「革命萬歲！人民萬歲！」
最後一批革命士兵簇擁在他們最尊敬的領導者周圍，面對強大的沙俄軍隊他們已經退無可退了。「地中海」心中無限悲涼，革命尚未成功，他卻要葬身於此。
在這群革命者前面，不計其數的沙俄士兵和他們手裡的步槍正虎視眈眈的看著這些人。一個沙俄軍官策馬來到包圍圈外面，朝著革命者們大聲問道：
「你們降不降？」
革命戰士們用最後的吶喊回應著這死亡的威脅：
「誓死不降！打倒沙皇！打倒反動派！」
密集的槍聲響起……
1914年10月23日，巴黎，小雨。
對於大部分德國陸軍將領們來說，儘管飛機的效率和安全性能都在穩步上升，火車還是他們心目中最為便捷和安全的交通工具。
這座城市在戰火中損壞嚴重，連火車站也不例外，鐵軌雖然也就全部修好，但候車大廳和月台還是佈滿了炮火留下的痕跡。天上下著瀝瀝的小雨，人們都是一副行色匆匆的樣子，大概沒有人願意在這種清涼的秋天把自己弄濕。
幾隊全副武裝的士兵一動不動的矗立在雨中的站台上，在士兵們中間，幾位高級將領正在低聲交談著，這群人與周圍的忙碌景象形成鮮明的對比。在這些人中間，最引人注目的不是紅色或者金黃的領章，而是一枚勳章，一枚大十字勳章。這種勳章整個德國僅有兩枚，一枚在柏林那位帝國的統治者身上，因此這裡這位佩戴者的身份就顯而易見了。
不過，很快就會有另外兩個人佩戴上這種象徵無尚榮譽的勳章，作為擊敗英國海軍和成功封鎖英倫三島的功臣，海軍大臣提爾皮茲和公海艦隊司令海德裡希親王將在月底返回柏林授勳。
不遠處，一列裝甲列車緩緩駛進火車站，從這種規格上看至少是一位集團軍司令級別的人物，只是這個人居然能讓帝國的東普魯士親王親自冒雨等候，這不禁令同來迎接的一些將領好奇不已。
火車緩緩停住了，士兵們匆匆將一切都佈置妥當之後，一位將軍從這列火車的VIP車廂裡不緊不慢的走了出來。居然只是一位將軍，還是一位老將軍，這令少許不太瞭解狀況的人大為失望，看這架勢他們還以為會是什麼親王或者元帥到訪。
佩戴大十字勳章的將領快步迎了上去，迎接者與被迎接者臉上都沒有什麼笑容，沒有人因為對方的身份而諂媚或者崇拜的想要索取簽名，一切都如同君子之交一般，空氣中仍舊是秋雨的味道。
「老師，您好！」辰天以學生的身份非常恭敬的說道。
「親王殿下，您真是太客氣了！」從火車上下來的將軍並沒有表現得受寵若驚的樣子，看樣子只有老師對得意門生的讚賞和憐惜之情。
辰天仔細的看著興登堡那張熟悉的臉龐，他帽子下的頭髮雖然已經花白，但鬍子還是和從前一樣濃密，少量的白鬍子參雜其間絲毫不能影響它的精神感。興登堡的目光仍舊像蒼鷹一樣有神，臉上的皺紋和挺直的胸膛讓人很難相信他67歲的年齡，連辰天也不得不佩服他健身有道。
「能與老師並肩作戰真是學生的榮幸，希望今後能夠得到老師更多的教導！」
雖然歷史上有不少看法認為興登堡出名靠的是魯登道夫在背後出謀劃策，但辰天覺得這是仁者見仁、智者見智了，畢竟憑借歷史的片斷去給一個人下定義是很難保證不會出現偏頗的。至少他覺得興登堡的魄力、冷靜和指揮能力還是勿庸置疑的，否則也不可能繼法爾肯海因之後擔任總參謀長達兩年之久，後來更是成為魏瑪共和國的總統。
這次沒有魯登道夫的幫助，興登堡是英雄還是狗熊不用多久就會在戰場上見分曉。
