話說老太爺憑空丟了一注大財一連數日睡不著這一日清早正好睡聽見雞叫從枕上滾起來罵老伴：「你又買公雞做什麼？上回兒子買的雞不是還有兩隻？」
老夫人披衣起來委屈道：「幾日不曾買菜了這必是隔壁跑過來的。」開了門去瞧好一隻大公雞足足有桌子高尾翅五彩斑斕在院子當中展翅高歌霎是惹人愛。老夫人脫下一隻鞋去丟正好砸在雞頭上那公雞本來神氣活現邁步吃這麼一記暗器襲來叫暗器上抹的不曉得什麼香氣熏得昏一跤跌倒撲扇著彩翅要跳起。
王老夫人喜歡道：「老娘才想吃雞他就送上門來這麼大一隻正好半邊白斬半邊紅燒。」正在那裡想白斬是用山西陳醋好還是用鎮江香醋好。那只公雞想是求得諸天神佛保佑主人家親自來尋。
賈員外穿著一身堪比王老夫人見親家的華麗衣裳滿頭是汗撲進院中摟著那隻大公雞歡喜道：「我的李廣大將軍莫不是嫌那群母雞不好你不喜歡她們也罷了另與你配去年生的小母雞就是你學人傢俬奔做什麼？」
老夫人目瞪口呆看著人家把她的雞抱出院子才曉得追出去。卻見後門口夾道裡站著七八個穿綢緞的管家們抬著只極華麗的籠子裡頭還有幾隻極肥的蘆花雞在嘰嘰咕咕嬉戲。那賈員外心痛無比把大公雞送入籠子揮汗道：「好容易尋著你們好生看守若是再丟了我把你們都賣到南洋去種香蕉。」
有管家指指院門口的王老夫人。賈員外忙掉過頭點頭哈腰笑道：「原來是王老夫人方才失禮了。我家李廣極是淘氣想必是擾了你老人家的清夢。哈哈哈。」
老夫人才想起自家頭蓬的筐樣大。連裙子都沒有系老臉微紅縮回頭一溜煙回房道：「原是租房的賈員外地雞極是愛惜呢。寵的合兒子般。」
老太爺一咕碌爬起來道：「也是怪事那賈家搬進來也有一個月就差折我們家房子了一車一車好東西搬進去日日請戲子叫小唱請一大群客。又不見他做生意他哪裡來的那許多錢？」穿了件舊袍自家搬個梯子架到夾道裡靠著自家這邊牆上妝做收拾牆頭蓋地瓦片。朝那邊看了許久只看到許多華衣美服的管家使女出入還有院子當中蓋了一間亭子。裡頭一隻大籠子裡有一隻大公雞數只母雞遙遙看見那賈員外坐著車。前後八個管家騎著高頭大馬出門。王老太爺看地累了。下來歎息道：「本來咱們也過得這樣的好日子可惜……」
正好王慕菲籠著兩隻手要到外書房去。正站在夾道門口叫清風去廚下燒只火盆來。老太爺上前咳嗽幾聲道：「我的兒你來爹爹有話合你說。」
王慕菲這兩日叫姚滴珠軟硬兼施已是哄得他偏過娘子那一頭去了畢竟滴珠許他明年與他同到京裡去找官做還出銀子與他活動。所以他看見一毛不撥的爹爹不免有些不耐煩道：「有什麼話明日再說吧兒子每日都有功課的。」
老太爺道：「誤一時半刻無妨你合我來。%小%說%網」拉著兒子進門道：「那十來箱衣裳咱們是要不回來啦？」
王慕菲皺眉道：「爹你還好意思說不是你趕著要去姚家提親我寫了婚書把真真穩穩地幾十萬銀子在手！」
老太爺奇道：「他尚家不是窮的都要賣房子麼？」
王慕菲想起來恨的咬牙切齒屈起指算算把他聽：尚老爺並不曾虧過十幾二十萬。真真名下有鋪子有房子還有鹽窩子。林林總總加起來也有二三十萬還有一百零八抬嫁妝。只要他肯寫張婚書送去都是他地。
王慕菲數一樣老太爺的心就叫千萬斤的大鐵錘錘一下待聽說居然有二三十萬之巨比那姚滴珠口裡的一二十萬絕戶財還要多些不由大慟叫聲：「苦也我的好媳婦啊你怎麼就那麼想不開啊。王慕菲冷酷的看著老子恨不得滿地打滾的樣子道：「爹爹你出地好主意叫我丟了真真這樣的好妻子去娶那姚滴珠如今姚家的是沒地指望了你待如何？」
