紫砂壺
目錄#83;【紫砂壺的起源】
#83;紫砂壺原料
#83;紫砂陶的特點
#83;紫砂壺的實用性
#83;紫砂壺的優點
#83;紫砂壺式樣
#83;紫砂壺的鑒定
#83;紫砂壺的保養
#83;紫砂壺成型的基本技法
#83;紫砂與瓷器的異同
#83;紫砂壺的製作工具
#83;紫砂壺的成型
紫砂壺，是中國特有的，集詩詞、繪畫、雕刻、手工製造於一體的陶土工藝品。
紫砂壺的原產地在江蘇宜興，故又名宜興紫砂壺
紫砂壺的起源一直可以上溯到春秋時代的越國大夫范蠡，就是那位功成身退的與西施一起退隱江湖的「陶朱公」。數來已有二千四百多年的歷史了！不過，紫砂做成壺，那還是明武宗正德年間以後的事情。從此蔚成風氣，名家輩出，花色品種不斷翻新，五百年間不斷有精品傳世。發展到今天，可謂巧奪天工，技絕寰字。
【紫砂壺的起源】
堯臣、蔡襄、蘇東坡這些大文豪都留下了一些詠茶名篇、名句。其中梅堯臣的「小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華」堪稱千古絕唱，講的就是用紫砂陶壺烹茶。當然最講究、最有創造精神的要數蘇東坡了。他總結出「活水還須活火烹，自臨釣石取深情。」用活水、江流深水煎茶，味道會不同凡響，更加清醇清遠。到了明代飲茶的方法發生了很大的變化，595年張源撰寫的《茶錄》對沏茶的程序，做了詳盡的介紹：「探湯純熟便取起，先注少許壺中，祛湯冷氣，傾出，然後投茶，茶多寡宜酌，不可過中失正……兩壺後又用冷水湯滌，使壺涼潔，不則減茶香矣。」這與今天的沏茶方法沒有什麼不同。烹茶演變為沏茶，對茶壺的質地要求就相對高了，通過千百年來的實踐，人們發現，用紫砂壺泡茶，茶味雋永醇厚，由於紫砂壺能吸收茶葉汁，用的時間愈長，泡出的茶水味道就愈好。於是，紫砂壺也就應運而生，製作紫砂壺的高手、名家、大師也就一個個走到歷史的前台，他們的名字和業績與紫砂壺的興衰交織在一起。
通常的說法，紫砂壺的創始人是明代正德——嘉靖時的龔春（供春）。「余從祖拳石公讀書南山，攜一童子名供春，見土人以泥為缸，即澄其泥以為壺，極古秀可愛，所謂供春壺也。」（吳梅鼎：《陽羨瓷壺賦#83;序》）供春壺，當時人稱讚「栗色暗暗，如古今鐵，敦龐周正。」短短2個字，令人如見其壺。可惜供春壺已不得見，現在流傳的供春壺多是仿品。當代宜興紫砂大師顧景舟先生的一件仿品，價格也在20萬港幣左右，足見供春壺的藝術價值多麼珍貴。龔春傳時大彬、李仲芬。二人與時大彬的弟子徐友泉並稱為萬曆以後的明代三大紫砂「妙手」。時大彬的紫砂壺風格高雅脫俗，造型流暢靈活，雖不追求工巧雕琢，但匠心獨運，樸雅堅致，妙不可思。他的高足徐友泉晚年自歎：「吾之精，終不及時（時大彬）之粗也。」徐友泉，手工精細，擅長將古代青銅器的形制做成紫砂壺，古拙莊重，質樸渾厚。傳說，徐友泉幼年拜時大彬為師學藝，懇求老師為他捏一頭泥牛，時不允。此時一真牛從屋外經過，徐急中生智搶過一把泥料，跑到屋外，對著真牛捏了起來，時大加讚賞，認為他很有才華，於是欣然授其全部絕活，後來果然自成一家。以上四人為第一期時代的紫砂壺大師。第二期紫砂壺大師為清初人陳鳴遠、惠孟臣。陳鳴遠以生活中常見的栗子、核桃、花生、菱角、慈菇、荸薺的造型入壺，工於精雕細鏤，善於堆花積泥，使紫砂壺的造型更加生動、形象、活潑，使傳統的紫砂壺變成了有生命力的雕塑藝術品，充滿了生氣與活動。同時，他還發明在壺底書款，壺蓋內蓋印的形式，到清代形成固定的工藝程序，對紫砂壺的發展產生了重大影響。由於陳鳴遠的作品出神入化，名震一時，故仿品、贗品大量出現。顧景舟先生說，從少年習藝，直至暮年，半個多世紀中他也只見到幾件真品，收藏家要特別小心以防走眼。