這裡是營州的一處荒灘，海邊的土壤鹽鹼化嚴重，又時常有颶風襲擾，所以古代中國的海岸線上人煙寥寥。而營州碼頭距趙興登岸的地點有五里路程，相隔一座群山，趙興這支隊伍整理好後，由源業平帶領前隊向內陸走去。
趙興帶領的是中軍。張用堅持要帶領後軍，倒是鄧御夫這個書生膽子大點，竟然要求跟趙興走在一起。而夾溫清臣也在中軍裡，他領著剩餘的族人在前面當嚮導，趙興則跟在後面，慢悠悠的向前行。
張用雖在後隊，但他卻沒有後隊的指揮權，因為此行發動襲擾的都是趙興找來的效用，而當地民間效用組成的船隊則停在外頭，沒有登岸。張用指揮不動趙興的人，索性讓出了指揮權，這隊人的統領是一名張用不熟悉的大漢。這名大漢身上帶有濃厚的遼國味道，此前他一直躲在船艙裡，這是張用第一次見到。
中軍裡，夾溫清臣親自帶著人走在隊伍前面，整個隊伍由於嘴上銜枚，所以都默不作聲，只剩下一片腳步。鄧御夫也穿著一身倭人鎧甲，手裡拿著一柄杖刀當拐棍，看到夾溫清臣走遠了，他湊近趙興，低聲問：「簽判，這次行動恐怕不是你無心的吧？艙裡面各種武器都有，這些東西一定準備了很久。」
趙興輕聲回答：「你看出來了？」
鄧御夫悄聲答：「不光我看出來了，現如今。恐怕就張用看不出來。剛才你拿出武器來的時候，我發現夾溫清臣臉色變了，估計他也看出來了。」
「可惜他無法抽身了」，趙興輕描淡寫地回答：「如果他想抽身，我就弄沉了他族人的船，讓這兩人消失在大海。」
「恐怕他連著兒看出來了」，鄧御夫繼續回答：「他的臉色變後。曾張望了一下登州方向，恰好大人下令，其餘的船繼續向登州航行。把貨物運走，他族人乘坐的船被夾在船隊中，脅裹著走了。我想，恐怕那時他也想明白了——自己左右是回不了頭了。」
趙興笑了，笑的很溫和：「我知道，這倆人挑動我出頭沒有好事。剛才他報上人數，說是從人131名。故意沒說隨同送貨的頭下僕人。嘿嘿，那麼這些僕人就是我地人質，當然要送去登州，等事情了結再放人。夾溫兄弟若想搗鬼，我把那群人向遼國一扔，看他怎麼解釋？
你說得對，現在我們雙方都清楚對方底牌。那夾溫猛哥看似粗魯，其實也是人精。兄弟倆不知有什麼暗號，所以夾溫猛哥不哭不鬧地。很有意思。剛才他走的時候說什麼：我人不好，不是朋友，但還是很好的交易夥伴。他這麼說就是告訴我別做手腳，哈哈，我做地手腳。他們能看出來嗎？
他們明白。跟著我做下這件事，他們將一夜暴富；中途退縮。他們將死無葬生之地。所以他們無可選擇。」
鄧御夫皺皺眉頭，還想勸說幾句。這時，前哨派人來報告，這名廓爾喀武士低聲跟趙興講了幾句誰都聽不懂的藩話，趙興一招手，喚來夾溫清臣：「前方發現一個村落，可惜只有十幾個人，不過聽說有二十多匹馬。」
夾溫清臣看著趙興，迎著他的目光，一咬牙，答：「交給我！」
「我等你」，趙興在村外止步。
隊伍在小村內稍作停頓繼續向前走，空氣中飄蕩著一股濃濃的血腥味，往日習慣了在生死線上掙命的趙興，這會兒突然有點不適應血腥味了，他只覺得這血腥氣濃的令人噁心。
隊伍裡多了二十三匹馬，趙興他們帶來的行李被綁在馬上，由馬馱著前進。
