趙興在忙什麼？
杭州、錢塘江邊的一處山峰上，趙興拄著一柄半人高的，刀鞘華麗的唐刀，意氣風發的指著山腳下那片土地，回身對身後的人說：「就在這裡，我買下了這片土地，將在這裡建一片大莊園，你看怎麼樣？」
他身後的人是焦觸，焦觸身後是駕船送他去日本的船師劉三。劉三身後站著幾個日本人，為首的是倭人不四——他現在叫做「長門不四」。半山坡處，站著趙興身邊唯一追隨的學生程爽。
長門是個地名，地處日本西部，隔東海與中國相望。宋代中國人來日本，都是從長門的唐渡口上岸。趙興這趟去日本，獲得了日本皇室不少賞賜，他特地要求在長門封賜一小片地，建立一個小莊園，小莊園被命名為「長門宋園」。
而後，他要求不三、不四兩個倭人幫他管理長門宋園——讓他大跌眼鏡的是，兩人當中，一向機敏的不三卻表現的很專注，他堅持要繼續從事跟在蘇軾後面的跟屁蟲工作，反而是不怎麼聰明的不四願意跟隨他。於是，不四獲賜家名「長門」——從今往後，他就是長門宋園的大管家，在日本也算是一位小「大名」了。
焦觸撇了撇嘴，他不甘心的回答：「大官人，這裡哪有明州好……荒蠻之地呀，錢塘大潮自古有名，在這裡建貨倉，一年有數個月的功夫壓根做不成生意，大潮一起，貨物都要捲入江底，何如……」
趙興抬手止住了他：「我知道，我們從明州把貨物運到這裡很費事，無形中要增加很多成本。可是，明州的開發已經到了窮盡，杭州的開發還剛剛開始。
這次，我們掌握了與日本皇室通商的權力，而且與源氏關東武士團搭上了線，如果我們硬要在明州立腳，反而會遭到明州商人的上下一致的打壓。與其如此，不如換個視角，我們改在杭州立足，通過錢塘江進出大海，避開明州商人的圍困。
我做生意向來喜歡『共贏』原則，跟我幹的人，我不會讓他吃虧，跟我爭的人，我會盡量避開直接衝突。我是來做生意的，惡性競爭只會增加經營成本，所以我不跟他們爭，我不在明州出貨，貨倉選擇在杭州，我寧願增加一點運輸成本，也不願把錢花在惡性競爭上……
算了，跟你解釋這些商業運行道理沒用，你只管跟著我……瞧，劉三在這，今後來往日本的貨物，由你們兩個交接，我會在這裡設立一名管家……甚至有可能把家遷到這裡。以後長門不四在日本，我在杭州，我們就是兩頭的監督管賬人——就這麼定了！」
焦觸、劉三、長門不四一起應了個「是」。
焦觸自打跟隨趙興後，做了幾趟急腳（快遞），免去了販貨時的擔憂，收入固定並有保障。原本他以為自己就能這樣，穩定而安逸的度過餘生，沒想到到了年底，他又被責令將跑熟的線路交給兒子焦作，自己則來杭州聽命。
到了杭州他才知道，趙興已經打通了去日本的商路，這是一條新航路，別人在冬季都停止去日本，他卻可以在冬季出海，走最快捷的路線，日夜不停的航行，整個航程比原來縮短了一半。
這一消息，焦觸是很高興的，他曾經聽人說起：一名宋商在博多灣，以七十貫文或六十正絹買一顆「阿久也玉（即日本尾張蚌珠）」，回國後，這顆珍珠賣了五萬貫。
五萬貫等於多少？
現代人寫古代小說，老代表古代人拿古代的錢不當回事。而在宋初，200貫錢就使勞苦功高的高級將領十分滿意了。例如：曹彬率軍隊平定南唐前，宋太祖許願道：「俟克李煜，當以卿為使相。」但曹彬並未相信，他對副帥潘美說，此時北漢尚未平定，使相一說不可能兌現。
凱旋後，宋太祖果然說：「本授卿使相，然劉繼元未下，姑少待之。」「既聞此語，美竊視彬微笑。上覺，遽詰所以，美不敢隱，遂以實對。上亦大笑，乃賜彬錢二十萬。彬退曰：『人生何必使相，好官亦不過多得錢爾。』」
這句名言的產生，不過就是200貫錢。
也就是說：宋初，五萬貫可以讓當世名將，250次不願意當國防部長。宋中期通貨膨脹了，讓我們打個折吧——200貫錢可以100次抵償統兵大將的「滅國之功」，讓他100次滿意的連國防部長都不願當。
那麼，五萬貫又可以讓一個宋人做什麼？
除了五萬貫一粒珍珠外，焦觸還知道日本的工藝品別具特色，工藝水平很高。如金銀蔚繪、螺鈿器皿、水晶、日本玉、木念珠、屏風、日本扇、日本刀等，很受宋人的喜愛。
據說，東京相國寺市場上出賣的日本漆柄折扇，極為精美，扇面的淡粉畫，來人譽為「筆勢精妙」。而螺鈿器皿也深受歡迎，被譽稱「物象百態，頗極工巧」。其中，日本刀尤為宋人所愛，歐陽修曾寫「寶刀歌」讚美日本刀。一把精巧的日本刀，在宋價值「百金」……
開通了日本航路，而且這條日本航路還能一年四季不間斷的使用，這意味著日進斗金——比如，這次趙興前往日本，用幾個寫了蘇東坡詩詞的盤子，就從日本皇室換回了各種日本刀三百柄，鎧甲兩百副；從源氏關東武士團換回了三百顆「阿久也玉」。光這一批貨物，如果在明州出售，那是一筆上千萬貫的巨大財富。
按照與趙興事先的約定，焦觸過手的貨物可以抽佣3%，也就是說，趙興這筆財物交給他處理的話，他眨眼之間就能獲得三十萬貫的巨額財富。
豐厚的利潤下，他自然竭力為自己的錢包奮鬥，如果趙興的財物增值，那就意味著他的抽佣也隨漲增高。然而，趙興卻捨棄繁華的明州，要來杭州這個偏僻的小地方。
杭州現在還沒有開發，群山圍繞，耕地面積稀少，江水氾濫，至此這裡洪澇成災，歷年來杭州都是向黃州一樣，屬於罪官待的地方，派人來這裡當官，那就是一種懲罰。
在這種情況下，焦觸自然要竭力爭取。趙興雖然給他劃了大筆，但日本的商業實在過於豐厚，只要耽誤幾筆財產的處理，焦觸的損失就得以十萬貫來計算。
趙興財大氣粗，不在意這幾十萬貫的出入，但焦觸的損失就在眼前，他看得見，這一損失超過他現在家產的數倍，他能不傷心嗎。
「這地方，大官人，江風如此大，在這蓋房，合適嗎？」焦觸繼續做著努力。