明末天啟、崇禎年間的惠孟臣，長於製作小壺，以小勝大。孟臣壺以竹刀劃款，以器蓋內有「永林」篆書小印者為精品。第三期紫砂壺大師是清代中葉嘉慶、道光年間的陳鴻壽和楊彭年。陳鴻壽，是清代中期的著名書畫家、篆刻家。藝術主張創新，他倡導「詩文書畫，不必十分到家」，但必須要見「天趣」。他把這一藝術主張，付諸紫砂陶藝。第一大貢獻，是把詩文書畫與紫砂壺陶藝結合起來，在壺上用竹刀題寫詩文，雕刻繪畫。第二大貢獻，他憑著天賦，隨心所欲地即興設計了諸多新奇款式的紫砂壺，為紫砂壺創新帶來了勃勃生機。他與楊彭年的合作，堪稱典範。現在我們見到的嘉慶年間製作的紫砂壺，壺把、壺底有「彭年」二字印，或「阿曼陀室」印的，都是由陳鴻壽設計、楊彭年製作的，後人稱之為「曼生壺」。陳鴻壽使紫砂陶藝更加文人化，製作技術雖不如明代中期精妙，但對後世影響很大。楊彭年首創捏嘴新工藝，他不用模子，信手捏來，隨意而成，頗具天趣。乾隆以後，伴隨著清王朝的衰落頹勢，紫砂壺的製作也愈來愈不景氣。值得一提的是嘉道年間的邵大亨，他為陳鳴遠以後的一代高手，其它如邵友蘭、邵友廷、蔣德休、黃玉麟、程壽珍諸人，則一代不如一代。更多的是因循守舊，很少創新，製作工藝也日漸草率荒疏。當代的紫砂大師，首推顧景舟老先生，顧老潛心紫砂陶藝六十餘年，爐火純青，登峰造極，名傳遐邇。其餘如朱可心、高海庚、裴石民、王寅春、吳雲根、徐秀棠、李昌鴻、沈蘧華、顧紹培、汪寅仙、呂堯臣、徐漢棠、蔣蓉等也各自身懷絕技，各有專長，皆為一時俊才。
紫砂壺原料
紫砂壺燒製的原料為泥土，紫砂壺泥分為三種：紫泥、綠泥和紅泥。可以燒製紫砂壺的泥一般深藏於岩石層下且分佈於甲泥的泥層之間，泥層厚度從幾十厘米至一米不等。根據上海硅酸鹽研究所有關巖相的分析表明，紫砂黃泥屬高嶺—石英—雲母類型，含鐵量很高，最高含鐵量達8.83%。紫砂壺在高氧高溫狀況下燒製而成，一般採用平焰火接觸，燒製溫度在00—200#7;之間。紫砂壺成品的吸水率大於2%。紫砂壺的泥原料，為紫泥、綠泥和紅泥三種，俗稱「富貴士」。因其產自江蘇宜興，故稱宜興紫砂。相傳古時候宜興街頭，一日突然有一僧人沿街叫賣：「賣富貴土了！誰買富貴土？買了就可以發家致富。」因此而得名。所謂靠山吃山，靠土吃土。宜興紫泥，千百年來養育了一代代能工巧匠，以至於一提起紫砂壺，我們立刻就聯想到宜興。究竟是紫砂壺使宜興出了名，還是宜興使紫砂壺出了名，誰也考證不清楚了。紫砂泥料原深藏於岩石層下，分佈於甲泥的泥層之間，礦層厚度幾十公分到一米左右，其化學成分為含鐵質粘土粉砂岩。紫泥主要礦物成分為水雲母，及不等量的高嶺巖、石英、雲母屑和鐵。紫砂壺的泥料製作過程如下：從礦層中開採出的紫泥，俗稱生泥。似塊狀岩石，經露天攤曬風化，使其鬆散，然後經初碎、粉碎，按產品要求的顆粒數目，送風篩選。篩選後的泥灰，由攪拌機攪拌成一塊塊涇泥，經堆放陳腐處理，再把腐泥進行真空練泥，這樣便成為供製坯用的熟泥。在紫砂泥練和制備過程中，所用水的水質十分講究。水質的優劣會直接影響產品的質量。紫砂泥可塑性好，生坯強度高，坯的乾燥、燒成收縮率小。為豐富紫砂隱的外觀色澤，滿足工藝變化和製作設計的要求，工藝師們大膽地進行技術創新，把幾種泥料以不同配比混合，在泥料中加入適度的金屬氧化物著色劑，控制好窯內的溫度和氣氛，產品燒成後，五光十色，或紫而不奼，或紅而不嫣，或綠而不嫩，或黃而不嬌，或灰而不暗，或黑而不墨。紫砂器的色澤，猶如染在毛紡織品上的顏色，沉著而沒有火氣；仔細觀察，各種泥色裹又有星星白砂，如銀粉閃閃，是光映射，宛若珠璣。有時在泥中和以粗泥砂或鋼砂，更為奪目。近年來，還試製成功了帶有自然光澤的紅色和青銅色蓋面漿，別開泥色裝飾的新面目。紫砂壺並不一定就是紫色，高溫燒成後呈現各種各樣的奇麗的色彩，有硃砂紅、棗紅、紫銅、海棠紅、鐵灰鉛、葵黃、墨綠、青蘭等等。紫砂壺不上釉，但勝似上釉，色澤變化奇詭，豐富多彩。如硃砂紫、榴皮、豆青、海棠紅、閃色等等，皆是自然原色，質樸渾厚，古雅可愛。燒成後的紫砂壺保溫性和透氣性均十分理想，是沏茶的理想用具，社會上稱其「世間茶具稱為首」，並非誇張。
