大郕弘道六年八月，穆宗駕崩。太子繼位，即後世所稱郕煬帝。
煬帝好內遠禮，昏庸無道，以至民不聊生，四處強豪紛紛揭竿而起。其中以前身西蜀神教的蜀軍最為勢大。蜀軍統帥姓楚名暮，年貌似在二十五、六，處事英明決斷，治軍嚴整，禮賢下士。自三年前雲盤嶺下誓師起事，蜀軍不斷克城掠地，進逼郕都明京，至今已打下中原大半江山。蜀帥楚暮亦威德日重。於是各路人馬絡繹來投。
這日蜀軍向北挺進，逼至建業城下。建業守將瓦松，久慕楚蜀之名，早引之為明主。當下大開城門，不戰而降。蜀軍入城，稍事整頓。不一日，先前遣出之斥候小隊回報，郕煬帝拜忠烈候白前為上將軍，引精兵五十萬，浩浩蕩蕩往建業殺來。
那白前乃初郕忠烈公白朮後裔，精通兵法，英勇善戰。因建業距離明京不遠，煬帝即便再昏庸，亦知此役關係重大，是以傾盡精兵良將，悉數仍由白前調用麾下。
楚暮聞報，乃派遣心腹大將蘇合，引兵十萬，從建業至城外八十里青龍峽處，沿途埋伏。自己則領大軍緩緩北上，以為接應。
這日正午，大軍駐紮造飯。楚暮與眾將聚在中軍帳內會議。忽然親兵傳報，轅門之外來了兩位少年，為首一位聲稱姓漻，乃是支故交，欲求一見。
楚暮一怔，忙親自迎出轅門。只見兩騎一前一後，只在地下刨蹄。前面那馬，背上坐著一位俊美少年，唇角含笑，微微向他點頭。後一匹馬上那少年相貌甚醜，神情有些木訥。見到楚暮之後，呆了片刻，才翻下馬鞍，躬身行禮。
楚暮抱拳躬身，向那俊美少年道：「屬下參見少主！」
那少年見到楚暮出來，卻不下馬，模樣甚為倨傲。蜀軍諸將見了，正待喝罵。忽見支竟執下屬禮，恭敬參見，不由都驚得呆了，紛紛拿眼看他，心下均道：原來漻清少主，竟是這樣一個秀美弱質的孩子！
漻清見他行禮，輕輕躍下馬背，伸手相扶。一面笑道：「小楚別來無恙！我可想得你緊！」
眾人見他不過十三、四歲年紀，卻將看來大他一倍，且平素軍威甚重的支呼為「小楚」，不由心中盡皆浮起怪異感覺。
楚暮恭敬道：「多謝少主抬愛。請入大帳奉茶。」不著痕跡脫開漻清雙手。
漻清一笑，頷首道：「有勞小楚前面帶路。」
入帳坐定奉茶，楚暮摒退眾將，問道：「少主怎有空來？主上是否亦在途中？」
漻清笑道：「師父又閉關哩！不曾同來。這回他需七日方出。我閒著無事，想起與你兩年不見，甚為想念，便帶了荊介一路北上尋你。」
那木訥少年站在漻清身後，本在微張大口，四處打量。此時忽聞主子提及自己姓名，不由一愣。
楚暮聞言，苦笑道：「主上若知少主擅自下山，恐將不悅。」
漻清笑道：「若師父知我是來尋你，那便無妨。」
楚暮暗歎。正因你來尋我，他才更為不喜！
原來那楚暮本是成精飛鼠，八年前在雲盤嶺中為維泱收服，送與漻清為寵。漻清心甚喜之，名其為「小楚」，時時與之嬉戲。後維泱見它乖覺精靈，堪可造就，閒時便也傳授些修煉之法》序v文學𦮗舊硪延惺覧倌晷尬𠗟壜聳鋇妹魘χ傅悖够𩅰礁𣲵巧袼你𡘾僥曛�察i鬩研蕹扇誦巍?br/>
維泱見他成人之後姿容瑰麗，風度翩翩，想到這三年來他竟與漻清日夜相伴，共枕而眠，心中甚不痛快。於是時常藉故將他派遣下山，而另尋了個醜陋愚笨的孩子，與漻清作伴。
漻清初時不喜，但經維泱軟語溫言相哄，又覺荊介雖然遲鈍，總算憨厚忠誠，殊不討厭。於是漸漸也就罷了。
楚暮覺出維泱對己不善，他見事甚明，便主動提出下山創立神教。維泱只要他肯遠離漻清視線，自然甚麼都好，當即應允。
楚暮頗有雄才，此時借了維泱在雲盤嶺，及整個巫山地區的盛名，順利聚集民眾，不幾年便將西蜀神教經營得有聲有色，發展成為教眾數萬的天下第一大教》序v文學䔃湮㑺窠淌導適啄裕𦲁床桓屹栽劍𤦩約罕芪侫苯討鰨壻煅榻討髦斵灰源䘕広蟆?br/>
