喬偉的手掌按了古長空的胸膛,在那一剎,城門在轟隆聲中,緩緩合了。
城門發出的聲響並未驚破喬偉所處的那一塊空間內的時間,時間依然靜止,古長空和那七百迷天宗的弟子依然不能動彈。
喬偉的手從古長空身撤離,他闖入了那七百迷天宗弟子群中,他的速度並不是很快,可是當時間靜止之後,只剩他一人能動之時,他就算閒庭信步一般地遊逛,對那些已給喬偉的功力籠罩的迷天宗弟子來說,他也是快若閃電。
喬偉從那七百迷天宗弟子群中穿過,他用衣角、袖子、手掌、肘、膝等等全身下一切可以用來觸碰人的部位,在每個迷天宗弟子身都觸碰了一下。
當最後一個迷天宗弟子被他觸碰之後,他飛快地退出人群,彈射入那片民居之中。
當喬偉消失之後,時間再度開始流淌。
古長空及七百迷天宗弟子以肉眼可見的速度衰老,所有的人都滿臉恐懼地看著自己的身體,他們看到皮膚與衣服一起老去,彷彿時間令他們風化。他們張開嘴,想發出叫喊,卻只聽到自己的喉嚨中發出漏風一般的嘶嘶聲。
古長空自馬背一頭栽倒。
七百迷天宗弟子倒在了地。
他們的身體迅速老去,風化,變成了一堆堆雪白的骷髏,骷髏隨即變得黯淡無光,漸呈灰白色,飛快地化成了一堆堆骨粉。
輕風起,遍地的骨粉隨風而逝,最後全部消散在風中。
城門前,只餘下了一匹無主的戰馬,孤零零地站立在那片空地。
這,就是「歲月無痕」。
城門再度緩緩開啟,公子蘇無比驚訝地遙看著城門後那空無一人的空地。他只看到了一匹無精打采的戰馬,當城門開後,那戰馬前後看了看,慢慢地甩開四蹄,一溜小跑地向他們這邊跑回。
公子蘇皺起了眉頭。
當城門關閉的那一剎,他便知道事情要糟。可他萬萬沒有想到,僅僅兩柱香的時間,當城門再次開啟之後,古長空等人便已不見蹤影。
他們消失得太徹底了,沒有鮮血,沒有屍體,就像給蒸發了一般。
更可怕的是,一千零一個高手消失,居然連半點聲息都沒發出,這不由令公子蘇一陣心悸。他明白,陳縣縣城中已經潛伏了絕對可怕的高手!
公子蘇身旁的張參將駭然道:「公子,陳縣中雖然潛伏敵軍不多,但是厲害得邪門!這縣城恐怕不好打了!」
公子蘇一揮手,沉聲道:「一千人不行,那就一萬人!先把城門和城頭佔領,穩紮穩打,步步為營,本公子就不信憑我北疆鐵軍,還攻不下一個小小的陳縣!前鋒營出擊!」
公子蘇一聲令下,一名副將即帶一萬步卒掩。
這一萬步卒沒有攜帶任何攻城器具,每人都是一手提盾,一手持短槍,腰還掛著大刀。黑色的盔甲映著太陽的光輝,匯成一片黑色的鋼鐵海洋。
那副將領著士卒來到縣城城下,見護城河的位置插了一圈小紅旗,知此處危險,剛準備下令士卒列隊從吊橋經過護城河時,便聽兩邊山一聲鑼響,接著便是箭如雨下。
縣城兩邊山各伏有一千禁軍,總計兩千張強弓硬弩同時發射,其中還有可連續發射二十七枝弩箭的連弩。箭雨鋪天蓋地一般射向城下的北疆鐵軍,猝不及防之下,北疆鐵軍士卒給射倒大片。
但是北疆鐵軍久經沙場,反應快得出奇。第一波箭雨奏效之後,他們馬將盾牌舉過頭頂,陣形邊的則豎直盾牌,數千面盾牌連成一片鋼鐵幕布,第二波箭雨射在盾牌之,響起一片釘咚之聲。雖然有箭矢穿過盾牌之間的縫隙射傷了北疆鐵軍的士卒,但此時收效甚微,一通箭雨之下,給射倒的不足百人。
