趙興猛然記起，「薯莨汁」這個詞——想起來了，是漢奸衫。電影《紅色娘子軍》中，南霸天等人穿的那種外黑內棕，略帶閃光效果的對襟布扣綢布衫，就是薯莨汁染出來的，它又叫「香雲紗」或「薯莨紗」。
這種香雲紗在民國初年非常流行，由於它身價昂貴，能穿的起它的人都身家豐厚，所以在電影中常是漢奸或地主一類的人物的標準裝扮。由於漢奸們喜愛這種衣服，所以在建國後，這種衣服在政府的強烈打擊下，近乎於絕密。
趙興在偶然一次出差途中，有同事請他專門買幾件這樣的衣服，聽說假冒品特多，為了防止上當，趙興特地在晚上搜索了香雲紗的知識，得知在政府的嚴厲打擊下，目前唯有廣州一處有出售這種衣服的市場。與此同時，他也知道了，這種傳統織物誕生於明代永樂年間，但在宋代，民間已經有用薯莨汁做染料的記載，記載者正是沈括。
沈括的《夢溪筆談》中記載：「《本草》所論赭魁（即薯莨），皆未詳審。今赭魁南中極多，膚黑肌赤，似何首烏。切破，其中赤白理如檳榔。有汁赤如赭，南人以染皮製靴」。
呀！面前這人可是超越沈括的大宋農業專家。農學上沈括不如他，還有他不知道的嗎？趙興望著鄧御夫，目光像發現了一桶黃金——不，現在一桶黃金已經引發不了他那貪婪的目光了。
「我聽說用薯莨汁染色。工序很麻煩，染織的時候對氣溫要求很嚴格，每年只有幾個月適合染制。另外，我還聽說染好了地東西，還要較長一段時間窖藏，鄧兄知道它的工序嗎？」
果然，鄧御夫回答的很輕鬆：「我那本農學書裡記載了它的工序，果如離人所說，這東西染好了後要窖藏一段時間。以便汁液能滲到皮子裡面。可離人兄怎麼知道的？」
趙興一拍大腿：「錦州，我們每年從錦州進來無數的獸皮，有毛的還好說，可以做成裘皮，那些沒毛的馬匹、牛皮、豬皮、鹿皮。……鄧兄有沒有想法？」
宋人不缺乏商業意識，然而，大多數宋人都是直線思維。鄧御夫把所有該知道的都知道了。但他缺乏地是將那些事件聯繫在一起地縱向思維。趙興這一提醒，鄧御夫的眼睛亮了：「是呀，獸皮很廉價，我們每年收購的獸皮怕得有十萬張吧，這些獸皮……」
趙興緊著補充：「十萬張，你太小看了大宋人的購買力了。至少該搜購六十萬張，這些獸皮當中。珍貴的裘皮可以做成珍裘大氅。那些無毛地光板獸皮，可以用薯莨汁染色。身價何止上升十倍。
我大宋有多少人，一億！有多少官？8萬六！有多少讀書人——沒數！這些人中，一萬個人裡有一個人買你一雙靴子，全大宋就是一萬雙靴子，一年一萬雙，這還不是大買賣？什麼事大買賣？
還有，薯莨汁既然能染皮，它也應該能染布，染綢——布這個東西無所謂染不染，綢緞呢？薯莨汁這東西不沾水，還油光發亮，如果染到綢緞上，那麼夏天做這樣一身衣服，涼爽宜人、易洗快干、色深耐髒、不沾皮膚、輕薄而不易折皺、柔軟而富有身骨……這簡直是搶錢了。」
鄧御夫的眼睛越來越亮，他滿臉驚愕的望著自己腳上地靴子，而後敬佩地望著趙興，讚歎：「人都說趙簽判是財神爺的親傳弟子，走到哪裡哪裡富，果然！你看，我天天穿這種靴子，也知道它的製法，竟然沒想到這注大財，有道理，有道理。」
趙興摸著光溜溜的下巴，自鳴得意的望著鄧御夫：「財神爺的親傳弟子，都誰說的，你再多說幾句我聽聽。」
鄧御夫只聽到了趙興地前半句，忘了順便多誇趙興幾句，他地心思已經全在皮革場的籌劃上，乾巴巴地回答趙興：「團練們說的，嗯，嗯，還有密州的一些百姓……可是，這麼大量的皮張，恐怕薯莨不夠用，哪裡去採購這麼多薯莨呢。」
趙興大包大攬：「沒問題，我讓密州團練明年不種糧食，都替你種薯莨……你的錢夠嗎，幾十萬皮張，恐怕你那裝錢的袋子都不夠，有錢開大場子麼，要不我幫你出點。」
鄧御夫心不在焉的回答：「不用不用，我這趟出海得了六千貫，拿出一千貫來，走夠開個大場子。」
