多少官將兵馬？
「這是何等人物？」
曹元答道：「哦，戾王為太祖十六子慶王之後。慶王於洪武二十四年獲封，二十六年就藩韋州，建文三年遷寧夏。慶王四子於永樂十九年襲封安化郡王，弘治十五年薨。其孫襲於弘治五年嗣祖爵為安化王。此人素來狂妄自大，交結術士、匪類，圖謀不軌久矣。指揮周昂，千戶何錦、丁廣等人早已為其收買，助紂為虐。」
「現下叛軍動向如何？」
「現下，大封偽職，以何錦為偽討賊大將軍，周昂、丁廣為偽左、右副將軍，孫景文為偽軍師，招巨寇張欽為先鋒，其下分授督護、總管等，擺出竄犯西安態勢。現下關中人心惶惶，須朝廷亟定大計，發兵討滅逆賊。」
聽到這裡。馮虞心中大致有數，更細緻些的情報，估計一時半會兒也傳不到京師。只聽正德接茬說道：「此番召愛卿過來。朕是想讓卿掛帥，替朕再辛苦一趟，平了這廝。愛卿能戰，部下皆精兵良將，到了陝西，定能盡速滅賊，以免戰火延燒，百姓塗炭。愛卿說過，打仗。耗的便是錢糧，耽擱不起啊。」
馮虞心中叫苦，之前遼西會戰，侍衛親軍長途奔襲之餘又迭經苦戰，將士早已是疲憊不堪，彈藥也消耗甚巨。若是不經休整補充便再行遠征。鐵打的漢子也吃不消啊。
不待馮虞想好如何回話，卻聽那曹元已經搶過話頭。「萬歲，此議不妥。」
嗯？眾人都是一愣，這位新科大學士為官多年整日裡只愛玩樂，從來是順著正德、劉瑾的意思溜鬚拍馬，今日如何轉性了？只聽曹元說道：「馮大人確為當朝第一名將。侍衛親軍也是天下強兵。不過，此前遼西會戰打得甚是艱苦，方才回返京師，說來正是疲兵，一時不堪再用。即便是馮大人，想來也是鞍馬勞頓，心力憔悴。」
這番話可算是說到馮虞心裡去了，只是話由這位閹黨幹員口中冒出，聽來卻總覺著有些彆扭。
卻聽曹元又說道：「安化王反亂。不過是糾合了些衛所旗兵、邊兵與地方草寇，不說能戰不能戰，單是整頓行伍便要花去老大工夫。以臣愚見，此戰，不論是建制調用邊軍或是京師團營，只要朝廷擇一重臣掛帥，天兵到處，必定能傳檄而定。」
平心而論，曹元這番話確是有理。不過，明眼人也都有數。這是不想讓馮虞再建功了。聽話聽音。一干閹黨了然其意，立時幫腔。禮部尚書秦淮玉奏道：「皇上。侍衛親軍確是急需休整。如今京師也並非無兵可用，張公公督十二團營，平日裡嚴加整訓，將士訓練有素、一心報國，如今正是效力之時。」
吏部張采，戶部劉璣，兵部王敞，刑部劉，工部畢亨一時間紛紛出列，保舉張永領銜出征。劉瑾則立在正德身邊，面上隱隱有些笑意。在他們眼裡，張永雖說有時候不是太買劉瑾的賬，可怎麼說也算是八虎之一，是友非敵，此番薦舉，應該是能有所回報的。更何況，內廷中官，也就是張永還算是有些領兵打仗的能耐，不用他，也無人可用了。總不能眼睜睜看著馮虞一人獨大。
張永這個人選，馮虞倒是也能接受，正要進言附議，忽然心念一動，想起一個人來。「皇上，臣也覺得張公公身負韜略，久贊戎機，他出馬必定功成。不過，用兵之道，無非是天文地理人和三道，陝甘一地，地理兵要氣候民風與中原大不同，還須擇一久在此地、通曉兵機之能臣佐助張公公，如此可得萬全。」
正德一聽頗覺有理，忙問：「何人能擔此任？」
