「混蛋！他們難倒沒有看到我們桅桿頂上的是美利堅合眾國的國旗嗎？他們難倒看不懂《德一美南美互不侵犯條約》裡面的條款嗎？混蛋，一群混蛋！」
在一艘懸掛著星條旗的輕巡洋艦上，頭髮梳得整整齊齊、軍裝乾淨而筆挺的艦長毫不掩飾自己的憤怒，此時此刻，他的軍艦正遭到德國戰機的攻擊。第一顆炸彈落在戰艦旁邊還可以解釋為技術失誤，可是炸彈接二連三的落下，剛剛還來了一枚魚雷，這無論如何也不能讓人否定對方是有意而為止。
才過了幾秒，戰艦在轟隆一聲巨響中劇烈震盪起來，指揮室裡的軍官們幾乎全部摔倒在地，艦上原本猛烈的防空火力頓時啞了聲。巨響之後相對的安靜讓艦長和他的軍官們大感不妙，可是看看前部的舷窗，戰艦的前甲板並無異樣，於是一個軍官匆匆將門打開，一股濃烈刺鼻的味道頓時湧入，人們禁不住劇烈咳嗽著。
「快關上門！」艦長大喊著，一面從口袋裡掏出手帕摀住鼻子。
這時從外面從進來一個狼狽不堪的軍官，他驚惶失措的甚至忘了敬軍禮。
「艦長，艦尾的5號炮塔被擊穿，大火正在向彈藥庫蔓延！」
「什麼？」所有人都瞪大了眼睛。
1919年12月27日下午3時21分，一陣極為劇烈的爆炸之後，4900噸的美國輕巡洋艦「卡爾文」號消失在海面上，全艦300多名官兵僅有37人生還。
在阿根廷東南部聖馬蒂亞斯灣與格蘭德灣之間的海面上，激烈的海空交戰仍在進行中。
8架「海蜂鳥」式輕型戰鬥機在戰場上空盤旋，中空區域是48架雙翼的攻擊機、轟炸機和魚雷機，這些以木架蒙皮為主的飛機卻讓海面上那些鋼鐵建造的大傢伙們忙於躲避，從場面上來看的確是一件非常滑稽的事情。
一架「駱駝dd」式輕型轟炸機上，投彈手緊緊盯著座位上那簡易地光學瞄準器，在躁動的海面上，一艘黃綠色塗裝的驅逐艦進入了他的視線。在下面那支龐大而複雜的艦隊中。白色和銀灰色大都是美國軍艦，阿根廷軍艦則是近似藍灰色的塗裝，唯有巴西人將自己的軍艦塗成截然不同的顏色，從空中辨別倒也十分方便。
投彈手果斷按下投彈按鈕之後，整個飛機似乎被人往上拉了一把似地，減少了400公斤的負擔之後，飛行員的駕駛也輕鬆了很多。這時，投彈手將頭探出機艙。只見那艘拚命左轉的驅逐艦周圍的海面在瞬間被團團爆裂開來的水花撼動著，略略數過那水花的個數之後，投彈手有些失望的將腦袋縮了回來，中高空轟炸與低空轟炸的命中率相差的確不小，瞅炸彈居然全部失地！在投擲攜帶地炸彈之後，轟炸機開始在戰鬥機盤旋的空域飛行，一面等待著其他轟炸機重新回來編隊。
在海面上，那艘剛剛遭到轟炸的巴西驅逐艦情況卻並不容樂觀。在甲板底下尤其是靠近水線地艙室裡，只穿一件背心或是乾脆赤膊的水兵們正浸泡在海水中搶險堵漏，艙壁那些發生破損的地方。大量的海水正在噴湧而入。
空襲開始後半個小時。巴西驅逐艦「龍卡多爾」號艦長宣佈棄艦。在眾多官兵的注視下，這艘850噸的驅逐艦最終緩緩沉入海底。所幸的是此時正是南美的初夏，漂泊在海面上的官兵至少不用忍受寒冷的煎熬。陽光儘管熾熱，但戰鬥地溫度遠甚於此。
「魚雷齊射！」
一架擔任小隊領機的「劍魚」式魚雷機上，飛行員兼小隊長高舉自己的右臂作出全體進攻的手勢，在他的周圍，另外3架魚雷機全都將機頭對準了前方那艘阿根廷巡洋艦。
