看著程爽欲言又止的神情，趙興催促：「然後呢？」
蕭峰蹲在地上，抱著頭回答：「主人，怕是救不活了——那人想跑，三條大狗圍上去一通咬，咬斷了他的一條腿。」
趙興笑了笑：「我可是杭州管刑律的人啊，賊鑽到我的家裡——這不是笑話嗎？還是從碼頭鑽進來的？他怎麼有機會躲開監視鑽入貨堆裡？嘿嘿嘿，我每常自詡學生的組織能力強，可一隊搬運夫少了個人手，隊頭居然沒報告，下班時他怎麼點算人頭的，可笑！」
程爽嚅囁的說：「老師……其實今天入港的船多，我們缺人手，就臨時從外面雇了百十個人，這人來人往的，一時之間亂了，那廝就是新雇的，沒能看住……」
趙興歎氣：「既然人跑了一個，隊頭都沒察覺，說明你們組織不得利，蒲易安的人管理不嚴謹，我可早等這一天了——撤換蒲易安的人手，送信給普綱首，就說：碼頭，我接管了！」
趙興說完這句話，歎著氣攙著陳伊伊往屋裡走。他身後的蘇遁很好奇，緊著嚷嚷：「大大，我去看看那人，他好有本事，竟然能躲過大大的……」
一名以色列人突然插嘴：「截肢，公元四世紀就已經有了截肢與異體移肢手術，我恰好學了一點。那個人腿上的肉已被咬到骨頭，只能進行截肢手術。趙先生，讓我們給他做截肢手術吧？」
趙興一邊點頭。一邊往屋裡走，程爽見蘇遁還在堅持，趕忙一把抱起他，強行向屋裡走去。那名以色列人一看趙興點頭了，連忙呼喊同伴：「拿酒精來，趕快準備手術。」
那名小偷在截肢手術後，慘叫了兩天，終於還是沒有撐過去，因失血過多而死去了。他的死沒有引起任何波瀾，因為宋人不會憐憫來自己家偷竊地竊賊。趙興也沒有這習慣。
進行手術的以色列人是新近才從非洲趕來的，他原來是名外科醫生，而後在阿拉伯又進修了數年。而11世紀，恰好是阿拉伯醫學最鼎盛的時期。據說這時的阿拉伯，醫學技術領先世界400年。
不過，這次截肢手術並不成功，但能進行這種手術已證實了以色列醫生的能力。趙興肯定了他的技術水平，趕緊給他辦了一份大宋行醫執照，讓他在城堡裡開診所。培訓學生……
這一番忙碌過後，宋朝的另一個公眾假期又到了——天寧節，也就是當今天子的生日。
去年天寧節的時候。趙興出海去了營州。那時營州已經降下了大雪，今年也一樣，北方地大雪封山，讓連綿不斷的宋夏戰爭也進入了冬眠。而今年戰爭雖然打的很苦，但宋朝卻沒吃什麼大虧，戰火平息後，小皇帝決定慶祝一下。剛好眼前就是他的生日。所以這場慶祝搞得更加濃重。
連綿地戰爭也導致宋朝國庫空虛，為此。糾纏了一年的宋朝鑄幣計劃終於推行了。首先宣佈的是鑄造金牌、金鋌計劃，金牌是一兩的純金，圓形，跟宋朝原先流行的祈福金牌一樣，是圓形錢幣，但它不叫「金元」，叫「金牌」。則金鋌是八兩金，它上面畫了七道線，可以將金鋌均勻分割成八份，每份一兩，整個金鋌重約半斤（一宋斤等於十六兩）。
除此之外，朝廷試探性的鑄造了一批銀元，正式地稱呼也不叫銀元，而叫「銀牌」。這種銀牌不是純正的銀，其中夾雜了30%的雜質，鑄造銀幣地方式也變為沖壓方式——朝廷用地是一賜樂業人獻上的希臘老古董：螺桿式壓幣機。
