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在美國總統小林肯的鄉間別墅裡度過三天閒暇生活之後，辰天一行乘專機離開美國。經過4個多小時的飛行後，德國的「空軍一號」緩緩降落在了渥太華的空軍機場上。
5年前，渥太華一役規模雖然不大但堪稱慘烈，18萬加拿大人，包括11萬正規軍士兵和7萬多民兵，面對22萬擁有絕對制空權和強大裝甲部隊的德國遠征軍毫無懼色，郊區陣地失守了，他們轉入城區繼續打巷戰，一度讓精銳的德國戰鬥集團軍和海軍陸戰隊止步不前。戰役整整持續了兩個星期，數萬加拿大人命隕於此，德軍的三個主力步兵師和一個輕裝甲師也因損失過重而被迫撤回國內修整。
渥太華一役之後，加拿大的形勢可謂是大局以定，隨著夏季的到來，德國遠征軍迅速掃清了加拿大境內的抵抗者，黑白紅三色旗高高飄揚在這片廣袤土地的每一個角落，英聯邦的加拿大自治領成了德意志帝國的自治領。
雖然名義上依然是自治邦國，加拿大人卻在更換宗主國的同時失去了相當一部分權力。此時的加拿大政府僅負責內政和經濟事務，外交和軍事完全由德國說了算，在所有公共場合，德意志國旗總是居於楓葉旗之上。這裡的領土、領海和領空不再需要加拿大人操心，因為他們已經失去了除警察之外的所有武裝部隊，德意志帝國的北美派遣軍是整個加拿大唯一合法的軍隊武裝。
看著舷窗外的成隊的德國軍人，看著機場建築上飄揚著的德國國旗，辰天一行人有種回家的感覺。辰天還記得自己半年前在德國的國會會議上是這樣說服那些反對德國從美國撤軍的國會議員地：
「與美國一鄰之隔的加拿大有著近1000萬平方公里的土地，那裡人口稀少卻有著極其豐富的淡水、森林和礦產資源，並且早已屈服於德意志的戰旗之下。目前，我們在加拿大駐有28個陸軍師、11個空軍飛行聯隊和三支海軍分艦隊，等到我們從美國撤軍的計劃完成之時，這一數字將擴大一倍，也就是說我們未來十年在加拿大的駐軍規模將保持在75萬以上！議員先生們。加拿大和美國之間有著近9000公里的漫長邊境線，我們的鋼鐵洪流隨時可以從加拿大一側衝出碾碎美國人脆弱的邊境防線，在另一側，數百萬墨西哥軍隊將在我們的策應下直插美國腹地；在海上，我們的北美派遣艦隊加上墨西哥海軍總噸位超過美國海軍兩倍；在空中，我們的力量具有絕對優勢。先生們，撤軍絕不是妥協或者退卻，而是一種戰略調整。既可以減輕帝國的財政負擔，又能繼續保持對美軍事壓力，還可以換取美國人出兵遠東，這是一舉三得之計！」
最終，這項戰略調整議案在國會獲得高票通過。
戰後幾年，在德國政府的鼓勵下，已經有數十萬德國人選擇了移民加拿大，加上數量可觀的勞務輸出，目前德裔在加拿大人口構成中的比例僅次於英裔和法裔，並且已經在加拿大的內政經濟中扮演起重要角色。
「一個嶄新的渥太華！」坐在加長型豪華奔馳車裡。看著窗外乾淨整潔地街道與那一棟棟風格各異的樓房。辰天讚賞的對前來迎接地加拿大總督、德國人亞歷克斯特勞斯說到。
「陛下，這些都是弗朗茨先生的功勞！」
頭頂半禿的總督並不居功，而是將讚美送給規劃和設計了這座新城市的奧地利工程師弗朗茨科洛克。奧地利和普魯士本來就有著悠久的歷史淵源。說的又都是德語，而且德意志帝國政府的政策是各德意志邦國平等，所以和絕大多數奧地利人一樣，弗朗茨在德國大家庭裡生活得十分愉快，他和他的設計團隊也非常樂意為德國出力，而這渥太華新城就是他們最成功的作品之一。德國政府此舉是在向世人宣告，我們摧毀了一個舊渥太華，但我們建設了一個更加美麗的新渥太華；我們佔領了加拿大，但我們會讓加拿大變得更加美好。