悄無聲息的，4枚324毫米的輕型魚雷離開了自己的母機，在空中完美下落之後，它們一頭扎進深深的海水中，好一會兒猜才重新浮出水面，飛機地航速加上自身發動機的動力給予了它們近40節的航速。大量的氣泡在它們身後形成令人恐懼的白色死亡水痕，4條魚雷形成50多米寬的攻擊正面，眨眼之間就到了距離目標七、八百碼的距離。
「左滿舵！」
「滿舵左！」
為了躲避可怕的魚雷攻擊，阿根廷巡洋艦上的官兵們憋足了勁要與那些魚雷來一場比賽。對方的魚雷才剛剛落下，艦長就下達了大轉的命令，在25節航速的下，巡洋艦的艦首在海面上劃出一道大大的口子，艦身還在海水中上下起伏，艦首的小旗早已被海水打濕。艦舷左側的副炮、機槍都在拚命的朝水面開火，全艦的注意力都集中在了左舷那4枚飛馳而來的魚雷上。
可是就在這時，另一個小隊4架魚雷機卻正從相反的方向悄悄靠近這艘阿根廷巡洋艦，這本來是攻擊對方主力艦的戰術，但既然上級的命令是先攻擊這些航速快、轉向靈活、攻擊正面小的巡洋艦和驅逐艦，兩個魚雷機小隊只好以這樣的方式來對付一個目標。
就在阿根廷官兵們紛紛以為將要順利躲過對方的魚雷攻擊時，突然從右舷傳來生聲嘶肺裂的叫喊：
「魚雷！右舷發現魚雷！距離600碼！」
3時35分，同時被兩枚魚雷命中之後，6260噸的阿根廷巡洋艦「羅卡「無可挽回的沉沒了，艦上585名官兵死傷過半，落水者不久之後被附近一艘美國驅逐艦救起，可謂是不幸中的大幸了。
在遭受空襲的這段時間，聯盟艦隊的官兵們大都有種度日如年的感覺，就算是在那些沒有遭到攻擊的戰列艦上，氣氛也是極其凝重的，人們在為無力協助那些落難的夥伴而沮喪，也為自己的命運而感到悲哀。美國戰列艦「南卡羅萊納」、「密歇根」號和巡洋艦「比洛克西」號、「代頓」號上，四位中央特派觀察員正用自己的筆和大腦記錄著眼前這場場面宏大的海空激戰。
「第一波德機於3時左右抵達戰場，持續近35分鐘的攻擊中，投下地炸彈和魚雷有上百顆之多，擊沉巡洋艦兩艘、驅逐艦一艘。戰場上到處都是濃煙，分不清受傷的艦隻究竟有多少艘，但估計至少在10艘以上，尤其是排水量7200噸的巴西巡洋艦『聖費利斯』號，它吃了德機投下的一枚魚雷，此時還在水面上掙扎，但沒有人知道它什麼時候就會沉沒。隨著第二波德機飛臨戰場，參加第一波攻擊的德機才開始返航。它們的戰鬥位置隨即由後來者接替，德國人似乎想用車輪戰將我們拖跨！我想在這個時候，艦隊指揮官必須保持鎮定，他的每一個決定很有可能將決定艦隊的生死！」
「炸彈、魚雷，這些東西讓官兵們繃緊了神經。我看到艦上5.9英吋炮寸炮和2.4英吋炮地炮手們都在拚命向空中射擊，可是真正被擊落的德國飛機從戰鬥開始到結束也寥寥無幾。在德國海空航空部隊的威名之下，軍官們似乎也亂了手腳，一艘巴西驅逐艦在規避攻擊的時候幾乎與自己的友艦相撞，主炮發射的散榴彈擊中友艦的情況時有發生，但看起來誰也顧不上這麼多。」
「上帝保佑。德國人的第二波攻擊終於結束了。艦隊周圍的槍炮聲平息下來，突然的安靜卻讓我地耳朵和大腦難受極了。戰鬥中又有一艘巡洋艦和一艘驅逐艦被擊沉，還有一些艦隻受損嚴重。所幸地是艦隊中的七艘戰列艦全都安然無恙！按照先前的估算，如果智利聯軍艦隊沒有轉向，那麼我們將在一個小時後與它們相遇！只要在這一個小時之內保持住我們現有地力量，那麼海戰仍將有利於我們！只是到目前為山我們對於德國航空部隊表現出來的實力感到迷惑，真的是他們擊敗了不可一世的英國海軍嗎？」
