每逢重大節慶日和喪葬事件，各當事國都以各自的方式舉辦各種慶典儀式、紀念活動或治喪活動。遇此情況，各有關的其他國家和民間人士根據兩國關係、當地的習慣做法以及當事人的身份等，以各種方式表示祝賀和弔唁。以下著重介紹國際上的一般做法和我國的一些慣例。
一、節慶活動
節慶活動大體可分官方節日和民間節日兩大類。官方節日一般指國慶日、建軍節、建交日、友好條約簽訂日等；民間節日指民間傳統節日（包括國際性的）和宗教節日等。
國慶日世界各國對本國的國慶日都很重視，一般都要舉行活動表示慶祝。一年一度的國慶招待會是各國慶祝國慶比較通常的做法。出面主持招待會的，有的是國家元首、政府首腦，也有的是外交部長。招待會的形式也各有差異，近年來採用酒會的形式日趨增多。招待會一般均邀請各國駐當地的外交使節出席。遇有逢五逢十的大慶，招待會的規模就更大些，形式也更隆重些。但在某些國家，在國慶日也有不舉行招待會的。
軍事檢閱和群眾遊行是某些國家國慶慶典的主要儀式。除本國領導人和軍政官員出席觀禮外，還邀請正在當地進行國事訪問的外國領導人和各國駐該國外交使節出席，並對他們給予較高的禮遇。有的國家在節日之夜還放節日焰火、舉行文藝晚會等活動。
某些君主制國家，以君主的生日或登基日為國慶日。這些國家除上述常見的國慶活動外，還在王宮客人簽名簿，由各國使節前往簽名道賀。
我國自980年以來，只舉行國慶招待會和聯歡會。招待會由國務院總理主持，採用酒會形式，邀請各國駐華使節、華僑、港奧台同胞少數代表出席。國慶聯歡晚會一般不邀請外國人參加。
為慶祝國慶日，各當事國駐外使館在駐在國首都一般都舉行國慶招待會。這類招待會規模大小不一，多以酒會形式，邀請駐在國政府領導人和有關方面人士以及各建交國使節夫婦和主要外交官員參加。如在中午舉行招待會，則往往不邀請配偶。招待會上一般很少發表講話。有些國家的使節只舉行小型雙邊宴會，邀請駐在國少數官員，不請外交團人士。一些國家的駐外使館也有不舉行招待會的。各國對出席外交使節舉行的國慶招待會的規格，按習慣做法和國家關係來定。除關係密切的友好國家外，有的國家還明文規定領導人不出席大使館的國慶招待會。
對別國的國慶日，國際上通常是發電、函祝賀，一般以國家元首或政府首腦名義致對方相應領導人，少數國家在對等的基礎上，以政府或國會的名義發賀電。在外交界和民間人士中經常用名片、函件等方式祝賀。在關係更為密切的國家間，常互相邀請政府代表團或特使參加國慶慶典活動。
各國對發來的賀電、函或名片以相應方式復謝。
建軍節各國軍方對於建軍節也頗為重視。多數國家由國防部長或總參謀長等最高軍事首長出面主持建軍節招待會，邀請各國武官參加，有的也邀請使節出席。
各國駐外武官是否舉行建軍節招待會，視各自情況而定。這樣的招待會主要邀請駐在國的軍方人士和各國派駐該國的武官出席，有時也邀請駐在國有關部門負責人和外交使節等。
建交日、友好條約簽訂日這類慶祝活動都是根據國家關係的需要在雙邊範圍內進行。屆時兩國領導人或外長相互致電祝賀。兩國駐對方的大使館也可以舉行招待會，邀請對方政府官員出席。少數國家對友好條約簽訂日舉行規模較大的集會，以示慶祝。
對於各國官方節日，民間友好人士間、有關業務部門之間，通常相互祝賀，對關係較好的國家還可登門拜訪祝賀。
元旦各國慶祝的方式各異，內容不一，但大都含有辭舊迎新、祝福、祈求來年豐收之意。元旦期間各友好國家領導人之間或友好人士之間常常互發賀年片（或名片），這在國際上已是一種較為普遍的習慣做法。在某些國家則有外交團向駐在國元首或政府首腦登門團拜的慣例。團拜時，外交團團長代表全體使節致祝願詞，駐在國領導人致答詞，並備酒水款待。
三八國際婦女節有些國家由婦女組織發起組織各種報告會、座談會、茶會等慶祝活動，邀請女賓參加。在我國內由全國婦聯舉行茶會，邀請駐華使節的夫人、女外交官和外國女專家、女記者參加。有時茶會上還安排一些餘興節目。