紫砂陶，簡稱紫砂，又叫紫砂器或紫砂陶器。紫砂茶具，造型簡練、大方，色澤淳樸、古雅。用其泡茶，使角的年代越久，壺身色澤就愈加光潤古雅，泡出來的茶湯也就越醇郁芳馨，甚至在空壺裡注入沸水都會有一股清淡的茶香。
根據科學分析，紫砂壺確實保有茶湯原味的功能，它能吸收茶汁，而且具有耐冷耐熱的特性。
紫砂陶的特點
第一、紫砂陶是從砂錘煉出來的陶，既不奪茶香氣又無熟湯氣，故用以泡茶色香味皆蘊。
第二、砂質茶壺能吸收茶汁，使角一段時日能增積「茶銹」，所以空壺裡注入沸水也有茶香。
第三、便於洗滌，日久不用，難免異味，可用開水泡燙兩三遍，然後倒去冷水，再泡茶原味不變。
第四、冷熱急變適應性強，寒冬臘月，注入沸水，不因溫度急變而脹裂；而且砂質傳熱緩慢，無論提撫握拿均不燙手。
第五、紫砂陶質耐燒，冬天置於溫火燒茶，壺也不易爆裂。當年蘇東坡用紫砂陶提梁壺烹茶，有「松風竹爐，提壺相呼」的詩句，也決非偶然。這就是古今中外講究飲茶的人，所以特別喜愛用紫砂壺的原因。
紫砂壺的實用性
紫砂壺是用於泡茶注茶的。對於紫砂壺的性能「色香味皆蘊」過去早有定論。而且，科學機構也對砂壺的「暑月越宿不餿」一事，角砂壺與陶瓷做了詳細測試，的確證實了砂壺較陶瓷優越了許多，這一結論是基於紫砂原料的獨特性。紫砂壺實用性強，乃在於它具有比較高的氣孔率，使其具有透氣性好的優點。據《中國陶都史》第394頁記載：紫砂泥料「其特點是含鐵量比較高…#8;，紫砂器的顯微結構中存在大量的團聚狀」，它的氣孔有兩種類型，一種是團聚內部的氣孔，另一種是包裹在團聚體周圍的氣孔群，且大部份屬於開口型氣孔，紫砂器良好的透氣性，可能與這種特屬的顯微結構有關。據宜興陶瓷公司對各陶土的理化工藝性能測定，發現紫砂泥的氣孔率高達0%以上。因而又說明了透氣性好當然就是「泡茶色香味皆蘊」和「暑月夜宿不餿」的主要原因了。紫砂泥的可塑性和結合能力好，則是其有利於工藝裝飾的原因。再則紫砂泥的焙燒溫度範圍也寬，為攝氏90度到270度，目前燒成溫度約控制在攝氏200度，這是紫砂製品不滲漏，不老化，越使用越顯光潤的又一原因。以上均說明了，這種粉質細砂岩的紫砂土，是「宜陶宜壺」的最佳泥料，也是陶都宜興特有的寶藏。
現在有很多人誤以為凡是陶壺都是紫砂壺，其實不然。用江蘇宜興紫砂陶土燒製而成的紫砂陶茶具，才是舉世公認的質地最好的茶具。
紫砂壺的優點
明人周高起在《陽羨茗壺系》說：「近百年中，壺黜銀錫及閩豫瓷，而尚宜興陶。」為何獨鍾宜興紫砂壺？周高起又說：「陶曷取諸？取諸其制，以本山上砂，能發真茶之色香味。」原來宜興紫砂壺泡茶之佳，在於能盡得茶之色香味。李漁《閒情偶記》也說：「茗注莫妙於砂，壺之精者，又莫過於陽羨。」文震亨《長物誌》也說：「茶壺以砂者為上，蓋既不奪香，又無熟湯氣。」明清一些文人士大夫對宜興紫砂壺泡茶優點的認識一致。
宜興紫砂壺之所以受到茶人喜愛，一方面是由於紫砂壺造型美觀，風格多樣，獨樹一幟，另一方面也由於它在泡茶時有許多優點。
(一)紫砂是一種雙重氣孔結構的多孔性材質，氣孔微細，密度高。用紫砂壺沏茶，不失原味，且香不渙散，得茶之真香真味。《長物誌》說它「既不奪香，又無熟湯氣」。