「對了，總督閣下。聽說上個月渥太華地治安出了一些狀況，數千居民還自發組織了抗議遊行，是這樣嗎？」
辰天看似漫不經心的問到。
「回陛下，的確是有這麼一回事！」亞歷克總督連忙回答道，「事情是這樣的……」
辰天擺擺斷了對方的陳述，「總督閣下，你們的警察偏袒了在一家酒館裡和當地人打架的德國人，還在加拿大人隨後的抗議示威活動中使用了武力。對於這一情況，你只要告訴我是或者不是！」
亞歷克開始有些緊張了。「是的……陛下！是這麼一回事！」
辰天點點頭，以德國情報部門地實力，瞭解這點東西只是小菜一碟。
「告訴我，總督閣下，是你親自下的命令嗎？」
亞歷克雖然感到不妙，但他還是點頭承認了。
「做得很好！」有些出人意料的，辰天不僅沒有生氣，反而表揚了這位可憐的總督。
「陛下……」總督在意外之餘總算是鬆了一口氣。
「在必要的時候是該讓那些無知的人明白，究竟誰才是這裡的主宰者！」辰天轉過頭看著身旁正從口袋裡掏手帕的禿頭總督，「按照常理來說，酒館裡的打架事件並沒有誰對誰錯，警察偏袒的是德國人，也是打架中弱勢的一方，這並不是什麼原則性的錯誤！加拿大人聚集起來示威遊行，這是他們的自由，但他們必須懂得，自由往往是需要付出相應代價的！」
「陛下說的是！陛下說的是！」亞歷克總督連連點頭。
「最近兩年加拿大的工業恢復勢頭不錯，不僅解決了許多加拿大人的生計問題，增加了政府稅收，還從德國國內吸引了不少技術人員和勞動力過來，這對於我們維持對加拿大的統治很有幫助，但也要注意避免和當地居民產生摩擦，政府和警察部門可以適當照顧一下德國移民，而適當的偏袒也會增加德國商人在加拿大投資的安全感和信心，但是要注意，無論如何也不能縱容他們犯罪！」
「是是，陛下的教導在下一定牢記於心！」總督用手帕輕輕擦去額頭和兩鬢地汗珠，剛剛幾分鐘的時間裡他體會到了什麼叫做冰火兩重天，在這位素以果斷和決絕著稱的德皇抵達之前，他就在為自己的工作是否能讓對方滿意而忐忑，雖說這並不是一位昏庸殘暴或者喜怒無常的君主，但他的皇帝權杖一點也不缺少鮮血與殺戮，想想他登基之前的柏林事件。想想後來無情鎮壓威廉二世之子及其黨羽的叛亂，還有他登上皇位以來所發動地一系列戰爭，作為一名非貴族出身的殖民地總督，亞歷克覺得自己的生命在這位皇帝面前並不比一隻小螞蟻重多少。
在這之後，辰天靜靜地看著窗外的景色，亞歷克也沒敢主動開口，好一會兒的沉寂之後，坐在辰天左手邊、穿著一件裘皮大衣的朱麗安娜說話了：
「總督閣下，現在的渥太華還很冷啊！更北一些的地方是不是還在下雪啊？」
「是的，皇后殿下！」亞歷克總督畢恭畢敬地回答到。「這加拿大一年裡基本上只有兩個季節。冬天和夏天！現在還是冬天，幾乎到處都在下雪，渥太華前幾天還下了一場小雪呢！今天是晴天。所以稍微暖和一些，但一到晚上氣溫就會降到零度以下！所以還請皇帝陛下和皇后殿下注意保暖，千萬不要著涼感冒了！」
「多謝總督閣下提醒！我們會注意地！」朱麗安娜對對方的關係表示了禮貌的感謝。
「不知皇帝陛下和皇后殿下喜不喜歡滑雪！」心情放鬆了，亞歷克將話題轉移到了日常生活上。
朱麗安娜隨口答道：「我們基本上每年都會去瑞士滑雪！」
