停止進攻的命令已經下達，國王也連夜返回首都，在拉利內阿以南2英里處的陸軍總指揮部裡，只剩下納瓦羅元帥和他的參謀們。參謀們一個個默默的收拾著手頭的東西，元帥則孤獨的陷在鬆軟的椅子裡，一副失魂落魄的樣子。
指揮部門外，數百名陸軍官兵聚集在那裡，久久不願離去。
「讓我的團再衝一次吧！我要為死去的同伴報仇！」
「為什麼要撤退？大家的鮮血不能白流啊！」
「進攻！進攻！我們要收回屬於西班牙的土地！」
「百姓在等著我們凱旋，我們這樣回去無顏面對他們！」
哀怨、不滿、憤怒，各種聲音交雜在一起。
直布羅陀山前的戰場上，經過協商之後，雙方士兵開始各自清理戰場。屍體被一具具抬上馬車，然後運到事先挖好的集體公墓，由於陣亡者實在太多，死者的遺物只能作最簡單的處理。
馬德里郊區的一座印刷廠裡，工人們連夜開工，為的就是趕製出數萬份死亡通知單。
接下來很長一段時間裡，幾乎整個西班牙都籠罩在一種低沉的哀傷氣氛之下，無數人戴起了黑紗，以淚洗面的婦人隨處可見。
無數年輕的生命就這樣消逝了，那些政治家和戰爭的始作俑者卻依然活得很好。
人們開始責問國王，開始責問陸軍部，但這一切已經無濟於事。
人們痛恨製造這場悲劇的英國人，痛恨戰爭，卻全然忘記了是誰將他們推到這個火坑裡。
由於指揮了一場失敗的戰爭，陸軍大臣保羅納瓦羅元帥和海軍大臣喬格卡比拉斯元帥先後引咎辭職。略作挽留之後，阿方索十三世批准了他們的請求。
從3月26日開始，在拉利內阿通往內陸地區的鐵路線上，一列列載滿士兵和傷員的火車朝著遠離海岸的方向運行，這與幾周以來的景象截然相反。
坐在車廂裡的士兵一個個低垂著腦袋。有些人甚至在低低地抽泣。
3月27日下午，從加的斯港出發的德國陸戰隊抵達了拉利內阿，這1100餘名士兵成為第一批抵達直布羅陀前線的德國軍隊，而西班牙軍隊並未完全撤走，他們留下了約7千名士兵和近200門大炮協助德軍保持對直布羅陀的陸上封鎖。
「噢，上帝啊！我真不敢相信自己的眼睛！」
在拉利內阿通往直布羅陀的道路上，一隊隊撤退中的西班牙士兵被眼前地旁然大物驚呆了。
那些大東西在眾多馬匹的牽引下緩緩行進，這個時候連道路都在顫抖。
負責運送它們的德國士兵一個個昂首挺胸、表情嚴肅。如同護送國王前去閱兵一般。
當西班牙人看到德國援助的280毫米重型榴彈炮的時候，就已經為它們的巨大炮管和身體所折服，而他們今天所看到的大傢伙比那種榴彈炮還大上許多！
克萊斯特和他的士兵們花了一天半的時間才將它們從拉利內阿運送到距離直布羅陀山14公里的地方，這超出了英軍要塞中任何一門面朝陸地地火炮射程。
在炮兵專家們地指導下，士兵們先是挖出4個三米多深的大坑，然後在裡面注滿水泥，接著將那些大傢伙一個個固定在水泥座體中，這個過程需要花費近6個小時的時間。
3月29日黎明，與第一縷陽光一道降臨地，還有英國人的厄運。
晨曦中。那四個大傢伙如同吃得太飽的鼻涕蟲一般。矮胖的炮管，加上巨瘤般的制退機筒，使它們顯得格外肥大。它們一個個張開洞穴般的炮口對著天空。
很快，距離這些大炮不遠處升起了兩個圓滾滾的校射氣球，氣球下面的吊筐裡各坐著一個持望遠鏡的校射員，升入空中之後，他們通過電話線與地面聯絡。
炮手們以護墊保護自己的眼睛、耳朵和嘴巴，他們俯伏在地上，在離炮位270米遠地地方準備發射這4門電控大炮。
上午7時整，第一發炮彈的巨響震撼直布羅陀。
緊接著是第二響、第三響、第四響，那巨大的聲響久久迴盪在人們耳際。
