「呀，老師那裡的禮物送了嗎？」趙興一邊爬起來穿衣服，一邊焦急的問。
程阿珠沒有回答，陳伊伊咯的一聲笑了：「啥事都等興哥做主，黃花菜也涼了。」
啥？黃花菜都涼了，這詞出自蘇軾「相逢不用忙歸去，明日黃花蝶也愁」，怎麼只眨眼功夫，越南人也知道「黃花菜」的典故？
程阿珠馬上以主母的身份接續：「眼看快正旦了，官人今天也把年禮準備一下……還有，明天要宴請學生。官人也要做好答問準備……我們今天還要冬臘風醃，就不陪官人了。快快，官人快點起來，府尊那裡還等著釋菜先師呢！」
趙興趕緊披衣而起。
按規矩，今天的新襪子新鞋子，他只能穿程阿珠親手做得。原本他還想說幾句，譬如「以俺現在的身家，老婆你無需親手做鞋襪了，咱有錢，街上去買，不成嗎？」……
然而，冬至節裡，穿老婆親手做得鞋襪，終歸是一種民族傳統禮節，他感激的捏捏程阿珠的手，翻過來看看那雙小手有沒有被針線磨出繭子，而後放心的拍了拍後者的肩膀。
這一習俗，現代連日本人都不遵守了。日本婦女在這天，常送給丈夫巧克力，寓意：感謝丈夫賜給自己一年的甜蜜生活。它已經失去了那種「中華味」。當此時刻，趙興能感受到老婆親手做的鞋襪，心裡說不出的溫暖。
陳伊伊與廖小小沒閒著，緊跟著阿珠給丈夫獻上新鞋襪。伊伊邊遞上去，邊恭敬地說：「老師那裡我們也送了一份禮。當時官人不在家。我們就替你做主了。請官人恕罪。今年的年禮已經備下，相公回來點看一下，若無不當，該趕緊送往京城，免得誤了時辰。」
「好的。不能誤了時辰」，趙興邊答應著邊穿起全套官服，整了整官帽，在衣服外頭加披一件短裘，他提著程阿珠遞上地食盒，老實地向府門外走去。
冬至日地「釋菜先師」是祭典將文字傳授給平民的孔聖人。因為有了孔聖人的廣收門徒，知識才從貴族階層向平民傳播。在這一天。全天下的讀書人都要在地方官的帶領下。拜祭這位至聖先師。
夫子不是嫌貧愛富地人，祭奠他的東西無需昂貴武士，兩碟小菜而已。一碟是芹菜，一碟是豆腐。豆腐寓意著「福」，是期望至聖先師在天國裡能夠永享安福。
芹菜的寓意則深了點。據說，古時候，芹菜剛傳入中國，人們都認為芹菜有毒。有一位人勇敢的嘗試了芹菜，覺得很美味。於是就向自己最尊敬的人獻上一束芹菜，由此誕生了一個詞叫「芹獻」。意思是：一點小東西，自己覺得很好，但不知對方是否能夠滿意。
「釋菜先師」的祭禮是芹菜與豆腐，由此也誕生了一個詞。就是韋小寶的口頭禪：阿彌陀佛。芹菜豆腐。
意思是說：自己很尊敬佛，將自己心目中最珍貴地東西獻上。希望對方喜歡。
宋代文人」釋菜先師「時，不能由僕人提著菜盒，為表示虔敬，身為讀書人，必須親手提著菜盒步行前往孔廟。宋代之後，這規矩亂了，一般地文人坐轎子去，菜由僕人提著，也是被允許的。
趙興快走到孔廟時，被眼前的景象嚇了一跳，只見眼前人山人海，個個都做讀書人打扮，這些書生們大冷著天還搖著一柄折扇，在這神聖的時刻，他們忘不了與人拉關係談交情，上萬人前後左右找熟人交流共同，一時之間，整個孔廟廣場全是巨大的嗡嗡聲。
按規矩，張用他們屬於武官，沒資格參加「釋菜先師」。所以趙興找了半天，找不見半個熟人。他想了想，一晃龐大的身軀硬朝裡面擠去，被他擠開的文人惱怒的望著他的背影，見到張興短裘下露出地官服，再比較一下自己的小身板……那些人終究將謾罵嚥回了肚裡趙興好不容易穿越了人群，來到孔廟大門，鄧御夫正守在門邊四處張望，見到趙興他長長地鬆了口氣，趕緊招呼：「簽判，快去進去，學諭大人催過幾次了。」