不能不說，從趙興發明用箱子裝運貨物後，貨物運載地形式已經逐漸改變了，那些同趙興交易過地客商都喜歡完整的將貨物的包裝物——木箱，保留下來，然後用於裝運貨物，而那些未曾與趙興交易過的人，看到這種新式運載方式，也紛紛打制自己的木箱，用在販貨上。
木箱的長短是有講究的，馬幫攜帶的木箱體長跟馬的身體差不多，兩個箱子一左一右搭在馬背上，木箱地頂面平整，還可以堆一些隨身行李。有時，甚至大人還可以坐在木箱上，隨馬一塊走。這種方便的運輸方式迅速傳遍了全國各地，連女真人也沾染上這一習俗。
既然北方有這種運貨方式了，原本趙興還打算騰出幾個貨箱，稍加包裝後拴在馬上，但如今這打算也不需要了。士兵們抬上夾溫兄弟搜刮來的木箱，迅速綁在戰馬上，這讓隊伍的動作加快了許多，傍晚時分，營州城已經隱約在望了。
宋代營州也就是現代昌黎與廣寧附近，在這片河北平原上，營州屬於山腳下的一個城市，再過去就是連綿地大山，翻過大山就是錦州。
營州城是由遼國某位皇帝創立地，他將俘虜的三百戶漢奴放置在山腳下，替他牧馬，為了便於管治，便建立了頭下軍州——錯了，營州是個類似於頭下軍州地地方，也許是這些馬奴是遼國皇帝私人財產，也許是這些馬奴實在過於溫馴，它的行政體制雖然類似於頭下軍州，但卻沒有軍隊監管他們。
趙興可沒有童貫那麼迂腐的想法，據他模模糊糊的記憶顯示，宋朝廷聯金滅遼時，這位大太監自認為朝廷代表了最廣大漢人的利益，是漢民的最高政權，所以遼國那些漢人應該一看到宋人的旗幟，立刻跪倒在旗下。把自己地財產雙手奉上，口稱為了祖國、為了民族，拿去吧……結果，二十萬大軍對遼國的漢軍不做警戒，被頭下軍屠宰一空。
他知道這段歷史，所以對自己這群「北方同胞」非常警惕。故而在離營州城不遠的一處村落停住了腳步，用望遠鏡觀察著暮色蒼茫中的營州城。
營州城是個土圍子。遼人壓根沒興趣替漢人修建營牆，在他們的思想裡，大概認為漢人的城市沒有城牆最方便。那座營牆很殘破。只是一段連綿的土壘，中間還有幾個缺口，所以往來地商人幾乎沒有走正門的。
這裡四處位於契丹人的包圍下，能夠忍受契丹人地重重盤剝來到這裡的商隊很少，要不是夾溫兄弟經常需要來這裡購馬，購買漢奴家屬製作的織物，恐怕不會深入到這樣一個重圍中。而除了夾溫這支大型商隊常來走動外。那些越過連綿山脈走近營州的。都是隨身帶一個小包裹的小本江湖人。
趙興立腳的地方是營州馬營，這是專門為契丹皇帝飼養坐騎的地方。契丹皇帝在全國有一百多處類似地馬營，皇帝喜歡打獵，終日帶著大臣在草原上四處流蕩，打獵累了，便在馬營歇宿。所以馬營都有成套地宮廷設備。
契丹皇帝對住宿條件要求不高，從流傳到宋國的《契丹行獵圖》上看，這位皇帝最喜歡的是住氈房。他住在哪，便在院中搭起氈房。所以那些空房子都是給身邊的軍隊與大臣住的，雖然很整潔，但並不高檔。
契丹皇帝的馬營平常也沒有軍隊駐紮，他隨身帶著一支數萬人的侍衛親軍，走到哪就由侍衛親軍接管警戒工作。於是。契丹皇帝不在的時候。馬營的主管就會將空置地營房租給過往的商隊，以便換一些生活費度日。
契丹皇帝也默認了這種習俗。一般他當夜打算住哪，也會提前派人來通知馬營的主管，以便馬營清理閒雜人員……眾所周知，這位皇帝如今因雪罷獵，回到了他的皇宮，於是各地馬營都輕鬆下來，成了行商的客棧。