總的說來，這批銀幣反響還不錯，由於它堅固不變形，錢幣的圖案也秉承了宋代一貫的精美華麗風格，使它在商人中廣受歡迎，唯一的遺憾就是數量太少，導致普及率不太高……這也意味著人們的識別能力不太高，更容易仿冒。
趙興一邊欣喜地看著三級貨幣體系地建立，一邊期待它對宋朝的商品經濟產生更深遠地影響。另一方面，他也指示自己的私幣開始對新錢進行翻模，做好了批量仿製的準備。
這種仿製對他來說不存在技術門檻，因為朝廷得到的那個壓幣機還是他指示以色列人獻上的，與此同時，他的私幣廠已開始使用更先進的水力沖壓機。所以朝廷發到各州府的母錢一到他手裡，立刻通過石膏脫蠟翻模，便成了水力沖壓機的模本，隆隆的沖壓機一響，趙興可以確認：自己私幣廠鑄造出來的錢，會比大宋的錢監鑄造出來的錢更精美。
當然，蘇軾不知道趙興在背後搞得這些手腳，這幾天他都正興奮的籌劃著天寧節的節目。
十月十日，天寧節。公元1088年10月26日，星期四。
連續兩年的饑荒並沒有影響杭州百姓過節的熱情，伴隨著震天的爆竹，天寧節的活動拉開序幕。由於這一天是放假日，蘇軾與趙興等人都沒穿官服，他們像普通百姓一樣站在杭州主街道上，看著遊行隊伍邊歌邊舞的走近。
走在隊伍前面的是「竹竿子」（又稱「參軍色」），他相當於現在的報幕人，因手執竹竿而得名，其作用在於引舞、念口號和向觀眾致詞。現代，樂隊指揮手站在隊前，手持的已不是「竹竿子」，那玩意稱為「指揮棒」。「竹竿子」走在最前面，伴奏的樂隊跟在指揮後面，稱「後行」。不過，這些人確是胡人打扮。共兩百餘名十二三歲上下的兒童參加演出，分為十隊：
一為柘枝隊，穿五色繡羅寬袍。系銀帶，戴胡帽——形狀有點像現代的貝雷帽。這隊邊走邊擊鼓，演唱漢代地《柘枝曲》。
二為劍器隊，穿五色繡羅襦，裹交腳帕頭，戴紅羅繡抹額——亦即裹頭，紅錦手帕包頭。這些人邊走邊舞劍器。
三為婆羅門隊，著紫羅僧衣，緋褂子。因僧人是印度過來的，故稱「婆羅門隊」。他們邊走邊誦經。
四為醉胡騰隊。著紅錦襦，系銀，戴氈帽——也就是宋代著名的范陽帽。他們邊走邊翻觔斗。
五為諢臣萬歲樂隊，著緋綠羅寬衫。渾裹簇花帕頭——京劇裡小生常帶的英雄巾。這隊表演的是宋代戲劇內容。
六為兒童感聖樂隊，穿青羅生色衫，系勒帛，總兩角——宋代童子髮型，梳兩小辮，稱總角。他們在桿子上舞著。表演趕趁。
七為玉兔渾脫隊，著四色繡羅襦，系銀帶。戴玉兔冠。渾脫乃酒囊、皮船、口袋等——這隊伍也就是現代的旱船隊。
八為異域朝天隊。穿錦襖，系銀束帶，戴夷冠——波斯胡帽，也就是現代的無沿氈帽。他們敲敲打打，表演著西域打擊樂。
一為兒童解紅隊，著紫緋繡襦，系銀帶。戴花砌鳳冠。綬帶。解紅是紅色綵帶，解紅隊也就是揮舞彩綢。邊走邊舞的隊伍。
一為射鵰回鶻隊，著盤鶻錦襦，系銀，射鵰盤（盛箭囊）。這隊全副武裝，展現男子威武氣。
兩百多名兒童，紅紫銀綠，色彩斑斕，綿襖寬衫，著裝多樣，戴玉冠，裹帕頭，舞劍器，執錦杖，捧寶盤，挎雕箭，扮外夷來朝，裝異域獻寶，亦莊亦諧，亦歌亦舞。那種熱鬧壯觀的場面，無不會使人陶然而醉，樂不能禁。