這話說完，鄧御夫猛然醒悟：「離人這是要參股吧，你這位大財主來了，我可是多多益善。」
張用披著一身風雪迎了出來，看到趙興與鄧御夫只管說話，便大大咧咧的問：「你們兩人怎麼不進去，瞧這雪下的。」
趙興招招手：「張管軍，我們正在談論鄧推官的靴子，你來看看，這有一條財路於你，怎麼樣？」
鄧御夫縮了縮腳，本來想瞞下這事，自己獨享，但稍一思索，想到七八十萬張獸皮，自己無論如何吃不下，他伸出腳去，讓張用觀察。
趙興指著鄧御夫的靴子說：「錦州臨海軍沒啥好東西，他們現有的出產，我們必須想辦法進行深加工，才能把這貿易做大，否則，終究是徒勞一場。
鄧推官知道這種靴子的染製法，臨海軍有數以百萬的獸皮等待我們去買，一家工廠無論怎麼大，都吞不下這麼巨量的獸皮，我琢磨著，就以鄧推官的技術做股金，誰想開個獸皮加工廠都可以，鄧推官負責教會別人技術，干拿兩成股金，其他的場地資金由開工廠的人負責。
這行業好啊。朝廷禁止官員從事海貿，但加工獸皮卻是內貿，由團練的親眷出面，組織這樣一個場子，專門負責吞下密州團練弄來地獸皮，又不犯法，又能大把來錢，何樂而不為。」
給趙興這一總結，鄧御夫這才發現自己的偉大：「是呀。這活路做起來。可是長久的財路，任它風吹雨打，都影響不了我們賺錢。」
趙興繼續補充：「薯莨這東西受種植限制，我們不需要把所有的獸皮都染成雨靴，可撿其中一部分上好的染。等到把那些獸皮全部吃下，便是染了其中的十分之一，也能掙大錢。」
「不止！」鄧御夫反駁：「染了其中1%。就能把開廠子的錢全掙回來。以後就是坐拿生息的事。」
正在這時，史僉出來了，他見到張用出去召喚趙興，結果一去不返，所以跑出來催促……結果，他也陷進去了。知道真相後，他也嚷嚷著要參與：「洒家幹不了獸皮的活。就染布吧。我們那裡織娘足夠，我就收購一些上好地綢緞。試試染織絲綢……沒辦法，家裡婆娘多，閒著也是閒著，就讓她們操持這活。」
鄧御夫看到加入地人越來越多，更開心了，因為每開一個新廠，他就能白拿兩層股份，想到這雙靴子的高利潤，他非常同意趙興的評價——這比搶錢還來的快。
趙興府上的宴席在中午結束，下午，張用領著趙興等人來到團練軍營，按照規矩給軍官發放過節錢。此外，密州團練今年富裕了，加上不斷等待開工地新項目，各級軍官都需要籠絡大批人手，所以他們給下屬的賞賜也很豐厚。這樣密州團練，甚至包括那些剩員，都過上了有生以來最富裕的一個年節。
緊接著，鄧御夫留在軍營，跟那些軍官簽了一份又一份技術轉讓協議——趙興不知道大宋是否有這個稱法，在他看來，這應該是大宋頭一份技術入股地協議。而鄧御夫簽字簽到手發軟，臉上笑地很開心。
丟下了鄧御夫在軍營裡操持，趙興帶著張用緊急乘船出海，當夜趕到了廟島。
廟島上，登州的幾名軍官都在，登州是禁軍，面對張用自然有一點趾高氣昂，指揮使黃濤見到趙興，頗有點趾高氣昂：「登州現在你做主嗎，上次我見過張團練了，很多事他說他做不了主，終於有個能管事的人來跟我談了，你們怎麼做的，竟讓宣祈那廝跑了。」
趙興陰著臉反駁：「宣祈那廝不歸我管，所以，我不對他的行為負責——我聽說宣祈帶著錦州臨海軍兩次交易的錢去了登州，但現在卻一文都沒有。這未免太黑了吧，兩次交易，應該有十一萬貫左右，這可是臨海軍的錢，今後我們還想不想交易了。」
黃濤很傲慢：「上次我就跟張團練說過，密州這事撈過界了，跑到我登州地地盤做事，怎不向我登州報備，錦州地事情，你們密州就不用管了，以後由我登州接手！」
趙興冷冷的笑著，拖長了腔回答：「打破營州地是七艘海盜船，樞密院也是這麼認定的，遼國方面也如此認為。錦州商路可是那七艘海盜船全力經營的，我們沒迴避登州水軍。但如果登州水軍想鬧事，我怕朝廷不許，遼國也不許。」