「親王殿下過獎了！我不過是希望在有生之年為帝國盡一份綿力而已，帝國的未來還是掌握在殿下這輩人手裡！」興登堡說的很平淡，但他所要指揮的是一支最具實力的集團軍，這個國家所有的精華部隊和武器都被普林斯搜刮了過來，能否在他手裡發揮最大的威力，這才是眾人所關注的。
在這之前，辰天還在為如何與普林斯的部隊配合作戰而為難，與皇太子一起戰鬥是要非常小心的，表現既不能太弱也不能太強，否則這傢伙很可能在你不注意的時候有意無意的給你出點難題。
現在興登堡來了，辰天覺得至少不用擔心在戰場上被自己人暗算了。
兩人一邊聊著一邊鑽進在旁邊等候已久的車隊，他們將直奔巴黎的西線總指揮部，西線全體軍事會議就等著他們兩個了。
車隊剛剛在指揮部門口停下來，霍夫曼便迫不及待的將電報交給辰天。
電報內容很簡單，也很震撼：
在付出巨大的代價之後，新沙俄軍隊攻陷莫斯科。俄國革命黨大批中央要員和眾多革命士兵在激烈的巷戰中幾乎全部陣亡，革命黨宣佈轉入城市地下和俄國東部地區繼續抵抗。
辰天默默的將電報塞進口袋，小列掛了，阿格列尼贏了，這對於德國來說未必是個壞消息。俄國革命恐怕永遠也不會平息，新沙俄政府短期內很難恢復國力，這樣的俄國才是德國希望看到的。何況阿格列尼的新沙皇政府有意退出協約國而加入同盟國，從這點看來他比前任尼古拉二世明智多了。目前德國東線僅有的麻煩就是奧匈盟友了，他們不僅陷入塞爾維亞戰場，還要面對蠢蠢欲動的意大利人。
看來自己在俄國人身上的投資要從斯大林同學身上取回了，辰天有些慶幸沒有將這個傢伙幹掉，在必要的時候將他塞回俄國，其效果絕對不亞於往鄰居家的米缸裡面塞進一隻大老鼠。
一切就像收到東線無戰事的電報一樣，辰天平靜的說道：「老師，我們進去吧！大家還在等著我們呢！」
「嗯！走吧！」興登堡也很平靜，平靜的像根本沒有看到辰天收到電報一樣。
當他們走進會議室的時候，各集團軍的將領們都很守時的出席現場了。會議室裡面的氣氛遠沒有上次那麼沉重，但人們臉上也沒有什麼笑容，看來太子的受傷和皇帝的1月期限大大沖淡了攻破塞納河防線的勝利喜悅。
「好了，讓我們大家歡迎興登堡將軍，他將暫時接替皇太子擔任第5集團軍指揮官，希望大家在戰場上能夠通力配合！」總參謀長法爾肯海因像是班主任給大家介紹新同學一樣，接著會議室裡響起了稀稀拉拉的掌聲。
看得出來，興登堡雖然在軍界摸爬滾打多年，卻沒有得到太多人的認同，辰天覺得這多少也是他退役之後還要積極要求重新出山的一個原因。
在這之後，法爾肯海因照例通報了一遍第三次塞納河戰役的戰果，末了還加了一句：「東普魯士親王殿下的第8集團軍不愧是那支在東線殲滅百萬俄軍的無敵之師，他們在這次戰役中一馬當先突破法軍塞納河防線，其表現值得讚揚，希望大家在今後的戰鬥中也能夠像他們一樣，打出我們德意志帝國軍隊的威風來！」
眾人又開始鼓掌，皇太子不在的時候掌聲似乎熱烈了許多。
然而辰天心裡卻沒有多少勝利的喜悅，他手下的官兵們可以因此而得到勳章和晉陞，而勳章對他來說已經沒有多少意義了，至於晉陞，以他的身份似乎也沒有多少上升空間。恐怕有人既期望他獲得勝利，又害怕他獲得勝利，更加糟糕的是他們家海德裡希親王也要面對這種局面了。雖然功高蓋主這種事情在歐洲並不多見，但人性的貪婪和自私卻是全球通用的。
就在辰天還在心裡默默品嚐這種無奈的時候，法爾肯海因又說話了：
「想必各位已經知道皇帝陛下給我們下達的1月滅亡法國的期限，在作出最新部署之前，我想聽聽大家的意見！」
