一周之前，莫斯科。
時值盛夏，深夜的莫斯科火車依舊悶熱得令人喘不過氣來。站台四周已經被荷槍實彈的憲兵們封鎖，一隊隊衣著整齊的士兵正在依次登車，送行的人寥寥無幾，沒有送行的淚水與鮮花，所有人都默默無言。不遠處，重型大炮和戰馬將幾十列火車塞得滿滿當當。
一列軍官專用列車旁邊站著一位身份尊貴的軍官，華麗的軍服穿在他年輕而挺拔的身體上顯得格外俊朗，而嚴肅和堅毅的表情讓人無法與他年輕英俊的面孔聯繫起來。
「回去吧！我們的國家正在和你的國家作戰，你平時就好好待在家裡吧！不過我想也沒有人敢誣陷你是間諜之類，無論如何我會盡快回來的！」軍官用非常緩慢的語氣與他面前一個身穿黑色套裝和薄紗披肩的年輕貴婦道別。
「早日平安回來！」貴婦眼中充滿了極其複雜的眼神，一邊是自己的丈夫，一邊是自己的祖國，她實在找不到更好的祝詞。
「嗯！戰爭很快就會結束的！」軍官輕輕吻住貴婦的嘴唇，片刻之後頭也不回地登上了火車。
在連續3個夜晚，上百輛火車悄悄地從這裡出發朝西駛去。
俄國西北集團軍群在東普魯士慘敗之後，沙皇大為震驚，然而他的西南集團軍群100多萬士兵在與奧匈帝國鏖戰，同時土耳其近期加入同盟國參展的趨勢越來越明顯，他不得不持續向高加索地區增兵。在這種情況下，他決定派出最精銳地近衛軍部隊前往德奧戰線，很快，18萬近衛軍悄悄從莫斯科出發了。
比亞韋斯托克，俄軍炮隊。
「快點！你們這些該死的畜牲。魯茲基斯將軍說了，要是大炮在半個小時之內還不能運到，就撤了我的職。到時候我非把你們煮了下酒不可！」看到拉著米口徑野戰炮的那3匹戰馬緩慢地挪動著，炮長格列布上士一邊狠狠地抽打著他們一邊咒罵著。
看著他那幅可笑的樣子，前面一輛跑車上的士兵打趣道：「嘿，格列布。你就算殺了它們也沒有用啊！半個小時，不如你拉大炮試試！」
「基什金諾夫，你少在那裡說風涼話！半個小時到不了前線，我們都要挨罰的！」格列布回頭張望了一下，鐵路兩旁全是慢吞吞前進的大炮和馬車，他又開始咒罵起德國人來了。
「該死的德國人。居然把這裡地鐵路一段段拆掉！不然我們早就坐著火車抵達前線了！」
「你以為德國人都和你一樣傻嗎？把完好無損的鐵路留在那裡讓你運大炮去打他們！」那個叫基什金諾夫的傢伙不依不撓地嘲笑她。
「你這傢伙心到底是什麼顏色的？居然一直向著德國人！」格列布正想去抽他一鞭子，卻聽到天上隱約傳來發動機轟鳴地聲音。所有人都安靜下來，聽著由遠而近的嗡嗡聲。
不一會，北面的天空中出現一群黑點，越來越近，越來越大。也越來越低，最後。清一色40架雙翼轟炸機「鴕鳥Ⅰ」出現在俄國炮兵的視野裡，這種最大航程210英里的轟炸機是一大早從哥尼斯堡機場起飛的。
「又是德國人的飛機！這裡可沒有氣球和飛艇，他們來錯地方了吧！」格列布赫這裡的俄國士兵顯然沒有見識過轟炸機的威力，他們以為飛機上最多能像早上一樣欺負一下氣球和飛艇。
轟炸機很快飛過俄國人的炮隊上空，在轉過270度之後，它們開始沿著東西方向的鐵路飛行，炸彈尖叫著從彈倉中落下。
「上帝啊！那是什麼？」俄國人驚呆了，直到飛機上丟下的東西在地面上爆炸的時候，他們才開始四散奔逃。許多裝載炮彈的彈藥車被引爆，鐵路兩旁陷入一陣陣連環爆炸之中，火光和濃煙籠罩著長長的鐵路線。
兩分鐘之後，德國轟炸機一身輕鬆地返航離去。
