建安六年七月十六日，黃石，荊州軍大營，中軍主帥蔡瑁大帳「你說什麼？？？」荊州軍江夏路主帥蔡瑁神色異常震驚，急切地向跪立在帳下的一名士卒詢問道。「啟稟蔡將軍！江東軍一部於昨日午時突襲烏邑，烏邑守軍促不及防，被敵軍一舉襲破。現該部江東軍正朝襄陽疾進！州牧大人請將軍極速回師救援襄陽！」「這如何可能？？江東軍怎會突然出現在烏邑，還……進襲襄陽？？難道他們是從天上飛過去的不成？」蔡瑁仍是一臉不敢置信。「你們都說說看啊……這江東軍是如何從眼皮底下溜到咱們背後去的，竟然都快殺到襄陽了！」蔡瑁目光不住巡視帳內，大聲地詢問道。帳中諸將個個面面相覷，也盡皆不明所以，誰也無法回答蔡瑁的問詢。「一個個平時不都說起來很凶嗎？怎麼到了關鍵時候，一點用處都派不上了！……一群廢物！」蔡瑁一把將身前桌案上的文書掃落在地，聲色俱厲地質問道。「兄長，現在也不是怪罪誰的時候！咱們是不是要回師襄陽？」蔡瑁之弟蔡曛急忙打圓場說道「哼！還能不回去嗎？」蔡瑁怒氣不減地說道：「州牧大人親自下令還能不遵從？而且萬一襄陽真的陷落，咱們的一家老小豈不是盡葬送於江東軍之手！」「周瑜狗賊，竟然玩這一手！等本將軍平了那群在荊州搗亂的鼠輩，再回頭跟你算帳！」蔡瑁恨恨地說道。隨即，又大聲對帳中諸將喝令道：「都給我回營整頓軍馬，準備回師襄陽！」待得帳中其餘人等散盡之後，蔡曛上前幾步來到蔡瑁身旁問道：「兄長，回師一事，是否要派人到陽新知會一下蒯越！」「不必了！想必州牧大人也已派人通知蒯越退兵了！…………」蔡瑁猶豫了一下，隨即又改口說道：「算了，還是派人跟他說一聲吧！二弟，你去安排一下！」「好的，大哥！」江東軍大營「都督，都督……！」負責打探情報的呂蒙大步邁入帥帳，見了周瑜微施一禮後激動地說道：「啟稟都督，蔡瑁軍有動靜了！看樣子似乎是準備拔營撤軍了！」「好！」周瑜騰地立起身形，笑著說道：「看來是子義與文向的奇兵起作用了！劉表老賊被嚇得不輕，只能招蔡瑁回去救援了！」「呵呵……都督，總算不枉咱們陪蔡瑁那小子玩這麼多天的消耗戰！」伏波中郎將蔣欽笑著說道。「嗯！」周瑜點了點頭，隨即奮然說道：「如今破敵之機已現！能否安定江東，一舉擊破荊州軍，就看能否把握眼前的良機了！」「都督，下令吧！這些荊州鳥軍總是仗著自己人多勢眾，在咱們面前耀武揚威，早就受夠他們氣了！現在終於等到跟他們算總帳的一天了，請都督一定要讓我擔任破敵先鋒！」形容頗為古怪的折衝校尉陳武懇切地向周瑜請命道。「子烈莫要與我爭奪，這先鋒一職還請都督交與周泰！」周泰舉步出列，沉聲說道。「呵呵……！」周瑜朗聲笑道：「子烈、幼平勿需如此，破敵時你二人均有重用！」「多謝都督！」周泰、陳武一齊向周瑜行禮說道。「子明，負責散佈偽言的細作可曾派出！」周瑜問道。「都督放心，已然派出！只要蔡瑁敢撤軍，到時候是『撤』，還是『潰』就由不得他了！」呂蒙點頭肯定地說道。「好！非常之好！」周瑜沖呂蒙點了點頭，隨即又轉頭對蔣欽說道：「公奕，你速返回水軍大營，密切注意荊州水軍動向。一旦我陸上軍馬對荊州軍發起全面反攻，你也即刻率水軍猛攻黃祖水軍，不必再留任何餘力！」「末將領命！」蔣欽拱手抱拳沉聲應道，隨後大步離去。「諸位，請各自歸營整頓軍馬，隨時準備出戰！」周瑜眼中射出熱切的光芒，昂聲說道：「先擊破蔡瑁軍，再引得勝之師轉擊蒯越軍！就以這一戰，與荊州軍分出勝負！」「是，都督！」帳中江東軍諸將齊聲應道。…………………………………………陽新城外，蒯越軍大營「蔡瑁誤我荊州大事矣！」蒯越將手中絹書用力往身前几案上一甩，恨恨地說道。「蒯督，你如此震怒，究竟所為何事？莫非蔡督已準備回師？」劉表之侄平虜校尉劉磐訝然出聲問道。「那些突入我荊州的江東軍不過是疥蘚之患！襄陽城堅壕深，又可有附近軍馬增援，以周瑜派遣的那幾千人的偏師怎能憾動襄陽城。州牧大人不明敵情，前來求援尚不足為奇。難道這蔡瑁也不清楚江東軍的情況嗎？