「內行廠？！」馮虞的眉峰當即便鎖了起來。「內行廠直屬劉瑾，錦衣衛、東廠和西廠皆在內行廠監察之例。地方上又無東西廠派駐人手，這些閹狗來福建，明擺著是要對付我的。莫不是咱們經營台灣動靜太大，給他們探得什麼風聲了？」
「按說是不會，朝廷素來不在乎南洋動靜，咱們攻略台灣用的又是私兵。此外，如今台灣至福建之間海面，來往海船盡掛楊家旗號，外人也無從探知動靜。除非……」
「除非什麼？」
「除非是那李儼，諢號李四海的，手下還有不少海船四下販私。或許是他聽得什麼消息，報與朝中某位權臣，又為劉瑾獲悉。再不然，便是咱們手下有劉瑾的坐探！」
「不會是毛自卿麼？」馮虞問道。
「不會！」朱潛答得斬釘截鐵。「這些日子，我已在市舶司伏下許多暗樁，如今那毛自卿一舉一動皆在我眼皮底下。最近這傢伙消停了許多，又拿了咱們不少好處，屁都不敢放一個。」
馮虞來回走了幾圈，驀地立定腳跟，轉頭對朱潛說道：「不管他如何打算，咱們自有應對之規。現下第一緊要事，便是查清那李儼背後是何人撐腰，對咱們是友是敵。能拉便拉，又財一起發。若不成，就如趙大一般處置了。至於京師來的這撥客人，不論來意如何，總歸是要對咱們不利。這麼著，即刻派人分頭把守福鼎、崇安兩縣分水關。北人入閩，不論借道浙江、江西，必經這兩處。一旦現形，從速調集人手，尋僻靜處將這幫龜孫密裁。屍首埋藏深山，給他們來個蹤跡全無下落不明。」
「這個……妥當麼？打狗還得看主人。」
「呵呵，就是要讓內行廠、讓劉瑾心存疑忌。咱們這日子才能過得安穩些。其中關鍵。便是活計定要做得利落。不能留下蛛絲馬跡給人抓住把柄。這個，還須你親自佈置，定要萬全才是。」
「明白。」
內行廠役長劉永千不甘萬不願，領了個遠赴福建的差事。在京城。役長雖說是個排不上號的小角色，可這內行廠是劉公公親領，可說是手眼通天，看哪個不順眼，鎖鐐一抖將其拿下往北鎮撫司一送，平白編個大罪。掉過頭來再找家屬敲銀子。劉永自打從東廠投奔過來升了役長，幾個月工夫連敲帶拿，已是五六千兩銀子入賬，其中半數孝敬上官，還落個能員的風評。哪知人怕出名豬怕壯，這回這棘手差事一下來，掌班第一個想到的便是自己。你說在京城好吃好喝的何等自在。大熱的天千里迢迢跑到福建訪查錦衣千戶。什麼好處沒有還沾一身塵泥，什麼事嘛！
劉永越想越氣。嘴裡不禁便罵罵咧咧起來。身邊一個番子見長官不開心，忙湊過來勸解：「檔頭，這回出京，小地以為也是個肥差。咱們到了福州府，先將想要的東西搞到手，再將身份一亮，不說來意，地方文武哪個不是戰戰兢兢死命的巴結。」
「巴結個屁，你不想想咱們要對付地是何等人？漏了風聲，巴結沒份，死命倒是差不離了。老老實實辦了差趕緊走人。若是做得漂亮，劉公公那邊或許還有些恩典。還有，說過幾回了，在外莫叫我檔頭，小心漏了身份。」
四下看看，劉永更是一肚子氣。「我說你們幾個，咱們這一路扮地是商賈，不是截道地，一個個橫眉立目的作甚，敲慣了竹槓放不下臉來是怎麼的？都聽明白了，馮虞是什麼人你們心裡該有個數，他可不是一般的錦衣衛，見了咱們跟老鼠見貓似地。他可是皇上信臣，正二品的龍虎將軍，邊備提督，錦衣衛指揮同知，領的福建千戶。在福建那一畝三分地上，人家可是有權有勢還有兵，真要翻臉了，咱們逃都逃不及。前頭可就出來了浙江地界，都給我加上八倍小
翻過一個山頭，前方便是閩浙交界分水關。幾個衛所軍懶洋洋地縮在關門裡，拿個蒲扇可勁地扇著。天近正午，日土毒著呢。
劉永這七個人牽馬駕車到了關門處，那幾個兵丁見是有錢人打扮眼睛一亮，當即橫起長矛攔住去路，「什麼人！何處來，何處去！」
一個扮作車把式模樣的番子趕忙迎了上去，「我家老爺是京師來的，欲往福建採辦海貨藥材。幾位總爺行個方便。」一把制錢偷偷塞給那領隊的什長。
那什長顛了顛手中錢幣地份量，又問：「可有路引？」
「有、有。」番子回身便要去拿，那什長卻改了主意，一擺手，「算了算了，看你等也不像歹人，放行。」
過了分水關，劉永憤憤地回頭看了一眼關城，罵了一句：「只知敲竹槓，沒個守兵模樣。」渾然忘了在京師之時，自己那竹槓敲得可比這幾個兵丁狠多了。
待劉永等人走遠，那什長反身上城，衝著關樓內抱拳施禮，「大人，想來便是這一撥了。」
卻聽摟中有人問道：「幾成把握？」
「京師來人，七人一夥，看那幾人都有功夫在身，暗藏短兵，騎馬姿勢也是同道中人……九成把握。」
「好！回去有賞，你先退下吧。」
「是。」待那什長退去，關樓門扉一開，一名便裝獨臂男子健步而出，正是岳海。在他身後一羽信鴿振翅而起，向南飛去……
劉永一行沿著官道一路向南，往福鼎縣城方向行進。大熱天裡，尋常人等哪個願意出門，官道上行人稀疏，便是客棧酒肆也難得一見。劉永原本打算就在道旁找個飯莊來上幾盅，吃上幾口，待得午後再趕路，出了分水關卻未見一家。正在沮喪時，卻見前頭引路的番子大呼：「劉爺，前頭坡下有酒幌子！」
劉永一聽，立時來了精神，「你先過去看看，可開著門。」回頭吩咐左右，「讓芮三趟趟道，咱們再跟過去。出來辦事，小心沒大錯。」