大哥在襄陽留了五日，專門與馬良、馬謖商談他兄弟二人前往西涼接替司馬懿輔佐馬岱一事。
眼下，司馬懿算是以破釜沉舟之心公開承認了自己的身份，甚至不惜背上了不孝之名。正如大哥所說，再讓他留在西涼，確實也有些為難人了。
涼州的局勢正逐漸趨於穩定，儘管仍有曹軍細作時不時煽風點火製造混亂，但基本已難有大作為。可以說，司馬懿已經相當出色地完成了自己的使命，讓他返回廬江，正當其時。
大哥對馬良的才能和穩重很是放心，比較擔心的是馬謖。馬謖年前才從鹿門山出師，隨後便在徐庶麾下參謀軍政大略。性情日見穩重的徐庶，對自己的小師弟頗為看重，以最嚴格的要求對待他，以此磨煉馬謖的心性並增長他的經驗見識。
應該說馬謖也沒有辜負幾位師兄的期望，出仕不到一年的時間裡，展現出了相當卓越的參謀才華。但他畢竟年輕氣盛，容易衝動，離獨當一面還有不小的差距，必須有人在旁提點約束。身為兄長的馬良應該是個不錯的對象。
但饒是如此，大哥還是特地與馬謖進行了一番單獨的促膝長談。我雖然不知道大哥說了什麼，但再見到馬謖時，他強作平靜的表情下掩藏的興奮絲毫瞞不過我的眼睛。
大哥返回廬江的前一天，馬良、馬謖兄弟先一步動身前往西涼。他們首先將經上庸進入漢中，而後由屯兵石泉的呂岱派遣人手護送，走祁山道抵達涼州。這一路道路雖然有些崎嶇，但所經之地都在我軍控制之中，安全上不存在問題。
前往西涼之後，馬良的官職將是太中大夫，兼領征北將軍府長史，馬謖則出任征北將軍府主簿。
而空出的荊州別駕一職將由南郡太守顧雍接任，郡丞習楨接任南郡太守一職。
我並沒有隨大哥一同返回廬江。正在回師的西征大軍。荊州的人事更迭等一系列事務。都需要我坐鎮穩定局面。與此同時，由涼州而來5000匹良馬業已到達漢中，再過幾日就得派人過去接收。
馬岱奪回涼州所帶來的一個極大便利，就在於我軍不必在為戰馬而發愁。在去年的北伐戰事中，風騎軍的傷亡很大，人員地損失還不難補給，戰馬地缺乏卻是讓人束手無策。近幾年來。荊北雖然也開始嘗試著養馬，但培育出的戰馬用來負載運輸倒還罷了，用來配備騎兵衝鋒作戰，卻是根本不適宜。隨著公孫康的行將覆滅，從遼東補給戰馬也已失去可能。
為了補充風騎軍的損失，幾乎已經用盡了我方的備用戰馬。在這樣的情況下，涼州的奪取正如久旱地甘霖一般。
涼州本就是大漢三大良馬產地，涼州馬更以高大、衝刺力強而聞名，是絕佳的戰馬品種。正是憑借涼州馬的強悍，董卓和馬家軍才能縱橫西疆。威震中原。
這5000匹涼州馬只是馬岱籌措而來第一批戰馬，日後只要蓄養情況良好，還會源源不斷有戰馬過來。
章和三年十一月十八日，大哥回到廬江後，主持的第一次朝會上，決定接納南中蠻部大首領楊鋒的歸附，合益州（益州治下一郡，郡治在滇池）、永昌、牂牁三郡。設安蠻將軍，統一管轄南中蠻部。楊鋒授第一任安蠻將軍。日後，每任安蠻將軍都需經朝廷正式任命。
恢復南中諸郡名存實亡的亭裡制度，由朝廷任命各蠻部首領出任縣、鄉、亭官員，授予印信、封賞爵祿。
此外，朝廷將於南中三郡開辦專門面向蠻人的官學，設五經學、農學、算學、律學四科，教導漢人文字，傳授農桑技藝。
同時，朝廷詔令荊州刺史部提供3000石糧食。以解決南中蠻部的燃眉之急，並於武陵、桂陽二郡開蠻市。設有司專職管理，准許蠻人以皮貨、銅鐵礦石、茶葉、藥材、金銀玉石交換包括糧食、農具在內的各種民用物資。
十一月下，遼東的最新戰況傳到了廬江，隨即又經廬江傳遞至襄陽——面對再不留餘地地曹操，公孫康雖然借助地利拚死頑抗，並向三韓求援，但還是無可逆轉地走向了窮途末路。
隱藏幕後的法正雖然也借幾位充當內應的遼東官員獻了多條計策，但無奈公孫康自己昏招迭出，令法正也只能感歎回天無力。
至十一月上，曹軍包圍襄平。儘管公孫康厚著臉皮想要乞降活命，曹操卻沒有給他任何機會，直接將使者的首級送回了襄平。