三年前大郕境內烽煙四起，楚暮順勢揭竿，帶領教眾誓師起義，與群雄共逐天下，遂成一方霸主。但他並不稱王，仍以維泱下屬自居，平素便在帳中供奉維泱與漻清長生牌位，令全軍皆知。
楚暮自然明白自己因何會為維泱見棄。此時見漻清竟主動尋來，禁不住心中暗暗叫苦。
暗想也就只你，竟對主上一片心思，睜眼如盲。
但這話卻不好玫。楚暮只好苦笑道：「可惜屬下軍務纏身，恐怕亦無法陪伴左右，供少主差遣。少主還是請回吧！」
漻清見他著急欲趕自己走，卻並不動氣，笑道：「怎敢耽誤你正事！我隨師父修行多年，仙術上已略有小成。若我多留數日，行軍打仗之際，或可助你一臂之力。」
楚暮聽得心中一動。漻清累世修行，因而入門極快；兼之維泱不辭辛勞，自各處覓來奇珍異寶，毫不吝嗇地盡數送入鼎中，煉製仙丹，喂與他食。是以漻清此時雖尚年幼，修為卻已非同小可。連楚暮亦自問非他之敵。若能得他之助，今日與郕軍決戰，取勝自然更為容易。
然而楚暮也只這麼想想。若真要親口應允，置維泱的心頭肉於戰場險地，他卻萬萬無此膽量。於是苦笑道：「無需勞動少主大駕了。今日之仗其實並不凶險，屬下早已安排好策略，遣人依計而行。此役穩勝無疑。」
漻清聞言，臉現失望之色。停了片刻，正欲開口，忽然帳外親兵大聲稟報道：「啟稟支！蘇合將軍敗回，正在帳外候傳！」
楚暮大驚，「霍」地站起》序v文學蘸夏慫罀𥲑型泛糯蠷𠥔𦶦涔「郝躍鏱鍪渥約喊氤鎩沸騰文學耈鬧鴴J庭孤擲一投，傾朝而出，此戰必不易與。為穩妥計，特派蘇合親自領軍埋伏。萬沒料到連他也敗了。心中極想出去探視，轉頭看了漻清一眼，猶豫起來》序v文學㴓暇故親約好�迣w系鬧耍媫鹺鎂痛私叠𦍑紫虜煥恚?br/>
漻清笑道：「小楚便當我不存在好了。只管將人喚入問話。」
楚暮告了個罪，朗聲發令。不一刻，便見兩個親兵抬著副擔架入來》序v文學蘸匣肷碓☉𠗟𡛕傺僖幌８稍諂瀋稀?br/>
楚暮再驚。對方竟能令他傷重至此，功力必不下於自己！搶前扶住蘇合臂膀，急問道：「究竟發生何事！對方竟不中伏麼！」他本教蘇合在青龍峽外挑釁，許敗不許勝，將敵軍引入險地之後，再以伏兵一舉殲之。料想計劃周密，必能奏效》序v文學鍀兪瘓𡝱徽劍梦沽㖡悍街鶻唫嘀厴稅芑亍２揮紗笫巧テ秌?br/>
蘇合「呵呵」連聲，終究受傷太重，說不出話來。兩眼翻白，氣息將盡。漻清在一旁見了，伸手捏個法訣，將一團白芒送入蘇合胸口。
蘇合得他法術療傷，力氣稍復，艱難地開口道：「不……敵人本，本已中計入伏，我方……我方大勝，誰知，誰知對方忽然來了個妖道……法力……遠勝末將……末將不敵，隻身敗回報信，可，可那與我同去的……十萬兒郎……咳咳……卻……卻……」終因受傷太重，身體毀損過度，一口氣提不上來，就此氣絕。
楚暮一震。對方能一舉殲滅十萬雄兵，僅只蘇合一人脫身。而他雖勉強撐回，終仍傷重不治。這是何等驚人的法力！楚暮忽然失去了自起兵以來，一直堅定於心的必勝把握。
漻清走到他面前，踮起腳尖摸了摸他頭，憐惜道：「莫難過。我來幫你。」便如數年前，楚暮仍是飛鼠之形時，漻清常做的那樣。
楚暮一時不知該如何反應，呆了片刻，苦笑道：「還是先讓屬下試試能否制敵取勝，再論是否需要勞動少主大駕罷！」於是下令三軍撤回建業。心道，此城乃明京門戶之地，敵方對它定是志在必得，若要交戰，當是己方有城可守比較穩妥。好在此時大軍距離建業不遠，楚暮令副將石斛調度主力大軍分批撤回，自己則帶著三千兵馬斷後。