營州屬於遼國地南京道，皇帝喜歡在中京打轉，一般很少到南京道，而營州又處在大山地邊緣，等於道路的盡頭，所以皇帝已經一百年沒來了。這種忽視使得營州地營房很殘破。
目前，營州還處於饑荒剛剛發作的時候，馬營也受到了波及，趙興很輕易的用幾件稀罕物換取了足夠的馬匹，令他的整個商隊變成了名副其實的馬隊，而馬營的管事又慇勤的替他騰空了最靠近營州城方向的大院落，此刻，整個院落裡除了他的人，其他人都沒有靠近，這讓他無所顧忌的站在屋頂，取出了望遠鏡觀察遠處的營州城。
他現在拿得望遠鏡是海上望用的，體型遠比當作把玩件的那件精巧望遠鏡龐大——而後者現在正在張用手裡，他舉著那件精緻小巧的望遠鏡，裝模作樣的觀察著營州城。
鄧御夫沒有分到一副望遠鏡，但他顯然對望遠鏡也有看法，兩人在前面張望，他在背後低聲嘀咕：「簽判，這東西可是軍國利器，可千萬不能落在那伙女真人眼裡。等他們上來了，你們二位一定記得收起。」
屋頂邊的樓梯傳來一陣響動，趙興快速的將望遠鏡收起，揣入懷中，張用也跟著動作，等夾溫清臣的腦袋在屋角露出頭來，兩人已作出一副指點江山的模樣，指著夕陽下的營州城評論著。趙興做得更像，他甚至學著孫悟空的姿態，手搭涼棚，瞇著眼睛眺望。
夾溫清臣沒有爬上房頂的意思，他對屋頂上的人的做派很不以為然，撇撇嘴說：「二位，該動身了，現在動身，正好在日落時分趕到城門下，守軍來不及查看便會放我們進去。」
「動身吧」，趙興馬上響應。
這些人重新上馬，催著馬向營州城趕去。夕陽下，守軍很奇怪的望著這支龐大的商隊。這年頭能趕著三百多匹馬，穿州過縣來到營州，那可是很不容易的。營州的前方又是榆關，走營州這條商路，還要經過無數的盤剝，所以這樣地商隊太不常見了。
幾名守門戌卒低聲交換了意見。認為這樣一支商隊既然不懼走這條商路，那麼他們運送的貨物一定價值很高，惟其如此，他們才不怕層層盤剝。所以-
一名戌卒滿臉堆笑的迎出了城門洞，笑問：「客人是哪裡人，這身打扮好是稀奇？像是傳聞中的倭商，不過。你是不是走錯了路，俺們這地方可不好接待藩商……啊，不。我們接待，客人這是打算歇宿嗎？前面都是山路，連夜趕路可不好。歇一宿吧，明日清早也好趕路。」
趙興的反應顯然也滿足了戌卒的熱情，他一揚手，暮色下幾個金光耀眼的東西向戌卒撲來，戌卒伸手去接。但只接到一枚。其餘二三十枚銅板滾落了一地。
這銅板是宋國地當十錢，它一枚抵平常宋錢十枚，所以鑄造的又大又厚。但這種錢又與真正的當十錢有所不同，它不是孔方錢，是實心銅幣。圓滾滾地滾動起來很快。戌卒一把沒接住，連忙撲到地下追著滾動的銅錢撿拾，城門口其他的幾名戌卒見了，緊跟著也跑出來「幫忙」。趙興見到他們已經跑出來了大半，他又從隨身的腰囊裡抓出幾把銅幣。灑了滿地都是。
夾溫清臣一身不宋不遼的金人裝束，一臉嚴肅的帶著商隊繼續用原有的速度向城門口趕路。等他趕到城門口時，城門洞裡已經沒有其他人，連那個主管在城門洞登記入城旅客地稅吏也跑出去搶錢。暮色越來越重了，地上地錢找起來有點費力。因為錢滾的遍地都是。誰都不清楚有多少，所以沒撿到的戌卒還在認真的尋找。