王老太爺捏著脖子咳嗽起來好半日才道：「我的兒我當初不過說說罷了做不做還在你。」
王慕菲道：「這麼說我有心要收拾姚小賤人你且在一邊好好看著莫亂我好事。」
老太爺忙道：「你那岳丈雖說是繼娶了妻子只是兩個一二歲地娃娃哪裡就養得大？你老丈人年紀漸大哪裡又能再生出來若是咱們學你姐姐當初在秦家那樣再動些手腳他家那萬貫家財還是我王家地。」
王慕菲冷笑道：「你要在姚家動手腳你去我自去讀書若得選官自然財源滾滾而來。」
老太爺急的跺腳道：「我地兒你怎地這樣不在行？也罷我去尋你娘子說這事。」抬腳走進兒子房裡去尋姚滴珠說話。
王慕菲皺著眉頭在夾道中站了一會原以為爹爹進去就要被姚滴珠趕出來的誰知站了一盞茶功夫還不見他出來想必二人極是投機那樣齷齪下作的事他是不肯做的搖搖頭自去讀書。到了下晚老太爺備了一桌盛宴喚兒子媳婦來一家四口同吃席間公公合媳婦言語間極是親熱王慕菲心裡冷笑面上卻妝出一團和氣來笑嘻嘻吃著酒兒間或還夾一二筷菜把滴珠。
正吃的熱鬧管家進來道：「租房子的賈圓外送來一桌酒席就是多謝早晨老夫人替他攔住李廣大將軍。」說罷一行四個華衣美服的少年提著雕漆漆盒進來。王慕菲卻是有些眼力曉得只這四隻盒子也值一二百兩銀。對這個賈員外的奢侈極是咋舌。
這四隻盒子裡拾出來地菜餚也有三四十樣俱是一色五彩富貴不斷頭花樣的上好景德鎮磁器擺在桌了齊涮涮極是入眼。老夫人愛極眼巴巴看著老太爺。恨不能把這些菜都留下來。
老太爺飛快的掃過一遍估幾十樣菜也值二三兩銀子咳嗽兩聲沖兒子使個眼色。
王慕菲還不及說話姚滴珠笑道：「恭敬不如從命。回去謝謝你家老爺就說這些碟子傢伙我們短人使明日必送回去地。」袖內取了四錢銀子把他們道：「小哥們拿去買果子吃。」
帶著的一個接過來看也不看隨手丟到空食盒裡道了謝走了。
老夫人也不怕來人聽見尖聲道：「一個人與兩塊點心也罷了把那許多銀子把他們做什麼？」
姚滴珠微笑道：「天香樓四兩銀子一桌地鮑翅宴雖然也是這幾樣卻不如他家的料足。這一桌菜本錢也要三四兩呢還有他們放在門口那罈子汾酒那是五錢銀子一壇的二十年陳釀。與他們一人一錢銀子。大家體面罷了。婆婆你從來沒有合有錢人打過交道。不曉得這些待人接物。給人賞錢也是學問呢。不如以後還是媳婦管家罷。」
老夫人看著老伴王老太爺正微笑點頭。就要向兒子求助偏王慕菲夾了一顆紅袍花生在那裡微瞇著眼嚼的極香正眼都不看席上老太爺清了清嗓子笑道：「原是媳婦想的周到也罷媳婦不怕麻煩家事都交與你管我們兩個老地享幾天清福也罷了。」
老夫人在桌下的腳伸來伸去想踩兒子偏王慕菲料到他老娘有這一招早早的縮起兩隻腳。只有姚滴珠初來老老實實叫婆婆踩了一腳尖叫道：「哎呀婆婆你踩我做甚？」老夫人低頭一看桌下只得媳婦一雙橫量的三寸小金蓮不伏氣她才來家幾日就把老的小的都哄的服服帖帖的指著她的小腳兒道：「媳婦你地腳怎麼這樣大法？」
滴珠小時候也曾纏腳來只是親娘去的早爹爹又慣她所以她偷偷放大了腳也無人理會到得八九歲上頭來松江做知府的薛大人辦女學他家地小姐們幾個年小的都不曾纏足所以松江纏足地也少了起來。本來松江婦人就比別處地婦人能幹織一日布能養活二三個人的就是大富之家地妻女都是不肯叫她閒逛定了額數必要織得幾尺幾寸才使得。不纏足的比纏足的方便多少？