「微臣心中正是有個人選。」馮虞答道，「臣保舉一人可堪大任。前右都御使，延綏、寧夏、甘肅三邊總制，楊一清！」
這個名字一出口，滿屋地閣部眾臣頓時喧嘩。
這楊一清在當朝也算是鼎鼎大名了。此公是化州人氏，自幼聰穎，7歲能文，14歲鄉試中解元，18歲即高中進士。弘治年間，劉大夏薦楊一清任左副都御史督理陝西馬政，任上力矯積弊，復金牌之制、專巡檢之官、嚴私販之禁、均茶園之課、廣價茶之積，政績顯著。之後轉任陝西巡撫，實邊固防。正德元年，楊一清總制三邊，修浚牆塹，以固邊防；增設衛所，以壯邊兵；經理靈、夏，以安內附；整飭韋州，以遏外侵。在任期間，韃靼不敢犯邊。凡此總總，說他是能臣絕非過譽。只是有一條最是要命，此公與劉瑾一黨不是一路人！劉瑾獨攬大權後，加緊排除異己。楊一清偏偏不肯折節阿諛，為劉瑾所忌，污其修築邊牆時貪污邊費，直接下獄，若不是首輔李東陽出面斡旋，這會子只怕還在牢裡蹲著呢。起用此人統兵，那不是找不痛快麼。
看身邊這些位議論紛紛，有出言阻撓的意思，馮虞趕忙加了一段話：「皇上，此番反亂與以往民變不同。領頭的是個正牌王爺，且在甘肅歷經三世，盤根錯節。地方官民難免無所適從。這楊一清久鎮三邊，極得軍心民望，據說當初免官時，三邊百姓家家嚎泣，沿途送萬民傘者絡繹不絕。此番平亂，正該以此等能臣佐助，方能聚民心，振士氣，早日平亂。」
這番話。說得正德頻頻點頭。兵部尚書王敞見勢不妙，趕忙向前兩步，打算出言反對。哪知正德身後地劉瑾突然開腔：「皇上，這楊一清此前雖有貪墨劣跡，卻也算是個能幹事的。此番不如讓他戴罪立功，若是果然能誠心悔悟。為朝廷效死力，自然是好事。若是辦事不力，再行議處不遲。」
劉瑾這話一出，眾人皆是一愣。從正德到滿朝文武，是個人都知道這位劉瑾著實是個小心眼的，睚眥必報。今日怎麼突然學著以國事為重了？
既然當頭的已然如此發話。一干嘍自然再無雜音。正德當即下令擬旨，以涇陽伯神英為總兵，張永總督軍務，楊一清復任右都御史總制陝西等處軍務，發京師團營兵五萬，山西、陝西、四川衛所軍十三萬，大同、延綏、寧夏邊軍三萬，即日出師，征討。
回到軍中。馮虞立馬叫人找來陳琛，將今日上朝情形種種一一說來。「思獻兄，你看這劉瑾今日如何轉性了，居然學著以國事為重？」
陳琛聽罷大笑，好一個國事為重。他哪是什麼轉性，分明是急紅眼了。」說罷，陳琛從懷中掏了張紙來遞與馮虞，「這是上午西安府咱們萬邦園分店送來的東西，大人你一看便知。」
馮虞接過來展開一看，卻是一張揭帖。落款處蓋地赫然是安化王印。不用說，這便是起兵檄文了。
細看其中。卻說安化王此番起兵是為「清君側」，要清算之人，正是劉瑾！文中指斥道，孝宗時，商戶應赴邊地交納之課銀，統交戶部，分送九邊以助軍需，此為年例銀兩。卻為劉瑾以戶部、邊地共盜國帑」為由罷支，以至邊地餉銀空虛。再有，正德三年八月，劉瑾遣御史赴各地清理屯田。奉命御史多迎合虛報，各邊偽增屯田數百頃，悉令出租。派往寧夏的大理寺少卿周東，甚至以五十畝為一頃，多征成倍稅銀以向劉瑾行賄，邊地將士百姓苦不堪言。地方巡撫安惟學亦是劉瑾黨羽，平素橫徵暴斂作威作福，殘虐邊軍禍連妻兒。安化王此番起兵，正要為國鋤奸，解民倒懸。
