「馬騰軍中必有高人！「郭嘉略一思索，肯定地說道。
「……嗯！」曹操面色凝重，緩緩點頭，仍自默然思索。
「此一戰，西涼軍先行暗渡陳倉之策，又成功詐取武關！馬騰馬超父子勇則勇矣，以智謀而言，恐怕還無有這等本事……」郭嘉繼續分析說道，「再者在攻陷武關後，能夠如此迅速地返攻潼關，這等眼力和決斷力，又豈是常人所有？」
「奉孝所言不差……」荀攸點頭說道，「但更可疑者，卻是馬超於弘農城下的表現。馬超明明已被田刺史所惑，但為何僅只半日就能回過神來？攸以為，這恐怕並非馬超自己識破計策，而是得到奉孝所說的那位高人提點的緣故！」
「以西涼軍之悍勇，若再加這般智謀之士，就著實棘手了……」曹操眉頭大皺，轉頭對下首一直沉默思索的賈詡詢問道，「文和，你可知雍、涼諸州有何智謀之士與馬騰關係緊密？」賈詡本是涼州武威人，又為董卓、張濟等人效力多年，對雍、涼兩州的情況可說是相當熟悉。
「啟稟丞相，雍涼兩州雖豪士倍出，但負盛名的智謀之士卻不甚多……」賈詡似早知曹操會詢問自己，不緊不慢地回道，「除韓遂外，詡還知有楊阜、游楚幾人饒富機智。但以此幾人之能，恐怕還籌謀不出這等奇譎完備的計策來。或許……雍涼尚有其他奇士，只是名聲未彰，無人知曉！」
「嗯……」雖然未能問出什麼結果來，但曹操也知不能怪罪賈詡，遂點頭躊躇著說道，「田豫雖然勇謀兼備，但手中兵力缺乏，若不急援，弘農必失。如若失了弘農。西涼軍便可直取洛陽，甚至許都也將不保！看來，只能暫緩河北之戰了……」說到最後，曹操已是語帶無限遺憾。
「丞相所言甚是！事分輕重緩急，如今弘農戰事至急，河北戰事卻可緩上一緩。這一月多來，袁譚連遭丞相重創，只能芶延殘喘。卻已無力回天。而西涼軍卻軍勢正盛，萬一許都有失，便真是後悔莫及了……」荀攸出聲說道，「丞相大軍回援弘農、洛陽自不容遲疑，但攸以為奪取并州也是勢在必行。如今并州防備極弱，晉陽、上黨已在丞相掌握之中，並南、並北更是被攔腰截斷。丞相只需一表檄文，再稍以兵馬相迫，并州大半之地必將望風而降！」
曹操略一思索，點了點頭說道：「回援與迫降并州之事可同時進行。文烈。你領軍一萬暫駐晉陽。負責收降并州之事。子揚，你也留在晉陽輔佐文烈！」
「是，丞相！」曹休、劉曄（劉曄已從汝南返回）一齊出列。領命說道。
「公達，你即刻傳書許都，命文若急速籌調附近州郡兵馬增援洛陽，以防不測。」曹操再向荀攸吩咐道。
「領命！」荀攸行了一禮後，立即轉身離開議事廳。
「妙才，你即領本部兵馬先行，取道上黨，經河內，直奔虎牢關。若西涼軍未及洛陽，你即領軍進駐洛陽扼守。若西涼軍已至洛陽，你便據虎牢關扼守。」救兵如救火，能夠擔當這般十萬火急的急援任務之人，也只有夏侯淵了！
「丞相放心！」夏侯淵也不多話，抱拳領命，急步離去。
「其餘諸將，各自回營整肅軍馬，兩個時辰後起程開拔！」
「是！」眾將齊聲領命離去。
「呵∼∼！」安排好回援事宜後，曹操長歎口氣。面色凝重如前，似乎仍在顧慮著什麼。忽地，曹操想到手下頭號智囊郭嘉竟已有半晌未曾說話，不禁有些驚異地轉頭看去，卻只見郭嘉也在低頭思索著什麼。
「奉孝，在想什麼？」曹操好奇地詢問道。
「呵呵……」郭嘉抬起頭來，微微一笑說道，「嘉正在思考——如何才能更好地消除此番西涼軍的威脅？」
「哦∼？」曹操立時感興趣地追問道，「奉孝已有辦法了？」
「與其揚湯止沸，不如釜底抽薪……」郭嘉淡淡地說道。
「……」曹操略一思索，即領會郭嘉的意思，「奉孝是說……」