(二)紫砂壺透氣性能好，使用其泡茶不易變味，暑天越宿不餿。久置不用，也不會有宿雜氣，只要用時先滿貯沸水，立刻傾出，再浸入冷水中沖洗，元氣即可恢復，泡茶仍得原味。
(三)紫砂壺能吸收茶汁，壺內壁不刷，沏茶而絕無異味。紫砂壺經久使用，壺壁積聚「茶銹」，以致空壺注入沸水，也會茶香氤氳，這與紫砂壺胎質具有一定的氣孔率有關，是紫砂壺獨具的品質。
(四)紫砂壺冷熱急變性能好，寒冬臘月，壺內注入沸水，絕對不會因溫度突變而脹裂。同時砂質傳熱緩慢，泡茶後握持不會炙手。而且還可以置於文火上烹燒加溫，不會因受火而裂。
(五)紫砂使用越久，壺身色澤越發光亮照人，氣韻溫雅。紫砂壺長久使用，器身會因撫摸擦拭，變得越發光潤可愛，所以聞龍在《茶箋》中說：「摩掌寶愛，不啻掌珠。用之既久，外類紫玉，內如碧雲。」《陽羨茗壺系》說：「壺經久用，滌拭口加，自發闇然之光，入可見鑒。」。
《陽羨茗壺系》說：「壺供真茶，正在新泉活火，旋瀹旋啜，以盡色香味之蘊。故壺宜小不宜大，宜淺不宜深，壺蓋宜盎不宜砒，湯力香茗，俾得團結氤氳。」馮可賓在《岕茶箋》中也說：「茶壺以小為貴，每一客，壺一把，任其自斟自飲，方為得趣。何也？壺小則香不渙散，味不耽擱。況茶中香味，不先不後，太早則未足，大遲則已過，的見得恰好，一瀉而盡。」宜興紫砂壺自明代中葉勃興之後，經過不斷的改進，最終成為雅俗共賞，飲茶品茗的最佳茶具。
紫砂壺式樣
據專家介紹，一把紫砂壺準確地說共有鈕、壺蓋、壺腹、壺把、流嘴、足、氣孔等七個部位。而從製作的工藝上細分，足有圈足、釘足、方足、平足之分；鈕有珠鈕、橋式、物象鈕等三種。壺蓋有嵌蓋、壓蓋、截蓋；把有單把、圈把、斜把、提梁把，其形真可謂紛繁多樣。
歷代流傳的紫砂壺型制都有一定名稱，至今還有數十種流行。如洋桶、一粒珠、龍蛋、四方、八方、梅扁、竹段、魚兒龍、壽星等，仍普受歡迎。現代人較注意紫砂壺的收藏價值，單從其收藏價值考慮，紫砂古壺價值連城、寸柄之壺則更珍貴
紫砂壺的鑒定
評價一件紫砂壺的內涵，必須具備三個主要因素：美好的結構，精湛的製作技巧和優良的使用功能。所謂形象結構，是指壺的嘴、扳、蓋、紐、腳，應與壺身整體比例協調。精湛的技藝，是評審壺藝優劣的準則。優良的實用功能，是指容積和重量的恰當，壺扳的便於執握，壺的周圓和縫，壺嘴的出水流暢。同時要考慮色地和圖案的脫俗和諧？
如果抽像地講紫砂壺藝的審美，可以總結為形、神、氣、態這四個要素。形，即形式的美，是指作品的外輪廓，也就是具象的面相；神即神韻，一種能令人意會體驗出精神美的韻味；氣，即氣質，壺藝所內涵的本質的美；態，即形態，作品的高、低、肥、瘦、剛、柔、方、圓的各種姿態。從這幾個方面貫通一氣，才是一件真正的完美的好作品。但這裡又要區分理和趣兩個方面。若壺藝愛好者偏於理，斤斤計較於壺的容積的宜大宜小，嘴的宜曲宜直，蓋的宜昂宜平，身段的或高或矮，側重於從沏茶名飲的方面為出發點，那就只知理而無趣。一種藝術的欣賞應該在理亦在趣。一件作品不管它是大是小，壺嘴是曲是直，蓋子是昂是平，形制是高是矮，都在乎有趣，趣才能產生情感，怡養心靈，百玩不厭。所以觀賞一件新的造型，應該在領悟倒美的本質以後才能加以評點。從這樣的審美態度做出發點，才能贏得愛好砂藝者的共鳴。當然，作為一件實用工藝美術品，它的適用性也非常重要的，使用上的舒服感可以愉悅身心，引起和諧的興致。因此，也就是依據飲茶的習慣、風俗，有選擇的考慮壺體的容量，壺嘴的出水流暢，壺把的端拿省力舒適等等。這些都是必須做具體範圍的內容考慮的？
當今，鑒定宜興紫砂壺優劣的標準歸納起來，可以用五個字來概括：「泥、形、工、款、功」。前四個字屬藝術標準，後一字為功用標準，分述如下：
