3月初的柏林依舊寒冷而且以陰雨天居多，時不時還下上一場小雪或是雨夾雪，對於柏林人來說，春天似乎還遙遙無期。
辰天一家早已搬入柏林市東那座金壁輝煌的皇宮，儘管這裡的氣溫要比東普魯士暖和一些，可孩子們似乎並不樂意，特別是小莎莎，她總是嚷著要回到哥尼斯堡那座靠近湖泊和森林的天空之城，她說那裡有她的好朋友，還有許多可愛的小動物。
對此，辰天只有無奈的笑笑，人往往無法自己選擇生活，所做的只能是努力適應生活。
好在6歲的小莎莎和4歲的小安德雷斯很快在皇宮裡找到了自己的新樂趣，莎莎發現這裡的大花園有著許多種從未見過的植物，小安德雷斯則和辰天一樣喜歡在空閒時間到皇家武器庫去轉轉，父子倆都熱衷於擺弄裡面各個時代的武器鎧甲。至於麗莎，就不得不為自己的皇后身份而努力學習了，除了跟著專門的老師熟悉各國風俗歷史和皇室成員之外，她最近還開始學習英語。
3月9日，柏林上空覆蓋著厚厚的雲層，整個天空看上去都是灰色的。
與家人一同用過早餐之後，辰天照例來到自己的書房。在那裡，他將聽取報告和批閱公文。今天的第一個訪客，是他的陸軍大臣兼總參謀長、巴伐利亞王儲魯普雷希特。
「我的兄弟，這麼早來有什麼特別重要的事情嗎？」對於有著皇家血統的巴伐利亞王室繼承人，辰天習慣稱其為「我的兄弟」，雖然有人對此表示不解，但辰天有自己的考慮。實際上，魯普雷希特不僅是巴伐利亞王國的王儲，也是詹姆斯派的英國王位繼承人。他父親是巴伐利亞國王路德維希三世，母親則是摩德納公主、詹姆斯派奉為英格蘭女王瑪麗四世和蘇格蘭女王瑪麗三世的瑪利亞特雷西婭。
說到詹姆斯派，實際上一群仍然擁護詹姆斯二世及其繼承人為正統英國王室的英國人。詹姆斯二世（33年10月14日出生於英國倫敦聖詹姆斯宮，1701年9月日逝世於法國聖-日爾曼-翁-萊伊）從85年到88年是英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭地國王。他是最後一位天主教的英國國王。他的臣民不信任他的宗教政策，反對他的專權，在光榮革命中他被剝奪王位。他的天主教的兒子詹姆斯弗朗西斯愛德華斯圖亞特在他被迫退位後也沒有獲得王位，王位落到了他新教的女兒瑪麗二世和女婿威廉三世手中，認為他地兒子是合法國王的人則被稱為詹姆斯派。詹姆斯二世退位後受到法國國王路易十四的保護。一直到他死後，路易、他的兒子詹姆斯弗朗西斯愛德華和孫子查爾斯愛德華斯圖亞特還繼續策劃恢復詹姆斯派的王位，但最後也沒有成功。
現在去研究詹姆斯二世的後人是否應當成為正統的英國王室繼承人已經沒有意義，重要的是他們有這樣一個名分。也有這樣一群忠實的者數百年來一直奉他們為英國的正統國王。目前詹姆斯派在英國政界並沒有太大地影響力，但在英國民間卻有一定地號召力，特別是在蘇格蘭地區。
在英國強盛時期，以此來顛覆英國政府和王室有些不自量力，但在這個時候，整個英國的局勢已經發生了巨大的變化，擺在辰天和德國政府面前地是接下來如何處置英倫三島。在內閣會議上，大部分人的意見是將蘇格蘭、英格蘭、威爾士、愛爾蘭分而治之，並由德國軍隊直接駐紮和統治，最後逐步將它們殖民化。
對此。辰天卻有另外一種想法。
不久之前。巴伐利亞國王路德維希三世也應邀來到柏林，辰天、路德維希三世和魯普雷希特聚在一起秘密商討了幾次，只是到目前為止這個問題還在積極的討論之中。
不過。魯普雷希特今天來並不是為了這件事情。
「陛下，西班牙方面傳來戰報，西班牙陸軍已於昨天攻佔了直布羅陀要塞的外圍工事！現在距離條約期限還有……整整半個月！」
「嗯，知道了！現在重要的不是西班牙軍隊攻佔那條防線的時間，而是看看我們能從他們的進攻手段和傷亡情況中得出什麼樣的結論和經驗教訓！」