「丞相可……」郭嘉將自己的計劃向曹操諉諉道了出來。
「……」儘管對郭嘉的能耐非常信任，但這次曹操還是顯得有些躊躇，「奉孝，此計恐未必有多大成算……」
「縱不成功，對丞相有有何損失？」郭嘉淡淡一笑說道，「而且，以嘉之見，成功的機會恐怕還不小！文和先生以為如何？」
「郭祭酒所言甚是！」賈詡不露聲色地回道，「詡以為此計成算當有六成……」
「好！」曹操面現決然之色，沉聲說道，「就從奉孝之計……」
十一月二十三，曹操大軍在行至上黨半途時，忽得許昌荀彧急報
汝南太守於禁告急，劉備兵出壽春，劉表兵出新野，一齊襲向汝南，並有傳言說益州牧劉璋也將出兵豫州，劉姓三大諸侯意欲齊攻許昌，救出當今天子。
荀彧信中說，這個消息已傳遍豫、兗、司諸州，其中尤以許昌為甚。許昌如今已是人心遑遑，荀彧甚至察覺有部分朝臣深夜密會，似將有不軌舉動。而西涼軍兵壓弘農的消息，更是加劇城中的混亂，有流言道馬騰也是應三劉之邀，出兵勤王。
曹操見信報後，不禁大驚失色，問計於郭嘉等人。郭嘉認為，所謂地「三劉勤王」十之八九還是劉備所施行的詭計，目的仍是為攪擾曹操。但此計最讓人頭疼的地方便是「三劉」的漢室宗親身份，許昌內不少朝臣極有可能被蠱惑，而行極端之策。萬一許昌發生內亂，勢必會波及其餘州郡，危害極大。
荀攸贊同郭嘉的觀點，提議曹操必須派遣可靠之人領大軍進駐許昌，以震懾心懷不軌之徒，同時還需要調撥部分兵馬至汝南增援於禁。
曹操思索之後，認同郭、荀二人之議。命徐晃率領精騎急赴許昌。配合荀彧穩定形勢。曹操又派遣快馬至青州臧霸、兗州曹仁、宛城滿寵處，令三人各調撥3000兵增援汝南。同時，曹操勒令大軍加速榮陽進軍。
柴桑
多日前已得快馬回報孫瑜脫困的消息，孫權初時尚有些不敢置信，直至孫瑜返回柴桑，方始信然。
自幼時，孫權、孫瑜兩堂兄弟便頗為交好。對孫瑜的歸來，孫權自是高興不已，但在高興之餘。孫權也不禁有些擔心——孫瑜究竟是如何從敵方的囚禁下逃脫的？有無可能孫瑜已然背棄孫家？
「呵∼∼！」聽孫瑜將自己脫困的過程仔細道出後，孫權終放下心來——孫瑜的脫困，只能說是老天庇佑。入冬之後居然會有那麼一場出人意料的大風雨，不是「老天庇佑」還能是什麼？孫權也不相信會有人能夠提前一天預見出這場罕見的冬季風雨。
「仲異，你能安然脫困，實是天大之喜……」孫權看著憔悴不堪的孫瑜，寬慰地說道，「你先回府探望嬸嬸，晚間我在府上設宴，為你接風洗塵！」
「兄長且慢！」孫瑜忽然面色一整。「小弟有一事壓在心中。憋悶不已，終覺不吐不快！」
「何事？」孫權驚訝地說道。
「敢問兄長，周瑜那廝人在何處？」孫瑜面色激憤地說道。
廳中眾人個個面現驚愕之色地看向孫瑜——孫瑜的話可說是無禮之極。竟似完全撕破了與周瑜的臉皮。儘管往日裡孫瑜與周瑜關係也不算和睦，但絕不至如此境地。
「仲異，不得對公謹如此無禮！」孫權面色一沉，輕聲呵斥道。儘管周瑜人在鄱陽徵募、操練兵馬，並不在柴桑，但他要想知道孫瑜的話肯定也是非常容易地。
「兄長，你可知周瑜做了何等無恥的行徑？」孫瑜目腔欲裂，郁氣填胸地說道，「他……他居然……將我與4000將士白白送入張飛狗賊的埋伏之中。可憐我江東4000百戰精銳，就這樣有去無回……」
「你說什麼？」孫權眼中瞳孔一縮。驚駭地詢問道，「到底怎麼回事？」