過了一會。稅吏想起自己的職責，他口袋裡叮噹作響的返回城門洞，趙興正帶著十幾個人等在城門洞裡。稅吏很為趙興的有眼色感到滿意，既然對方如此知情知趣，他也不打算為難，攤開賬簿，敷衍了事的問：「客從何來，有關引，一行多少人？貨物價值幾何？報上來。」
趙興隨手又取出一個紙捆，輕輕一掰，露出了渾圓的幾枚銀幣，他操著怪異地腔調說：「軍爺們辛苦了，每人一枚銀幣，拿去喝茶吧，剩下的算做城門稅，小人全聽從大人分配。」
稅吏瞇起眼睛一打量，趙興手裡那捆銀幣足足有二十五枚左右，而城門口戌卒不過十人，加上他的隨從，也就是十四人，如此一來，他自己就能落下十一枚銀幣。
遼國銅錢少，基本上處於以物易物的商品狀態，趙興撒出去的銅板都那麼受歡迎，更何況銀元。稅吏閃電出手，數出幾枚銀幣，留給戌卒，剩下地裝進自己地口袋，然後扯著嗓子呼喊還在滿地尋找的戌卒：「都過來，這位大官人給你們一項恩典，小子們，每人銀一兩。」
聽到城門口發音聲，連城樓上唯一堅守崗位地兩名戌卒也坐不住了，他們連滾帶爬的爬下城樓，站在稅吏面前伸開了滿是灰塵的手。
這兩人稅吏沒有估算在其中，他眼巴巴的望了趙興一眼，希望趙興能再添點，但趙興卻沒有動手的意思，他笑著指點一下城門，提醒說：「天黑了，城門該關閉了。」
稅吏趕緊順竿爬：「混蛋，還不去關城門，聽大人的話，大人有賞。」
將這兩人支出去關城門，稅吏開始按人頭分配銀幣，合攏的城門讓城門洞裡黑了不少，這時趙興好心的拿出一盞琉璃燈，點著了替稅吏照明。
琉璃燈？！這客人竟然如此豪奢，隨身帶著如此精美華麗的琉璃燈，琉璃燈才一亮起，稅吏們都停下手裡的動作，羨慕而貪婪的望著趙興手上的琉璃燈。有稅吏發現，趙興只剩下了一個人，他的大多數從人對主人的存在不管不顧，只顧埋頭向城裡走，這會功夫，已經走得不見影子。
留下的倆三名從人非常有閒心，竟然趕去幫戌卒關城門，結果，獨留趙興孤身一人在城門洞與稅吏打交道……
看到這種情況，幾名戌卒有點心動，但想到他們背後那支龐大的商隊，又有點猶豫不決。
趙興似乎感覺到了現場的氣氛怪異，他提起琉璃燈來。舉到自己地臉部，神色古怪的向這些人笑著，突然嘬起嘴來，忽的一口吹滅了燈。
城門洞突然陷入黑暗，那稅吏不滿的抱怨：「怎麼回事？好好的吹燈幹什麼……別，別妄動，李二。你幹什麼呢？」
燈一吹滅，有三名戌卒下意識的撲向了趙興，他們心中轉了這念頭很久了。撲出的動作不加思索，但等他們才走幾步，已經醒悟過來，自覺地停住了腳。
然而，對面的客人似乎更加驚慌失措，想要躲避卻走錯了路，反而直接撞到戌卒人群裡。接著。幾團黑影滾成了一團。
接下來是一片打鬥聲，也不清楚誰在打誰，整個城門洞裡只剩下稅吏聲嘶力竭的勸架聲。不一會，聲音平息，那盞琉璃燈重新亮了起來，露在亮處地居然還是趙興那張似笑非笑的臉。
「怎麼是你？你竟然沒被傷著，謝天謝地，快，李二。趙三，吭一聲……」
趙興開口了，話音裡帶著濃重的宋音：「剛才你那句話救了你一命，你應該感謝自己的運氣。同時慶幸自己還擁有慈悲
稅吏吸了吸鼻子，嗅到了空氣中的血腥。他猛然醒悟：「宋人？！你把他們都殺了。好大膽？」
城門口幾個人正從包裹裡取出一種類似藥發傀儡的紙管，他們用細鐵絲將藥發傀儡綁在城門的門軸上。然後點燃了藥引，城門洞噴起明亮地焰火，焰火中趙興笑地很和善：「別激動，別大聲嚷嚷，剛才你保住了性命，但不一定能一直活下去，敢再大聲嚷嚷，你就沒命了。」