這是什麼？現代叫做「花車巡遊」，據說是民國以後傳入中國的洋玩意……嗯，現在，趙興在宋代觀看中國人地花車巡遊——是的，是宋代！是中國！他心裡不住琢磨：這花車巡遊，焉知不是宋代傳遍世界的？怎麼到最後，它成了徹底的洋玩意？鬱悶！
宋代城市慣興以兒童來祝福、來祈禱、來歡樂地風尚，尤其重大的社會活動，都要讓兒童來參加以烘托氣氛。像熙寧年間東京久旱不雨，皇帝就下令東京的兒童著青衣，圍繞著各坊巷貯滿水、插柳、浮蜥蜴的大甕，呼喊著：「蜥蜴蜥蜴，興雲吐霧。降雨滂沱，放汝歸去！」
這種慶祝方式，宋代稱之為「小兒隊舞」。
有了兒童起舞寄托吉祥，驅災降福，即使是久旱不雨，人們也會將此當成賞心樂事。因為在享樂主義盛行的北宋，人們不太在於具體內容，「但貴其麗之容，是取悅於眾目」。而皇帝生日動用「小兒隊舞」表演，也是為了使「賞心樂事」的氛圍更濃……現代人看不到這場景，但可以從宋代地《百子嬉春圖》來感受這場景的迷醉。
「小兒隊舞」組成的花車巡遊持續了一整天，巡遊隊伍走遍了杭州城地大街小巷……第二天，進入了團練蹴鞠表演。
蘇軾還有一個官職是兩浙西路兵馬鈐轄，原本在天寧節這天他要檢閱禁軍地，並在這一天組織禁軍表演，以祝賀天寧節，但由於他實在分不開身，禁軍表演就順延到了第二天。
宋代大多數禁軍不是用來戰鬥的，是用來表演的，他們每年的訓練就是為了在節日裡為百姓演出。汴梁城的禁軍任務重，他們要在金明池開放日，以及元宵、寒食、中秋、冬至，還要在天寧節表演。而移戌外地就糧的禁軍任務清閒，他們每年表演的重軸戲只是天寧節。
這天表演地是一種有球門地蹴鞠運動。
這種蹴鞠運動，較之不用球門的蹴鞠運動稍有對抗性。參加運動地人需分為兩隊，每隊各有16人，計有球頭、正挾、頭挾、左竿網、右竿網、散立等，兩隊總共32人，通常又被各自喚做「左右軍」。
蘇軾指著場地向趙興介紹：「離人，你看過金明池的表演吧，那裡人多場地小。一般不搞這樣的比賽，但在外地，禁軍在天寧節最常做地就是蹴鞠賽。」
這場比賽是在杭州校場舉行，比賽對百姓開放的，往常這校場是禁止百姓出入的，現在，場外人山人海，連牆頭上都蹲滿了人。趙興比量了一下場地的大小，問：「這場地有尺寸規定嗎？」
蘇軾好奇的瞥了一眼趙興：「規定尺寸幹嘛？人常說：有多大的場子擺多大的陣。各地校場大小不一，官家規定校場大小。反而令大家放不開手腳……嗯，倒是那球門有尺寸規定：兩根高三丈二尺的木柱立在那裡當作球門，木柱相距二尺八寸，網闊九尺五寸。球門上有一個大小三尺左右的風流眼，作進球用……」
「我不信」，趙興一翻白眼——古人關於尺寸的東西，從來都不可信。
那門柱有三丈二尺高嗎？這高度相當於兩根電線桿子地高度，可宋朝沒有水泥電線桿，只能用木頭當作門柱。長成十米高的樹幹。底部該有多粗？這樣的門柱豎立起來，因為十米高的柱子經常有球撞擊高處，高處還掛個網。為了防止被風吹倒。所以埋入地下地部分至少需要兩米。也就是說，那兩根門柱必須採用十二米高度以上的巨樹，那是什麼樹？
