嘿嘿嘿嘿」，趙興狂笑起來：「童貫沒那麼大的膽子)77沒人有膽子在江上與我開戰，傳令下去，讓那兩艘小舟靠舷，我倒要看看，誰那麼大的膽子趕在江上追逐我的炮艦！」
稍停，趙興彷彿沒事一樣安慰那三名女伎：「慌什麼？趙老虎屠人無數，殺的各個是可殺之人。對女人動手的事情還沒幹過，我帶你們走，是不想童貫日後來找麻煩。
瞧見了嗎，沿途各個州縣那個不來巴結我，若你們想脫籍（賤籍），而後匿名埋姓隱藏起來，我只要三寸紙條遞給地方官，你們想改個什麼名字都行，地方官保管會把手續給你們辦的詳盡無漏……你們的意思呢？」
所謂「洗盡鉛華，嫁入平常百姓家」，不是每個人都有勇氣做到的。各位花魁們平常享盡官員才子的奉承，喝的是最好的酒，穿最貴的綾羅綢緞，吃最有名的美食佳餚，飯來張嘴衣來伸手，箏歌艷舞終日，所付出的不過是討好賣乖的本能。
現在，眼看有機會走入當朝一品大員家中，悠閒度過後半生，給她們另一種選擇，讓她們選擇洗盡鉛華，嫁一個平常漢子，飯要自己做，衣要自己縫，住在豬圈邊，每日布衣荊釵地用曾經繪畫與跳舞的手，洗衣做飯打掃豬糞，還要親手紡織，親自到街市上一個銅板一個銅板地跟攤販討價還價……這樣的田園牧歌日子，並不是享盡榮華的女人所願選擇的。
江上追來的兩.艘小舟越來越近，已經可以看到船上人了，有兩名艷麗女子站在船頭，一邊催促船夫加快速度，一邊沖趙興的戰船嬌聲呼喚：「相公，趙相公，且慢走，等等奴家喲，奴奴有事相求！」
一丈青訝然：「竟是另.兩位揚州花魁？」
秋日脫口.而出：「是快意樓與臨江樓那兩個狐狸精，我等還在考慮去留，這兩狐狸精又追來，想幹什麼？氣煞人也！」
秋日忘了，其實也是別人眼中.的狐狸精。
追來的是揚州幾名現任花.魁。也就是趙興在揚州期間，未加理睬的那幾位花魁。
趙興在揚州與眼前的五位花魁.交好，並不是他刻意選擇的，只是因為這五位都是與侯蒙平常來往密切的藝妓，侯蒙與趙興相會時，順便把她們推薦給了趙興。
目睹過廖小小地風.情後。趙興對藝妓們不再像一名情場初哥一樣充滿好奇與朦朧。套句現代話說：他現在每秒幾十萬上下地人。懶得在女色身上多花費心思。女伎地存在只是他地一種掩飾。當時朝局動盪不安。他又做出兵諫地出格行為。需要借助風花雪月醇酒美人來引開別人敵意地眼光。所以侯蒙一推薦。他懶得自己去探索。來者不拒地接受了這些伎樂。
每天處理地事情多了。人地精力不免要被分散。趙興當時全副心神都在密切關注朝局變化。並暗地裡策劃一個接一個陰謀。明面看他每天都色迷迷地棲花眠月。跟女伎們摟摟抱抱。但如果拿一台顯微鏡去觀察趙興腦細胞地運動。準會被他腦海中翻江倒海地籌劃嚇一跳。
處於這種精神狀態地趙興。身邊有五個女伎已經多了。再沒精力招呼別人。而兵諫後趙興威權日重。出入都帶有大批地扈從。他不點頭。別人想靠近都難。所以。被冷落地幾位花魁雖然滿腹抱怨。但她們連接近趙興地機會都沒有。滿腹委屈自然無從說起。
此際。江上船隻排成一字隊型逐次行駛。這恰好是唯一接近趙興地機會。兩名女娘在船上跳著腳催促船家趕路。旁邊地秋日豎起了眉毛。啐罵說：「相公。休理她們。我們自去。」
趙興再問：「決定了嗎？」
那位年長地花魁突然跪下。哭訴道：「幸太尉垂憐。我等昔日賺地辛苦錢尚在囊中。盤算起來也有十萬貫。若用這些錢度日。尋個小買賣。也能找個好男人。請太尉做主。」
另兩位花魁相互看了一眼，也跟著跪了下來，哀求道：「望太尉做主。」
此時，唯一丈青與秋日不動。
趙興指點岸邊，答：「泰州通州我都能做主，我給你們每人一副名刺，讓護衛隨你們去州衙，地方官自然會安排好你們脫籍的事，再給你們安排一個新身份，護衛們會幫你們在當地置辦一份產業令你們安家，怎麼樣？若是決定了，就不要與快意樓、臨江樓的人見面了，今後你們要過新生活，被人知道了過去身份，未免不妙！」