一是「泥」：紫砂壺得名於世，固然與它的製作分不開，但根本的原因，是其製作原材料紫砂泥的優越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說起其為含有氧化鐵的成份，其實含有氧化鐵的泥，全國各地不知有多少，但別處就產生不了紫砂，只能有紫泥，這說明問題的關鍵不在於含有氧化鐵，而在紫砂的「砂」。根據現代科學的分析，紫砂泥的分子結構確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥，其結構也不盡相同，有著細微的差別。這樣，由於原材料不同，帶來功能效用及給人的官能感受也就不盡相同。
功能效用好的則質優，不然則質差；官能感受好的則質優，反之則質差。所以評價一把紫砂壺的優劣，首先是泥的優劣。泥色的變化，只給人帶來視覺觀感的不同，與功用、手感無濟。而紫砂壺是實用功能很強的藝術品，尤其由於使用的習慣，紫砂壺需要不斷摸索，讓手感舒服，達到心理愉悅的目的。所以紫砂質表的感覺比泥色更重要。紫砂與其它陶泥相比，一個顯著的特點即是手感不同。一個熟悉紫砂的人，閉著眼睛也能區別紫砂與非紫砂，這就是摸非紫砂的物件，就如膜玻璃質器物——粘手，而摸紫砂物件就如摸豆沙——細而不膩，十分舒服。所以評價一把紫砂壺，壺質表的手感是十分重要的內容。近年來時行的鋪砂壺，正是強調這種質表手感的產物。
二是「形」：紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有「方非一式，圓不一相」之讚譽。如何評價這些造型，也是「仁者見仁，智者見智」，因為藝術的社會功能即是滿足人們的心理需要，既然有各種各樣的心理需要；大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求。從筆者角度出發，認為古拙為最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應是茶道所追求的意境是：「淡泊和平，超世脫俗」，而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。許多制壺藝人，都明白這個道理，就去模仿古拙，結果是「東施效顰」，反而把自己的可愛之處丟掉了。要知道，藝術品乃是作者心境之表露，修養之結果，不是其他所能替代得了的。所以，大可不必模仿。
歷史上遺留下來許多傳統造型的紫砂壺，例如石桃、井欄、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅椿、仿古等等，乃是經過年代的沖刷，遺留下的僅存的優秀作品，拿今天的眼光看，仍然在閃爍發光。現在許多藝人在臨摹，也是一人一個樣，各不相同。譬如石桃壺，據不完全統計，就有一百多種，原因就是古今的藝人們，都把自己的審美情趣融進去了他們的作品之中。說起「形」，人們常把它與紫砂壺藝的流派相並提，認為紫砂壺流派分「筋囊」、「花貨」、「光貨」等，其實，這是極無分析的辦法。道理很簡單，就如戲劇表演家的流派分類，不能以他演什麼戲而定，而應以他在戲劇表演中追求趣味。藝術家在他們的藝術生涯中，一旦藝術成熟，必然形成他的個人風格，幾個相差無幾的個人風格湊在一起，就成了流派。藝術講究的是感覺。一把紫砂壺造型的優劣，全憑個人的感覺，作壺的講「等樣」、「等勢」就是造型學講的「均衡」。講許多的高深的理論，很可能越講越講不清。不是有句俗語：「只可意會，不能言傳」嗎？藝術上的感覺，全靠心聲的共鳴，心靈的理解，即所謂「心有靈犀一點通」。