「拿尺子來，既然有規定門柱高度，我們需按規矩來，讓我量一量門柱符不符合規定」，趙興一邊說。一邊嘴裡嘟囔：「把球踢到十米高的風流眼。貝克漢姆能不能做到都成問題，我就不信這門柱符合要求！」
「離人。休得胡鬧。書上說尺寸有虛指泛指的說法，這裡說三丈二尺，那是一個泛指，極言門柱之高——你怎能如此無趣，要去量一量那高度呢？」蘇東坡急忙勸止。
趙興點點頭，泛指，這就對了，現代足球，球門高度也就兩米四四，趙興覺得「風流眼」豎立的高度，比現代球門高不了多少，最多有三米，怎能說有三丈呢？
「公平，我只想著兩球隊的門柱需同樣高，這才公平……等等，書上說？這門柱高度是在什麼書上規定地？」趙興問。
蘇軾是老師，這時候老師的脾氣發作了，耐心的教導說：「傳說黃帝擒蚩尤，充其胃以為鞠，使人執之，多中者賞，此為蹴鞠之始。劉向《別錄》言：蹋鞠，兵勢也，所以練武士，知有材也，皆因嬉戲而講練之。所以，至漢以來，蹴鞠就是軍中之戲。至於這些門柱高度嘛，原無定例，說到這尺寸……也許是漢代《蹴鞠新書》中交代地。」
蘇東坡地亂用典故可是有名的，據說他考狀元的時候，曾經引用過上古時期的一個例子來說明他的觀點，這個例子讓博學多才的歐陽修看上了，他回家翻了好幾天書，找不到相關記載，特地把蘇軾叫來問一問，蘇軾臉部紅心不跳的回答：「那例子是我編地。」
在這種情況下，蘇軾說地蹴鞠來歷，趙興不敢全信，好在他也就是想求證一下是不是自己眼神出了問題，如今知道他眼神沒問題，門柱高度只是個虛指，便不再說話，拱手請蘇軾宣佈開球。
蘇軾一揮手，蹴鞠比賽開始了。按宋太祖規定：左黃右黑。亦即左軍隊員穿黃袍下場，右軍穿黑袍。兩軍在場中排好了陣型，裁判秦觀敲響了銅鑼，左軍開球，右軍轉身下場。
只見左軍球頭將氣球踢得團團轉，踢過數遭，再將球傳給兩個次球頭，次球頭演示蹴鞠的二人踢法，在場中做出許多舞蹈造型，將球傳來傳去，引得眾人齊聲喝彩。而後次球頭再把球傳餘人，最終穿給球頭，球頭拉開步子，先踢幾個過肩球，把球踢得團團亂轉，而後一個大步將球踢入「風流眼」。
「一勝！」場外轟然暴喊。秦觀在台上敲一下響鑼，神色淡定地裁定：「左軍一勝！」
左軍鞠躬下場，輪到右軍上場表演了。右軍接球後，依樣將球踢過數遭，再傳給球頭，球頭揚起腳，將球踢向「風流眼」，隨著球偏離「風流眼」飛出，場外響起一片歎息聲。
趙興打了個哈欠。這時，場中交換了球。又開始由左軍表演。這種表演性的球賽，宋人看的如癡如醉，趙興卻對這種一點沒有對抗性地比賽提不起興致。他看的昏昏欲睡，直到秦觀用小錘輕輕推醒了他，他方擦著口水，朦朦瞪瞪的問：「誰贏了？」
蹴鞠表演是一種類似藝術體操一樣的東西，球頭將球踢得一人高，做幾個造型，而後接住球，或轉身踢給同伴。或繼續擔任表演。球踢一人高也就是三米左右，做幾個造型動作最少需要花費3秒，在這三秒中的時間內，球要保持緩緩飄動狀態。也就是說：蹴鞠球速每秒一米。這種飄動速度只能是「氣球速度」。以此方便球員表演。