趙興回頭望著廣場上的人頭，低聲問：「這有多少人，天哪，黑壓壓一片。密州學子有多少？」
鄧御夫低聲回答：「按今年學宮典籍，大致有八萬人……這孔廟門外還都是些沒進學的村秀才，貢士才能入廟，待在第一進院落，他們大約有六千餘人；進士在二進，大約有一千餘人。有官身的在大殿，不過五百餘人。」
天哪，八萬人。密州一個地方就有八萬名大學生。難怪後來不允許祭孔了，這可是八萬人地「群體**件」……然而，奇怪地是，在宋代，這麼多人聚集，現場竟然沒有一名衙役。
趙興悶頭跟著鄧御夫一路往廟裡走……嗯嗯，原本鄧御夫也沒資格進入大殿，但托趙興的福，他現在也是「官人」了，所以便「登堂入室」。最近這廝也發了，身上披著件珍貴地白虎皮，腳下穿的靴子也升級換代，換上純正的鹿皮，用一種黑色染料染的珵光發亮。渾身上下都透露著一句話：我很有錢。
此際，天上飄著鵝毛大雪。這是今年的第一場大雪，大雪裡，人的視線變的只有十數米。大殿裡因此有點昏暗。密州學諭正板著臉坐在首席，陰陰的看著趙興進來。王子韶與索問道陪著笑臉坐在其下首，一見趙興進來，連忙熱情的招呼。
學諭的品級比趙興還低，但今天，他是場中老大，連知州都要聽他的擺佈。趙興來晚了。那兩人熱情打招呼就是不想讓學諭在孔聖人大殿訓斥趙興。
趙興啥人。那學諭板著臉才說了一句「趙離人，你今日……」，趙興已經竄到對方跟前，熱情的握住對方地雙手連連搖晃，嘴裡還喊：「學諭大人。辛苦了，我代表密州學子、代表密州庶民，代表密州團練，感謝學諭大人一年辛苦，教書育人……」
其實，他說地那些都是廢話，手中的東西才是現實。在趙興握上學諭的手時。學諭感覺手中一涼，左手、右手均給被塞進了一件東西。
左手的東西冰涼，學諭騰出食指，食指一摸，知道那是一方光潤圓滑的密石硯；右手地東西則成八稜柱形，木質堅硬。
這比十個代表更有用——學諭立馬臉上化了凍，他滿意的點點頭。
自密州石發現以來，密州團練牢牢的把持著石材的製作，做好的成品大都作為貢物上交給皇宮。僅從王子韶那裡流傳出來的幾方硯台看。其構思可算是奇思妙想，雕工簡直是鬼斧神工。每一方那都是藝術品，裡面透著濃厚的文化味，現如今，身為密州人家裡沒有一方密州硯。彼此見面都不好意思打招呼。
這位學諭早想跟趙興湊湊近乎。也弄幾方硯台回家賞鑒，以顯示自己「密州文化第一」地資格。但趙興幾乎整日不在家，讓他無從下手……終於，今日能了結心願，想起來他可是倆把淚呀。
至於他右手被塞入地那個八稜柱體，也不簡單。傳說它是趙興特地替蘇東坡製作的。蘇軾這廝喜歡漫步鄉間，在黃州時，經常寄情於山水，為了方便老師在野外寫詩畫畫，趙興便召集能工巧匠製作了這個野外寫生筆，命名為「八卦筆」。
八卦筆很八卦，這個八稜柱體，裂開八稜盒，每一個柱面都是一個小匣，匣內掛著長長短短的八支筆。八瓣合起來，則成為通體沒有縫隙的八稜木柱。
這種八卦筆選用高檔的越南紅木、或者非洲黑檀製作的，比較罕見的則用綠檀木。據說這種木頭堅逾鋼鐵，危急時刻可以當武器抵擋刀劍砍擊。因為它製作的精巧，現在成為北宋高層次文人賞玩的必需品。目前成為文人身份地象徵。沒有這玩意，說明你的詩歌不行，無人賞識。學諭只聽說過少數幾個詩名卓著的大文人擁有這個東西，所以，當學諭得到密石硯並不覺得喜出望外，但摸索袖中發現獲得一套八卦筆，喜出望外。想到此後也可以拿著這套筆向人炫耀，他的臉上如沐春風，緊著說：「既然人都來齊了，那我們就開始吧。離人賢弟，站我身邊來，我們一同拜祭。」