我這邊已派快馬返回襄陽向州牧大人說明情況，他蔡瑁竟然已拔營撤軍！一月多來的苦戰、萬餘將士的傷亡，才辛苦換來的戰果竟然就這樣付之一炬！眼前江東軍被我軍與劉備軍兩面夾擊，已呈不支之勢，如果現在一撤，待得孫權恢復元氣，還要等到何年何月才能獲得這樣的破敵良機啊！」蒯越痛心疾首地說道。「那不如立即譴快馬追上蔡督，向他說清楚情況！」劉磐略一思索後薦道。「公權（劉磐的字），你以為蔡瑁如此回急回師，當真完全是因為州牧大人的命令嗎？他是在心疼他蔡家的家業，惟恐江東偏師一路突過去，將他蔡家的房產田地盡數毀壞！所以，公權以為他會聽從我的勸說嗎？」蒯越對蔡瑁的為人可謂知根知底，搖了搖頭，臉色陰沉地說道：「而且，周瑜派遣偏師奇襲荊州，恐怕還不僅是為逼迫我大軍回師……或許還另有他圖！」「另有他圖？蒯督是指……」劉磐有些不解地問道。「周瑜極有可能借蔡瑁退兵之機，發動突襲，藉以一舉擊破江夏路大軍，而後再引得勝之師回擊我軍！」蒯越躊躇片刻後，沉聲說道。「若如此，則我荊州大軍危矣！」劉磐大驚失色地說道：「蒯督，咱們必須得想個辦法化解此危局啊……」「恩∼∼！」蒯越應了一聲，隨即低頭在帳內來回踱步起來……半晌後，蒯越突然止步，抬起頭來，眼中射出決然的光芒，沉聲說道：「公權，速去整肅軍馬！」「蒯督是準備……」劉磐疑惑地問道。「即刻準備攻城！務必在今日突破陽新，而後引軍直撲下雉，兵壓柴桑，逼周瑜回師與我決戰！」蒯越沉聲說道，「公權，攻城時將最精銳的部隊全部壓上，我將親自督陣，不惜一切代價也要在今日強攻陽新得手！」「蒯督放心，我讓漢升帶他的長沙兵上！」劉磐慨然說道。……………………………………………建安六年七月二十日，廬江城守府議事廳我迅速地瀏覽著剛剛由壽春傳來的急件，臉上逐漸展露出欣慰的笑意。騷擾壽春的三路曹軍已經被成功退卻了兩路——東路的廣陵曹軍未耗費我軍一兵一卒，不戰自退。陳登在收到大哥書信之後，即稱病領軍退回廣陵。北路的徐晃輕騎軍中了徐庶的誘敵之計，在「搶」得一批糧草，準備運送回下蔡的途中，被二哥引軍從後趕上，趙雲又領風騎營抄到前方。前後兩面夾擊之下，徐晃折損了近半騎軍，隨後丟棄糧食倉皇退回下蔡，不復再敢寇犯壽春。目前仍未完全退卻的只有西路的於禁軍，於禁用兵謹慎，雖然被林豹的1000風騎不住地游擊騷擾，但仍可進退有度、方寸不亂。多天來，於禁和林豹以騷擾對騷擾，以游擊對游擊，鬥了個難分難解。以步軍對抗騎兵的游擊，仍能做到這般田地，讓人不得不讚歎於禁的統軍才能。但是隨著陳登軍和徐晃軍的相繼退卻，於禁在西邊也騷擾不了幾天了。要是他仍然執迷不悟繼續糾纏下去，騰出手來的二哥和趙雲是絕不會放過他的。「將軍，是不是進犯壽春的曹軍已被擊退？」見到我面現喜色，魏延出聲詢問道。「嗯！」我點點頭，笑著說道：「三路曹軍已被退卻兩路，只有西路的於禁仍在糾纏，但只這一路孤軍，也抗不了幾天了！」「太好了！退了這幾路煩人的曹軍，我們也能夠安心地對付江東軍了！」魏延激動地說道。「三叔，不知道荊州軍與江東軍戰得如何了？照三叔的推測，那周瑜派遣了偏師去奇襲荊州腹地，到現在也該有消息了啊！」關平出聲問道。「恩……」我輕輕點頭，擰眉思索了起來——以周瑜的能耐，斷不會跟荊州軍進行無謂的消耗戰。所以前段時間周瑜主動與荊州軍連場激戰，絕對是在行暗度陳倉之計。算來，到現在應該有消息傳過來了！「將軍！壽春急件」正在我思考的當頭，負責值守城池的林雪大步邁入議事廳，手持一封絹書大聲喊道。「子風，信使呢？」我接過絹書，隨口問道。「信使連夜急趕200多里路，極盡疲憊，初到城門時，人便已昏厥！我看此件十分緊急，故而自己給將軍送來了！」趕得如此緊急，看來信上的確應該非同一般。我迅速地展開絹書，瀏覽了起來。尚未看完，面色便不由得沉肅了下來。「將軍，這封急件上說了什麼？」魏延急切地問道。「江東軍偏師奇襲荊州，兵壓襄陽。劉表已命荊州大軍回師救援！」