面對這內憂外患，尤其三韓的援軍被曹操設伏屠戮一盡之後，公孫康徹底失去希望，與其弟公孫恭攜全家老小飲鴆自盡。
城內其餘官員以公孫兄弟首級再次向曹操請降，獲允，遼東由此而平。
察覺到情況不對，法正先一步登上海船，南下回到了青州東萊郡。
公孫康的覆亡，使得天下名副其實地進入到兩分狀況——大哥與曹操二人，完全地掌控了大漢的十三州郡。
十二月十四日，入冬的第一場雪仍未停息，寒意成濃。
與馬良兄弟完成了交接地司馬懿，在這一日自涼州回到了襄陽。
「涼州那邊在下雪，荊州這邊也在下雪，看來懿還真是與風雪有緣……」見禮後，風塵僕僕的司馬懿笑著對我說道。
眼前的司馬懿，與一年多前未去涼州之時比起來，消瘦了不少，黝黑了不少，鬢角間甚至略現花白之色。而即使再過十來天進入新的一年，他其實也才32歲而已。
呆在涼州這一年多，簡直有如讓他蒼老了五歲，但他的目光依然睿智深邃。精神狀況也是相當不錯。
「恰好被仲達趕上了荊州第一場雪。上天似乎就是以這場雪來迎候你回來！」輕拍了拍司馬懿的肩頭，我爽朗地大笑道。
司馬懿欣然一笑。
是夜，我在刺史府內設宴為司馬懿接風。
宴上，我沒有邀請其他人，就只我與司馬懿。兩人一邊觀賞著紛紛揚揚飄落的鵝毛大雪，一邊就著炭火飲酒敘話。
「荊州的雪，終究是不如涼州來的大。來得猛……」收回凝望廳外的目光，司馬懿飲了一口熱酒後，輕歎道，「懿離開時，涼州那裡已經是下第四場雪了。雖然冷地駭人，但卻別有一番塞外的風味，與荊州和揚州大不相同。將軍日後有機會，不妨到涼州去看看……」
「呃……」似乎想起了什麼，司馬懿自嘲地輕笑了笑，「懿忘了。將軍是涿郡人，見慣了風雪地……」
我笑聽著司馬懿的講述，只是時不時地接口問上幾個問題。司馬懿給我的另一個不同感覺，就是健談了一些，不像他身份未暴露時那樣顯得有些陰沉寡言。
「月前，公孫康業已覆亡，曹操平定了遼東……」我將遼東的事情說了出來。
「曹操也只是除了一個後患罷了，他身後的隱患還多地是……」司馬懿略一思索後。沒有對公孫康覆亡一事本身發表什麼感慨，而是迅速想到了對劉、曹兩方可能產生的影響。」鮮卑、匈奴、烏桓等異族皆非善類。便猶如那鷹狼，飽之或可安撫利用，饑則必反噬一擊。」
放下手中酒爵，司馬懿想了想後說道：「并州刺史梁習，河西太守孟建倒是相當不簡單，這兩人應付鮮卑、匈奴時軟硬兼施，手段相當出色，不容小覷。」
「孟建？」我眉頭一揚，微訝說道。這個名字對我來說是既熟悉又陌生。同樣師出鹿門，並與諸葛亮、龐統幾乎同時出師。只可惜，這位被諸葛亮評為一州之才的大賢，最終卻是選擇了與石韜一同投效曹操。徐庶、諸葛亮、龐統也嘗對此大感遺憾。
不過，司馬懿如果不提，我一時間還真想不到這個人。
「說起來，懿其實也曾被他算計了一次……」笑了笑，司馬懿輕歎說道，「不過，縱然曹操麾下有再多英才，這天下大勢卻已然無可改變
人力再強，也難敵天數。大漢社稷，終將在主公、君侯、將軍手中得以再興！」
十二月二十三日，我和司馬懿一同回到了廬江。
大哥親自出城30里，只為迎接司馬懿。
「難為仲達了……」輕輕托起曲身行禮的司馬懿，大哥只是微笑著說了一句話。
司馬懿身體微顫了顫，沒有說什麼，只是緩緩將身體前傾至幾與地平，雙手合攏，再次深深地施了一禮。
翌日，司馬懿以自己的真正身份，第一次參與了廬江朝廷的朝會。
因輔佐馬岱奪取、安定涼州之功，司馬懿授陽陵亭侯，晉宗正丞。因現任宗正卿劉闡尚未成年，司馬懿實行宗正卿之權。
此後的數日裡，司馬懿逐一拜會了當年曾遭他設計、在廬江之亂中受到牽連的文武官員，以示懺悔之意。
在一片歡聲笑語中，章和三年成為了歷史。
就在今年，再過九個月，大哥與曹操的停戰協議就將到期。
第二次北伐，已經可以進入倒計時了……