正文：
1915年1月17日，柏林，晴。
「陛下，這是新擬定的代表名單！」
說話者擁有一副好嗓子，甚至令辰天都有些羨慕的磁性嗓音。
和善的看了一眼魯普雷西特，辰天接過那份由陸軍部提供的名單，同盟國與意大利的談判將於維也納舉行，鑒於這次停戰談判的重要性，辰天任命新首相貝特曼為代表團團長，魯普雷西特也將親率一干陸軍將領前往維也納，以確保德國代表團能在氣勢上佔據優勢。由於德國海軍在對意作戰中並未出場，因此代表團的海軍將領是以海軍總參謀長波爾元帥為首，另外空軍部也派出兩名少校參謀參加。
在這份由新陸軍大臣提供的名字上，辰天看到了許多熟悉的名字，位於首位的是率領第3集團軍從法國南部進入意大利作戰的豪森將軍，這並不令人意外，然而居於次席的居然是不甚出名的魯登道夫將軍，接下來才是馬維茨將軍、埃姆米西將軍等一線指揮官。換作是一般的人，大多會對這份名單如此排列感到疑問，實際上在陸軍內部，魯登道夫和霍夫曼已經是公認的最佳參謀。儘管與另一個世界相比，辰天這裡的歷史細節已經發生了很大的變化，魯登道夫並沒有在比利時的列日戰役中出彩，也沒有在東普魯士與興登堡一道揚名天下，但金子總是會發光的。戰爭爆發時魯登道夫就任第2集團軍副參謀長（與歷史上一戰爆發時的軍職相同），他的作戰策略以及後勤保障方面的突出能力使得該集團軍在比利時作戰時攻擊迅猛、突破有力，在進入法國作戰之後，這個由比洛將軍指揮的集團軍是各集團軍中表現最為穩定的一支部隊。不久之後，魯登道夫頂替身體欠佳的施奈德將軍出任第2集團軍總參謀長，此後不論是小毛奇還是法爾肯海因都曾對這個集團軍參謀部表示過肯定和稱讚。
馬維茨將軍算是德國最後一支騎兵兵團的指揮官，儘管這支騎兵部隊在戰爭中起到了不可忽視的作用，但戰場的發展使得多數有識之士都意識到騎兵作為主戰兵種已經過時，陸軍高層也形成共識，今後騎兵的作用將更多的定位於巡邏、偵察以及機動的保護後勤運輸線，因此騎兵不再保留兵團這一組織，而是以連、營為單位保留於各陸軍部隊中。
至於埃姆米西將軍，在戰爭中也算是名人了，他率領的部隊是第一批進入比利時的德國軍隊，德國的戰爭進程可以說是從他腳下開始的。轉戰比利時和法國之後，埃姆米西升任陸軍中將，意大利之戰開始時擔任從東線進攻意大利的德軍指揮官。
在名單的末尾，辰天還看到了倫德施泰德的名字，他很希望知道這位原本將成為第三帝國陸軍元帥的傑出人物在自己手下能夠成就什麼樣的功績，在名單之外但同樣受到新德皇關注的還有海軍的鄧尼茨、空軍的裡奇特霍芬以及陸軍的古德裡安、曼斯坦因、隆美爾，這些在歷史上有名的人物究竟是神是魔，辰天有理由寄予極大的期待。
花了幾分鐘審閱之後，辰天將名單放在自己手邊的桌子上。
「很好，我沒有什麼意見！唯一需要提醒你們注意的就是離開了我們德國，奧匈帝國的軍隊很難獨自擊敗意大利人，他們甚至沒有幾架像樣的飛機！在目前這種局勢下，意大利人無心戀戰，我們完全有權力在談判桌上要求更多的東西！」
「是的，陛下！」魯普雷西特按照皇室禮儀欠身致禮，接著戴上帽盔轉身離開。
看著魯普雷西特離去的身影，辰天有種說不出的感覺，看得出來，這位平時沉默寡言的巴伐利亞王儲和大多數德國將領一樣本意不願涉身政治，然而從辰天政變的那一刻起，他就已經走上了一條無法回頭的單行道。在談判桌上向對方施加壓力，他或許還不如老辣的外交大臣和殖民地的將軍們，不過這並不影響辰天對他的信任。此時辰天正在努力學習和實踐如何做一個好皇帝，魯普雷西特同樣要為自己的新位置而努力，以後進入了和平時期，他還需要為德國軍隊的發展與建設負責。
