陽郡主的返京，帶來的是韃靼與大明兩國結盟，永不人心的消息。看著崇儒帶來的那一份協議書，嘉靖的臉上亦是掩飾不住的欣喜和歡悅。這十多年來，自庚之變後，他們大明一直芶延殘喘地活在韃靼的野蠻之下，地大物博的大明在那微小的韃靼面前顯得那般的自卑。自然，崇儒也再次要加官晉賞，隨行的一眾參將也跟著升職。
而令人意外的是，崇儒卻拒絕了加官賞銀的美意，卻是道出了自己一心想要的那一個結果，希望嘉靖能夠將朝陽郡主賜婚於他。這樣的要求無疑在朝堂之中引起了不小的轟動，朝陽郡主本是和親的公主，是要許配給安達太子，來維繫他們兩國的和平的。可是如今安達也親自在書函上寫明願與大明交好，不需要女子來維繫兩國的和平，那麼，這和親自然而然就沒有了意義，而朝陽郡主身上也背負著各種各樣的非議。崇儒的這個要求一提出，上至朝堂，下至平民百姓，無不是嘩然一片。
以嚴嵩為首的一派對此諸多的不滿，紛紛上書請求撤免崇儒的官職，但是海瑞的一句「龍虎衛將軍與朝陽郡主帶回了和平安寧的希望，而你們，卻吃空敗壞了整個天下」，讓所有的人都汗顏了，先前的那些反對聲也在一瞬間灰飛煙滅。而嘉靖秘密讓張居正與徐階調查的貪污一事，卻是查獲了不少高官，多半是嚴嵩的門生。都一一被撤職罷免，有地充軍，有的斬首。
嘉靖似乎要在這一年的歲末來個徹底的清盤，昔日裡威風凜凜，四面玲瓏的高官再也不敢揮霍無度，紛紛收斂，小心地藏拙著自己。嚴嵩失寵的事實已經逐漸擺在了面前。嘉靖四十年的一場大火燒燬了萬壽宮，嘉靖不知如何是好。詢問大臣的意見。而嚴嵩卻建議其搬到南宮去住。南宮是舊時囚禁英宗之所。這對素來喜愛祥瑞地世宗來說無疑是在他地頭上澆了一盆冷水。引起了他極大地憤怒。而張居正等人主張重修萬壽宮，使其變得更加的華貴逼人，這自然是稱了世宗的心意的，嚴嵩在世宗心裡的地位也是日趨的下降。再加之嚴世藩不日前竟是又看上了出宮遊玩的麗瑤公主，準備將她強娶過來，惹惱了龍顏，嚴世藩在民間強搶民女地事情也隨之傳到了嘉靖的耳朵裡。一怒之下，撤銷了嚴世藩的官位，這使得嚴嵩在朝廷的地位也一日不如一日。以嚴嵩之精明，又怎麼會不知道嘉靖已經對自己起了戒心，想要慢慢地架空自己的權力了。
「你真的要趕我走，不要我了嗎？就算婠婠姐姐嫁給你了，我，我還是可以在你身邊的。我。我不介意。不介意和婠婠分享同一個你的！」房間裡，纖纖紅腫著雙眼，楚楚可憐地看著崇儒。
「纖纖。你是個好女孩，可是真地並不適合我。你嫁給我也有一年了，這一年來，如果我真地喜歡你的話，我們也不會還處在這樣的位置。你明白嗎？由始至終，我地心裡都只有婠婠一個。我沒有想過要和你有什麼的。」崇儒似乎打定了注意，不想再拖拉下去，這樣只會讓傷害更重。
「那是因為你從來不給我機會，我們還沒有嘗試過，你怎麼知道會沒有發展。崇儒哥哥，不要趕我走，好嗎？如果你都趕我走了，我真的不知道要到哪裡去，我不知道自己還能幹什麼！」纖纖緊緊地抓著崇儒的手，狠命地搖著頭。
「纖纖，你以前不是這樣的。以前的你，是那麼的自信，那麼的瀟灑。你怎麼會沒有事情幹了，你是東瀛最出色的忍者，你還能為你的國家做很多事情的。真的，我不想再耽誤你了，跟在我身邊，只會委屈你的。纖纖，這是我寫的休書，你拿著，從今天起，你不再是高家的媳婦，你還是你！」崇儒一邊拽開纖纖的手，從袖袋