「天啊，德國機群又來了！這已經是今天的第三波攻擊了，這一次它們又想幹些什麼？和前兩次攻擊一樣嗎？噢不，我看到十幾架飛機正在圍攻巴西戰列艦，格萊斯，號，那艘倒霉的戰艦在戰爭剛剛爆發的時候就被德國潛艇擊傷。這一次還是難逃噩運嗎？上帝，它中彈了，噢，又是一次爆炸，那一定是魚雷造成的，我想它死定了，德國人的魚雷可是非常厲害的！」
到下午4時30分左右，德國海軍航空部隊順利完成了對聯盟艦隊地三波空襲，在擊沉、擊傷敵艦隊多艘巡洋艦和驅逐艦的同時。己方僅僅損失了6架飛機，而且其中3架還是在對巴西戰列艦「格萊斯」號進行魚雷攻擊時損失的。空襲結束之後，巴西人驚喜的發現「格萊斯」號不僅沒有沉沒而且還可以繼續參加戰鬥，2枚德國魚雷在它右舷鑿了兩個窟窿，數十噸海水的湧入只是讓它稍稍放慢了航速，這級無畏戰列艦憑借損管搶修和水密隔艙挺過了這一關，全艦官兵都在積極準備投入到即將到來的戰列艦大戰中。
4時52分，雙方艦隊已經能夠看到對方上空煙塵形成的黑雲，南面天際首先響起了晴天驚雷。在校射機的協助下，智利聯軍艦隊竟然在3萬碼的距離上開始了炮擊，第一波落下地炮彈雖然只有出發，卻都是0.6噸重的360毫米炮彈，勿庸置疑，這些都是兩艘扶桑級戰列艦的炮彈，日本海軍終於在這次海戰中開了第一炮。
此時，無論是聯盟艦隊的美國、巴西還是阿根廷戰列艦所裝備的艦炮最大不過是305毫米的50倍徑炮，最遠射程與四艘德制的戰列艦一樣都只有不到2.8萬碼。儘管如此，聯盟艦隊的戰列艦還是朝炮彈飛來的方向開火還擊，炮彈當然無一例外的落在了距離聯軍艦隊很遠的地方。
在2.5萬碼的距離上，聯軍艦隊中的德國和智利戰列艦也陸續開始炮擊了。雖然前面幾波炮彈的射擊頻率並不高，炮彈卻一批比一批更加接近目標，在第4輪齊射的時候，305毫米和360毫米的重磅炮彈落到了兩盟艦隊中部位置，一艘美國驅逐艦不幸成為聯軍炮擊的第一個犧牲品。兩枚360毫米的近失彈掀起巨大的海浪，身軀單薄的驅逐艦幾乎被這大浪所淹沒，威力巨大的爆炸在它水線以下的艦體上鑿出一個個難以堵住的大窟窿，這艘驅逐艦兩分鐘之後便掉隊了，這也是日本海軍在這次海戰中的第一個戰利品。
面對敵方的遠距離炮擊，失去制空權的聯盟艦隊炮擊的聲勢尚可，命中率卻低得驚人。經過十幾分鐘的炮戰之後，聯盟一方發現自己的損失逐漸上升，可是和對方艦隊的距離卻並沒有繼續拉近，他們的指揮官這才明白，原來對方艦隊打算先用遠距離炮擊的方式消耗自己的兵力。
由於航速相當，德、日、智組成的聯軍艦隊得以與巴、美、阿組成的聯盟艦隊保持2.5萬碼的距離，在這樣的距離上，日、德戰列艦的命中率最高，其中「扶桑」號與「山城」號在12門45倍徑360毫米炮齊射的狀態下命中率保持在百分之六左右，也就是說平均下來兩艦一同齊射一次就能有至少一枚炮彈擊中目標；「愷2艘」號和「阿爾伯特國王」號雖然有10門50倍徑305毫米炮，由於炮塔佈置的限制只能使用8門炮齊射，命中率接近百分之五，平均四輪齊射能夠命中目標三次。兩艘智利戰列艦採用德國水兵與智利水兵混編的方式，一次齊射也只能使用8門50倍徑305毫米炮，命中率略低於德、日兩國艦隊，但十輪齊射下來也能擊中對方五、六次。
在這種情況下，儘管聯盟艦隊數量佔優，但這種優勢在對方兇猛火力的壓制下逐漸喪失。為了一舉扭轉這種顧勢，艦隊指揮官下令航速最快的幾艘巡洋艦和驅逐艦全力衝向對方，爭取用魚雷和身體擾亂對方的炮擊。