「欲擒故縱？」
這是邱吉爾大腦裡的第一個反應，先是宣稱不願意參加歐戰，然後藉機要求更高的價碼。
高明的經商之道！
「首相閣下的決定真是令人遺憾，畢竟我們兩國是如此親密的盟友，當我國處於困頓之中時，貴國居然坐視不理，這就是貴國的處事方式嗎？」邱吉爾很平靜的說道，他自認為完全識破了日本人的小把戲。
「勞師遠征，又要與強大的德國海軍作戰，這種白白葬送士兵生命的做法，我們尊敬的天皇陛下是不會同意的。」大隈首相的語速變慢了很多，這個老人給人一種深不可測的感覺。
另外幾位大臣沒有說話，而是目光平視前方，一副漠然的樣子。
「難道貴國決定看著德國將我國和法國一一擊敗，然後再集中全力對付貴國嗎？」邱吉爾作出一副失望的表情，然而老人家根本沒有理會他做作的神情。
「不，特使先生！」大隈首相一口一個特使先生，反而讓邱吉爾覺得有些不自在，畢竟他不是喬治國王正式派遣的使者。由於沒有說明清楚，加籐大概是誤解了這一點，其他日本人也自然而然的認為邱吉爾是特使。當然，這個身份並不是最重要的，重要的是邱吉爾此行並沒有代表英國政府，更多的則是他個人的思路，雖然這一切都是在喬治國王的默許之下進行。
「最重要的一點，我們現在的陸軍和海軍都無法抽調出力量前往歐洲戰場！」
「您在擔心德國太平洋分艦隊嗎？它們狡猾的像老鼠一樣，恐怕短期之內貴國海軍根本無法剿滅它們，那還不如將它們丟在一旁，讓貴國的戰艦做一些更有意義的事情呢！何況，對付它們只要留下一支規模不大的艦隊就可以了，現在在亞洲和太平洋地區並沒有其他的海上力量會威脅到貴國領海。」對於開戰之初沒有殲滅那支德國艦隊，邱吉爾也是遺憾不已的。現在，英國海軍更沒有精力去對付它了。
大隈首相朝海軍大臣齋滕實點了點頭，齋滕實的身體稍微挪動了一下，接著開始發言：
「我們需要大量的戰艦保障本土與朝鮮、本土與中國之間的海上運輸線，如果那支德國艦隊趁機襲擊我們對青島外圍軍隊的海上補給線，那對於青島戰局是非常不利的！何況在膠州灣港外，我國第二艦隊遭到德國飛機的襲擊，損失了不少艦隻，可以說那支艦隊已經元氣大傷了。我國的第三艦隊目前正在太平洋諸島清除德軍殖民部隊，第一艦隊警戒在南中國還警戒。我國海軍力量也十分吃緊！」
齋滕實說完之後，邱吉爾還沒有來得及說什麼，陸軍大臣上原勇作又開口了：
「我們陸軍目前正在準備對青島發動大規模進攻，同時重兵警戒中國東北。如果俄國革命黨執掌政權，俄國就不再是我們的協約國盟友了，我們將對駐守在那裡的俄國軍隊發動進攻。」
「這麼說貴國真的不打算出兵歐洲戰場咯？」邱吉爾這次真的感覺失望了。
勞倫將他的話譯成日語之後，大隈首相點了點頭，而其他人還是那種毫無表情的面孔。
一切都出乎邱吉爾的意料之外，他剛剛彷彿聽到一個奸詐的商人聲稱自己不愛錢一樣。
在英國人離去之後，加籐謹慎的問了一句：
「大隈君，我們真的放棄這麼好的機會嗎？」
大隈首相緩緩閉上眼睛，「不，加籐君。現在還不是我們介入歐洲戰局的時候，也不是我們能夠獲取最大利益的機會！」
「可是英國人萬一支撐不住……」
「不會的！英國不會那麼容易就被徹底擊跨的，而且看得出來，這個邱吉爾正在四處尋找援助。唯有當英國人將我們當作救命稻草的時候，我們才能夠向他們索取盡可能多的報酬！」大隈這時的語氣就像是個老奸巨猾的奸商，讓在座眾人不得不佩服薑還是老的辣。
「如果英國人說服美國人加入戰爭，那麼我們取得歐戰勝利的機會就會大上許多。不過，現在我們必須盡快消滅駐守在青島的德軍，以做到沒有後顧之憂。到時候我們會讓世界知道，我們大和民族完全可以跨過半個世界去取得一場勝利。俄國人做不到，並不等於我們也做不到！諸君多加努力吧！」