就在德軍投下炸彈的時候，格列佈一個魚躍撲到路旁的草叢中，然後捂著腦袋緊緊地趴在那裡，直到四周什麼聲音也沒有了，他才爬出來。地面上一片狼藉，到處是冒煙或者正燃燒的馬車碎木塊和車輪。他的大炮雖然完好無損，但是跑車上的兩名士兵全部陣亡，拉車的3匹戰馬也不堅了蹤影。剛才和他拌嘴的基什金諾夫滿臉漆黑地坐在自己的大炮旁邊，他的大炮已經失去了一個輪子，此時正歪躺在地上。放眼望去，許多戰馬和士兵倒在血泊之中，還有不少戰馬在巨大的驚嚇之中脫韁而去，彈藥車附近的幾門大炮則只剩下光光的一根炮管。
就在俄國炮兵們正在猶豫如何將大炮運送到前線去的時候，周圍再次傳來發動機轟鳴的聲音。
「德國飛機又來了！」深受刺激的俄國人還沒有看到飛機就紛紛找地方隱藏起來，不久之後他們發現這次發動機的聲音似乎離自己太近了，彷彿就在自己身後。
「不許動！抱著頭走出來！」草叢中的格列布突然聽到一陣德語的喊叫聲，他哆嗦著站了起來，回過頭才發現到處都是德國人的摩托車和卡車，一個德國士兵正將槍口對準自己，周圍槍響不斷，不過大部分是德國人嘎嘎的機槍聲，只有少量步槍啪啪的聲音夾雜其中。
比亞韋斯托克，東普魯士軍團指揮部。
「親王殿下，奧爾格上校的裝甲軍第2機械化師已經襲擊了俄軍拖後炮隊，裝甲師的2個裝甲戰鬥車連和2個機械化步兵團也重新佔領了雷夫河大橋東面地陣地，大橋西側大約還有4個俄國師。現在，我們的口袋已經扎上口子，這裡面共有超過18萬失去重炮支援的俄軍，他們正面試弗朗索瓦將軍的第1軍5萬士兵，左翼是馬修上校的第4軍的2個師和第3軍的1個師5萬士兵。右翼是1/3個裝甲師和1個機械化步兵師2萬人，背後是2/3個裝甲師和1個機械化步兵師2.5萬人。」霍夫曼拿著一疊報告一邊講著一邊在巨大地作戰地圖上做出標示。
在地圖上看來，局勢看起來對德軍非常有利，但是口袋中的俄軍要比他們計劃中的要強大許多。由於東線突然出現的俄軍，辰天不得不提前將俄軍放入口袋，在原來的計劃中，弗朗索瓦的第1軍至少應該在雷夫河前消耗俄軍5~8萬部隊，結果這一步驟被草草略過。魯茲斯基將軍指揮的俄軍部隊在雷夫河前損失了個1半步兵師大約3萬人，現在他身邊還有幾本完整地5個步兵師和5個騎兵師，以及32個零散的步兵團，他們被包圍在比亞韋斯托克市與雷夫河之間東西長20英里、南北寬15英里的地方。對於辰天來說，值得高興的是這些俄軍幾乎失去了所有的重炮和大部分速射炮，它們的彈藥大部分都還在雷夫河西面。
「命令弗朗索瓦和馬修鞏固陣地，暫時不要發起進攻，奧爾格的裝甲部隊先將俄軍一點點分隔開來，然後一口一口蠶食掉！如果俄國人突圍，就集中火力將他們趕回去！」辰天地計劃現在需要的只是時間，足夠消化掉口袋裡大量俄軍的時間。
比亞韋斯托克西南20英里處，俄軍右翼外圍，奧爾格的裝甲指揮部。
「上校，你要的2個突擊團已經準備好了！」副官將奧爾格從沉思中喚醒過來。
「哦，很好！」奧爾格應了一聲，軍團指揮部給他的命令是派出一支部隊插入俄軍右翼，將俄軍西南角上的1個步兵師和1個騎兵師同俄軍主力分割開來，隨後集中兵力先殲滅這兩個俄國師。對於參謀部的這個命令奧爾格顯得有些擔憂，分割俄國步兵並沒有太大難度，問題在於具備強大機動力和戰鬥力的俄國騎兵部隊顯然不會乖乖呆在漁網裡。