五一國際勞動節鑒於各國制度不一、慶祝的方式差異較大。某些國家舉行盛大群眾遊行和軍事檢閱，邀請外賓參加，而許多國家官方則不舉行任何慶祝活動。我國八十年代舉行群眾游閱活動，黨政領導人和群眾一起聯歡，也邀請各國駐華使節、外交官和其他外國朋友參加。
民間節日、宗教節日世界各國幾乎都有各自傳統的民間節日和宗教節日，這種節日名目繁多。民間節日諸如印度的「燈節」，尼泊爾、伊朗的新年，瑞典的「仲夏節」，歐美國家的「狂歡節」，東南亞國家的「潑水節」，我國的「春節」等。宗教節日有基督教和天主教的「聖誕節」、「復活節」，伊斯蘭教的「聖紀」、「開齋節」、「古爾邦節」，佛教的「佛誕節」和「成道節」等。
對於民間節日，各友好國家之間也互相祝賀。如在一國訪問時，適逢該國的民間節日，外國客人常向主人表示祝賀，而當事國也常常邀請外國客人參加一些娛樂活動。
對於一些影響較大的宗教節日，如「聖誕節」、「古爾邦節」、「開齋節」和「佛誕節」等，各有關國家均進行廣泛的慶祝，特別是以某宗教為國教的國家，慶祝的規模更為盛大。有關各國領導人之間和宗教界人士之間則有相互發送賀電、賀片祝賀的習慣。但其他國家一般不組織官方的慶祝活動，亦很少致賀。如在某國訪問、遊覽，恰逢該國的宗教節日，則相機向有關人士表示節日的祝賀。
二、獨立慶典
二次世界大戰後，一些新興國家在擺脫殖民統治，宣佈獨立時，一般都要舉行隆重的慶典活動。慶典一般以升旗儀式開始。第一面國旗徐徐升起，象徵著新獨立國家的誕生、民族的崛起。這時禮炮齊鳴，軍人行軍禮，其他人士行注目禮。隨即第一任國家元首宣誓就職，發表施政演說，闡明其對內、對外方針政策。演說結束後，一般都要舉行軍事檢閱和群眾遊行。當事國對各國出席典禮的代表團和特使都安排在比較顯要的位置上，並由國家領導人出面設宴招待。首都及全國各地還舉行規模盛大的文藝演出和群眾性民族歌舞。
對新獨立的國家，各國政府或領導人一般都要致電祝賀。電文中表達對該國良好的祝願，宣佈承認其獨立，並表示歡迎兩國建立外交關係等願望。應新獨立國家的邀請，有的國家還委派政府官員或由國家元首、政府首腦親自率團前往參加獨立慶典活動，也有的國家委派駐第三國的使節以政府正式代表或特使名義參加慶典。
三、就職儀式
許多國家元首就職時舉行隆重的儀式，國王登基則舉行加冕典禮。就職時通常要舉行宣誓儀式，並發表施政演說。有的國家元首或國王就職還舉行盛大的招待會、閱兵式、文藝體育表演等活動。就職儀式一般邀請各國外交使節參加，有的還邀請外國政府派遣代表或特使參加。新元首或新國王往往還禮節性的接見各國外交使節。有的國家政府首腦（內閣首相）就職也舉行一定的儀式。
各建交國對外國領導人的當選均應以相應的領導人名義致電祝賀，各國駐當地的使節按慣例亦應向新任領導人發函祝賀。
新任外交部長的任命事項頒布後，建交國外交部長也有發電（函）致賀的。
四、壽辰祝賀
自新中國成立以來，我已取消了對領導人祝壽的做法。不少國家還保留著祝壽的習慣，在對外交往中，應尊重各國的習慣做法。
祝壽的方式除發賀電（函）以外，對關係密切的人士，還可贈送花籃或禮品（如蛋糕等），對一般人士的生日則送名片或口頭表示祝賀。若應邀參加生日慶賀活動，則都贈以小紀念品或花束。各國駐外使節一般都應邀出席駐在國領導人的祝壽活動（如宴請、授勳等），並轉達本國領導人的祝願。
五、憑弔
國家元首逝世元首逝世的治喪活動，由於各國制度和習慣不同，做法有所區別，但大致都有如下程序：
發佈訃告，宣佈志哀期，全國停止各種娛樂活動，下半旗志哀。治喪國除發佈訃告外，還由外交部發出照會通知當地各國使館。訃告照會的信紙和信封一般都鑲有黑邊（但也有不帶黑邊的）；與此同時還由治喪國駐外使館通知駐在國外交部和當地各建交國使館（也有由治喪國政府直接通知各建交國政府的）