三名女伎垂首答：「由太尉做主！」
趙興再問一丈青與秋日：「你們吶，有何打算？今日我在這裡，倒也當回掌事人」
秋日用水汪汪的大眼，幽怨地望著趙興不說話。一丈青乾脆，馬上回答：「奴家肩不能挑手不能織，最擅長的是掌上起舞，願太尉攤開手掌愛護，奴願於太尉掌心舞蹈終生。」
趙興又問：「秋日，你也說句話。」
「太尉無須說」，秋日秋波婉轉，望向江中逝水：「奴本良家女，不幸入風塵，太尉若肯收容，奴願為太尉高歌吟唱；太尉若不肯，這一江春水就是奴的安身之地。」
那三名求走的女伎齊聲暗罵：「狐狸精。早知道有投江自盡這招，我們也使出來了……悔啊！」
「甚好！」趙興點頭：「如此，你們三個從船舷另一側下船，我的侍衛會陪你們去安置。
傳令：戰船減緩速度，讓來船靠舷。」
趙興的坐舟「蘋果號」是一艘兩千料大船，船身在水面之上分為三層，甲板上還搭有一層舷樓。整個甲板面高於水上近三丈，若是船上不放下懸梯，小舟的人根本上不到船面。
船上的趙興啃了一口蘋果，而後舉起手中的蘋果仔細端詳，稍停，他遺憾的咂了咂嘴，歎息：「這未加培育的野蘋果實在沒味，難怪只適合釀酒和製作果丹皮……放下繩梯吧
到這裡來了，還能怎樣，難道讓她們的小船一路追到TL
先爬上船的是兩名船夫，這兩名船夫一身短打扮，那服裝明顯可以看出朱雀軍軍服的影子，他們腰上別著短刀，手裡持著一截木棍，登上船來，他們用木棍叩擊船板，擺出一個酷酷的造型，急喊：「迅捷江上急腳，郵送人員物事，分毫不差，信譽卓著……迅捷急腳向太尉大人問好，向兩位女娘問好。」
趙興哦了一聲，上下打量著這兩名急腳。此時，兩個女人的頭從船舷邊探出頭來，急腳們連忙回身，伸出手中棍子讓女人牽引，幫助這倆女娘攀援而上。
見到來人露頭，秋日一跳，跳入趙興懷中，毫不客氣地在趙興手上啃了一口蘋果，撒嬌道：「哪裡不好吃了，脆脆甜甜，微微有點酸，好吃的緊！」
一丈青不甘落後，連忙拿起小刀，媚笑著說：「也許果皮有點澀，相公，奴替你削了果皮，可好？」
宋代「急腳行」類似現代郵局，不過，宋代的「急腳行」連人都郵寄。現代傳說中有一段宋太祖趙匡胤「千里送京娘」的故事，現代人據此猜測，宋太祖可能在窮困的時候，擔任過「急腳行」的投遞員，而郵遞的包裹就是那位傳說中的「京娘」。
在宋初那個盜.匪橫行的世界，急腳行的急腳們實際上也類似後來的鏢行的鏢師，他們既護送貨物，也需要護送人員上路，不過，宋代是個講究禮儀的社會，急腳們如果護送的是女人，按規定他們在途中不能接觸客人的身體，否則就是違反了行規——這就是急腳們伸出棍子牽引兩名女娘的原因。
現代傳說中，趙匡胤在.護送京娘的過程中，從不與京娘搭話，行走之間總是離開一根棍子的距離——這一切描述，恰好是宋代「急腳行」對急腳們的行業約束。
兩名女娘.攀著棍子走了甲板，甲板上的士兵先是一通驚艷，而後似笑非笑的看著趙興，而秋日與一丈青將趙興依偎的更緊，兩人示威般的豎起眉毛，盯著追趕而來的兩位花魁。
趙興上下打量著這兩位花魁，.嗯，什麼叫洗盡鉛華，也許這兩位花魁現在的樣子就是這個詞的最好註解，她們穿的很素雅，頭上沒有插過多的首飾，臉上沒有抹胭脂，顯得素面朝天……即使這樣，她們的美麗依舊讓蘋果號上的水手一陣暈眩。
是軍官首先回過神來，他.們板起臉來喝斥：「禁止圍觀，士兵各就各位，堅守崗位……水手長，我們的船不能停，扔下懸索，拖著小船走。」
趙興搖頭，插嘴說：「用吊車.把那小船吊上來，我要看看它們的船槳。」
兩名急腳相互看了.一眼，還沒有說話，趙興馬上又說：「迅捷，這個名字似乎是模仿我的迅猛獸……江面行舟，雖然我的船要在主航道上依次行駛，因而控制了速度，但你們船能趕上我們，卻不簡單。把船隻吊上來，我要看看它的船槳。」