他走到指揮部外面，一支由46輛裝甲戰鬥車，37輛裝甲運兵車和522輛三輪摩托車組成的突擊部隊已經整裝待發。每輛裝甲戰鬥車上有11名士兵和5挺重機槍，每車備有機槍子彈4萬發，裝甲運兵車上有2挺重機槍，2挺輕機槍和1個排的步兵，備有重機槍子彈1萬發，輕機槍和步槍通用子彈1萬發。這裡將近3000士兵要將3萬俄軍同俄軍主力分割開來，奧爾格不得不佩服軍團指揮部的勇氣，也佩服這些德軍士兵的大無畏精神。他朝突擊部隊的士兵揮了揮手。在一片發動轟毀鳴聲和陣陣清煙中，這些士兵默默地出發了。
得知自己遭到圍困，俄軍指揮官魯茲基斯將軍並沒有太過惶恐，畢竟這支德軍部隊在不久之前全殲了西北集團軍第1、2集團軍40餘萬部隊，他覺得德軍用的應該也是相似的戰術，現在他只是為自己的冒進感到後悔不已。魯茲基斯一面向東面的俄軍發去求救電報，不久之後得到的回復還是拖住德軍主力，他隨即命令被圍的俄軍部隊就地挖掘防禦陣地，同時派出騎兵部隊向西衝擊，企圖重新回到雷夫河大橋，並與被隔在雷夫河以西的剩餘部隊會合。
俄軍右翼的西南角，卡爾察師的1萬3千名士兵們正在汗流浹背地挖著戰壕，它們是除了炮隊以外最後一批通過雷夫河大橋的俄軍部隊，它們在離開不到半小時，大橋東側陣地又重新被德軍奪回，他們不但失去了退路，也失去了補給。在他們後面由500多門大炮組成的大炮運輸隊先是遭到德軍轟炸，接著又被德軍裝甲車和摩托車部隊襲擊。等他們趕回去增援的時候，迎面而來的是德軍密集的機槍火力，在損失了整整兩個步兵團之後，它們退卻到了離開雷夫河大橋4英里處進行防守，和他們一同作為俄軍後衛的是另外3個師，這4個步兵師在東西13英里寬的地方一字排開，再反攻雷夫河大橋時他們又將成為俄軍的先鋒。
與卡爾察師距離最近的士普羅霍夫騎兵師，它們現在全部呆在卡爾察師陣地後面地小樹林附近。騎兵和他們的馬匹都悠閒地躲在陰涼處看著步兵兄弟們義務勞動，這讓卡爾察師的士兵羨慕不已。
「騎兵們是舒服啊！衝鋒的時候最威風，撤退地時候最安全，連防守的時候也這麼輕鬆！不像我們，進攻最慢，撤退最慢，還要不停地挖阿挖!」一個俄軍小兵放下鏟子抱怨起來。
「是啊！今天早上我們死了那麼多弟兄，這些傢伙全部呆在陣地後面打瞌睡。我們步兵把大橋奪下來之後，還要幫他們清理乾淨橋面，畢恭畢敬地讓他們先行通過！」小兵的抱怨引起一陣共鳴。不過很快騎兵們的麻煩事就來了，普羅霍夫騎兵師和另外兩個騎兵師一道被派去進攻雷夫河防線的德軍機械化步兵師和裝甲部隊，然而不到1小時，這個一萬多人的騎兵師就只剩下半個師灰溜溜地撤了回來。
「報應啊！」之前的那個小兵幸災樂禍地看著垂頭喪氣的騎兵們。剛才他們還那樣高傲，在德軍強大的機槍火力面前，它們成了一群無助的綿羊。
「別傻了，不能突破德國人地保衛我們誰也逃不掉！」另外一個老兵狠狠地拍了一下小兵的腦袋。
「那倒是！不過為什麼我們會被相同數量的德國人包圍？」
老兵看了他一眼，搖了搖頭，繼續揮動鏟子挖著戰壕。就在他們的戰壕挖到快1米深的時候，德軍的那只突襲部隊突然出現在他們西南面。俄軍士兵丟下手裡的鏟子，操起還沒完全佈置好的氣槍慌亂的開始射擊，手持步槍的士兵或者躬或蹲用極其尷尬的姿勢從戰壕裡射擊，卡爾察師現在僅有8門速射炮和少量炮彈，它們急急忙忙向德軍快速駛來的裝甲車和摩托車開炮了，結果大部分炮彈都落在了德軍後面。偶爾落在德軍隊列中的炮彈卻對摩托車上的德軍士兵構成了巨大的威脅，彈片的彈落點周圍的3、4輛摩托車頓時失去控制，連環的撞擊讓德軍的摩托車隊列凹陷了一小塊，相撞的摩托車砰燃爆出高高的火團，倖存的德軍士兵帶著滿身大火在地上打著滾。