焰火燒的很快，讓空氣中又添了一股硝煙味，稅吏在焰火熄滅的那一刻，環顧四周，整個城門洞裡只剩下自己一個站立的戌卒。其餘的人都東倒西歪的躺在地上。
「你一個人，殺了他們全部？」
趙興像個循循善誘的老師，耐心的解釋：「當然，我身上穿著金絲軟甲，他們用刀戳我，戳不傷。而我手上還有一把刀，你的人卻空著手，拿拳頭跟我地刀子比誰硬，結果可想而知……」
「你要做什麼？你們剛才做了什麼，你在發信號給外面的人嗎？這裡左近都是我遼國大軍，你們怎麼可能奪城呢？」「剛才他們拿的是鉛溶劑——我這個人比較懶，嫌用鉛汁封門栓，封箱蓋太麻煩，所以就製作了這種藥發傀儡，利用火藥燃燒產生的高熱，直接將裡頭的鉛粉熔化，封住門栓或者箱蓋。這種封門法實在過於簡陋，但現在，不把門栓拆了，這個城門是打不開地。
怎麼樣，聽了我這個手段，你是不是知道我外面沒有接應地隊伍，現在你放心了？」
「不是宋軍？……難道，你們難道是馬匪？」稅吏結結巴巴的說：「別開玩笑了，你們跑不出去地，周圍都是大山，遼國大軍有馬，你們跑不了多遠。」
趙興歪著頭看了看城裡，如他期望的一樣，城門府衙附近亮起了一片火光，在暮色下，這片火光顯得很顯然，那稅吏也看到了這片火光，他渾身都在哆嗦。
殘破的城牆附近有人的跑動聲，趙興身邊一個人取出一枚細長的銅哨，含在嘴中吹了幾下，附近一片銅哨的回音，不一會，一個長相俊美，但渾身染滿鮮血的男子，提著一把沾滿鮮血的刀，溫文爾雅的向這裡走來，他走的風華絕代。但那渾身鮮紅的血液讓他彷彿是地獄裡走出的惡魔，讓人見了渾身冒出寒意。
這人走到趙興跟前，用稅吏不熟悉的一種文雅風姿與說話腔調向趙興躬身匯報：「首領，府衙已經攻陷，府城內一個千戶所，五十七名契丹人都已被砍翻，四門已經控制，夾溫兄弟請你過去。」
這人是源業平，他用唐人雅士的風範歎了口氣，說：「這是個窮縣，府庫裡的錢財不足一千貫，糧倉還是空的。」
「夾溫兄弟——是他！難怪剛才入城的時，我瞧著那大鬍子眼熟，那夾溫兄弟的漢姓應該是佟吧？」稅吏居然沒有死到臨頭的覺悟，好奇心十足地問。
「哦？夾溫的漢姓是佟。這可是滿族八大姓氏之一，難怪腦袋那麼靈活。」趙興若有所思的點點頭，繼續說：「看你見多識廣，我給你一個恩典——我們是從海路來的，營州水軍襲擊了我們，這次我們是來報復的。隨後我們要從海路走，你可以帶著你的家人隨我們一起走。然後去宋國、去高麗、去倭國，任由你選擇。怎麼樣？願不願跟我們走？」
稅吏常年在城門口收錢，這活是個來錢活。不聰明伶俐不會來事，爬不到這個位置，趙興說話的時候，他顯然已經計算好了自己地處境，如果自己回答的稍一猶豫，恐怕這些人會馬上滅
「太好了，我要去宋國。能把我安置在宋國。我帶全家老小跟你一起去」，稅吏堆出滿臉的笑容，做歡欣喜悅狀。但趙興接下來地話粉碎了他的小算盤。
「帶這個人去，府庫雖然窮困，但我想城中的契丹人並不窮困，讓這個人前去指路，命令兄弟們挨個抄家，把契丹人全殺了，把他們的錢全部抄出來。」
稅吏的臉已經變成苦瓜臉——他去挨個指門。事後自己能跑嗎？還能在城裡待下去嗎？估計，他今後唯有隨趙興跑路。