對於魯普雷希特拿來的這份戰報，辰天之前一天就已經知曉。至於西班牙軍隊的傷亡，目前有兩個版本地數據，一份來自於派駐前線的德國軍事代表團，另外一份則來自於西班牙政府。
令辰天頗感意外的，是這兩份數據只存在細小的差別。也就是說西班牙政府如實公佈了傷亡數字。
僅僅四天的戰鬥，連同之前西班牙艦隊遭到突襲，西班牙軍隊一共損失了2萬1千名士兵，受傷者更是不計其數。雖然在波蘭和法國戰場，交戰各方的死傷都是數以萬計甚至是十萬計，但英國人佔據的直布羅陀畢竟只是一塊彈丸之地。放眼世界，恐怕也只有日德在1914年爭奪青島時的戰鬥可以與之媲美了。
「聽我們的觀察員說，西班牙士兵都很勇敢，但不幸地是他們的指揮官很愚蠢！」說這話的時候。魯普雷希特臉上並無惋惜之色。
對此辰天亦沒有太多感慨，「當西班牙政府同意以一個月為期的時候，我就知道會有這麼一天！士兵的生命在政治家眼裡毫不值錢，他們在意的只是利益、利益和利益！」
「陛下，從希配爾上將的偵察機以及西班牙人提供的情報來看，英軍在直布羅陀上構築的要塞體系相當堅固，以西班牙軍隊目前的實力，恐怕還要在那裡流許多血！15天，西班牙人甚至沒有辦法給他們的大炮補充足夠的彈藥，而我們提供的那10門280毫米重型榴彈炮的彈藥也已耗去四分之三！」雖然擔任陸軍大臣和總參謀長只是暫時的，但看的出來魯普雷希特很盡心。
「我知道，你想到的我也想到了，可是我們不能那樣做！」儘管同情那些勇敢地西班牙士兵，但辰天還是很堅決的表示了自己的態度。
「陛下。我知道，這就是真正的戰爭！」魯普雷希特點點頭，希配爾艦隊中的那些武器或許可以解救無數西班牙人的生命，但德國的利益將就此大受影響。
「我會親自發報給希配爾上將，不論西班牙人如何要求，他只需要用條約限制為借口拒絕就是了！我們現在要做的，就是等！再有1個星期，我們地奧利兵團就可以全部抵達突尼斯。屆時他們將開始進行登陸作戰演練！由奧匈帝國派出的掃雷艦隊也已經抵達了突尼斯，只要期限一到，他們就會配合我軍開始在直布羅陀港外掃雷！」
辰天的這種堅定，換個角度也是一種殘忍。戰爭對於弱者來說是場災難，對於強者卻是慶典，這就是世界所遵循的規律。
西班牙，加的斯港。
相比德國軍艦上那些板著臉執勤和打掃衛生的水兵相比，運輸船上的水手們要自由和輕鬆許多，他們或是倚著欄杆曬太陽，或是坐在船舷邊釣魚。但唯有一條命令是對所有人通用的：任何人不得擅自登岸。也不得隨意與非本艦人員交談。
在希配爾艦隊的運輸船當中，排水量1萬8千噸的「綠公爵」號是身軀最為龐大地，它中部有3個大大地煙囪。船身除了靠近甲板刷著白色的油漆之外其餘均為黑色，上層建築並沒有什麼特別之處，桅桿頂部那面德意志帝國的國旗高高飄揚。
從這艘船地吃水線來看，船上裝了不少沉重的貨物，事實也是如此，在甲板下面的12個大隔艙裡，一些笨重的大傢伙正默默等待著發威的一天早日到來。
上午10點，埃瓦爾德馮·克萊斯特少校帶著一隊陸戰隊士兵對隔艙內的貨物進行例行檢查。
「昨天晚上下了一陣小雨，我們的貨物沒有受到淋泡吧！」儘管在貨物裝船的時候就對船艙內的防水條件進行過確認，克萊斯特少校還是謹慎的向船員詢問到。
「晚上我們來看過了。沒有任何問題！」
由船員帶頭，一行人穿過漫長而蜿蜒地走廊，最終來到船艙底部。
啪……啪……啪……
艙內頂部的吊燈打開之後，展現在眾人面前的是一個個小山般的帆布堆，僅從外面很難分辨出那裡面放著什麼東西，而且為了裝運的需要它們已經進行了拆解，人們只能臆想它們原來威武雄壯的樣子了。
克萊斯特走到其中一個物堆旁邊，伸手摸摸外面的帆布，順便隔著帆布感受一下貨物的金屬質感。
「很好！」他自言自語了一句。