兩名急腳相互對視過後，其中一人躬身報告：「相公，我們的船上沒有槳，用的是水翼。」
所謂「水翼」，是宋人對海鰍船兩個大明輪的稱呼。
新來的花魁還沒來得及說話，就被趙興岔到了一邊，她們趕緊上前，賠著小心問候一丈青與秋日，趙興則鬆開一丈青與秋日，踱到船邊，一邊俯身觀察著吊在船邊的急腳船，一邊觀察從另一側離開的三名女伎。
急腳行用的確實是水翼船，它船身兩側裝有兩個微縮版的明輪，這微縮明輪是用鐵料整體腳注出的。看它的設計思路，似乎船夫坐在船上，靠搖動搖桿帶動水翼向前行駛，若搖的快，船速則快，甚至趕上了趙興的坐舟。
趙興的坐舟因為吃水較深，只能在航道中央航行，而航道中央一般比較繁忙，所以，雖然前驅的戰船已經盡力趕開船隻給趙興騰出江心水道來，但「蘋果號」也不得不控制速度，按航行慣例尾隨前面的船隻緩慢前行。
雖然一直在控制速度，但「蘋果號」是什麼船，它的一張船帆比兩艘小船合起來的面積還大，而船上有三根桅桿，總共張了十數張帆，即使半帆前進依然勢若奔馬。這種速度還讓急腳船趕上了，可以想像，急腳行採用的水翼船速度有多快。這是一種持續的快速度，說明搖動轉輪轉動水翼，一定比划槳更省力，這才使得水翼船行動起來像水面竄動的魚。
眼前這副水翼已經有了現代螺旋槳的味道，它的槳葉不像明輪那樣是直板一塊，竟然成弧線型彎曲的排列著，趙興詫異的研究了半晌，低語：「難道宋代已經有了流體動力學，否則的話，這螺旋槳怎麼會突然的出現……難道又是穿越人士？」
急腳們看著趙興研究水翼，大氣也不敢出，聽到趙興邊低聲嘟囓，邊搖頭，雖然他們聽不懂趙興說的什麼，但察覺得到趙興的不滿，趕緊表白：「太尉，這水翼是註冊過的，就在南洋事務局註冊過，這叫……專利！我們船主購買了專利，專門在揚州製造這種快舟……」
趙興搖搖頭，又低聲嘟囓了一句什麼話，擺手命令軍官：「行了，把船放下去，拖在大船後面……回去記得提醒我，查一查最近的專利，找出這個發明人來，我想跟他談談。」
吊車吱扭扭的開始移動，等這些噪音平息，四個女人已經你一句我一句聊的火熱。
女人是一種奇怪的動物，她們相互親密的互稱姐妹，熟的像一家人一樣，但趙興卻分明感覺到那種劍拔弩張的敵意，他笑著詢問那兩名花魁：「倆位花魁娘子，你們追來做甚？莫非想讓我享受與老師坡公一樣待遇，來一段江上求詩，本官寫的詩文可遠遠不如家師。」
秋日正想匯報剛才彼此交談的內容，她一張嘴，快意樓的花魁已經伶俐的搶過話頭
快語的解釋：「相公，你不知道，自你走後，揚州都T裡延福宮遣散了上萬名宮女，雖然大多數宮女被家人領回，但沒有家人的也有不少，她們紛紛則南下揚州，揚州當地富商爭先聘娶，一些窮無所依的宮女，則乾脆進入道觀……哼哼，現如今，我等花魁的風頭都被那些風流小道姑搶去了。」
臨江樓的花魁也很有眼色的接過話題，用語速很快的話語堵住一丈青與秋日的嘴，她說：「啐，那哪裡是道姑，每日招蜂引蝶，比青樓瓦捨還要大膽，行裡都傳說這是經過陛下調教的，是宮裡的風韻，引得那些癡漢一擲千金，以求一睹。
太尉不知道，自你走後，我們幾個被冷落的花魁都不再被人喜愛，人都說太尉看不上眼的，必定有原因。這日子過不下去了，姐妹們一商量，乾脆趁著風聲還沒鬧大，各自贖身。恰好宮女們來得多，樓裡不在意我等，幸而脫身。
其他三個姐妹有南下的，有北上的，都想著尋個平常人家嫁了。唯我姐妹平時節儉，手頭有點餘錢，尋思著杭州繁華，打算去杭州，或開織場，或開茶樓，或開酒肆，隨便掙三五個養老錢。只是我等人生地不熟，開這等生意沒人照顧不行，故來求太尉大人同路。」
趙興輕輕鬆了口氣，滿口答應：「舉手之勞，何不……且慢，我給你們介紹一個人，是我的家僕源業平，你們所求的事讓他來安排。」