論理，站在學諭身邊的應該是王子韶，可王子韶早知道趙興地手段，他不以為然地撇了撇嘴——這廝定是又掄起了糖衣炮彈，打倒了學諭……罷了，原諒這廝，嗯，只是不知這廝又拿什麼東西誘動學諭。回頭得問問，不能便宜了這小子。
索問道也有類似想法，他警惕的盯著學諭，只見學諭大人借趙興地身材掩飾，一個轉身，袖子在腰邊一拂，兩隻手露出了袖外，接過了別人遞上的食盒。
大殿內的官員們紛亂一陣，自發地按品級大小依次排班站定，現任知州王子韶終究還是與學諭並肩而站，他倆身後，第二排站的則是退職官員，他們依據封號、品位，從右往左按序排列。第三排才輪到現職官員。現職官身後，則是有進士身份，領了個閒官的讀書人的位子。
學諭領先念誦祭文……趙興聽不懂這種「駢四儷六，錦心繡口，宮沉羽振，笙簧觸手」的句子，他站在第三排，跟著大家嘴唇蠕動，仔細聽，嗓中卻沒不發出半絲聲音。
祭文念誦完了，主持祭禮的人獻上祭禮，分別是一個豬頭，一束新麥，一個羊頭……底下的學生們則紛紛從食盒裡拿出自己帶來的芹菜、豆腐，傳遞給主祭官——祭酒。祭酒將學生們的菜一個個擺上祭桌。這時，二進外的進士也紛紛取出自己的菜餚，但他們的菜沒資格傳進大殿，只能擺在地上。
除了這些外，知州大人還必須代表州衙地官吏獻上幾盤四時水果。九甕酒。幾隻豬頭，幾隻豬蹄……在知州獻酒地時候，趙興乖乖地夾在學生隊伍，按次上香。
祭奠直進行到中午，正午時分。祭典結束。祭酒親手持刀，在獻祭的豬頭上面割下了三塊肉，這三塊肉就是「禁臠」，只有知州大人、學諭大人與祭酒大人三人有資格品嚐。祭禮期間，這三塊肉別人不能觸碰，要等到第二天祭禮完畢，由廟人送到那三家門上。三家才能盡情品嚐——傳說這肉能令人長智慧。還能幫助人中舉，所以三家多用來賞賜得意門徒。
祭禮進行到這兒，待在孔廟一進二進的人開始湧進大殿，趙興這夥人向殿外退去，湧進殿裡的人直奔祭桌上的豬頭，很多人已經挽起了袖子赤膊上陣，還有人手裡捏著雪亮地小刀——他們現在表演的是「搶冷豬肉」。
傳說，祭台上獻祭的那個豬頭沾染了聖人的慧氣，能吃上一塊這樣的肉。隔年準能金榜高中……由於祭奠實在冬至進行，祭台上擺了半天的豬肉常被凍得又冷又硬又肥膩，所以被稱為「冷豬肉」。
進士們是沒份參與冷豬肉的搶奪，他們已經是進士了，所以只能站在大殿外。眼瞧著那些一進二進地村秀才、貢士。爭奪那份渴望。
貢士們搶奪完了，也退場了。輪到那八萬人湧進殿中，他們將分食獻祭地芹菜豆腐。
這些人都是斯文人，在孔廟外頭又冷又餓的站到了中午，雖然是盤凍得跟石頭一樣的芹菜與豆腐，還有豬蹄——寓意「生花妙手」……他們也吃得很開心。因為有學諭在現場，八萬文化人很有秩序的依次上前，每人吃一小口，飲一杯府尊獻上的美酒——如果這時他們敢越班搶奪，要被學諭除名的。
十年寒窗不容易，所以八萬人雖然人頭湧湧，但他們進入孔廟時，連呼吸都放輕了很多，整個廟裡只剩下一片咀嚼聲，外加大殿外進士們的相互寒暄聲。
進士們這時相互寒暄，謂之拜冬。
整個大殿裡人頭此起彼伏，人人都在相互點頭行禮。因為在場的都是讀書人，都算是彼此的學兄、學弟、學長、前輩，相互拱手寒暄，混個臉熟，以便今後官場相互提攜，認識不認識都彼此拱拱手，結果你把頭點過來，我把頭點過去，滿大廟全是搖晃腦袋。