箭矢無效,兩邊山的禁軍士兵便推動滾石、擂木往山下扔去,轟隆聲中,數以千計的滾石擂木雨點般落下,山崖的高度加石木本身的重量,即使北疆鐵軍盾陣防守嚴密,卻也禁不起這般狂砸,咚咚聲響中,不時有北疆士卒給連人帶盾砸得粉碎。
更有一些士卒給石木逼得不得不向著城牆攏,但窄窄的一道吊橋又只能容五人並肩,餘下的不小心踏到了護城河處的浮土,便咕咚一聲栽了進去,然後便再無聲息。
護城河的浮土很薄,原來只是一層薄膜面撒了少許的泥土。北疆士卒明知是陷阱卻也不得不踏,接二連三地栽進了護城河中,給河底的尖木樁刺了個透心涼。
那領軍副將見狀,知道若往城內沖的話,吊橋過窄,可能這一萬士卒最後能衝過去的不會超過一千,當下聲嘶力竭地喝道:「全軍保持陣形,緩緩後退!不要亂了陣腳!」
這一萬北疆鐵軍至此損傷已超過兩千,但是他們訓練有素,軍紀嚴明,雖然死傷慘重,但幾乎不聞半聲慘呼,陣形至此也絲毫不亂。一旦有一處給巨石砸出空洞,馬有人填補,總之盡量保證盾陣的完整。
現在領軍副將一聲令下,剩餘的士卒立即井然有序地向後退卻,絲毫不為方的矢石而心驚,即使戰就在自己身旁給砸得粉碎,他們依然面不改色!
公子蘇見前鋒營受阻,當即令旗一揮,喝道:「神弓營放箭!壓制山兩邊的敵人!突擊營準備前進,接應前鋒營!」
公子蘇令下之後,一萬神弓營箭手即出列,分成兩撥,一撥五千。一萬張黑鐵強弓同時拉開,弓弦聲響令人耳根發軟。
拇指粗的鐵箭搭弓箭,公子蘇再次下令之後,一萬張強弓同時開射,嗡地一聲巨響,一萬枝鐵箭分兩撥奔向縣城兩邊山。
箭雨破空聲猶如鬼哭,箭雨匯成一片漆黑的幕布,幾乎將天空都遮蓋。
那在縣城兩邊山扔石頭擂木扔得正歡的兩千禁軍士兵見箭雨來襲,慌忙扔下手頭的事,尋找掩體。
剎那間箭已落,一陣綿密不絕地叮咚聲響起,鐵箭深深地扎入了樹木、石塊之中,有的箭甚至釘穿了禁軍士兵的盾牌盔甲,直接扎進了他們體內。而有的躲進了掩體之中的禁軍士兵也沒能逃過一劫,神弓營將士的箭連石頭都可扎進去,禁軍士兵躲在土木掩體之中,運氣好的,還能堪堪避過箭頭,運氣不好的,則被鐵箭牢牢地釘死在掩體中。
兩邊山響起陣陣慘叫,北疆神弓營的第一波箭雨就已射死射傷近千禁軍。
神弓營再次搭箭於弦,不過他們並沒有彎弓發射。這些神弓營的射手雖然厲害,但是人力畢竟有限。像他們手中的那種黑鐵強弓,要開滿弓是很費力氣的,必須有一段時間休息。否則的話,不作休息連開三次硬弓之後,他們便會累斷手筋,從此變成殘廢。
而在神弓營射箭之時,突擊營的一萬士卒已經扛著五十架雲梯,由一名副將領著沖。
雖然城門大開,但是兩營一萬七千多人想要進城的話,僅從一個城門擠進去還是頗耗時間的。所以突擊營這次乾脆帶了雲梯,打算從城門、城牆兩頭並進。
前鋒營見兩邊山的敵軍已被壓制,頓時改退為進,向前城牆衝去。許多前鋒營的士卒在衝鋒時扛起地由兩邊山扔下的石塊、木頭,甚至是己方戰的屍體,準備借助這些東西來填平護城河中的陷阱。