了一張紙，卻是他昨夜裡已經寫好的休書。
纖纖目光呆滯地看著崇儒，緩緩地接過那一紙休書，淡淡地掃瞄了一眼，目光變得犀利起來，有些輕諷地看著崇儒：「哼哼，我這一年來的努力，換來的就是你的這一紙休書。我救過你的命，為了你我可以什麼都不要，甚至連主人的命令我都違抗了！好，很好，休書，休書，哈哈……」纖纖的臉色變得暗淡起來，狠狠地將那一紙休書揉成了一團，生氣地轉身跑開了，出門卻是與正要進來的小裳撞了個滿懷。
「纖纖！」小裳有些憐惜地看著滿臉淚痕的纖纖，「怎麼，出什麼事情了？」纖纖卻是懨懨地看了小裳一眼，不發一言，逕直跑開了。
崇儒看著纖纖遠去的身影，茫然若失地歎了口氣道：「對不起，纖纖！」
「你們吵架了？」小裳小心地問著，看著崇儒有些尷尬的神色，心裡大概已經猜到了幾分。
「有些事情遲早都要解決的，我不想再拖下去！」崇儒淡淡地道，臉上的表情顯得很哀傷。
「嗯，也對。長痛不如短痛。不過我看纖纖真的對你是用情很深的，這一時間她怕是也想不通的，你，你還是要好好地看著她一下，別讓她做了什麼傻事才好！」小裳點了點頭，淺淺地道。
「我會的！」崇儒點了點頭，臉上掠過一絲悵然，悠悠地看向小裳道，「大嫂，你覺得你現在幸福嗎？」
「怎麼會這麼問？」小裳有些懵然地看著崇儒，不解其意。「我是說，你，你心裡還記著行風表哥嗎？人們都說，自己最先愛上的那一個人會一輩子都藏在心裡的，我想知道是不是真的這樣。」崇儒一本正經地說著，卻是說出了這個一年多來小裳也不曾去想過的問題。
「都過去了，重要的是現在和未來，而不是曾經。我只知道，現在我很幸福，也很滿足。隨想都有一歲多了，我現在想的就是好好地在家相夫教子。其他的，真的沒有想過。我和行風，哼，也許只是一場錯誤的意外和邂逅吧！」小裳嫣然一笑，說得極是淡然，似乎已經真的拋下了曾經發生的那些美好故事。
「那就好，我想纖纖過不了多久也會忘記我的！如此，我才能安心！」崇儒釋然地吁了口氣。
「這個怎麼能同日而語了。我和纖纖的情況不同的。我與行風，確實相識在前面，雖然我們曾經兩情相悅過，可是卻從來沒有真正的開始過！我身邊還有煊哥，我傷心無助的時候還可以依靠他，可是纖纖卻什麼都沒有，她一個人孤苦伶仃的，找誰去依靠！若說真的要忘記你，我想纖纖會需要一段很長的時間的。」小裳淡然一笑，細細地回答著。
「我對不起纖纖，也對不起婠婠。如果從一開始我不讓纖纖對我有感情的話，事情就不會走到今天這個地步。」崇儒一臉懊喪地道。
「傻瓜。這又怎麼能夠怪你？感情的事情三言兩語能夠說清楚的話就不叫感情了。其實這件事我也有責任的，如果當初我肯勸著婠婠的話，也未必會找到這一步。只是誰又想得到，你還是拚命地把婠婠搶回來了。你們兩個經歷了這麼多波折，如果到最後還不能在一起的話，真的就很可惜了。放心吧，我找時間去勸勸纖纖，你也不要太給自己壓力了！」小裳拍了拍崇儒的肩膀，一邊安撫起來。
崇儒點了點頭，悵悵地吁了口氣，緩緩地在椅子上坐下來，細細地回想著他們三人之間曾經發生的一切。如果那個時候自己不是老陪著纖纖的話，纖纖或許也不會像現在這般對自己癡情深種。婠婠說得很對，你當她是妹妹，她未必會把你當成哥哥。如今，這一切都真真切切地應驗了，夾在這兩個女人之間，他真的很痛苦很矛盾。