不管怎樣，意大利的戰事總算告一段落，辰天也可以將目光放向更遠的地方。
1915年1月17日，青島，小雪。
那場慘烈的戰事結束已經有三個月了，這座美麗的海濱城市早已恢復了往日的平和。城市外圍那些堅固的防禦工事早已修復，不少地方仍殘存著上次戰鬥時留下的痕跡。風雪中，負責執勤的士兵矗立在自己的崗位上，儘管此時附近已然沒有虎狼。
儘管天氣頗冷，碼頭和街道上還是能夠看到不少車輛和行人。人們在街頭仍能看到一些黑色人種，這些基本上都是阿倫斯「黑色風暴」軍團的士兵，在青島之役結束後他們並未返回德國，而是正式編入德國駐青島的遠東派遣軍，而那些原先就駐紮在這裡的德國本土士兵也逐漸接受了這些強壯而認真的傢伙。
由於中國義軍曾協助德奧聯軍擊退日軍，青島當地人與德國人的關係融洽了許多，而那些經歷過那場戰鬥的德國士兵每每說起中國士兵，往往都會敬佩的豎起大拇指。在這個不起眼的地方，侵略者和原著民暫時成為了友好的夥伴，但隨著政局的發展與環境的變化，這一局面不可能永遠維持下去。
青島火車站仍舊是整個城市最熱鬧的地方，自從日軍封鎖線解除之後，每天往來與這裡的人與貨物不計其數，行人與商販磨肩擦踵。雨雪絲毫沒有阻礙一列列火車進站出站，臨近正午的時候，在車站靠北那幾個軍用站台上出現了百多名穿著灰色軍服的士兵，他們背著長長的步槍在站台上列成整齊的隊伍，一旁還有大約二十人組成的軍樂隊。
對於此情此景，不遠處的中國平民並未感到太多的驚訝，這是重要賓客來訪時經常可以看到的場面。
當一列外觀上看起來非常普通的列車出現在站台前方時，那支小小的軍樂隊奏響了軍樂，這吸引了火車站裡大多數人的注意力，很多人開始遠遠的駐足觀望。
來訪的是德國人？日本人？中國軍閥？革命黨？
好事者在心裡揣測著。
不一會兒，列車緩緩駛入車站並停靠在了其中一個軍用站台旁。
此時軍樂仍在進行，時而輕快，時而激昂。
最先走下列車的是一名穿著灰色軍服的軍官，他與前來迎接的軍官交談了一會兒，隨即向列車上的人招了招手。
之後走下列車的，是一隊隊穿著整齊的士兵，德國陸軍士兵！
這是日德青島之戰結束後來到青島的第一批德國士兵！
幾分鐘之後，第二列火車駛入車站，下車的同樣是軍服整潔的德國士兵，他們穿著錚亮的皮靴，背著方形的包囊，步槍放在長長的帆布槍套裡，頭上戴著尖頂的M15鋼盔（外觀與傳統的德國陸軍尖頂頭盔相同，鋼質可防彈，戰爭初期開始列裝，後來讓位於防護更為合理的M圓頂帶耳沿鋼盔）。
第三列、第四列……最終有足足六列滿載士兵的火車停靠在青島車站的站台上，從前人們只在碼頭見到過如此多的德國士兵！
實際上，這是由北而來的客人，第一批從歐洲出發由陸路來到青島的德國士兵！
他們原先隸屬於德意志陸軍波蘭集群第23步兵團，現在他們有了新的番號：德國遠東派遣軍第15步兵團。
這支部隊於1914年12月28日從華沙出發，1915年1月17日抵達青島，如此快的速度不得不感謝俄國人從19世紀末以來大力修建的西伯利亞大鐵路（1890年開始修建，從葉卡捷琳堡出發經由車裡雅賓斯克鄂木斯克新西伯利亞伊爾庫茨克赤塔哈巴羅夫斯克最後抵達海參威），以及20世紀初修建的中東鐵路（1897年動工，1903年全線竣工，干支線貫穿中國東北並與西伯利亞大鐵路相連，1904年日俄戰爭時期俄軍就曾通過這條線路將大量軍隊從國內運抵中國東北前線，但最終還是沒能挽回敗局）。