到午飯過後，約莫是下午上班時間，學生們自發地聚集在老師身邊，開始「拜燒字紙」。
古代文人愛惜字紙，不許亂用有字的紙擦東西。在民間、尤其在士子文人階層非常看重這點，他們認為愛惜字紙是對聖人所授文化的尊重，如果亂用有字的紙揩抹髒東西，那就是對先師的褻瀆與不恭。所以他們把寫過字地字都不丟，每年等到這時候講起帶入孔廟，在祭孔時一齊燒掉，燒字紙時也要師生一齊跪拜，這叫「授業有知」。
燒完紙，同學相互約好與次日去老師家拜訪，這就是「隆師禮」……
趙興忘了：冬至日，朝廷官員又放假了，還是個宋代四大小長假之一，前後放三天。原本趙興因為今天放假，想睡個懶覺，結果，這一天比上班還累。
王子韶身邊也圍了幾個自稱是學生地人，他們謙遜地向老師致謝——鄧御夫也該在那行列中，但他卻立在趙興身邊。王子韶似乎沒邀請學生去家裡的意思，見趙興還在那裡沖人亂拱手亂點頭，他眼珠一轉，招手喚過趙興，親切地說：「離人，我看你的學生都沒來，索性明天去你府上，一塊，也請我的學生吧。」
這什麼道理？
趙興還沒來得及反駁，王子韶的學生已經一片叫好聲……啊，他還能拒絕麼？
趙興，密州人誰不知道，大財主一位，而且是會給別人帶來財富的大財主，剛才那麼多人上前與他拉關係，就是想在團練走私活動中湊上一股。可惜趙興從不給陌生人機會，而王子韶的學生都是趨炎附勢的人，現在能夠貼上趙興這位大金主，見識一下傳說中那奢華至極的碧霞閣寓所。能讓趙興拒絕嗎？
王子韶這麼一做。就從弟子拜師的「隆師禮」，轉為擁爐會飲地「扶陽禮」，雖然這兩者都是冬至節地宴請禮節，但性質變了……
師生們約好了宴客時間後，王子韶開始帶著現任官員向門廟外走去。至此，現任官員參與的祭孔活動結束，剩下的就是那群秀才繼續瓜分芹菜、豆腐、水果、美酒。
趙興走到府門口的時候，發現張用正坐在他家門口的石獸上，悶悶地望著天空。看情形他已經坐了很久，身上的黑色皮裘落了一層厚厚雪花，見趙興走近。他愣愣的點點頭。隨口問：「祭孔完了？今日天色黑的早，眼瞧著就快天黑了。」宋代門口立什麼石獸都是有嚴格規定的，比如石虎、石羊是立在帝王墓前的。而虎是尊嚴與高貴的標誌。羊個性柔順，形態淑美。我們祖先造字地時候，有羊面從美之說。所以自漢晉以來帝陵之前常置石虎、石羊為祛邪之物。
此外，宋代門前立仗馬與控馬官石雕，則表示將門世家；武將門前還立角端石雕——獅形有翼，頭有雙角者一般稱為「天祿」；單角稱為麒麟；無角者為辟邪，立於一品文武官員門前。
政事堂官員可在門前再加一對瑞禽。而石像與馴像人則寓意「像生百態。滄桑何在？」，常立於宗室子弟門前……嗯，如果你在宋代看到誰家門前有沒翅膀地石獅子，可以肯定：他是穿越人士，而且是明代永樂年以後穿越來的。因為石獅是明代以後的產品。
趙興就欺負古人。他將門口的「上馬石」雕成禮儀規定中不存在的物種，比如第一排左面第一隻為鴕鳥。右面第一隻是溫順的狸貓；第二排則左蟾蜍、右孔雀……無形中避開了品級規定。
這幾隻石獸高高低低，張用正跨坐在那只仰頭撒嬌，一臉媚態的狸貓身上。
趙興憋住笑，問：「怎麼不進去，坐著幹嘛。」
張用搖搖頭：「我渾家在裡頭，你這主人不在，我渾家不讓我隨意來你家串門，尤其不許我來你家洗澡。」
趙興樂了，原來這又是一位宋代怕老婆的「陳季常」。
嗯，人在宋代，似乎不合適把怕老婆的男人叫做「陳季常」，因為宋代怕老婆地人太多，比如李清照他爹。
「走」，趙興招呼張用：「你不冷嗎。」