源業平從陰影.中鑽出，低聲說：「我正需要大量人手在各地開設茶樓與勾欄瓦捨，她們來得正好——地盤我出了，龜奴跑堂小二由我安排，只是調教女伎樂手，還要仰仗二位花魁。
來來來，我等這邊商議……」
源業平熱情的招呼兩名.女伎入艙，去商議他的邪惡計劃，不一會兒，等他出艙的時候，趙興已經在甲板上擺開爐子，烤制炙肉。源業平面露喜色湊近趙興身邊，有點懊惱的說：「長門殿怎麼早沒想到這招，你遣散的那三名花魁也都是行中翹首，閒著實在可惜，不如我上岸去找回她們？」
趙興略一.沉思，點頭認可：「急腳船靠在大船邊，你坐著這艘船去……」
此時，兩名急腳正依靠在船舷.邊，好奇的東張西望，觀察著這艘傳說中的軍艦。傳說中，趙興坐的這艘巨舟跑過了半個地球，沿途滅國無數，處處替大宋商人撐腰，使得宋人的生活在海外格外舒適，每行商至一處，宋人聚居的地方都自發形成國中之國，而這一切，全仰仗這艘巨艦帶給敵人的威懾。
傳說中，神宗巨舟也是三.千料至五千料級別的大船，可惜這艘巨舟在航行過一次後，從此無影無蹤，而趙興這艘巨舟卻是現實中的，兩名急腳好奇的東張西望，望著船上的水手在船長的指令下，一會升帆，一會降帆，一會兒轉動桅桿，以便讓船帆吃滿風。
他們一邊看，一邊低聲嘀咕，.風中傳來隱約的聲音表明，他們似乎在議論，甲板上為什麼乾乾淨淨，沒有見到一門大炮。而在宋人的口口傳說中，趙興的坐艦上面堆滿了大炮，一旦軍艦開起火來，整個船身活像一個節日綻放的大禮花，十分耀眼。
源業平舉步向兩名.急腳走去，趙興搖頭阻止：「沒有用，他們不會離開甲板，因為他們的『包裹』還沒有送達目的地杭州……我剛才試了，他們甚至不吃別人遞去的食物，只吃自己包裹裡隨身攜帶的乾糧。令人欽佩啊。
你帶幾名水手去吧，讓我們的水手操縱水翼船，只要事後把船開回杭州，完好地還給他們二位，想必他們也不會有什麼怨言。」
源業平邊答應著，邊招呼從人：「你、你你，隨我走一趟，出趟公差，現在動身，不用帶什麼行李，隨身武器帶來就行。」
等源業平帶齊人手，爬上了急腳水翼船，那兩名急腳不慌不忙，從頭到尾一點沒出言阻攔的意思，源業平開走他們的水翼船時，他們也只是趴在船舷邊張望了一下——就一下，隨即，毫無過激行為回到船邊啃饅頭。
船長按趙興的吩咐提過來一袋銀幣，扔給兩名急腳後解釋：「我的人有急事要用你們的船，這是租借費，船會還你們的，到了杭州，你可以待在相公府上等他們把船送回來，因此耽誤的時間，我們也會補償你們。等待的時間，我們按日付酬，決不會虧待。」
兩名急腳笑著，點頭哈腰的回答：「謝大人賞賜，不過我等不急，百姓都說太尉是善人，是一等好官，不僅不拿百姓一個銅板，還替他們討回了應奉局搶走的財物，某家相信太尉大人，一點不著急，貴官要用船多久，只管用去。」
稍傾，兩名追來的花魁已經重新洗漱完畢，上甲板來與趙興相見。這四個女人間敵意的氣氛依然濃厚，但是表面上更親熱了，趙興在她們的相互寒暄間，對追上來的花魁調侃：「猛一見你們的打扮還覺得樸素，但細一看，分明是一種『昂貴的樸素』——二位身上穿的印花布是我家印染廠生產的，腳上的鞋是蘇造的，頭上的木釵是龍血木的，我家和盛軒出產……都不是便宜貨啊。」
一丈青與秋日聽後一愣，立刻顯出驕傲的神情。快意樓的花魁抖了抖身上的衣物，接口說：「那是，如今這種印花布比上等的綢緞還貴，真想不出它們憑啥賣的那麼貴？這木釵價比黃金，嚇死個人……」
這話引起了女人們一片應和，連一丈青與秋日也加入其中，指責趙興家出產的東西價格昂貴，令人消受不起。對此，趙興淡笑的回應：「創新，本就圖的是獲取高收益……對了，你剛才說延福宮宮女南下，這究竟是怎麼回事？」