楚暮等人墜在最後，不久便見北方煙塵滾滾，迅速逼近。楚暮一愕，心道敵人這快便趕上來了？待定睛一看，鬆了口氣。原來諾大煙塵之中，卻只裹著一人，並非他所擔心的大軍壓境之局。同時亦可見那人功力深厚，足下之力竟堪比數萬大軍。於是心中暗暗戒備。同時下令斷後軍士立定轉身，擺開陣勢，原地待命。
那人瞬間奔近，怒髮衝冠，大吼道：「何人是那姓楚的反賊？！」
楚暮踏前一步，道：「在下楚暮。閣下何人？竟助紂為虐，甘為那昏君賣命麼？」
那人大怒道：「呸！你趁老子連翹不在，使奸計於青龍峽中，殺了我數十萬兒郎！老子是來找你算帳的！」
楚暮一聽，不由啼笑皆非。知他是粗人，也不答話，傳令親兵揮舞令旗，三千斷後兵士便一隊一隊，交互小跑穿行起來，瞬間已換了數個陣形，向連翹衝殺過去。
這陣形變化乃是武穆所傳，楚暮以之對戰殺場，未嘗敗績》序v文學鍀𠍇橇𠵎談㻗靜還甘廡𨰦墪親映𠎵煲緩擼姙𠮏紙嵊。鏓嚼唇鵂䘕奘衞𡞲甎窬蓤籩屑ど潿烖ァ３錬好Τ趴杄誚縵嗷ぁ５𦭓站康賾蛺矦悖姙礶榱ι匝罰墪誚緄那慷缺悴蛔悖墪渙𠵎淌瞓啓凸ィ姉姉姙榱選Ｊ窬莅偈彼郎瞬抑亍?br/>
楚暮大怒，長劍指天，左手捏訣，立時天昏地暗，狂風暴起，帶著無邊砂石向連翹衝去。
連翹大喝一聲：「來得好！」雙掌外推，竟將楚暮法術生生擊散！
楚暮胸口如遭雷噬，「蹬蹬」後退數步，氣血翻騰，忙深吸一口氣壓住。
連翹亦不好過》序v文學𦒉𤤳亞浚㕡豢先緋錬喊愫笸嘶櫈Γ𡟜芑髟侗人𦅚𦹷�f苛遙𡈼鞘北鬩咽萇耍𦹅彩恰骯具恕幣簧𤇢够唫延咳肟謚械南恃萖袒亍Ｍ𡟜卑蛋敵木𠕇５叠耈宰穎╞遙𡈼畢虜還思荷砩聳疲坃呔儆胰𡷹㛃諛罘⒅洌𡘾榱ρ桿倩憔郟姉涫憑褂淌ぶ漖埃☉奐㴓閌欠峭𡠨】傻姆ㄊ酢?br/>
楚暮自與他硬對一掌，此時仍靈力渙散，難以凝聚。見他這快便可發動下一法術，不由心內駭然。但此時情勢所迫，他不得不強提靈力，功聚雙掌，腦中疾速思索可接住此招的良方。
忽聽連翹暴喝一聲，揮拳虛擊腳下。「轟隆」巨響連震，大地寸寸斷裂。蜀軍站立不穩，紛紛跌在地上。楚暮所站之處，更是倏然裂開一條巨縫。楚暮猝不及防，向下墜去。忙提氣輕身，向縫外急縱。哪知空中落下無數大小石塊，往他頂上砸去。楚暮回身躲避，一口氣盡了，復向下墜去。裂縫同時「軋軋」作響，又向中心合攏來，眼見便要將楚暮活生生夾斃其間！
忽然一聲清脆的童音暴開：「休傷我小楚！」漻清拔劍在手，足尖一點，身隨劍走，向連翹刺去。
連翹見他小小孩童，原未將他放在眼裡。待劍將及身方驚覺不妥。原來漻清劍上「辟啪」作響，竟帶了強烈雷電！劍風凌厲，直有排山倒海之勢。
連翹不敢硬接，急忙側身躲避，哪知漻清劍鋒一偏，斜向下指，連翹這樣一躲，正正罩在他劍芒之下，便似整個人自動將小腹送上他劍尖似的。連翹大駭之下，疾向後縱，再無法顧及未完的法術，地上裂縫向內合攏之勢立停。楚暮覷到機會，一躍而上，心中暗呼萬幸，趁連翹下盤不穩之時，袖中飛刀連珠般射將出來，直取他週身諸大穴。
連翹就地一滾，狼狽避過，正待爬起，忽然「錚」地一聲，漻清長劍擦耳而過，釘在地下，斬斷他數根髮絲。連翹死裡逃生，四肢禁不住一陣發軟。趁此間隙，漻清左手微彈，白芒閃過，連翹身體一挺，便再動彈不得。漻清笑著走近，拔劍回鞘，道：「看你技藝不凡，這便殺了甚為可惜。不如降了我們罷！日後必不會薄待你。」轉頭望向楚暮，道，「小楚你說是不是？」
楚暮垂目躬身道：「少柱言極是。」此時早有倖存蜀兵跑近，將連翹綁個結實。連翹眼見大勢已去，長歎一聲，便即降了。楚暮於是吩咐親兵，帶他下去安置。
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