「嗨！」眾人深深的鞠了一躬。
當邱吉爾乘上前往華盛頓的郵船時，日本陸軍部下達了一周之後對青島德軍發起總攻的命令。青島外圍的日本軍隊已經接近10萬人，而青島德軍還是開戰之處的1萬餘名德奧聯軍士兵。
除了青島之外，中國大地上其他列強國家的軍隊暫時沒有什麼舉動，但這並不意味著烽煙就離開了這塊古老的土地。北洋政府能夠控制的區域並不多，各地軍閥為了爭奪地盤而互相傾軋，局面甚至要比戰國時代還複雜。今天出現個王大帥，明天來了個李大帥，不到兩個月王大帥就滅了李大帥，再過幾天又出了個張大帥。不過並非所有的軍閥都要靠外國勢力的，尤其是很多土匪性質的軍閥，則是幾百號人幾十桿槍就敢扛大旗滿街走，各地大小軍閥從數百人到數十萬人各不相等，唯有這「大帥」都喊得一樣響亮。
「大帥！大帥！」一個穿著藍灰色軍服的副官躬於一張大躺椅旁邊，輕聲喊著躺椅上那個大帥。
躺椅上的人看起來年紀不大，在各軍閥中算得上是後起之秀。若是不認識的人第一次看到他，八成會以為他是一個書生，或者是一戲子，很少有人會將他的容貌和他的身份聯繫起來。
在副官連續喊了好幾聲之後，這位大帥才微微張開眼睛，「小狗子，有什麼鳥事要在俺睡覺的時候驚動俺，活膩了不是？」
副官立刻湊上一副笑臉，那種笑也不是諂笑，確切一些應該說是憨笑，「大帥，這不是您說的那件事一辦好，就來通知您麼？」
「哦！小狗子，算哥錯怪你了！晚上咱哥倆一塊聽戲去！」大帥緩緩坐了起來，他的身材看起來比較勻稱，這令很多大腹便便的大帥羨慕不已。不喜歡應酬、很多事情喜歡事必躬親，這注定了他會是一個成功的小軍閥，但很難有更高的成就。
「謝謝大帥！呵呵呵！」副官還是一臉憨笑。
有人喜歡找機靈些的副官，有人喜歡找忠實些的副官，看來這位大帥屬於後者。
「嗯，你剛剛不是說那件事情已經辦成了嗎？還不快點報上來！」
副官緊緊跟在準備在院子裡轉悠的大帥後面，「大帥，根據您的吩咐，我們已經將青島附近交戰雙方的情況摸清楚了。現在準備大舉進攻的是日本人，那些殺千刀的傢伙一登上我們中國的土地就到處燒殺搶掠，活該他們被德國人打的鼻青臉腫。不過德國軍隊看起來勢孤力單啊！日本人至少有十幾萬人，而德國軍隊才可憐巴巴的一萬多人，現在德國人全部集中在青島外圍的陣地裡。您還真別說，德國人的陣地修築的那真是……嘖嘖！」
副官說著豎起了自己的大拇指。
「那是，德國人的武器就是牛啊！想當年，老子就是靠兩百桿德國步槍起家的，這不才拉起了這幾萬弟兄。霍！那些步槍使起來，真是沒話說！老子敢斷定，現在其他大帥手裡還沒有俺這麼好的步槍呢！」這個滿臉書生氣的大帥說話還是那樣粗魯。
「是啊，大帥！當年您用那種德國步槍裝備的排槍營，那可是打誰誰怕啊！」
「小狗子，你說這日本人和德國人正正經經打起來，到底誰會贏啊？」大帥忽然背著手轉過身來看著自己的副官。
「大帥，這咱還真的很難說！日本人這次準備了好多大炮，乖乖！我們前去探察的弟兄們說啊，有些大炮的炮管能藏得下一個人！比起俺們的那幾門山炮來，唉……」副官一臉羨慕的樣子。
「嘿，你個小狗子！居然敢向著倭人！活膩味了不是！」大帥揚手就要打副官，不過那傢伙一臉嘻笑著躲開了。
「大帥大帥，伸手不打笑臉人嘛！您看，我這不笑的正歡嗎？」
「那好，這一巴掌暫且記下。說說德國人的情況！」
這個叫做小狗子的副官這才嚴肅起來，不過他覺得自己的大帥為人真是不錯，從來不打罵手下，作戰又勇敢，士兵們都心甘情願的跟著他。