源業平秀美的獰笑著，一把抓過那名稅吏，手掌在對方身上留下了一個血痕，他將稅吏推到趙興面前。趙興親切的問：「你叫什麼名字？怎麼稱呼？」
「小人盧旺達！」
「這個名字好。又旺又達，連上姓。更好」，趙興一揮手，源業平抓著盧旺達領先，他自己領著僕人跟隨，一起往府衙走。
府衙門口到處是死屍與殘肢，一些女真人似乎很滿意手中地刀造成地效果，屍體邊三三兩兩的站滿了愛惜的擦刀的漢子，夾溫清臣似乎也滿意手中刀的鋒利程度，他正站在府衙內院的台階上，揮刀砍下一個人的人頭，那利索的動作引起周圍一片叫好聲，而台階上押著兩名身穿官袍的老人，則發出一聲悲憤地喊叫。
趙興滿肚子的笑意——夾溫手裡這批刀外頭包的鋼很薄，只要磨幾次刀，就能將外頭薄薄的鋼磨穿，所以趙興把這批刀叫做「一次性戰刀」。這種刀使用越頻繁，損壞的越快。夾溫現在地得意，可能會換來日後地懊惱。
夾溫清臣——不，應該稱之為佟清臣——正一邊殺人一邊喊叫：「如此一個窮縣，竟敢大膽的襲擊我們，讓老子付出了五條性命，晦氣。爺今天就多殺幾個，讓你知道一下……」
趙興地從人搬過來一張椅子，趙興坐上去，面對兩位官員，平心靜氣的問：「兩位哪位是府尊……嘖嘖，看你們窮的，官袍都如此破舊，做官做成這樣，還有什麼出息，今後跟我混吧，我剛好有幾個縣讓你們管轄，哪位是府尊，哪位是縣尉？」
其實他們身上的官袍已經說明了官銜，遼國南京道的官員體制完全仿照大宋，連很多官銜的品級與名稱都完全相似，趙興這是明知故問。
他的話讓兩名官員抬起頭來，稍有點意外的打量著趙興。
這段話裡包含著幾個信息，第一：趙興擁有領土，他不是一般的強盜，甚至要在領土上設立縣治，以管理旗下的百姓；第二：趙興不是一個嗜殺的人，他闖入這裡不是為了屠殺，至於究竟是什麼原因，目前還不知道；第三：趙興不是宋軍將領，因為在宋國，武將地位低下，不可能有領地需要治理。
兩位官員打量完趙興，又打量趙興身邊的人。剛才他們只顧驚恐，竟沒有發現趙興這夥人裝備精良的令人髮指，適才激烈的搏鬥已使許多「匪徒」外衣破碎，露出外衣下精良的金絲軟甲。這種波斯軟甲可不是平常人能配起的，趙興手下竟然連普通士卒都穿著這樣一身連環鎖子甲，讓兩位官員刮目相看。
那兩位官員還在考慮如何回答，夾溫清臣已注意到官員的遲疑，他滿臉不悅的提著刀走過來，抱怨說：「趙頭領，你看，你只送我一身外面穿的鎧甲，那身鎧甲漂亮是很漂亮，可進城的時候，我們都偽裝成商隊，戰鬥開始的很突然，我的手下沒來得及披甲，他們沖得太猛，損傷了兩三個人，而你手下都貼身穿著軟甲，前後連重傷的都沒有一個，你怎麼說？」
佟清臣這是索要連環鎖子甲，趙興哈哈一笑，含糊其辭，又充滿誘惑的回答：「事後說——來，先與兄弟共同審問這兩名官員。」
佟清臣剛才聽到了趙興的話，他以為趙興說自己有領地，純粹是哄騙，所以打著哈哈回答：「按我族的規矩，這些人都是你的俘虜，你說的算。」
趙興臉上笑得很歡，但說出的話卻很冷：「哦，我這才記起我們已經談好了戰利品劃分，人歸我，馬歸你，財寶均分。那麼只要是兩條腿的，都是我的財產——你剛才為什麼損壞我的財產？」佟清臣一愣，怎麼，眼前這人說翻臉就翻臉呢？