在後面幾列火車的車廂裡，還裝著當地人從未見過的東西，一些滿身鐵疙瘩的奇怪車輛。
這支由1300餘名士兵、36門各式火炮、12輛裝甲車及汽車、2輛坦克組成的部隊來到這裡不僅是為了對青島駐軍進行補充，他們背負著更為重要的戰略意義——從前德國本土部隊只能通過海路花上數十天時間才能到遠東地區的窘境已經成為歷史，柏林華沙聖彼得堡葉卡捷琳堡海參威瀋陽北京濟南青島全程貫穿鐵路，一般情況下僅需花費二十到二十五天時間，而且火炮車輛等裝備可以隨同部隊一道運送。
在歷史的發展和時代的變遷中，君主們扮演著或輕或重的角色。由威廉二世簽署命令派遣的部隊，經由尼姑拉二世下令修建的鐵路來到亞洲，這些士兵們下車的時候，這兩位帝王卻都已離開人世，這不得不說是非常富有戲劇性的一幕。
遠道而來的士兵們在站台上列隊集結，隨後在軍官的帶領下超青島市南的兵營進發，精神飽滿、軍容整齊的隊伍引來無數羨慕的眼光，但也有不少人因此揣測這一帶是否將重開戰事，或者德國人將以武力報復先前進攻青島的日本人。實際上這支部隊的到來並不意味著德國開始向青島增兵，因為稍後將有同樣數量的派遣軍官兵乘坐火車返回德國，他們或者服役期滿，或者因戰功而歸國接受表彰。
當然，在威廉二世的計劃中，更多的部隊將從德國本土調來，駐守在青島的德國陸軍將從目前的1萬餘人增加一倍，包括1個半步兵師、1個裝甲團、1個飛行中隊和若幹警備部隊。辰天登基之後與新的陸軍部就這一計劃進行了討論，隨後將駐軍數量進行了增調，預計到1915年夏天的時候，駐軍人數將達到前所未有的3萬5千人，以及在遠東地區佔有絕對優勢的裝甲部隊和航空部隊，另外海軍方面也將從公海艦隊中抽調若干主力戰艦加入馮.施佩將軍率領的太平洋艦隊。
當天晚一些時候，無線電從青島發出，而身處柏林的辰天很快收到了膠澳總督發來的電報。得知德國的陸軍部隊已經順利通過新的歐亞大橋抵達青島，這位新任德皇顯得非常高興，這也意味著德國可以經由這條路線將大量軍隊和物資送往遠東地區。當然，這條路線自瀋陽向南還有相當長一段控制在日本人手裡，德日關係友好的時候日本人自然不會阻礙德國運送軍隊物資，但一旦兩國交惡情況就大為不同了。
考慮到這一點，辰天甚至和沙皇一樣迫切希望將日本人的勢力趕出中國東北。
日俄戰爭失利之後，俄國政府與日本政府簽訂了一系列秘密條約，俄國的勢力從此退出朝鮮半島和遼東半島，中國東北則由日本與俄國南北分治，無能的清政府只能眼睜睜的看著自己的國土被列強瓜分。對於那個古老國家的屈辱歷史，辰天再熟悉不過了，可惜清政府倒台之後，目前中國進入了軍閥混戰時期，日本人對袁大頭政府軟硬兼施，隨後取得了對中國鐵路資源的所謂「合法控制權」，進而將勢力伸向越來越多的中國土地。辰天不希望那段慘絕人寰的悲慘歷史重演，與俄國人一道斬斷日本人的魔爪，或許是他所能找到的最好辦法。
想到這裡，辰天提筆給阿格列尼寫了一封信，信中感謝俄國盟友協助德國將軍隊和物資運抵青島，同時希望這一合作能夠持續下去，德國為此將向俄國提供相應的資金和物資。另外，辰天還表示德國願意與俄國在遠東地區進行更為深入的軍事合作，包括並肩作戰。