皇帝已經得知了大街上的械鬥事件，在指示太子殿下全權處理該事件後，又讓他後天帶金湘玉進宮覲見，皇帝老子要看兒媳婦了，而且是要在朝堂上公開接見這個兒媳婦。
柳如風的這道旨意有些出乎柳朝語的預料，前半截他明白，後面的內容卻糊塗了，他不明白柳如風葫蘆裡賣的什麼藥，和金湘玉、金鎦命他們討論了半天也都不得要領，無奈只好放棄了探究，反正謎底總有揭開的時候。
入夜後，金鎦命府上寂靜一片，除了暗處守衛的人依然睜大眼睛注視著四周的動靜，其他房間裡都是漆黑一片。
柳朝語和金湘玉的房間分裡外兩間，外屋本是洗漱整理處，眼下安置了一張小一號的床，柳朝語就睡在這張小床上。金湘玉則睡在裡屋，兩人和前幾個月一樣，同屋不同床。明天要進宮面聖，所以，兩人也早早收拾了，各自上床休息。然而，並不是每個人都能在這種時候睡著。
輾轉反側中，柳朝語根本無法入睡，前幾天他的睡眠也不好，不僅僅是要時刻提防刺客，還在於他忍的非常辛苦。他可是一個大男人，正是血氣方剛的時候，可面對一場只是一個形式的婚姻，他無法享受丈夫的權力，而為了把戲演好，他每天晚上都和金湘玉同居一室，雖然沒有睡在一張床上，可鼻子裡總要鑽進淡淡的女兒體香，面對美色卻只能強迫做柳下惠，其中的辛苦滋味外人不能體會呀！
可是，即便如此。他還算和金湘玉同睡一間屋子，名義上，兩人還是夫妻。過了今晚，事態將如何發展他完全不能預知。柳如風的那道旨意，讓他內心翻騰不已，他不知道老爹打什麼主意，明天是當眾宣佈這樁婚姻不作數，給金家一大筆獎賞後。就此撇開這段姻緣？還是直接封金湘玉為太子側室，認下這個兒媳婦？
想了一會兒明天，柳朝語的思緒又回到了白天，白天被刺殺地一幕幕不停地在眼前回放，而他回到京城的那晚，與父皇柳如風的一番談話也響在耳邊。父皇地暗示和白天的刺殺，似乎在提示他，有什麼事情是他沒有想到地，或者是他還不知道的。
想起柳如風當時一臉狡猾的笑。柳朝語歎口氣，從小床上坐了起來。他心裡很清楚，他的皇帝老爹和身邊的名義媳婦等。都料到了針對他地暗殺活動並沒有在他入京城後就停止，所以。柳如風讓他在宮外陪金湘玉玩。就是為了用他為餌，釣出這些殺手。加以消滅。
然而，他和柳如風之間的談話，當時並沒有提及此事，仔細回想，柳如風是有一點暗示的，沒有明說，是為了考驗自己嗎？想到這些，他的思緒又飛到了與柳如風的談話中。面對兒子毫髮無損地站在面前，柳如風眸子裡的寬慰和內疚同樣明顯，在柳如風現存的兒子們裡，柳朝語年齡雖然最大，卻又是最弱的，不僅僅是體弱，在政治鬥爭中，柳朝語的表現一貫也很柔弱，他不願意傷害任何人地想法阻礙了他成為一個優秀的帝王。
無法改變兒子的性格，柳如風就只好張開雙翼將他保護起來，所以，看到自己地安排反而為兒子帶來殺身之禍，在驚怒的同時，柳如風心中更是痛悔難當。然而，父親和帝王雙重地角色卻讓他不得不努力壓制這種想法，見到死裡逃生地兒子，也只是微笑著向柳朝語伸開了手臂，表達著一個父親的愛意。
柳朝語非常瞭解柳如風地想法，他內心也感到自己的柔弱帶給父親的那種負擔，因此，見到明顯瘦了一圈的老爹，想起父親這幾個月一定是吃不下，睡不著，他不由地有些哽咽，看到柳如風張開的雙臂，他再也忍不住了，小孩子般地撲上前抱住了柳如風：「兒臣讓父皇擔心了。」一滴淚緩緩從眼角旁溢出。
柳如風的眼眶中也有濕潤的東西在滾動，可他卻沒有柳朝語這樣的感情流露，只是輕輕拍拍兒子的後背，緩緩道：「苦了你了，安全回來就好。」
柳朝語感受到柳如風胸膛上傳來的溫暖，後背上的拍打傳遞著安全的信號，他漸漸平靜下來，慢慢離開柳如風的懷抱，不好意思道：「父皇，兒臣又不堅強了。」
柳如風笑了，柳朝語小時候就特別喜歡到他懷裡撒嬌，每當他要求柳朝語練武扎馬步的時候，柳朝語都會膩在他懷裡不肯離開，而柳如風總是無奈地說：你什麼時候能堅強一點呀。眼下聽到柳朝語這樣說，他笑了：「你這次做的很好，父皇很滿意。」
柳朝語臉上紅了一下：「父皇，我不是故意迷路的，可已經走錯了，我就想，還是暫時錯下去好，或許，還能看到更多的東西。」
從南河郡到凌水，少說也有幾百里路，一個人走這麼長的路，南北的地理環境又有那麼大的差別，不可能就想不到走錯了方向，基於對兒子的瞭解，柳如風在接到柳朝語流落到凌水城的消息時，就明白他是故意向南走的。
聽了柳朝語的解釋，他呵呵一笑：「語兒不用解釋，朕明白你的用心，也幸虧你這樣做，才躲開了刺客的截殺。給朕說說你這三個月的收穫吧。」
「是，父皇。」柳朝語微微一笑，隨意坐在了柳如風的斜對面，慢慢講述起來。
很仔細地將一路的所見所聞一一講解出來，柳朝語重點講解的不是他被襲擊的那部分，而是這幾個月輾轉這麼多城池，他看到聽到的民間百姓的生活情況，各地的農耕水利，大河潮汛等等，而他被襲擊的部分，柳朝語只是非常遺憾地告訴柳如風，由於襲擊來的突然，他之前收集的大部分民生數據都遺失了，幸好他記憶還不錯。
柳如風十分仔細地聽著柳朝語的述說，面無表情地思考著，連問都不問柳朝語遭遇襲擊和隱藏身份回來這一路上的遭遇。待柳朝語說的差不多了，他把金盞遞給柳朝語後，才微微點頭：「百姓的生活看來還勉強過的去，不過，各地的土地兼併和官府的不作為也很突出呀。這樣，年景好的時候沒什麼事，一旦發生了大災情，很容易引發暴亂。」
柳朝語接過金盞，喝了幾口水，連連點頭：「兒臣也是這樣想的，但要解除這樣的隱患也非常困難，下面的官員和朝臣間的關係網非常緊密，不好打破。所以，兒臣將重點轉移到災情的預防上，回來的路上，藉機視察了水防，父皇，堤壩的加固迫在眉睫了。」
「朕看了你讓他們送來的水利規劃圖，已經交付水司去做預算了。朝語，這些事情我們慢慢做，你說說對江湖人士的想法。」