位於直布羅陀要塞中的英國人。無論如何也感受不到來自「綠公爵」號那船貨物地威脅。他們現在所要面對的，是以步兵為主、缺乏空中和海上力量的西班牙軍隊，不過，羅克將軍並不能就此高枕無憂，就在之前那個不幸的夜晚，又一艘來自印度的英國貨船在企圖穿越封鎖線的時候被西班牙海軍俘獲了。
看著軍需官剛剛送來的報告，將軍搖搖腦袋，「局勢再這麼發展下去，我們遲早要完蛋的！」
「將軍，是否需要命令我們的士兵在戰鬥中盡量節約彈藥？」羅克將軍的參謀長、蘇格蘭人加爾文上校提議道，按照從前的戰爭模式計算，直布羅陀的彈藥儲備可以維持至少半年，但現在看來這一數字有必要進行重新估算。在持續了四天的外圍防線戰鬥中，僅子彈一項的就用去全部存量的三分之一，尤其是那些重機槍，在大量殺傷西班牙人的同時也在瘋狂的消耗子彈。
羅克將軍用右手食指在面前擺了擺，「不不不，現在還沒有那種必要，而且這樣會讓我們的士兵知道我們目前的窘境，士氣將大受影響！再說了，如果因為節省子彈而導致要塞失守的話，那簡直是軍界的一大笑話！」
如果羅克將軍知道另一個世界意大利軍隊在二戰中的所作所為，他就不會再認為這也算得上是一個笑話了。
「這樣下去我們甚至撐不到月底！」加爾文看來對軍需官的那份報告十分擔憂。
「這樣下去，西班牙人也撐不到月底！」將軍不慌不忙的回答到。
這時，一直坐在沙發上的人說話了：「可是將軍，不要忘了他們後面還有德國人！一支規模龐大地艦隊。還有一群數量不祥的陸戰隊，這些都在距離這裡非常近的加的斯港！」
羅克將軍回頭看著直布羅陀的英國海軍指揮官、海軍准將史密斯，他的魚雷艇隊重創了西班牙海軍，但卻沒能打破開西班牙人的海上封鎖。
「准將閣下，我想您的軍艦上還有不少機槍和機關炮，彈藥也比較充足吧！」
「將軍，您不會是想……」史密斯詫異地瞪著羅克。
「那些槍炮反正也沒有辦法對付西班牙艦隊，用來對付西班牙陸軍還能發揮一下威力！至於德國人。我們部署在港外的水雷陣足以阻擋他們的艦隊，如果他們從陸上進攻的話，我會讓他們付出比西班牙人更沉重的代價！」將軍訕訕的笑著，他彷彿看到了德國士兵血流成河的景象
「萬一德國人進行轟炸……」
「沒有萬一，德國人這次只派來2艘水上飛機母艦，載機不超過20架，沒什麼好擔心的！」羅克一副胸有成竹的樣子，接著他又詭笑著走近海軍准將，「如果閣下的魚雷艇再突襲一次西班牙艦隊，我想我們很有可能改變這裡地戰局！」
「上帝啊。您瘋了吧！」作為海軍將領。史密斯很清楚那次突襲所冒地風險以及成功背後的運氣成分，魚雷艇與戰列艦之間的對抗結果通常只有兩種，要麼是戰列艦被擊沉。要麼是魚雷艇被轟爛，兩者的機率往往是後者遠大於前者。
將軍又逼近了一步，「就在今天晚上，如何？」
史密斯將軍的眼神頓時黯淡下去。
是夜，直布羅陀海峽東端再度喧鬧起來，不過這種喧鬧並未持續很久，海面在日出之前重新恢復了平靜。
黎明時分，史密斯將軍和他的軍官們在碼頭上苦苦等候，然而這次他們沒有等來勝利凱旋的魚雷艇隊。到了上午，他們終於收到確切的消息。出擊的3艘驅逐艦和6艘魚雷艇大都被擊沉，只有1艘魚雷艇受傷後被俘獲。
這個時候，直布羅陀軍港裡只剩下2艘排水量3500噸的裝甲巡洋艦、2艘1400噸的驅逐艦和6艘小型巡邏艦，總噸位還不如一艘西班牙戰列艦。
3月15日，距離條約期限還有整整10天的時候，重新整備完畢的西班牙軍隊向直布羅陀要塞發動了第一次進攻。2個小時地炮火準備，10萬餘發炮彈，整個直布羅陀山都在炮火中顫抖。西班牙陸軍幾乎所有的飛行器都參與了這次炮擊，其中部分飛機和飛艇還向英軍要塞投擲了炸彈。從加的斯港出發的一隊德國水上飛機也前來助陣。它們對直布羅陀港內的目標進行了空襲，但沒有取得什麼值得驕傲的戰果。