三是「工」：中國藝術有很多相通的地方，例如京劇的舞蹈動作，與國畫的大寫意，是屬於豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，則屬於嚴謹之列；而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段、國畫工筆技法，有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹的。
點、線、面，是構成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中，必須交待的清清楚楚，猶如工筆繪畫一樣，起筆落筆、轉彎曲折、抑揚頓挫，都必須交待清楚。面須光則光，須毛則毛；線，須直則直，須曲則曲；點，須方則方，須圓則圓，都不能有半點含糊。否則，就不能算是一把好壺。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對在一直線上，並且份量要均衡；壺口與壺蓋結合要嚴緊。這也是「工」的要求。
四是「款」：款即壺的款識。鑒賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑒別壺的作者是誰，或題詩鐫銘的作者是誰。另一層意思是欣賞題詞的內容、鐫刻的書畫、還有印款(金石篆刻)。紫砂壺的裝飾藝術是中國傳統藝術的一部分，它具有中國傳統藝術「詩、書、畫、印」四為一體的顯著特點。所以，一把紫砂壺可看的地方除泥色、造型、製作工夫以外，還有文學、書法、繪畫、金石諸多方面，能給賞壺人帶來更多美的享受。
歷來，紫砂壺是按人定價，名家名壺身價百倍。在商品社會尤其顯得突出。這樣市場上就容易出現許多模仿名家製作，偽造的贗品屢見不鮮，選購名壺尤其需要小心。
五是「功」：所謂『功『是指壺的功能美。近年來，紫砂壺新品層出不窮，如群星璀璨，目不暇接。制壺人講究造型的形式美，而往往忽視功能美的現象，隨處可見。尤其是有些制壺人自己不飲茶，所以對飲茶習慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發揮，有的壺甚至會出現『中看不中用的情況。
其實，紫砂壺與別的藝術品最大的區別，就在於它是實用性很強的藝術品，它的「藝」全在「用」中「品」，如果失去「用」的意義，「藝」亦不復存在。所以，千萬不能忽視壺的功能美。
紫砂壺的功能美
(一)容量適度；
(二)高矮得當；
(三)蓋嚴緊；
(四)出水流暢。
按目前我國南方人(包括港台)的飲茶習慣一般二至五人會飲，宜採用容量三百五十毫升為最佳。其容量剛好四杯左右，手摸手提，都只需一手之勞，所以稱「一手壺」。紫砂壺的高矮各有用處。高壺小，宜泡紅茶；矮壺大，宜泡綠茶，但又必須適度，過高則茶失味，過矮則茶易從蓋溢出，使風景大剎。剎風景的還有壺嘴出水不暢，幾粒很小的珠茶，到得壺中，均變成大葉，易把出堵住，現時作壺已根據飲茶人習慣把壺嘴改稱獨，使流水明顯比以前暢通。要求壺的蓋嚴緊，能使沖壺水落於茶海而不致落入壺內，看來似乎與功能美關係不大實際是為講究衛生，也不可不提。凡此種種，都屬功用標準。
紫砂壺的保養
（一）用完後的紫砂壺必須保持壺內乾爽，勿積存濕氣。
（二）放空氣流通的地方，不宜放在悶熱處，更不可以為珍貴，用後包裹或密封。
（三）勿放近多油煙或多塵埃的地方。
（四）最好用完後把壺蓋側放，勿常將壺蓋密。
（五）壺內勿常常浸著水，應到要泡茶時才沖水。
（六）最好多備幾個好的紫砂壺，喝某一種茶葉時只用指定的一個壺，不可喝什麼茶葉都用同一個茶壺，應加識別，以免混亂。