黃濤撐著站起來，他怒目圓睜，趙興臉色平靜的將手中的刀順了順，這時，登州水軍裡已站出一個人，上前拉住黃濤，低聲輕語了幾句，黃濤慢慢的坐下。
張用站在一旁，一副事不關己的樣子，連勸解的話都沒有，他這番態度不是對此事冷漠，而是相信趙興能夠處理好。
趙興盯住剛才出列的那名官員，問：「此人是誰？」
「巡檢陳橫」，那人躬身示意的退下。
趙興剛才是在提醒黃濤，營州被打破是因為海盜騷擾，無論朝廷方面和遼國方面都是這樣認定的，所以黃濤沒什麼可以威脅趙興的。而這事揭露出去，黃濤只能落得一個四面楚歌的處境。
相反，趙興還可以威脅登州水軍，他那七艘船能夠全殲錦州水軍，能夠打破營州。也一定會讓登州水軍片板出不了海。
最重要的是，原先登州水軍面對遼國，也是除了會發抖不會幹其他的事。而趙興打開了這條商路後，他們卻想跳出來獨佔，這是不可能地，吞下宣祈那筆錢，等於同時得罪了錦州水軍與密州水軍，趙興只要翻臉，登州水軍就什麼也不是。
黃濤只想吃獨食。卻沒想到趙興如此強硬。他也知道其中的官竅，故作發怒原只想讓趙興讓步，此刻趙興咄咄逼人，反而讓他下不了台。
停了一會，見到登州水軍無話可說。趙興緩和了口氣說：「無論如何，登州水軍這次幫了大忙，我密州與錦州方面都心存感激。宣祈的錢你們可以留下兩層。我密州也可以補償你們兩層，這樣算來，你們白得四十貫，也不虧。怎麼樣，各自退讓一步，與人方便，自己方便。」
黃濤陰著臉。沉默半晌才回答：「錢都發下去了……」
「那就重新收上來」。趙興以不容商量的口氣說：「我密州從來沒打算獨吞這條航路，這是我密州水軍前段時間商議好的航路共享方案。還沒來得及通知登州。現在你們看看……」
趙興把密州官員參股、共謀海路的章程遞給登州水軍，繼續說：「這條航路今後就是長久的進項，它是密州與登州共享的，不過我密州開創這條航路，自然要佔大頭。今後誰破壞這條航路，就是和我密州，也和登州官民過不去，所以那筆錢必須吐出來。這沒有商量的餘地。」
趙興拋出地餡餅足夠大，不愁登州方面不屈服，那位黃濤還端著架子，但他底下地小軍官已經肯了。
小軍官們俸祿不多，而山東地少人多，又是人口大省。軍官們單靠俸祿，過得很清苦。如今趙興指給他們一條財路，同意的話就大家聯手發財，不同意則要遭受兩家共同封鎖。而事情鬧大了，朝廷方面不僅不支持，還要盡力遮掩，所以，他們只能是屈服。
等到登州官員商量好了，決定接受趙興的協議，雙方又就兩州各自的市場份額做好了劃分，登州水軍滿意告辭，臨走時，趙興卻不接受黃濤的告別。
黃濤恨恨而去，趙興留下了幾名登州軍官，其中也包括那位叫陳橫地巡檢，他帶著意味深長的笑容，說：「我記得登州水軍應該是由這位黃大人做主……私吞宣祈貨款的事情，必須有人出來負責。黃大人意氣使然，這樣地人根本不適合為登州掌舵，如果他出海溺斃，那就好了。」
趙興這番話說完，登州軍官有地勃然色變，有的若有所思，有的表面憤憤不平，眼珠卻四下亂撇。趙興說完，也沒在意登州人的反應，他直接拉著張用上了自己的坐舟，揚帆而去。
路上，張用不滿的抱怨：「離人，黃濤那廝挺仗義的，是敢作敢為地漢子，這事還全靠他遮攬，你最後說地那句話太過分了，也不怕登州人去告訴他……」
趙興一臉平靜，答：「渤海這片海面上，只能有一個做主的人，黃濤雖然仗義，但他不該覬覦我們地航路，我就想讓登州軍官知道，這片海面上我們做主。該怎麼做，是我們發話，他們執行。所以黃濤必須死。而且他必然死。
你知道這條航路每年會有多少交易額？我猜是八百萬貫，光抽稅能夠抽一百萬貫，這可是一項大進項，登州官員明白了，他們能容忍黃濤梗在我們面前嗎？