當那個俄國小兵開始往步槍彈倉裡面壓第2排子彈的時候，他身旁的老兵已經刷地將刺刀裝上步槍。這時，最前面的10輛德軍裝甲車已經沖得到了他們面前，它們先是在戰壕前面停住，用正面的兩挺機槍瘋狂的掃射戰壕中的士兵，接著又調轉車頭沿著戰壕來回開動，車頂和車壁上的機槍開始奮力發威，迫使俄軍士兵紛紛逃離戰壕。剩下的德軍裝甲車和摩托車則繞過戰壕兩側將企圖逃離這一區域的俄軍士兵一一掃倒。整個卡爾察師的士兵被活活壓制在自己的陣地附近，它們和普羅霍夫騎兵師已經被包圍在一片狹小的區域內，通往其他俄軍部隊的道路已經完全被隔斷。不一會，西面出現了滾滾煙塵，6個德軍步兵團乘坐卡車趕來收拾這些被分隔出去的俄軍部隊。
卡爾察師的師長卡爾察上校感到萬分沮喪和絕望，他手裡的大炮在這麼近的距離已經沒有任何作用，大部分機槍被那些該死的德軍裝甲車壓制在戰壕附近，現在趴在地上的俄軍士兵只能任由那些德軍機槍瘋狂地掃射。
就在這時，普羅霍夫騎兵師剩餘的數千名騎兵突然從小樹林中衝了出來，他們不顧一切地向德軍發起衝擊，俄國步兵們用既期盼又擔心的眼神看著他們。由於德軍火力分散在整個橫切面上，儘管數十挺機槍朝騎兵們拚命吐著火舌，衝在最前面的士兵用和他們衝刺一樣快的速度摔落馬下，隨著德軍機槍手們紛紛開始更換彈帶，它們衝到了摩托車和裝甲車前面。德軍摩托車上面的士兵們睜大驚恐的眼睛，一道道亮光劃過，許多德軍士兵來不及喊出聲來便被斬落車下，數十輛摩托車遭到上千俄軍騎兵的圍攻，場面十分血腥和殘忍。只有裝甲車上的德軍士兵們試圖用不多的機槍和步槍阻止他們，但是根本無力改變這場屠殺。
俄軍騎兵呼嘯著突破德軍的封鎖而去，地面上留下數十輛完好無損的摩托車和近百具渾身刀傷的德軍屍體。卡爾察師的士兵們歡呼著從地上爬了起來，他們拚命向騎兵打開的那個突破口衝去，然而5輛裝甲運兵車很快堵上了那個口子，上百名德軍步兵從上面跳了下來，他們用摩托車上的機槍、步槍和手榴彈將俄軍步兵擊退。十幾分鐘之後，大股德軍士兵終於趕到，儘管許多勇敢的俄軍士兵用刺刀和拳頭與德軍士兵搏鬥，但是數量相當卻隊形整齊的德國步兵們很快佔據了上風，被包圍的卡爾察師漸漸開始崩潰。
剛才衝出封鎖的3千多普羅霍夫騎兵師的騎兵很快捲土重來，它們在附近另外一個俄國步兵師的配合下向正在圍殲卡爾察師的德軍部隊發起了衝擊，這時排列成封鎖線的德軍裝甲車和摩托車部隊很快陷入兩面夾擊的境地，德軍步兵甚至來不及打掃戰場便撤回卡車上，數百輛卡車留下一陣輕煙和飛揚的塵土匆匆離去。
在這場切割戰鬥中，俄軍卡爾察師包括師長在內的3000多名士兵陣亡，傷者無數，全師失去了80%的戰鬥力。普羅霍夫騎兵師也只剩下兩個騎兵團的兵力，但是奧爾格的裝甲部隊也付出了沉重的代價，3輛裝甲戰鬥車，2輛裝甲運兵車和78輛摩托車被擊毀，包括步兵團在內的一共有711德軍士兵陣亡。
隨後，裝甲軍又發動了兩次規模更大的切割行動，殲滅了俄軍1個步兵師和半個騎兵師，由於彈藥耗盡，俄軍開始收縮防守，而奧爾格裝甲軍也開始等待彈藥補給，進攻也暫時停了下來。