張用抖了抖身上的皮裘：「熊皮呀，很暖和。」
虎熊這樣的皮，似乎武將都喜歡。但這類皮裘比較厚重，穿起來沉重。趙興喜歡輕軟的狐裘、貂裘。他沒理會張用的炫耀，邊向府裡走邊嘲諷：「原來你這廝坐在我家地石獸身上，是在炫耀你這身熊皮……女人都在忙，我倆現去那裡舒服一下，這大冷地天，泡個熱水澡如何？」
張用連忙擺手：「我聽說了，你的浴堂裡有倭女貼身搓背，可溫柔、可舒服了——我可不敢。我渾家就是聽說了這事，堅決不許我登你門。」
「那就去浴室樓上——棲霞閣聽音樂，喝酒……冬至日，我記得要吃啥？」
「餃子、餛飩！」
餃子據說是三國時代張仲景發明地，他在冬至日做了一碗「去寒嬌耳湯」，裡面的麵食包餡，形似耳朵，便被叫做「嬌耳」，傳久生變，又有了「餃子」、「扁食」、「水餃子」、「水點心」等地方性名稱。
冬至日是陽氣初生的日子，吃「餃子」意味著「一陽出生」；吃「餛飩」是慶賀「混沌初開」。
到了後院，趙興發現滿院變成了婦女大集會，厚厚的大雪中，那些婦女每人跪坐在一張竹蓆上，正在熱火朝天的——醃鹹菜。趙興這才想起來程阿珠臨走時說的：冬臘風醃。
「這都什麼時候了，還醃鹹菜？」趙興驚愕的問。他這才看清，張用的渾家徐氏也在其中。
「是晚了點，可是小雪的時候相公不在，所以我等準備好了醃菜，拖到冬至才弄出來」，廖小小咯咯笑著說。
「大冷著天，趕快進來，別凍壞了身子」，趙興話說一半，看到幾個倭女也在其中，他猛然感覺到這個場面有點熟悉，記憶裡好像見過。
是了，是在電視裡見到的。每年小雪的時候，韓國人都穿著這樣的唐裝，幾萬個人彙集在大廣場上，場面壯觀的擺開醃菜台，製作越冬的醃菜。原來這就叫：「冬臘風醃，蓄以御冬」。
原來，這不是韓國人的傳統，原來它是一種中國禮俗，是宋人的傳統。
除了醃大菜、醃蘿蔔、醃鹹肉、醃鹹魚外，現場的人還在「風」，場邊立著很多木架，上面掛滿了風制好了的蔬菜，還有風雞、風肉等，這就是「風臘」。現在各種製作已經進入了尾聲。
趙興看到幾名倭女，想到倭女從不怕凍，她們在數九寒天只穿一個絲襪，敢上街掃雪，還從不得風濕病，這才想起。也許宋人的體質跟韓國人、日本人一樣，自有抵抗風濕的體質……在看到婦女們已經干到了尾聲，他索性不再勸解。
婦女們都在幹活，碧霞閣上無人伺候，趙興只好自己動手，他除去了大衣，跟張用盤腿坐在熱烘烘的地板上，旁邊點著一座酒精爐燒著熱茶燙著美酒，吃著鮮魚塊，果脯，閒聊著今後的年景。不一會，樓下傳來婦女的歡聲笑語，她們開始洗浴了。
宋代的洗浴風格類似現代日本，據說現在荷蘭一地還有男女同浴的風俗。所以在樓下洗浴的婦女一點不避諱，她們大聲笑著，催促僕人們將火燒的再旺點。不一會，喀絲麗穿著一身輕裝，走上樓來，她出生於熱帶，沒有宋人那麼耐寒，所以程阿珠沒有勉強她去參與醃鹹菜。喀絲麗不耐寒，到了冬天最喜歡蜷縮在被窩裡，她此時出現在這裡，一定是程阿珠想起趙興無人伺候，所以才通知了她。
一上樓來，喀絲麗邁著舞蹈般的步伐，腳鈴叮噹的走到趙興身邊，緊蹭著趙興坐下，斟了幾杯酒，她用胡語詢問趙興：「主人，姐妹們都去了南方，為什麼不讓我去？主人，我如果哪裡不好，請您懲罰我，但不要這樣。」
趙興笑了笑，敲打著她那不規矩亂摸的手，笑著說：「你想去，我明天就送你走。」
喀絲麗身子扭了扭，馬上回答：「主人，奴婢不在意走不走，但我想知道，讓姐妹們去南方是懲罰還是獎勵？如果是獎勵，我也要，否則，我寧願留在這裡。」