馮虞將這檄文上上下下看了兩遍，點點頭，「寫得還成。難怪甘肅轉瞬糜爛，地方任官實在是太過，以至民心躁動，輕易為安化王蠱惑。」
陳琛說道：「此文告可說是戳著那劉瑾的痛處了。消息說，劉瑾已命天下各處錦衣衛四處收繳揭帖。陝西督撫也不敢上奏此事。大人這兩日不曾去過錦衣衛衙門，故而未曾耳聞此事。」
馮虞恍然大悟，「難怪了。紙包不住火，劉瑾一心盡早平息此亂，以免禍及自身。如此說來，卻給楊一清撿了個便宜。」
陳琛卻搖頭道：「朝廷如此選將，不能算錯。只是，對大人你卻是大大不妙。」
「怎麼說？」馮虞聽了這話便是一激靈，陳琛從來不是那種危言聳聽之人。
「滿朝文武，如今說起用兵來，大人若是自居第二，還真沒人敢往第一位上湊。即便是侍衛親軍疲敝動不得。大人同樣可統帥團營邊軍作戰。此番劉瑾平亂之心可說是心急火燎，按說請大人掛帥那是最有把握取勝。可那劉瑾寧願讓老對頭楊一清起復，也不遠讓大人統兵，可見戒心之重。為何如此？其一，怕大人兵進甘肅，查知此番安化王起兵誘因，對他劉瑾不利。其二，恐怕還是忌憚大人再立軍功，在皇上面前更是得勢得寵，他劉瑾便再也壓不過大人你了。」
馮虞眉關緊鎖，在帳中遛起圈來。「我明白，不怕賊偷就怕賊惦記。他劉瑾若是成心算計，總有防不勝防之時。與其……」話到嘴邊，馮虞卻猛地收住，回到帥案前，拿起那揭帖看了又看。過了一陣子，抬頭問陳琛：「楊一清此人，你如何看？」
「素不相識，更無深交。不過，此人官聲甚佳，又有聰穎之名。處置政務是把好手，又善詩文，還能領軍，倒著實是個幹才。」
馮虞笑道：「還有一條，不買劉瑾地帳，憂國憂民，是個硬骨頭，真漢子。」說著，馮虞伸指頭敲了敲扔回桌面地那份揭帖。「能打仗，能治民的，必定是個知權變知輕重的經世之才。我看劉瑾起用此人，弄不好便是挖坑給自己跳了……」說著，馮虞突然心念一動，隱隱想起一事來，住口不言。「大人的意思是？」陳琛在一旁若有所思。
「呵呵，劉瑾一心防著我，卻不曾想過一句話，東方不亮西方亮。」
「嗯？這話何意？」
「啊？哦，這個……」馮虞一時語塞，不知該從何說起。方才馮虞隱隱記得，劉瑾倒台就在正德五年，順帶還開創了個「千刀萬剮」的記錄。發難之人，便是這個楊一清！只是這話說來實在有些未卜先知的味道，卻也不好明言。「方纔我想著，對付劉瑾，這揭帖或許能派上大用場。」
「難道是想讓那楊一清……」
「呵呵，楊一清是個藥引子，卻無法上達天聽，做大事地卻要著落在張永身上。至於我麼，做做煽風點火之事就好。你遣心腹能幹之人，將這揭帖秘密送到楊一清處，我再修書一封，令那人次日再行送達。」
著，馮虞取了紙來，待要落筆，卻又猛然收住，思慮再三，只寫了「刀石」二字，默默裝入信封，交與陳琛。陳琛在一旁看得真切，先是一臉茫然，而後突然會心一笑，接了信與揭帖，轉身便走。出了帳，陳琛口中喃喃自語，「馮大人做事果然謹慎，不留把柄。好一個借刀殺人、落井下石，只不知那楊一清可猜得出這啞謎來。」