黃濤必須死，我們這條線路是走私線路，如此巨大的交易量，要想瞞過雙方朝廷，管理就必須嚴格，有黃濤在，我們禁止走私的項目，也不見得能約束登州，只有幹掉黃濤，登州官員才會接受我們的約束，所以，即使黃濤今天很恭敬，我也必須慫恿登州官員幹掉他。
錦州方面也一樣，他們這次露了宣祈，今後一定會提高警惕，我先給他們做個榜樣，讓他們知道怎樣約束手下，只要這樣，才能將這條航路經營長久。」
張用聽到這，嘟囔一句：「你說得總有理。我說不過你，不管啦，我去睡覺，錦州方面由你去談。」
錦州方面丟了宣祈，有點氣急敗壞，但聽說登州方面幫忙殺了宣祈，並追回八層財物，心裡唯有感激。
「跟趙頭領做生意真是幸運……消息傳來的時候，我們那方面亂成一團。有的官員已經恐懼的想要自盡。沒想到我們還沒把消息傳給你們，你們已經幹掉宣祈了……沒說地，以後與你們的貨物，價格降三層。」
趙興擺手止住了對方：「降三成就不必了，我們公平交易。該什麼價就是什麼價，只是經過這次，你們也該加強監管了。派出的聯絡人怎麼能讓他離岸呢。根本不應該讓他有登船的機會。」
錦州派來的那名官員連聲稱是，並許諾今後加強監管。趙興接著說：「登州方面解款還有點問題，需要慢慢將錢運出來，你們的錢我先替你們墊上，另外，我補償了登州方面一筆錢，這事你們也應該出點份額。但考慮到你們已經有損失了。這次我就不向你們要了。
今後，交易方面你們只能與我派來的胡人聯繫。由他們統一分配交易額度，另外你們內部也要有個額度，具體我就不管了。要想把這活長久幹下去，就必須有組織，有紀律，這次的事對你我雙方都算是提了個醒，你們回去趕緊想辦法。」
錦州派來的聯絡人攜帶那筆巨款滿意地告辭，經過這一次之後，這條走私線路算是牢牢控制在趙興手裡，所有地交易都必須通過趙興派來的一賜樂業人才能完成，而錦州方面只信任趙興，這讓覬覦這條航路的人插不進手。
等趙興趕回密州，馬不停蹄的將團練的事情統合完畢，已經忙忙碌碌到了臘月。這天一早，他起床來與程阿珠、陳伊伊商量著送年禮。京城方面，趙興雖然交友不多，但計算起來也有不少，將所有人地禮物都分發完畢，趙興忽然想起一事，又吩咐道：「再加上一份，送給駙馬王詵，這傢伙好歹也幫我們度過了一個小難關，給他一份，也算還個情意。」
廖小小在一旁插嘴：「小王駙馬喜好稀奇的玩意，奇花奇木奇草，還有筆墨紙硯少不了，他猶喜歡倭國的上等紙，相公可在這方面下功夫——不是有密州石硯嗎？還有石畫，給他送去一份，小王駙馬必定喜歡。」
喜歡奇花奇木奇草，又愛繪畫，以風流自賞，這不是宋徽宗地習慣嗎，趙興剛要順嘴評價幾句，突然被他地思路嚇了一跳。
宋徽宗的喜好？果然是宋徽宗的喜好。
想起高俅的發跡史，是由小王駙馬送給宋徽宗，趙興突然覺得，也許他的猜測很有道理。也許宋徽宗小的時候，就把這位風流自賞的姑父當作青春偶像，長大了便處處效仿自己地姑父，結果成了宋徽宗。
趙興若有所思地止住了陳伊伊的動作，腦海裡權衡著剛才地發現。
考慮了一會，趙興吩咐陳伊伊：「家裡有什麼稀奇的玩意，比如奇花、奇石……對了，用密州石鑲嵌出來的石壁，選一副最有意境的送出去……」
想了半天，趙興又補充一句：「營州的事情算是了結了，可以通知蕭氏兄弟回來了。」
趙興的年禮發送出去不久，京城裡的年禮也逐漸送達了趙興府上。其他的人倒無所謂，李公麟送來的一冊圖譜，讓趙興勃然大怒，他看完之後，憤恨將其擲在地上，大罵：「李公麟這廝腦袋進水了，竟然鼓搗這玩意，我看是生活太富足了，撐得慌。」
廖小小從地上撿起那擲下的圖冊，一邊翻弄，一邊回答：「聽說相公最近研究出來了鉛活字製版，妾身有錢餘錢，正想著如何營生，開個印書坊，可算是又有面子又有地位……李公送來畫冊，是想讓相公印製成書吧？呀，聽說李公麟擅長鐵線畫法，這畫的可真不賴，怎麼相公竟然不滿意呢？」
趙興哼哼一聲：「它散發著一股臭水溝味。」