突擊營很快就與前鋒營會合,前鋒營的士卒剛準備填護城河,便聽一聲鼓響,兩邊山剩餘的禁軍士兵包括傷而未死的,齊聲吶喊,將那些裝滿了火油的油罐口堵著的布料點燃,拚命地向著山下拋來。
油罐落地即裂開,裡面的火油灑出,即被罐口的布料引著。一千多個油罐同時扔下,有的砸到人身,有的砸到地,山間的道路頓時變成一片火海。一千多前鋒營和突擊營的士卒給燒成了火人,痛得滿地打滾。
而兩邊山的禁軍並沒有結束,他們足足準備了六千多個燃燒彈,油罐接二連三,接連不斷地扔下,火勢更加兇猛,陣陣烤肉的香味自山下傳來。
前鋒營與突擊營的士卒們已經承受不起這種打擊了。他們拼了命一般衝到護城河前,將手中的石塊、木頭扔進護城河裡,打算填平陷阱。有的士卒甚至和身跳了進去,以自己的身軀為戰鋪路。
而那些身著火的北疆士卒,則邊痛苦地滾動著,邊竭力朝著陣外爬去,不讓自己身的火燒到自己的戰。有的甚至專撿火勢猛的地方爬去,想以自己的身體壓住火勢。
縣城城牆的某一處不為人知的角落,正眼看著這一幕的三少聳然動容,自語道:「好一支視死如歸的鐵軍!可惜……這支軍隊現在卻是我們的敵人……」
黎叔在三少身旁低聲道:「三少爺,北疆神弓營再放一次箭,山兩邊的兄弟們就不行了,是不是還要派些人山支援?」
三少搖了搖頭,道:「山兩邊彈藥差不多用完了,即使再派人去,也起不到什麼作用。北疆鐵軍盾堅甲固,光是從山兩邊放箭阻止不了他們。與其把我們的兵送山給北疆神弓營練箭法,還不如守著這城牆,跟他們正面作戰。」
黎叔道:「可是若弟兄們城牆的話,北疆神弓營不是可以射得更肆無忌憚?」
三少微笑道:「不一定……若是北疆鐵軍自己的士兵也進來了呢?神弓營還敢放箭?嗯,護城河也快給填平了,準備放最後一把火,然後放一隊北疆軍進來,咱們關門打狗!」
黎叔點了點頭,掏出一面銅鏡朝著縣城內晃了兩晃,喬偉便與怒橫眉、蕭天賜帶著七十二地煞從城內民居中現出身來,飛快地朝著城門方向跑來。
這時陳縣縣城下面已是一片火海,而山頭兩邊的禁軍士兵也已扔完了油罐,便又開始扔滾石擂木,發射弓弩。
一萬七千多前鋒營和突擊營的士卒在火海中死傷過半,他們攜帶的五十架雲梯也盡數被毀。但是此時護城河差不多被填平了,護城河底的火油也給那些填平護城河的石塊、木頭、屍體擠得溢了出來。
正當剩餘的前鋒營和突擊營士卒準備過河衝向城門之時,城突然射出一枝火箭,射在了護城河面。那些溢出河外的火油頓時被火箭引著,瘋狂地燃燒起來。
河底的屍體、木頭成了燒料,一道三丈多寬的火牆在縣城城牆下衝天燃起,正在護城河範圍內的北疆士卒頓時給燒成了火人,而在護城河之外的五千多前鋒營與突擊營士卒則給攔在了火牆之外。
此時已有近三千前鋒營與突擊營的士卒越過了護城河,他們見無路可退,便決心拚死一戰,在兩名副將的統領下,吶喊著衝過了城門,向著城內衝去。
當那近三千的北疆士卒進城之後,城門立即轟然關閉,喬偉、黎叔、怒橫眉、蕭天賜、七十二地煞從城牆方一躍而,堵在城門之前。