（七）切勿用洗潔精或任何化學物劑浸洗紫砂壺，否則會把茶味洗擦掉，並使外表失去光澤。
（八）每次用完後用布吸乾壺外面的水份，接著倒出壺內三分之二的茶葉，留下約三分之一，衝進沸水，兩三次，衝過的水留用，然後清理乾淨。
紫砂壺成型的基本技法
紫砂壺的成型方法大體上可以歸納為打身筒和鑲身筒兩類。這兩種成型方法在宜興地區歷史悠久的日用陶生產中早就採用，但在紫砂成型工藝中，已將此發展到了淋漓盡致的地步。
紫砂壺成型使用的工具，主要有泥凳、木搭子、轉盤、木拍子、竹拍子矩車、鳑鮍刀、尖刀、明針等等。這些都是製作各種紫砂坯件的通用工具。此外，根據茶壺不同款式和工藝要求，還需準備許多特製的小工具。
一、打身筒
圓型壺類一般用打身筒的造型方法。先將泥料用搭子捶敲成厚薄均勻的泥片。泥片的厚度，視茶壺的大小來決定，一般為三四毫米左右。再根據設計的茶壺直徑，加上燒成時的收縮係數，乘圓周率，並加上兩端接頭的富餘量以及身筒的高度，把泥片切成長方形的泥條。將泥條在轉盤上圍成圓筒，把兩端疊合，用鳑鮍刀斜著在疊合處一次切齊，即形成能對接得很好的接口，然後在對接的切口用「滋泥」黏連好。滋泥是用相同的泥料加水調和而成的厚泥漿，作用有些像泥瓦匠用來砌磚牆用的灰泥。黏連後在黏連處做下記號，記住這方位，留待以後安裝壺把。這樣可以掩蓋接口處在燒成後可能出現的痕跡。
然後，用左手手指伸進圓形泥筒內，輕輕扶托內壁（作為內襯使得外拍身的力量得於反衝），右手握木拍子拍打泥筒外壁的上段，邊拍邊轉（左手在內部緩慢借助壺內壁半徑和外面的泥拍產生夾擊撥動），筒口部分就會奇跡般地漸漸內收。待收縮到需要的尺寸時，用滋泥（這裡所指的是：用水反覆調和後的粘稠泥漿）將準備好的圓形泥片封好上口；然後將泥筒上下顛倒過來，拍打泥筒的另一端，使之收縮，並封好口。這時，一個空心的壺身雛形就出來了。再旋轉轉盤，根據形制要求，用拍子搓擀身筒，或提或按，使器形張肩膨腹，使壺體的肩、肚、足等過段明確規正，線型組合優美，過渡亭勻。
待身筒基本成型以後，再配頸和足。配製頸、足的方法，是將厚度不同的圓形泥片(泥片的直徑就是壺頸和底足的外徑)，貼在身筒的上下端。待把壺口外沿和底足外沿規正以後，用規車把泥片中間部分旋劃割開取出，留下頸圈和足圈的泥料就是。另外，須做好嘴、把、配製壺蓋，並用各種「線梗」(用牛角或竹木做的專用小工具，作用有些像木工製作窗框鏡框時用的「線刨」)對各部位的線型轉折處反覆勒壓，剔理，使稜線清晰流暢。砂壺蓋子的下面，有一圈直而寬的「子口」，子口的外徑，務必與壺口內徑緊密吻合，並能通轉。安裝壺把壺嘴時，先找到打身筒時泥片的接縫處。一般在接縫處的一側先安裝壺把，再在接縫處對側位預先挖好通水篩孔，然後黏接壺嘴。務使嘴、把和身筒的垂直中心部面疊合在同一剖面上。這時，茶壺的坯件就基本完成。餘下的工作是用明針通身壓光，達到「坯件脫手則光能照面」的要求。最後在壺底和蓋裡打上作者的名號印章、晾乾，等待進窯燒製。
二、身筒
方型(包括四方、六方、八方等)壺類的成型方法，主要是用鑲身筒的辦法。也是先打泥片，根據設計意圖配製樣板，按照樣板裁切泥片，用滋泥將各泥片鑲接黏連起來，做成一個小的泥盒子，就是茶壺的雛形。再用工具拍、勒、壓，配製嘴、把、蓋、的，整飾完成。
這種打泥片的工藝方式，實際上是用外力使泥顆粒緊壓密實，泥門排列整齊。這樣做，比注漿成型的產品要牢固結實得多。