在炮火準備之後，3萬5千名西班牙士兵列隊向直布羅陀山進發，4個，炮兵營攜小口徑速射炮一同推進。在距離直布羅陀山腳還有2千米的時候，英軍要塞中的大炮開火了，隨後西班牙炮兵試圖進行火力壓制，但英軍憑借堡壘優勢讓西班牙炮兵損失慘重。逼近山腳時，西班牙士兵遭遇英軍密集的機槍火力，英軍百分之八十地機槍和機關炮都集中到了這一面。這天的戰鬥持續到了黃昏時分，西班牙軍隊始終未能踏上直布羅陀山，包括炮兵在內的傷亡達到八千六百人。
當晚，西班牙海軍巡洋艦「利納雷斯」號在直布羅陀港外觸雷，這艘建於1903年、排水量4050噸的戰艦在短短10分鐘內便沉入數百米深的海底，落水的水兵隨後被附近的驅逐艦救起，雖然傷亡不足百人，但西班牙海軍在戰爭期間唯一一次試圖向直布羅陀進攻的行動以失敗告終。
第二天，西班牙軍隊走馬換帥，陸軍大臣、陸軍總司令保羅納瓦羅元帥親自上陣，在整整一個星期的時間裡，他積極調兵遣將，圍困直布羅陀要塞的西班牙軍隊數量一增再增，最終達到32個步兵團和8個炮兵團近10萬人。此外，西班牙政府還從奧匈帝國和德國緊急購買了一批炮彈，日夜兼程之下，第一批炮彈終於在3月23日抵達直布羅陀前線。
距離條約中規定的3月25日還有兩天時，納瓦羅元帥親臨一線，並將這次戰役命名為「西班牙的光榮之戰」。
後來根據德國軍事代表團的觀察員回憶，那是他們一生中所見過的最為慘烈的戰役。
「在炮擊過後，成千上萬的西班牙步兵排著整齊的隊列向前進攻，英國人的炮彈不斷在他們中間落下，但沒有一個人退縮。在直布羅陀山腳下，被英軍子彈撂倒的西班牙士兵堆積成山，後續的士兵就這樣踏著同伴的屍體繼續前進。遠遠看去，直布羅陀山彷彿受到了海嘯的攻擊，西班牙士兵組成的人海不斷向上蔓延，甚至一度到達半山腰。在這個時候，我們忘記了自己的任務，每個人心裡都在為勇敢的西班牙人鼓勁，我是多麼希望西班牙的旗幟能夠插上山頂。然而，接近中午的時候，英國人發動了一次致命的反擊，望遠鏡裡我看到各種各樣的人在手持武器作戰，歐洲人、非洲人還有包著頭巾的亞洲人，雙方的士兵都陷入一種可怕的瘋狂狀態，他們奮力搏殺直至死亡，而軍港內的英國戰艦也不顧一切的向要塞側翼開火，最終，西班牙軍隊撤退了，山坡上全是屍體，那是雙方士兵的屍體。血水融成一條條小溪沿著山坡往下流，我想這一天直布羅陀海峽的海水都被染紅了！」
在批閱完觀察團的詳細報告之後，辰天只說了一句話：
「強弩之末，不穿魯縞！」
3月25日，西班牙國王阿方索十三世親臨前線督戰，然而戰鬥還未開始，國王就因為直布羅陀山前的慘烈景象泣不成聲。就在進攻發起前半個小時，阿方索十三世下令終止進攻。
當晚，西班牙政府和德國政府相互照會了對方大使，雙方一致同意按照條約將對直布羅陀的進攻權轉交給德國軍隊，西班牙政府和軍隊將全力配合。
晨曦中，士兵們掀開了「綠伯爵」號船艙中貨物上的帆布。
看著那些散發著駭人氣勢的旁然大物，在場每個人心中都油然升起一種強烈的自豪感，它們是德國武器技術的精華所在，也是德國人民的驕傲。
「開始卸船！」隨著馮·克萊斯特少校一聲令下，陸戰隊的士兵和水手們開始忙碌起來。由於這些大傢伙體積和重量驚人，他們必須用最大號的起重機才能將它們吊到碼頭上，接著直接用火車運走。
整整一個上午，所有的裝卸工作才算結束。
克萊斯特少校和他的陸戰隊一同登上了前往前線的列車，他們是一群離開了戰馬的驃騎兵，但他們並沒有因此而喪失戰鬥的熱情。機槍的出現使得騎兵的優勢蕩然無存，在德國各集團軍裡，還有許多騎兵告別他們的坐騎編入其他部隊。現在的皇家第1驃騎兵團，實際上是一支名不副實的騎兵部隊，因為他們只有一些用來進行偵察和警戒的騎兵，而禮儀性的任務都已移交給了禁衛軍裡專門的儀仗隊。
與這支陸戰隊隨行的，還有總參謀部的一批炮兵專家，為首的叫做馬克斯·鮑爾。