而五十丈開闊地外的民居中則湧出三千手持強弓硬弩的禁軍士兵,排成整齊的陣勢,朝著北疆士卒瘋狂地放起箭來。
兩名副將中一人帶著一隊士卒反撲城門,想奪取城門的控制權。但是喬偉等人豈能讓他們得逞?那副將剛衝至半途,就被蕭天賜一箭射穿了腦門,然後七十二地煞一齊掩,一通狂殺之後,那副將領著的三百多人頓給砍成了碎片。
另一名副將則領著兩千多人瘋狂地衝向前方那三千禁軍士兵。天空中箭如雨下,雖然這兩千多北疆士卒近半有盾牌護身,但是五十多丈的開闊地足夠成為一道不可逾越的死亡地帶。
蕭天賜在城門處瘋狂地放箭,他的手已經幻成了一道虛影,九十九枝金箭流星一般箭出,一枝箭最少也可連穿三人。每根箭的箭尾之都纏著一根幾乎完全透明的天蠶絲,金箭射出之後可再次回收,九十九枝箭被蕭天賜翻來覆去地射,也不知射死了多少北疆士卒。
而喬偉、黎叔、怒橫眉、七十二地煞則從後方衝進了北疆士卒陣中,冒著己方的箭雨大肆砍殺。
前後夾擊之下,那兩千多北疆鐵軍不消片刻便全軍覆沒,沖得最快的那名副將,死在禁軍陣前五丈處,全身插了至少百枝箭矢。
三少蹲在城頭,一邊落寞地抽著煙,一邊喃喃自語:「如果有足夠的箭和箭手的話,我可以用一萬人,擋住二十萬人的進攻。嘿,可惜,敵人那邊的箭似乎比我們要多,箭手似乎比我們更強……」
「放箭!」公子蘇沉著臉,緩緩地發出了命令。
休息了一陣的神弓營箭手們開弓放箭,一陣箭雨之後,兩邊山的禁軍士卒幾乎盡滅,只餘百餘完好的士兵和數百傷兵。
聽著從山頭傳來的稀稀落落的慘哼呻吟,喬偉看著三少,道:「三少爺,山的人差不多死光了。」
三少沉默半晌,道:「他們幹得不錯,殺死殺傷比他們強數倍的北疆鐵軍萬餘人,死也無憾了……」
喬偉點了點頭,道:「三少,縣城裡的八千禁軍,最後恐怕一個也沒辦法活著回去,你要做好心理準備。」
三少沉吟道:「打仗就是要死人的。他們敢跟我來這裡,就已經做好了犧牲的準備。一將功成萬古枯啊……」
城外,那五千餘被阻在火牆外的前鋒營和突擊營士兵發出了不甘的怒吼,直到公子蘇傳令鳴金收兵,他們才不甘地往回撤去了。
公子蘇看著前方的一片火海,又看了看天空,慢慢地道:「這火至少還要燒一個時辰。就算火滅之後,地面滾燙,兵馬也無法通行。不過……敵軍兩邊山的伏兵已滅,若想據城死守,我神弓營可將他們殺得片甲不留!哼哼……午後將有陣雨,本公子倒要看看,下雨之後,你們的火計還能不能行得通!傳令,就地埋鍋造飯,飽餐之後準備攻城!」
縣城之內,三少等人站在城牆之下,看著禁軍士兵清掃戰場。
射在敵人身的箭要小心地拔出來,還可以再用。而那些箭桿已經折斷的箭,也要把箭頭啟出來,裝箭桿之後又是一枝好箭。
敵人的武器、盔甲都是極精良的裝備,雖然禁軍士兵的武器、盔甲與北疆士卒相比並不差,但是天京城內新徵召的民兵一時無法湊齊足夠的武器盔甲,這些裝備自然是要扒下運到天京城去的。
「兩千人換一萬五千人……」三少自語道:「若是能一直保持這個比例的話,本少爺這一萬禁軍,倒也可幹掉七萬多北疆鐵軍,怎樣算都划得來……可是馬就要下雨了,火計行不通了啊!」