一旁的魯肅心中震撼不已——原本魯肅就對孫瑜地安然歸來有些驚詫，此刻聽得孫瑜之語，魯肅更加確認這必然是張飛的又一個詭計。此計的目標直指江東軍的擎天巨柱——周瑜。魯肅雖心中明瞭，但眼下卻無法揭穿。孫瑜的身份太過特殊，魯肅若是貿然勸阻孫權莫要相信孫瑜的話，恐怕非但無法奏效，更可能將事情搞的更加惡化。但此刻若是不能勸阻，任孫瑜將一套說辭全數講述出來。即便日後能夠澄清清白，周瑜在江東君臣心目中地形象也全毀了。恐怕連目前副都督地之職，周瑜也呆不住了。
「張飛，你為何歹毒至斯？」倉促之間，魯肅也是無計可施，只能無奈地低頭暗歎。
「兄長，你可知周瑜那廝進攻丹陽之策？」
「……」孫權點點頭，沉聲說道，「公謹曾提過，似乎是暗渡陳倉之計。由他領軍佯攻太平，以吸引敵軍來援，你領一旅偏師突襲秣陵。而後兩軍東西夾擊敵軍……」
「什麼狗屁暗渡陳倉？」孫瑜憤然說道，「兄長可知，我領軍奇襲之事，張飛狗賊居然一清二楚。張飛的兵馬早在我行軍路線之上埋伏妥當……」
「莫不是你行軍不慎，走露風聲，以至為敵軍所察？」孫權還是不敢相信，提出異議道。
「兄長，我完全是照周瑜之令——日間潛伏，夜間行軍。斥候12時辰不斷，一路上所見可疑人物一律處理掉，如何可能走漏風聲？」孫瑜將嘴唇咬破，鮮血自破出不住溢出。
「……」聽孫瑜這樣說，孫權面色陰晴不定，默然無語四思索起來。
「……」魯肅再也忍不住，出列問道，「肅想請問，仲異將軍奔襲秣陵途中，可曾有過其他可能敗露行蹤地行動？」
「怎麼可能？」被憤怒充昏頭腦地孫瑜毫不猶豫地撒了謊，將自己曾擅自襲破涇縣之事隱瞞了起來。
「兄長，周瑜那廝是如何說丹陽一戰經過的？」孫瑜憤憤說道。
「……」孫權面色陰沉無比，以手蹙額，緩聲說道，「子敬，你來說與仲異知曉……」
「是！」魯肅雖心情陰翳，但還是詳細地將當日周瑜敘述的全過程講了出來。
「哈哈哈……荒謬，荒謬！」孫瑜怒極而笑，不屑地說道，「張飛能夠領3、4000軍在短短兩個時辰內，將我4000精銳埋伏後一舉擊滅。而周瑜與張飛交戰一日居然只傷亡百十多人，究竟是想欺瞞誰？為何張飛當晚就悄然返回秣陵設伏？兄長，諸位！內中原由還不是一目瞭然？」
「好了……」孫權突然擺擺手，無力地說道，「議事到此為止。今日之事任何人皆不得外揚……」說罷，孫權機械地起身，朝內堂走去。
「兄長∼！」孫瑜跪倒在地，望著孫權背影消失的方向，悲慼地喊道，「我孫家三代基業，就要敗壞在小人之手了……」
廳中眾文武心情複雜異常，對望了幾眼，盡皆無聲歎氣，隨即默然地離廳而去。
魯肅望向孫瑜，張口欲言，但最後還是沒問出口，歎了口氣，無奈地舉步出廳……
「仲異，你是不是有些誤會公謹兄了？」留在最後的孫翊沉聲詢問道。
「怎麼可能？我難道會用4000將士的性命來開玩笑麼？」孫瑜悲憤地說道，「叔弼，為何連你護著周瑜這個佞賊？」
「我始終覺得公謹兄不似這等人……」孫翊搖頭說道。自廬江一戰後，孫翊明顯比以往成熟了不少。
「知人知面不知心啊……」孫瑜仰天長歎道。
鄱陽湖，江東軍大營。西北寒風蕩起暗紅色的江東軍戰旗，發出簌簌的聲響。夜空中，幾點稀疏地寒星散發出幽冷的光芒。
一襲素色錦袍地周瑜，神情慼然地眺望漆黑的鄱陽湖。忽然，一陣大風吹過，一封薄薄的絹書自周瑜低垂的右手上飄落。
「伯符兄，為何事情竟會至如此境地？我周瑜怎會害仲異？為何仲謀、仲異，會這般不信任我？」周瑜聲音低沉之極，語氣更是悲慼無比，「看來……我是完成不了你的囑托了！」
「哇∼∼！」一口鮮血自周瑜口中狂噴而出。隨即，周瑜眼前一黑，身體直直地朝後方倒了下去。
「都督！」驚駭的聲音突然從後方響起。