辰天沒有急著發表意見，而是默默看著其他人說話。聽說法爾肯海因和他的參謀們已經熬了兩個通宵制定作戰計劃，看來他的作戰計劃基本已經完善了。讓眾人發表意見似乎只是一種形勢上的過程。
德國的軍事制度很特別，在理論上，德軍的統帥是德皇本人，但實際上是總參謀長在代行統帥的職權，也就是說法爾肯海因是這裡的最高指揮官，而其他將領則是具體執行者。眾人的意見說與不說並沒有太大的區別。時間緊迫之下，法爾肯海因制定的作戰計劃已經不太可能去改動大框架了。
「進攻，反覆不斷壓迫性進攻！衝鋒，不計傷亡的衝鋒！打到法國人投降為止！」克盧克的性子有些急，這個人倡導進攻，進入法國之後也就數他的集團軍前進的最快了。
「尋找機會與法軍主力決戰，一舉消滅法國人最後的力量！」看來比洛將軍喜歡採用一勞永逸的辦法，不過要逼法軍出來決戰不是一件易事。
豪森將軍對於剩餘的法軍似乎並不在意，「利用我們的兵力優勢全面進攻，吞併法國的每一寸土地」
「用最快的速度拿下法國臨時首都里昂！」符騰堡公爵似乎喜歡擒賊先擒王的辦法。
輪到魯普雷西特的時候可行的辦法好像都被說光了，他只是表示贊同豪森將軍的意見，全面吞併整個法國。
黑林根將軍似乎比較擅長集他人之精華，「直取里昂，圍而不打，逼迫法軍主力與我們決戰！」
興登堡沒有說話，一來他是新嫩，二來他還需要戰功來增加說話力度。
法爾肯海因直接跳過興登堡，用徵詢的目光看著辰天。
「不管採用哪種部署，都應該盡量發揮我軍所長，避免我軍所短！」
辰天先是來了一句非常官僚化的總結，這句話在另一個世界是非常通用的台詞，很適合在這種場合吸引人注意。
果然，會議室裡一下子安靜下來，將領們齊刷刷的將目光投向辰天。
「不論是比洛將軍的一戰定勝負，還是豪森將軍的全面突進，或是符騰堡公爵的直取敵人首都，只要能夠發揮我軍的空中優勢、裝甲突擊優勢、火炮優勢和人數優勢，我想擊敗法國人都只是時間問題。至於具體採取哪種進攻辦法，我想我們的總參謀長已經有了很好的辦法，我在這裡就不妄加揣測了！請總參謀長為我們解開謎底吧！」
法爾肯海因暗暗的朝辰天點了點頭，辰天的這個台階增加了他說話的份量，就連他的聲音也更響亮了一些。
「我和總參謀部的將軍們連夜制定了一份作戰計劃，皇帝陛下在原則上已經批准了！根據各集團軍的兵力和武器配置，我們決定由克盧克將軍的第1集團軍和比洛將軍的第2集團軍組成右翼集團向西推進，自北向南橫掃法國西海岸；豪森將軍的第3集團軍、符騰堡公爵的第4集團軍和魯普雷西特王儲殿下的第6集團軍組成左翼集團向南推進，沿著瑞士和意大利邊境向法國最南部推進，你們要一直打到地中海沿岸；東普魯士親王殿下的第8集團軍、黑林根將軍第7集團軍和興登堡將軍的第5集團軍組成中路集團，緊跟霞飛的法軍主力向西南方推進，橫掃法國中部並盡量尋找與法軍主力決戰的機會！」
「各集團軍除了保持原有的兵力配置外，我們將為左右兩翼各增加半個裝甲軍的兵力，以加強兩翼的進攻能力。至於航空部隊，左右兩翼各配置1/4的飛機，1/2則留給中路部隊。希望大家牢記皇帝陛下給我們的1月之限，爭取早日滅亡法國、登陸英倫！」
「是！」眾將領嘩啦一聲所都站了起來。
法爾肯海因滿意的點了點頭，「這次作戰計劃的名稱就叫做『清道夫』，沒有任何人可以阻擋我們偉大的德國軍隊前進的步伐！」