這種速度緩慢，純粹表演的球藝，讓見慣現代歌舞與藝術體操的趙興覺得乏味。而「比賽」結果是：左右軍各自踢了五球，右軍居然後來居上，贏了這場球。目前左軍球頭正在接受「吃鞭」懲罰，蘇東坡拿著一個鞭子。象徵性的輕輕抽了左軍球頭三下，而右軍球頭則贏得一個銀酒杯和十六匹錦緞。那些獲勝的人將錦緞纏在脖子上，活像現代的綬帶一樣披掛起來。腆著肚子望著蘇東坡。
蘇東坡高喊：「點呈！」
隨著這聲喊。杭州現役地官妓穿的花枝招展走上台來，先沖蘇東坡鞠了個躬，一類穿紅大衣，戴特大髻的官妓向蘇東坡唱名。宋代尚紅，所以官妓中的佼佼者准許穿紅衣，號為「行首」。她們首先上場向蘇東坡稟報各勾欄瓦捨地點名的果。
古代中國什麼人穿什麼顏色的衣服都是有規定的，另兩隊官妓一類珠翠飾頭頂。穿銷金衫兒。著裙兒；一類頂冠花，著衫子襠；前者是普通歌舞伎。後者不插珠翠而插花，是因為她們等級高於前者，僅比行首略低，現代呼之為「當紅歌手」，或者「一線歌手」。
行首把應到人數、實到人數報告完畢，蘇東坡的倭僕已經牽過了高頭大馬，蘇東坡一馬當先，帶領隊伍出發，他身後跟的是各級官員，然後是蹴鞠比賽地勝利者。這隊人身披錦繡，趾高氣昂跟在官員後面，官妓們則或執花斗鼓兒，或捧龍阮琴瑟，真是衣著映照，樂器並擎；娉婷嫵媚，相得益彰。而伏侍官妓的婆嫂們則喬妝成市井中的繡體浪兒，為她們牽引繡鞍寶勒駿騎。
長長地隊伍出了軍營不久，當地富紳舉子開始捧著酒杯，托著諸色果子蜜餞向官員獻酒……其實，這時候官員並不是百姓地寵兒，那些官妓才是今天的主角，青春年少的市井百姓頻頻向中意的「相好」勸酒，不一會，隊伍逐漸拉開，官妓們越走越慢，官員們越走越快，兩隊人馬各自找不見了。
這也是這場遊行的應有之意，今天，官妓與蹴鞠比賽的獲勝者才是英雄。當地官員把他（她）們領出了比賽場後，任務就算完成了，剩下的時間就由百姓們鬧去，官員們只顧埋頭往趙興地城堡一溜快跑，中途沒有回頭。
趙興倒是一路上回過幾次頭，他意猶未盡地觀賞著官妓們地盛裝遊行，那些官妓隊前，有借請來的諸司人家虞候押番為之開路，後有手擎羅扇衣笈地浮浪閒客衛護，引動得成千上萬的市民密密排列街頭觀看，一時形成了宋時特有的「萬人海」場面。這場面讓趙興有點熟悉，有點迷失……
官妓們的隊伍後面是諸軍效用，他們頂著各色涼傘、舞著小銀槍刀、帶著諸般斗笠、手裡耍著雜彩梭球、打著雜彩旗兒、敲著單皮鼓，而後團練舞著大小採蓮船，敲著番鼓兒、大扁鼓、手持道扇兒、籃兒、一竹竿、竹馬兒……一時間，杭州百姓空城而出鬧出的巨大喧喧囂，令人頭暈目眩，目醉神迷。
今天還是官員的放假日，官員放假，意味著收稅的人沒有了，許多杭州百姓搖身一變，變成了行商，他們販售著泥黃胖（兒童泥偶玩具）、糖蜜糕、灌藕、時新果子、象生花果……
趙興城堡口賣貨的商販裡還有幾個熟人，那是以色列人的家眷。杭州官員們走到這裡，都停下腳步，樂呵呵地看著這群「逃稅百姓」，只聽那些金髮碧眼、紅髮白膚的猶太婦女夾在隊伍裡面，用怪腔怪調的宋語向路人兜售著花環釵朵、篋兒頭飾、銷金裙、緞背心、銷金帽兒、逍遙巾……
「這些狡猾的猶太人」，趙興尷尬地輕罵一聲。