附近的西班牙士兵紛紛離開自己的戰位想來一看究竟，軍官們極力叱喝才阻止了他們擅離職守的企圖。
4枚直徑420毫米、重近一噸的炮彈被拋向1200米的高空。1分鐘後它們紛紛落在直布羅陀山上。炮彈爆炸時的塵土、碎片和硝煙形成巨大地圓錐形，接著升入300米高空。
炮彈爆炸之後，大半個直布羅陀山籠罩在大股大股的煙塵之中，人們無法在第一時間目測炮擊的效果，但光憑它們的聲勢就足以令人膽戰心驚。
隨後，德軍士兵們開始重新裝填炮彈，分配到每門大炮的士兵達到200人，但這一數字仍稍顯缺乏，加上士兵們對於這種大炮還有些生疏。目前的射速只有12-15分鐘一發。
當士兵們完成裝填準備進行第二輪射擊的時候，直布羅陀山上的煙塵正好散去。
校射氣球很快傳回報告：「1發直接命中堡壘，致命的打擊！3發命中非堡壘區，可以看到三個很大的彈坑！」
「很好！很好！」軍官和火炮專家們不住的讚歎著。
與德國人的悠閒和自豪相比，英軍指揮部裡卻亂作一團。
「鎮定！鎮定！」羅克將軍揮舞著自己那胖胖的拳頭，不久之前他還縮在暖和被窩裡，巨大的聲響和震盪傳來時，他差點摔到床底下。可當他想搞清楚究竟發生什麼事情的時候，他的參謀們卻不知所以然，有人說是西班牙軍隊的炮擊，有人認為是軍火庫發生爆炸，還有人認為是超級雷電。
「一群廢物！立即查明損失情況！」
將軍憤憤的走到觀察室，用那裡的潛望鏡環視一遍要塞前方，但他並沒有發現任何異常，讓無數西班牙人送命的那片戰場此時安靜的可怕。他正欲說些什麼，忽然間。那種奇怪而巨大的聲響再度傳來，它們像是雨天地驚雷，又像是戰列艦的主炮在發射，英國人現在唯一可以確定的，就是這種聲音來自北面。
「戰列艦不可能從那個方向射擊！」羅克將軍一面繼續觀察一面用難以置信的語氣說著，最終，他只看到北面一片樹林後升起一陣火炮發射後的白色硝煙。
數十秒之後，重物快速落下的呼嘯聲從上方傳來。躲在要塞中的英軍士兵們全都鴉雀無聲，他們傾聽著，他們等待著，那種聲音越來越近，每個人的心情都緊張到了極點，即將到來地彷彿是死亡的宣判書。
終於，那種震天動地的爆裂聲在頭頂響起，整個世界似乎都在劇烈震盪著，大量的灰塵在震動中落下，架子上的東西也紛紛掉落。有些人甚至連站都站不穩。
羅克將軍一個踉蹌幾乎摔倒在地。幸好他的副官扶住了他，更幸運的是他所在的指揮所位於地下10米處，否則在不遠處爆炸的那枚炮彈足以將他送回老家。不過。如此近距離的爆炸還是給羅克將軍和他地參謀們帶來不小地傷害，他們大聲說話，但卻什麼也聽不見。
「大貝爾塔，好樣的！」
看著直布羅陀山上不斷升起的煙雲，德軍官兵們不住地稱讚著那4門大炮。
在施利芬為德國制定的戰爭計劃中，比利時的烈日要塞和法國的凡爾登要塞都是進軍之路上的絆腳石，為了攻克這種由大量堡壘工事、地下掩體、重炮以及各種設施組成的大型要塞，德軍總參謀部需要一種能在陸上運輸的超大口徑重型攻城炮，有著「火炮王國」之稱的克虜伯軍火公司當仁不讓的接下了這個任務。在絕密的情況下，「大炮王」阿爾夫萊德克虜伯之子菲利茨，克虜伯率領一批優秀地設計師與工程師集體攻關。最終於1909年研製出一種巨型臼炮，並根據菲利茨母親的名字將其命名為「大貝爾塔」炮。
這種火炮的口徑達到驚人的420毫米，遠遠超過各國現役的各型火炮。它是一種短炮管的臼炮，能以高角度發射，使炮彈落在堡壘的頂部，同時又能相當準確地擊中特定目標。此外，它還能發射裝有延發引信的破甲炮彈，讓炮彈穿人目標內部後爆炸。