聽到這話，亞歷克不失時機地說道：「噢，那真是太巧了！這加拿大雖是寒冷，但自然條件還是非常不錯的，天然滑雪場尤其多！我們在渥太華以北的山區開發一處大型度假中心，其中滑雪場的部分已經完工！在下有幸去過兩次，嘖嘖。那裡的條件真是沒得說！」
「比瑞士的滑雪場還要棒？」朱麗安娜欣喜地看了辰天一眼。
「後天正好沒有什麼重要事情！」辰天知道朱麗安娜的意思，於是轉向亞歷克總督：「那就勞煩總督閣下替我們安排一下滑雪場！」
「榮幸之至！」
不但沒受責罰，反而能拍到皇帝的馬屁，亞歷克總督喜悅之情溢於言表。
「請陛下放心，那裡的主體建築雖然還沒有竣工，可周邊地私人別墅群已經完成了最後的裝潢。在下有幸在那裡購置了一套房產，如果皇帝陛下和皇后殿下不嫌棄的話，在下也就一併去安排了！」
「也好！早就聽說總督閣下在這風景優美的地方添購了一套別墅，並且入股了那座面向上流貴族的滑雪場。看來總督閣下不僅政績斐然，投資也很有一套啊！」辰天的語氣不見得有多深沉，後面的話卻讓亞歷克心裡咯登一下。
「陛下，祖輩經營皮革多年，算是小有家業，在下也從父輩那裡獲得一筆遺產！在下無心像祖輩那樣投身商界，但也不敢胡亂揮霍先人們留下的財富，因而在這加拿大覓了一處產業！還望陛下明察！」
辰天擺擺手，「總督閣下不必擔心，東方有句古話，清者自清，濁者自濁！大家是盡職盡責還是貪贓枉法，即便我不說，帝國監察部門也會有公論！像閣下私人購置產業、入股商業項目只要是合情合理便也無可非議，但以權謀私、營私舞弊是萬萬不可的！這一點也希望總督閣下多多向帝國派駐加拿大地政府官員宣講！」
對於這些話的真正內含，亞歷克自然是心知肚明的，他忙不迭的回答：「謝陛下教誨！」
就在辰天夫婦欣賞這北國風光之時，在地球的另一端，同樣是冬寒未盡的俄國土地上，持續對峙的兩個陣營經過一個冬天的修養早已是蠢蠢欲動了。在蘇俄一方，消滅民俄、統一俄國的計劃可謂是家喻戶曉、人人皆知，紅軍的各正規部隊陸續進入臨戰狀態，民兵組織也在積極配合軍隊行動，在停戰線的這一側，百萬大軍枕戈待旦，只待一聲嘹亮的軍號便可如洪水一般衝向對岸；民主俄國一方則利用剛剛過去的那個冬天和割據遠東的瓦拉迪米政權達成了一項權益的同盟，以暫時解除自己的後顧之後，並將駐守俄國中東部的大批部隊調往前線，在俄國的春天即將到來之時，內戰的陰雲也重新籠罩在這片貧瘠的土地上。對於許多俄國人來說，最終由哪一方獲得勝利並不是最重要的，他們只希望戰爭能夠盡快結束，這樣俄國才能在統一的狀態下重新崛起。
然而，以德國為首的一些外國勢力並不希望看到俄國重新強大起來，和以往一樣，他們繼續向對峙雙方提供貸款甚至是免費的資金、物資援助，但這種援助並不平等，當蘇俄處於劣勢的時候，從中歐方向運往蘇俄的物資裝備就會多一些，相應的，當民主俄國處於劣勢之時則會有更多的物資從黑海和西亞方向運入民主俄國。這一次雙方雖然還未開戰，各國軍事觀察家卻已紛紛倒向蘇俄一方。他們認為蘇俄佔領的土地面積雖然不及民主俄國，卻擁有1.5倍於對手的人口，並且繼承了舊沙俄的多數重工業，而最最重要的一點，就是他們的紅軍已經通過不斷的戰鬥積累起了足夠的經驗，加上一個冬天的整訓，這支軍隊的戰鬥力和凝聚力已經明顯超過了繼承沙俄軍隊一系列惡習的民主俄國軍隊。
為了平衡這種差異，一批批「僱傭軍」開始通過各種途徑進入民主俄國，他們中的某些人去年可能還在蘇俄陣營中作戰，這次卻要義無反顧的將槍口對準從前的朋友，不得不說是世事無常、造化弄人。