看幾個誠惶誠恐的模樣，馮虞笑了笑。「本官不是要怨他，卻是要謝他。若沒那麼一下，本官只怕也交待在此處了。你們幾個，來，扶我起來。」
幾個校尉扶起馮虞，有人牽來大雪，再攙著馮虞上馬。牽行下山。另有人將軍刺起出，交還馮虞，又劈了根碗口粗細枝幹，將那熊綁縛穿好，一併抬走。
到了山腳，楊雄等人已經點起篝火準備烤食了。看見遠遠過來這撥人的模樣，楊雄著實嚇了一跳。騎在馬上的馮虞衣衫不整，開有好幾處破損，邊上是個弟兄也好不到哪兒去。後頭還扛著一頭黑熊，不用猜就知道怎麼回事了。
眾人趕忙迎過去，將馮虞攙下馬來，又有幾個弟兄接過那黑熊，扛到邊上料理。楊雄緊走幾步上前問道：「可是遇著熊了，賢弟受傷沒有？」
「多謝楊兄掛懷，無甚大礙。只是鉤掛些衣服而已。」
「那就好，那就好。這到底怎麼回事？」
待馮虞將經歷說過一回，楊雄連呼僥倖。要不是馮虞手腳利落躲得快，那熊掌只需挨上一下，大半便交待了。看了後頭那幾個垂頭喪氣的緹騎一眼，楊雄說道：「前些日子與賢弟見得少，正忘了此時。如今你也是副千戶了，合該配上幾個親兵隨扈。」
「親兵？我這級能配幾個？」
「能配幾個？沒個定數的。你若是想三兩個也行，若是再多，劃個整編過來也無不可。老兄我便抓了個總旗在手。依我看，你也弄一總旗，咱們合起來便是一個百戶，也整齊些。」
馮虞大吃一驚。「啊！一個百戶充作親兵？咱們統共就一個千戶，那不是……不是……」
楊雄仰天大笑：「賢弟你是真不明白？這些年來，我們錦衣衛是擴員不擴編，如今單說我們福建千戶所，麾下緹騎、檢校、探子、旗兵，統算便有大五千來號人馬，弄個上百親兵算得了什麼？再說了，真到人手不夠的時候，這些親兵同樣的派出去做事啊。」
「噢，原來如此。」馮虞恍然大悟，這麼說來這幾十號人還真不算什麼了。
楊雄接著說道：「要不這麼著，待到各隊回來上擂時，賢弟在一旁好好挑挑。這親兵啊，單是手腳麻利會辦事還不夠，得有幾下子真功夫才成，要不急切時不頂事。」
馮虞聽著點了點頭，那是得好好挑下。突然他想起什麼，一拍腦門，「對了，方纔那個叫岳什麼來著？」
邊上那小旗提了一句：「岳海。」
「噢，便是岳海，這位兄弟不錯，算一個好了。要不是他那一下，這會子我可指不定是個什麼情形了。岳海，過來。」
「誒。」那岳海答應一聲，跑了過來。「大人有何吩咐？」感情剛才說那麼熱鬧一句沒聽見，不知道在那邊發什麼呆了。
「我來問你，可願到本官帳下做個親兵？」馮虞問道。
看這位一副愣愣的模樣，那小旗在一旁低聲提點：「海子，快謝大人提攜。」
哪知那岳海撓了撓後腦勺，冒出一句：「可是，可是，我不想做親兵。」
「啊！」在場人等聽了這話無不張大了嘴巴，下巴快脫臼了。當上親兵，吃香的喝辣的，提攜的機會也多，哪個碰到這等好事不是歡天喜地謝恩都趕不贏，今天倒遇著個往外推的。看岳海跟沒事人一般，那小旗氣得抬手要打，卻給馮虞攔住。「哦，岳海，你為何不願來做親兵？」
「回大人話。小的自入了行伍便在賴時亨小旗手下吃糧應差，這一旗弟兄都是小的那一片鄉鄰，大家對我是極好的，小的不願和他們分開。」
「原來如此。」是個老實人。這會兒馮虞對這岳海倒是越看越喜歡了。「這麼著，我給你個機會。他們不是說你功夫不錯麼，傍晚打擂，你若是能進……能進前八，我便將你們一旗弟兄全收作親兵，如何？」
那岳海一聽這話，倒應得痛快。「好勒！」
看邊上岳海那幾個弟兄一派歡欣鼓舞，彷彿已是當定了這親兵，馮虞暗自琢磨，看來這岳海果然是有兩把刷子。到時候看他的本事了。
到了下午，一撥撥人馬陸續回返，聽說副千戶大發神威格殺黑熊（賴小旗那小喇叭四下廣播所至），眾人頓時轟動起來，紛紛過來問安兼著看熱鬧。到了申時三刻檢點獵獲，還真是賴時亨、岳海這一路收穫最著。比數量自然有遠超他們的，只是打著的東西最大的也不過山麂，和黑熊比起來還差得老遠，只能是甘拜下風。不過也有人私下嘀咕，那黑熊若不是馮大人雷霆一擊，哪能拿下，要不是人家馮大人高風亮節，哪能算到二賴子（賴時亨諢號）這撥人頭上。
千戶所在離此不遠處有個營地，專做演訓屯兵之用，擂台便設在那裡。大隊人馬進了營地校場站定。馮虞這時已換上專人快馬回城取來的新官服，與楊雄一道在點將台上落座。
看著都齊了，楊雄略一頷首，身邊旗排向前兩步站到點將台邊沿上，將令旗當胸交叉舞動，校場週遭十六面牛皮大鼓同時擂響，號角齊鳴。馮虞頓時只覺著一股血氣直往腦門上撞，這便是所謂「鼙鼓動地來」。看台下，數百將士一個個殺氣騰騰目露精光，就連胯下馬也「嗤嗤」地噴著響鼻，四蹄不時用力刨地，若不是馬上騎士勒緊韁繩，只怕立時便要全力衝刺。
這場擂台賽有個正式的名號，叫冬狩大比。項目也不只拳腳一項，分為箭術、抓石鎖、搏擊三項，每個十人隊推舉一人參賽。
第一項是箭術，三十人中淘汰十個成績差的。三十人分為兩撥，每人十箭。馮虞的眼神這會兒全在岳海身上。靶位在百步上下，沒有環數，只有紅色靶心，算成績，也只有脫靶、中靶、中心三種。別個射手用的俱是六七斗的軟弓，開弓之後細細瞄上一會方才放箭。岳海用的卻是一石的強弓，先是覷準靶心，估算風向，差不離了開滿即射，只只直中紅心。馮虞聽見楊雄在一邊低聲叫好：「果然是獵戶出身，此乃射活物的手段。」