柳朝語斟酌了一下回答道：「兒臣的遭遇父皇也清楚了，從流落到金家，到被他們送回來，兒臣一直在思考一個問題，現在的江湖勢力是不是太大了，發展的太快就會超出朝廷控制的範圍，不利於我們掌控。一旦有什麼事情發生，很難預計後果。」
柳如風很滿意柳朝語的回答，連連點點：「不錯，這是個問題。在你看來，金家的勢力是不是太大了？回來的一路上，他們的表現可正常？」
柳朝語想了想才道：「這一路上，兒臣裝作不懂江湖，又處處示弱，他們對兒臣基本上沒有防範之心，表現的很自然。兒臣發現，金家的勢力很大，大的有點奇怪。他們幾乎是水陸通吃，無人敢惹，表現的也有些肆無忌憚。可兒臣覺得奇怪的是，從他們對待兒臣的態度上，沒他們表現的那麼肆無忌憚，而且，兒臣覺得，他們的勢力中似乎還隱藏著一些我看不清的東西，兒臣說不出這種感覺，但就是覺得有點怪異。」
「哦？看不清的東西？是看不清，還是想不明白？」
「都有吧。」柳朝語猶豫了一下，才小心問道：「父皇，是不是您與金師叔之間有什麼秘密？」
話問出口，柳朝語心中有些忐忑不安，隨便猜疑自己的父親，是不是過分了點？雖然問出了想問的話，柳朝語還是做好了被訓斥的準備。
柳如風並沒有柳朝語想的那樣生氣或尷尬，依然不動聲色地笑笑：「你怎麼會這樣想？就因為朕與他是同門師兄弟？」
「不是……」低了頭，柳朝語小聲道：「兒臣只是覺得奇怪。父皇既然給了金師叔指令，就說明您很瞭解金家的勢力，並時刻關注他的一切。可您以前從來沒對兒臣們提起過金師叔以及他地勢力。朝廷上好像也對此沒有什麼控制手段。所以，兒臣覺得很奇怪。」
柳如風低低地笑了起來：「傻孩子，你沒把心中所想說出來。你心裡想的是。金陵這個師叔是不是父皇安插在江湖上的探子？是不是朝廷控制江湖地手段之
柳朝語臉上一紅：「父皇，這。不管怎麼說，金師叔畢竟已經是兒臣的……老丈人了。」
柳如風哈哈一笑：「朝語，你呀，你地優點在於用善心待別人，你的缺點也在於此。作為帝王。這種善心就顯得你過於軟弱了。帝王之術，在於該利用的決不能放過，不管是人還是事；該狠的時候就要狠，不管是友還是敵，當斷不斷，反遭其亂；善良要有分寸地去表現，讓別人感覺到你的關愛，卻不敢利用這種關愛。」
柳朝語抬頭看了一眼柳如風，又低下頭。沮喪地歎口氣：「父皇，兒臣，兒臣一定努力。」
「算了。算了。」拍拍兒子地肩膀，柳如風無奈地搖搖頭：「江山易改。本性難移。朕從你三歲的時候就想改掉你喜歡做爛好人的習慣。可改到現在也沒改掉，哪怕經歷了這樣一場劫殺。你的性格也沒改。」
柳朝語吭吭哧哧地下決心：「兒臣，兒臣以前不想當太子，所以，所以不願意去想帝王之術。可，可兒臣現在願意改了，一定會努力改變自己軟弱的性格。」
柳如風哭笑不得地看著柳朝語，怎麼看，這個兒子的性格也改不了：「朝語，你真的能改？如果你真能改，朕就交給你一件事，只要你能辦到，朕就認為你能改變。」
「什麼事？」柳朝語愕然抬頭望向柳如風，心裡想，不會是讓我殺幾個人吧？
柳如風惡意地看著柳朝語笑：「你遇襲一事，那些江湖敗類有你的丈人動手，朕不去理會。可那些殺手都是專門培養出來的死士，而被調動地士兵，參與伏擊的弓弩手，洛水縣令，泰郡郡守等等，這些人敢參與，說明朝中大臣的分庭抗禮已經進行地如火如荼了。朝語，要穩定朝廷，必須採取雷霆手段剷除不利因素，這個差事，你能辦到嗎？」
葉霄不僅是朝中的宰輔，還是功臣之後，他地弟子門生，親戚老表也遍及朝野，除葉家本身就不容易，而一旦有所動作，葉霄一派地反對派一定趁機落井下石，甚至牽連無辜，其結果很可能是朝堂動盪不安，政局不穩。再說，動了葉霄，葉貴妃和三皇子柳清雲……
柳朝語臉色變了，低下頭，思考了一會兒，才回柳如風：「父皇的意思是要除去葉家？」
「不，是除去葉家地勢力。」
「有什麼區別嗎？」柳朝語不解了。
「朝廷還需要葉家撐場面。朕明白你的顧慮是什麼，朕也要顧慮這點，所以，要暫時保持朝堂的平衡，葉家就不能動的太厲害。不動葉霄可以，葉家暗中的勢力卻不能留。朕想讓你下這個手。」柳朝語的瞳孔猛地收縮一下，他想起了秦壽的那五百親兵：「父皇……」
柳如風深深地望他一眼：「又不忍了？」
柳朝語掙扎了半天，終於做出了決定：「父皇，除惡除首，這些人都經過專門訓練，如果放到戰場上去，都是一頂十的精兵。兒臣，兒臣實在不忍。父皇，兒臣建議您仔細考慮一下，能不能找一個兩全的法子。」
「哎」柳如風自嘲地一笑，不是不瞭解這個兒子，卻還想考驗一下：「算了，朕尊重你的想法，除惡除首，不去動這些人。但是，如果他們膽敢作惡，朕可就不會再放過他們了。」
「他們作惡也是受人指使，兒臣想，只要讓他們脫離被指使的環境，他們就能成為大鄴的精兵強將。」柳如風微微一笑，沒有再就此事討論下去，而是轉換了話題：「朝語，你對金湘玉的印象如何？」
「這個，兒臣覺得，金湘玉聰慧機敏，可以說是文武雙全，她心地也很善良，也算善解人意，就是偶爾透著點刁蠻任性。她的品行足以壓服後宮，而她的身份，對朝廷也很有好處，兒臣以為，金湘玉如果能留在宮中，對朝廷牽制金家，應該有利。所以，所以，兒臣，兒臣希望父皇能接受她！」說到後面，柳朝語的聲音低了下去，他沒有底氣。
談到金湘玉，柳朝語臉上掠過一絲潮紅，柳如風沒有放過他的表情，心中稍稍鬆了一口氣：「你個人喜歡金湘玉嗎？