在隨後的四年中，菲利茨·克虜伯繼續研製一種可以分成幾部分、適宜公路運輸地大炮。1914年2月。樣炮試製成功，並在庫默斯道夫試驗場試驗，應邀專程蒞臨現場觀看的德皇非常滿意。不過，在公路上用蒸汽機、汽油馬達甚至用馬隊牽引的試驗，都證明仍需繼續改進。
到1914年8月戰爭爆發時，克虜伯已生產了5門420毫米口徑鐵路大炮和2門公路大炮。
不過，這些大炮並沒有按照德國總參謀部的預想在比利時的烈日要塞和法國的凡爾登要塞大顯神威，除了「大貝爾塔」炮的運輸較為費力之外，使用大量齊柏林飛艇和重磅航空炸彈進行高空轟炸的戰術在攻克這些要塞時也起到了令人意外的效果，加上坦克裝甲車輛的集中使用和強行突擊，德國陸軍最終得以在沒有使用「大貝爾塔」的情況下跨過那些最堅固的防線。
儘管法國人投降了，「大貝爾塔」炮並沒有因此而被丟到垃圾箱裡。隨著進攻英國直布羅陀要塞的計劃提上議事日程，這種重型攻城炮也重新被人們提起。在1月下旬的陸海空軍聯席會議中，將領們就如何攻克英軍要塞進行了討論，在這次會議上德皇威廉三世第一次提出以少量步兵加重炮攻克這座堅固要塞的設想。由於這種戰術的代價和風險最小，加上德國目前的主要航空力量都投入到了英倫戰場，因而得到了眾多將領的。這個計劃被命名為「致命大貝爾塔」，而海軍部以戰列艦從海上進攻的提議被列為第二方案。
「致命大貝爾塔」計劃制定之後，高效的戰爭機器隨即運轉起來。首先是克虜伯軍火公司，他們很快提供了4門可用於公路運輸的「大貝爾塔「炮以及普通炮彈、破甲炮彈各500發，並派出專家和技術人員以解決可能碰到的技術問題。其次，為了操控和保護這些大炮，皇家第1驃騎兵團的1100名士兵被挑選出來組成一支特別的陸戰隊，總參謀部還派出一批炮兵專家全程觀察這種火炮的使用，以評估其作戰性能和各種戰術的可行性。
2月上旬希配爾艦隊啟航時，隨行的運輸船上除了裝運大批武器裝備和彈藥之外，4門「大貝爾塔「炮以及陸戰隊均在其列。當時德國總參謀部的考慮是，西班牙政府同意由德軍直接進攻直布羅陀，這些大炮將成為攻城的先鋒，如果不同意，德國就將對西班牙宣戰，希配爾艦隊會將西班牙沿海各城市轟得一塌糊塗直到西班牙政府妥協，屆時「大貝爾塔」炮仍將出現在直布羅陀要塞前。
最終的結果仍在意料之中，「大貝爾塔」炮讓駐守在直布羅陀的英軍士兵大為恐慌，整整一個上午的炮擊中，4門巨炮一共發射了48枚普通炮彈和40枚破甲炮彈，炮擊過後英軍的直布羅陀要塞一片狼藉，近1/3的堡壘和炮台損毀嚴重，由戰壕、地壘組成的前沿防禦工事出現好數處破口。
午飯過後，英國人自3月3日空戰失利之後第一次派出水上飛機，它們對德軍炮兵陣地進行偵察並攻擊了德軍用於校射的氣球，西班牙陸軍出動飛機進行攔截，地面的德軍士兵也用機槍和機關炮進行了還擊。整個戰鬥持續了不到15分鐘，德軍損失了全部2個校射氣球，但沒有人員傷亡，彌西班牙飛機和3架英國水上飛機隨後各自返航。
1個小時後，從希配爾艦隊起飛的10架水上飛機對英軍直布羅陀要塞和軍港進行了報復性攻擊，英軍航空部隊仍採取保存實力的策略，剩餘的水上飛機全部撤入可抵禦炸彈攻擊的機庫內，德機僅炸傷一艘英國巡邏艇，並對幾個堡壘造成了輕微的傷害。
下午4時開始，在沒有校射氣球的情況下，4門「大貝爾塔」炮再次開始轟擊直布羅陀要塞，這次炮擊持續了兩個小時，直到夜幕降臨時這個世界才又重新恢復了平靜。