好的原礦紫砂泥料有極其良好的可塑性，又有燒成不易變形的優點，採用這種特殊的成型工藝，可以保證尺寸符合規格而款式有豐富的變化。一般地說，只要設計合理，各種款式的砂壺都是可以用手工製作成型的。一種款式定型的砂壺，一再反覆製造，它們的規格、形態、尺寸也能做到高度統一。事實上在砂壺製作過程中，為了各個工序銜接的方便，總是同一款式的作品同時製作四件或六件，行話叫做「一事」。
紫砂與瓷器的異同
陶與瓷都是以土為本體語言的藝術，但兩者之間也有不同點，陶與瓷的基本原料是相同的，古人說：「陶之精者，謂之瓷」。相比之下，瓷為精純的白色，無吸水性，具透光性，所以形容景德鎮的瓷器為：薄如紙，白如雪，聲如罄。陶器則不同，雖也有白陶，但白度不及瓷器，具吸水性，不透光。瓷器一般都要上釉，陶器卻不必；紫砂就是一種無須上釉的陶。瓷與陶各有優劣，都具長短，瓷器高貴、典雅；陶器樸素、親和；前者如閨閣少女，款款動人，後者似山野村夫，渾然剛健，陶與瓷就像中國的八大菜系，川湘菜系的辛辣與廣東菜系的清淡，憑各人愛好。正是這個道理，只要你從心底裡喜歡就好，硬要將陶與瓷比個高低，既無必要，也沒意義。
紫砂壺的製作工具
在景德鎮看到工人製作瓷器都是用手工拉坯；拉坯是傳統的陶瓷製作手法，著名藝術家韓美林先生就是根據「陶」字的古文寫法，為宜興陶瓷藝術，設計出一個符號，右面彷彿一個人正在拉左面的坯，這一符號既簡練又有內涵，將「陶」宇的象形意義一下就表達出來了。景德鎮的瓷器大多為圓狀，一件作品經由成型與裝飾分別完成，而宜興紫砂形態多樣，除非在坯體上刻畫，貼塑，往往由成型工一人完成。紫砂器的成型方法，僅僅紫砂壺的製作工具就可達數十種，這裡不一一介紹，只選幾件有代表性的作些說明：
、木搭子：用於打泥條、打片子。2、尖刀：用於琢嘴、琢鈕、轉足、革小平面。3矩車：又名規車，好比圓規，用來劃圓片，開口子；4、蓖只：主要用竹做成，根據不同壺體，做成不同弧度，用以整理坯形。5、銅管：鑽各種大小洞眼。、頂柱：成型工序完成後加蓋底印的木製專用工具。7、木拍子：用來打身筒、拍片子、拍口。8、竹拍子：有大中小之分，主要用來拍身筒，推身筒接頭，掠脂泥、推牆刮底做壺嘴等9、鰟鮍刀：可用來切、削、舒、挑、夾、挖、刮等，是常用的用工具；0、明針：用牛角製成，富有彈性，有方頭、尖頭、彎頭等，主要用於刮坯使坯體平整尤滑，明針在陶瓷行業中只有紫砂製作中才用到。、獨個：用來圓嘴，圓眼，有平土與尖頭兩種，取優質牛角、象牙、黃楊木、紫檀木製作。2、轉盤：打身筒時用，可以轉動，現在多用鐵做成。
並且一個優秀的紫砂藝人對工具的要求特別高，一定要得心應手。為什麼純手工的紫砂壺值錢，就因為紫砂壺留下藝人的手指印就數不清，經過多少次的光、摩、刮、掠……藝人的情感傾注到了紫砂壺上，絕不像有些機械或半機械操作的泥坯那麼速成。
紫砂壺的成型
在范家壺莊，記德堂陶坊能看到的紫砂器的式樣成千上萬，真可謂「方非一式，圓無一相。」宜興的紫砂壺按照傳統的分類法，可分為三大類，一叫光器，又稱光貨，即以圓、方等幾何形體為表達方法的茶壺如《瑤輝壺》、《似璽壺》等等；二叫花器又稱花貨，即以象形物體為基本造型或塑貼動植物形狀，如《青梅竹馬》、《春意盎然》等等；三叫筋紋器，又稱筋囊貨，這類壺以多種線條來表達如《菱意》、《四方菊瓣壺》等等。
不同種類成型的方法也不同；傳統的紫砂成型方法主要是用打身筒和鑲身筒兩種，都要依據器皿的不同要求，將泥料打成泥片，規範成方圓，再鑲接身筒，加上頸、腳、嘴、把、蓋、鈕等。這就是紫砂壺成型的最大特點，也統稱「圍築法」、象形花器也是將一些塑體，如龍鳳，花鳥等先捏好，再堆貼到壺身上的。一般來說，製作筋紋器具要將泥片撳入石膏模型內，使其根據需要成為壺體的一部份，再脫出來鑲接，如今，陶藝家創作新品時，必須先構思、畫圖，算好尺寸比例，再進行製作。