所以滴珠後來也不曾纏足她這一雙半天足雖然也纏過了比得一般的大腳婆娘要小的多但是實比不上真真的小腳惹人憐愛。
王慕菲看不上姚滴珠一大半為著她使的一手家傳鐵砂掌一小半就為的是她這一雙腳嫌她將來做了官太太不得見人不然就似那道三句半的打油詩什麼夫人出後堂環珮響丁當三寸小金蓮——橫量。若是他也叫人編排了這些話叫不懂事的小囡們閒唱如何是好？
老夫人卻是纏的一雙好小腳就是青娥合素娥都是纏的點點大二寸有零的端正小腳所以極是瞧不慣婦人們大腳。今日叫媳婦奪了她的權心中極是不忿故意拿滴珠的腳做文章。
姚滴珠眉頭微皺笑道：「原是婆婆你不曉得我這是宮裡的樣子你老人家怕是不曉得皇后娘娘都是纏的這樣的腳我這個原是我爹爹到北京裡販貨時花了一百兩銀子問宮裡一個老太監買來的樣子照著纏的。」
老太爺看老伴不識趣怕滴珠翻臉壞他大計忙道：「京中小姐們的腳原都是這樣的和外邊一味求小不同。」他這般幫媳婦說話連王慕菲都詫異起來瞪大了眼看爹爹。
老太爺自覺失言忙道：「錢嫂子葉嫂子你們快去取兩隻大盆來把這些葷菜妝一大盆素菜妝一大盆那些碟子就那樣送回去罷莫要失手打碎了。」
兩個媳婦子果真抬了兩隻大盆來手起盤空連汁帶湯把這幾十樣分葷素兩樣倒在兩隻大盆裡取了個大食盒把碟子妝好送過隔壁去。
姚滴珠看著這兩盆菜暗自慶興幸虧哄的公公快活藉機要管家不然這兩盆菜只怕他們嫡親四口兒要吃七八日她在家隔夜茶飯都不肯吃的叫她如何過日？可憐一桌好菜叫公公糟蹋成豬食。
姚滴珠倒了胃口把筷子擱在桌了笑道：「我吃飽了呢阿菲哥哥你合我一同回去否？」
王慕菲也不想看見那兩盆湯水站起來扶著她道：「我扶你家去爹娘慢吃。」
待他兩口子摟抱著出門去老夫人抱怨道：「怎麼才過半日功夫又叫她管家？」
老太爺笑道：「她手裡還有千把銀子不擠光了她的她就不老實不叫她管叫你管？」
老夫人這才回嗔做喜笑道：「兒子上回買的那包燕窩把我罷這幾日有些心口疼呢。」
老太爺指著那盆葷菜道：「那些還不夠你吃的？如今真真媳婦死了哪裡還有那些不花錢的燕窩把你吃？你吃一錢少一錢呢。」
老夫人喃喃道：「不是你說起燕窩合魚肚煮湯最是養人我吃它做什麼？又甜又腥哪裡好吃起。」
再說王慕菲合姚滴珠回到房裡姚滴珠馬上把使女們支出去合王慕菲道：「那個賈員外必是暴不曉得哪裡輕易得來的錢財這樣胡花海用咱們過幾日回席請他探探他的底或是個冤大頭也賺他幾千兩銀子使使。」
王慕菲點頭道：「娘子所見極是這樣奢侈見所未見聞所未聞必有蹊蹺。」他兩個商議定明日王慕菲把鋪子裡管家合帳都搬來滴珠先查了帳再做道理。滴珠才喚小桃紅進來打水洗腳合王慕菲爬到床上睡去。
小桃紅替小姐合姑爺吹了燈掩上門獨自一個回到臥房後頭一間小耳房去睡倒在床上想到姑爺合小姐必在恩愛又妒又羨抱著被子滾了幾滾不似合姑爺摟抱著打滾有趣爬起來倒了碗冷茶吃下。重回床上睜眼到三更才睡去。
這一章是補昨天的第二更今天呃確保每一更要是能在十二點左右更過姐妹們請期待第二更呵呵我盡量。比示黃世仁笑臉。
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