治喪活動主要有，向遺體告別或瞻仰遺容，接受各界人士的弔唁，最後舉行追悼大會或葬禮。弔唁活動一般在靈堂內進行。在我國，靈堂的佈置力求莊嚴、肅穆。在大廳入口處上方懸掛黑底白字的橫幅，門邊放置弔唁簿，並為弔唁者準備白花。大廳內正面牆上懸掛死者的遺像，鑲以黑邊或挽黑紗。上方掛黑底白字橫幅。大廳四周懸以黑黃兩色相間的挽幛。骨灰盒或水晶棺置於遺像下，周圍擁以鮮花和常青樹木。遺像兩側放置各界人士送的花圈，而親屬獻的花圈則放在骨灰盒或水晶棺前。
追悼儀式後，由國家領導人或治喪委員會負責人和死者親屬護送骨灰盒（或遺體）至安放處（或安葬地）。
政府首腦的治喪儀式大致與元首相同，但規格略低於元首。
治喪期間，當事國的駐外使館也設靈堂接受駐在國國家領導人和各界人士的弔唁。
對於外國領導人的逝世，各國視兩國關係以及死者在世界上所享有的聲望確定其志哀的方式。最常見的悼念方式是由國家領導人向治喪國國家領導人發唁電、唁函或發表聲明志哀。唁電（函）也可發給死者的家屬。
國家領導人前往治喪國使館弔唁亦是通常採用的弔唁方式之一。弔唁包括簽名（也有題詞的）、獻花圈、默哀等。前往弔唁人員身份的高低視兩國關係而定。治喪國使節應親自出來守靈，接受弔唁。有的國家也有群眾到治喪國使館弔唁。
遇有在世界事務中有重要影響的外國領導人逝世，不少友好國家還以政府命令規定本國的志哀期，舉行隆重的追悼活動。葬禮的當天，如正值議會開會，則以默哀或臨時休會等方式表示哀悼。
派代表團或特使前往治喪國參加葬禮，也是常見的方式之一。這樣的代表團和特使一般不進行其他參觀訪問活動。我國領導人逝世時，均婉謝其他國家派代表團或特使前來弔喪。
各國駐治喪國的使節、駐第三國的使節在接到治喪國外交部或使館的照會後，亦應按規定時間前往悼念。至於是否獻花圈或以誰的名義獻花圈視兩國關係和當地的習慣做法而定。
有的國家在其領袖人物逝世舉行葬禮時，火車、輪船、軍艦、工廠等鳴笛志哀。屆時如外國輪船適值靠該國碼頭，亦應按通例掛半旗和鳴笛。
聯合國對會員國元首或政府首腦逝世，聯合國旗下半旗一天，並且不升所有會員國國旗。安理會和其他各委員會開會時，由執行主席宣佈默哀表示哀悼。
一般人士逝世一般人士在國外任職期間因故去世，其喪事一般是由死者的家屬或其本國有關機構舉辦，但也有由所在國出面舉辦的。治喪安排常見的有設置靈堂、舉行追悼會或葬禮等。所在國有關方面視情況以適當的方式表示哀悼，如向死者家屬發唁函、送花圈，派有關人員參加葬禮等。信奉宗教的，還有各種宗教儀式。
我國人員在國外遇有外國友好人士去世，可以以口頭或書面表示哀悼，向死者家屬致以慰問，有時也送花圈。如若參加追悼儀式或喪禮，要尊重當地的風俗習慣，但在參加有宗教儀式的喪禮時，不信宗教者可不做下跪等宗教性動作。
在我國，對長期在華工作的外國友好人士、老專家等逝世，有的由中國有關方面為其舉辦喪事。對知名的國際友人在華逝世，還組成治喪委員會，報上發表訃告，設置靈堂，接受死者生前友好、外國朋友以及中國各界人士的弔唁。中國政府和有關部門領導人送花圈、參加追悼會。根據死者遺願，其骨灰（或遺體）或運送本國，或安放（或安葬）在中國。
花圈製作花圈一般為鮮花以及松柏樹枝等製成，有的花圈用絹花、料器花製成。花圈以白色或紅色緞帶（有的國家用紅色緞帶鑲黑邊）為輓聯，用黑墨水或金粉書寫，懸在花圈的左右兩側
六、慰問
傷病慰問一國元首或政府首腦患病或因故負傷，其他友好國家領導人往往發電慰問，或指令其駐當事國的使節親往醫院慰問。如因種種原因，使節不能親晤傷、病者，也有發函或送花籃（附名片）表示慰問的。如周恩來總理重病住院期間，曾有許多國家領導人發來慰問電，許多駐華使節也發函、送花籃表示慰問。徵得當事國同意後，一些友好國家還專門派醫生前往為患者治病。
對一般傷、病者的慰問，可適當贈送鮮花、水果等。為照顧傷、病者的休息，談話和逗留時間應較短，並注意避免談論可能刺激對方或對方忌諱的話題。
災情慰問遇一國遭受重大自然災害，或重大傷亡事故，其他建交國領導人大多發電慰問，有時駐當事國使節致函外交部長，代表本國政府和人民表示慰問。各國政府（或紅十字會）還視災情和兩國關係向受災國贈款、贈送藥品或其他救濟物資。