「是，謝大帥！德國人的軍隊都在他們的防線之內，兄弟們很難進去探察，不過他們說看到一些皮膚跟黑炭一樣的德國士兵！」
「胡說，德國人不都是白皮膚黃頭髮的嗎？怎麼會變成黑色的！難不成他們都用墨水塗在臉上，這樣可以嚇走日本人？」大帥覺得很難想像，人怎麼會是黑色皮膚的。
「除了眼睛和牙齒，全身都是黑不溜秋的！」副官很認真的說道，「德國人陣地上的大炮和機槍也不賴，聽看過德國人與日本人打仗的人說，他們打仗熱鬧著呢！不像我們跟其他大帥打仗，能有幾挺嘎嘎叫的機槍就覺得很牛了！雖然德國人的武器也很好，但是大家都說他們是撐不了多久的，畢竟人數相差太多！惡虎也難敵群狼，不是麼？」
「是嗎！反正俺覺得德國人比日本人好，他們從來不濫殺無辜，最近幾年也很少欺壓百姓。雖然他們都是外國人，但俺寧願幫助德國人打那些只會欺負中國百姓的日本人。」大帥仰起頭想要背誦兩句古詩增加一些豪情壯志，可惜搜刮許久卻想不出一句合適的詩來。
「***，看來俺要多看看書了！先生教的全都忘光了！」
「大帥，在咱們山東，您絕對是文采最好的一位大帥！」副官在一旁用力的稱讚著。
「小狗子，你懂什麼？你恐怕就只會寫寫自己的名字吧！」大帥一臉不屑的樣子，「不過小狗子，我問你，如果我的人馬和青島外面的日本軍隊打，你覺得有贏的希望嗎？」
副官低頭仔細思量起來，許久也沒有說話。
「小狗子，說！說實話，我不怪你！」
副官這才抬起頭來，「大帥，現在您已經成為咱們山東第二有權勢的大帥了，手下的兄弟也有十個旅五、六萬人。俺也是從響馬莊出來的，俺聽說當初跟你一起出來的那批兄弟，今天還活著的也就二旅長了吧！聽說您以前的好兄弟大牛、二牛、鴨蛋和文冰，他們都是不要命的保護您。咱有今天這種局面不容易啊！可是現在聽您的意思，您是要拉著這些弟兄去和鬼子拚命吧！鬼子欺負咱中國人，滅了他們兄弟們絕無二話。可是德國人也是洋人啊，咱為什麼要幫他們？」
「小狗子，你說的好啊！沒錯，日本人、德國人，都是貪圖咱中華土地和財富的外來者！日本人凶殘貪婪，該殺！德國人他們再好，終究不該霸佔咱的土地！如果他們歸還青島和我們友好往來，咱依舊可以將他們當作朋友；要是他們敢硬來，咱就用他們的槍趕走他們！小狗子，這道理對不？」
副官點了點頭。
大帥歎了一口氣，這才將當年被清兵追殺以及得到德國總督幫助的事情娓娓道來。
「大丈夫，滴水之恩當湧泉相報！」
不知不覺中，副官的眼神已經閃爍起來，「大帥，您真是有情有義的大英雄！小狗子已經決定了，不管是上刀山還是下油鍋，俺都要跟著大帥！」
「小狗子！」大帥看著這個大智若愚的副官，心裡不禁百感交集，「謝謝！」
「大帥……」
「好了，兩個大老爺們不要在這裡婆婆媽媽了！讓偵察營的弟兄們注意日本人的動靜，所有部隊隨時準備開拔！還有，將俺珍藏的那批德國步槍拿出來，發給槍法最好的弟兄！」
「是！」
副官快步離開了。
這位大帥不禁想念起當年那個中國話說得很溜的德國總督來，他贈送的魯格手槍自己多年來一直帶在身旁。那把手槍好幾次都幫助自己化險為夷，後來子彈打光了，他還是每天佩在腰間。幸好他的隊伍日漸壯大之後，手裡的金條也多了起來。青島德軍的軍火工廠一直對外銷售武器，不過每次購買限50支步槍和2000發子彈，而且價格貴得驚人，他也是忍痛才又買了幾批，順便也將自己手槍重新利用起來。
大帥掏出那把手槍，輕輕的撫摩起來。多年以後，這把手槍對他來說還是那樣的意義深重。他看了看門口那幾個站的筆直的哨兵，心裡默默的說道：
「兄弟們啊，這次又要陪大哥去出生入死了！大哥這次欠你們的！」