這是一場撕開眾諸侯偽面具的征戰，伴隨著大面積瘟疫的到來，生命的消逝早已不是什麼令人悲傷的事，令人的悲傷的反到是還活在這世上的人。
如果有人問權利能給人帶來什麼，我說除了死亡就是活著。
我們低估了瘟疫傳播的速度，就在秦軍三萬人馬奔至南涼軍事重鎮——宜黃時，瘟疫也同時傳至了邊城外，即使我們做足了防備，還是不能救回那上千人的感染者，眼看著他們痛苦的死去，唯一能做得就是燒掉他們的屍體，然後睜大眼睛看著身邊還活著的人，從對方的臉上尋找死亡的痕跡，這是一個可怕的經歷。
而在秦軍管轄之外的地方，因為毫無準備，瘟疫所帶來的災難更是慘不忍睹，有些村鎮早已生命絕跡。
駐紮東齊南部的漢南軍也未能倖免，僅僅半個月的時間，漢南軍已埋葬了上千具屍首，對岸的漢北軍情況也差不多，就連漢西這麼遠的地方，也因商隊的流通，傳進了瘟疫，各諸侯國人人自危，迅速封鎖各自邊界，一時間，天下好似突然靜止了，唯獨宜黃一地正在血戰。
包海等邊城守將，有一半被調至前線軍營跟隨秦權，一半留守邊城由我暫管，這是一個防止他們抱成團的辦法，分化瓦解黨派之爭的最好方法就是讓他們內部出現分歧。一半在前線浴血奮戰，一半守城繼續爭權奪利，這之間的差距只有等到征戰結束後，才會有所結論，暫且放置一邊不理。
沒人預料到秦軍會這麼快出兵攻城，因此打了對方一個措手不及。然而重鎮畢竟就是重鎮，即便南涼軍事再弱，集結了州府所有精兵良將的宜黃城，畢竟不是普通的草寇瓦軍，這裡是他們的身家性命所在，破了宜黃，就等於佔了半個南涼，可想而知，這會是場怎樣的血戰。
對於剛組建沒多久的秦軍來說，這更是一次跨越，要知道這是秦軍的首戰。
自從秦權領兵出關，我便整夜整的夜失眠，不是擔心軍心不穩，就是擔心秦軍經驗不足，許章每次送來的快馬戰報，我總要看上幾遍才會心安。
不過這種狀態沒持續幾天，我便再也沒心思為宜黃一戰不安了，守備邊城的將士中最近流傳出一些謠言，說是秦軍在宜黃已被包圍，將要全軍覆沒，漢南軍、漢北軍也早已聯合起來，打算攻打邊城。
我不知道這些莫須有的消息來自誰人之口，不過顯然沒安什麼好心，我暗下派人找來熊大山，原邊城守將中，屬他還算身世清白，雖然膽小怕事，但做起事來到是細緻認真，詢問了他一些關於謠言的事，他也是支支吾吾，顯然不想得罪同僚。
我有意想要培養他，自然不能讓他這麼歸屬不明，一頓威脅加利誘，他到也說出了實情，原來這都是包海等人的主意，他們向來與漢南走得近，上次秦權調來五千秦軍接管邊城防務，沖了他們的行，早就心生不滿，眼下秦軍主力正在宜黃苦戰，義瓦軍又被安排封鎖西南運河沿線，城中五千新調的秦軍也有三千多正在邊城一帶負責封鎖關鍵路口，以防不明商隊的出入，再去掉負責押運糧草的八百人，眼下秦軍真正駐守邊城的，滿打滿算不過一千多，相比之下，原守軍佔了上風。
熊大山說，包海他們也不是很信任他，還威脅過他，說是有些事讓他考慮清楚後果再干，跟個毛頭小子，又被女人管制，出不了什麼大出息，話就到此，老弟你就自己琢磨吧，說罷，熊大山還一臉的愧疚，說是包海他們說完這話的第二天就給他家裡送了只木箱子，他老婆打開一看，全是金銀珠寶，嚇得他好幾天沒敢合眼，也不知該怎麼辦好，還跟我求饒，說早先秦將軍剛出兵沒多久，他見我心神不寧，也不敢把這事說給我聽，不過他到是打聽了一些包海他們的舉動。
接著便拿出了幾張羊皮紙遞給我，我心下暗喜，平時督促著他搞細作這一行，到還真是沒白費，關鍵時刻真是很頂用，不過這小子也夠機靈，我若不逼他，這些事，他八成也不會告訴我，看來是應該培養一些心腹。
那幾張羊皮紙我依次看完，到是十分細緻，其中涉及的人，以及他們私下調動的守城軍，一一不漏，均是清楚明朗，看罷將羊皮紙往桌上一放，盯著熊大山，故意問他：「你覺得他們這是想幹什麼?」
熊大山眨了兩下眼，最終低頭，「屬下以為，他們這是想兵變！」
起身，笑著問他，「依你之見，你認為我們現在該怎麼辦？」
抬頭看我，似乎在確定我到底是什麼意思，「屬下願聽夫人差遣！」
圍著書桌轉了半圈，最終停在他的正對面，「熊將軍，這可是件關乎項上人頭的大事，一旦做錯決定，可是沒有回頭路的，我不逼你，你今天能跟我說這些話，對我跟將軍來說，也早已仁至義盡，就是熊將軍現在一刀把我殺了，那也是為了自己的前途，大丈夫擇良主而侍，無可厚非！」
聽完我這番話，他吃驚地抬頭，繼而抱拳低首，「屬下不敢，屬下原是東齊小吏，本就沒什麼雄圖大志，不過是想保一家平安，漢南楚軍到來時，本欲辭官歸鄉，怎奈亂世之中，無處為家，只能隨波逐流，楚軍一走，秦將軍接管邊城，屬下原想依舊渾渾噩噩，可局勢動盪，心知天下動亂已是不能更改，屬下感歎，生性懦弱卻又偏偏生在這種世道，既然不能脫身，不如放手一搏，秦將軍重情重義，夫人謀略過人，屬下願隨驅使。」
他這一番話到也實在，我暗自思量，眼下義瓦軍封鎖運河一線，不可輕易退守，以免被人佔了優勢，秦權又在宜黃大動干戈，止戰回軍也是不可能，只能靠自己了。
「熊將軍既已做出如此決定，我謹以將軍之名感謝熊將軍的大義，我瞧將軍所查的消息很是細緻，軍中定然有不少心腹。」
「說來慚愧，屬下平常未曾剋扣過軍餉，因此在守城軍中到有些份量，有些事，我問的，他們也樂意說。」
他這一說，我到也有些驚心，軍官剋扣軍餉一事我也曾聽說過，不過當時沒太在意，可見是我大意了，此後定要做些排查，不過眼下還是阻止這場兵變要緊，「將軍，你回去之後，給你在軍中得利的人傳些口信，就說——」捏了桌案上半塊銅符，「就說叛將一旦倒台，空下來的位置會從戰功卓著中選拔，無論身份貴賤，均以戰功為準。」沉吟半刻，「再有，秦將軍調來的那一千秦軍，暫且由你號令，今晚暗中先換下北門守衛。」糧草押運出城走得都是北門，先要確保北門安全，不致影響宜黃大戰，「剩下的事，我會隨時派人通知你。」
熊大山一副吃驚地表情看著我，這也難怪，畢竟那一千秦軍給了他，這代表我將全副身家都交給了他，信任度如何不用再說，其實我心底也不是那麼很信任他，不過關鍵時刻最懼用人多疑，如此反而還會橫生枝節，不若放手一搏，何況我也並沒有完全把賭注壓在他的頭上，下面要做的事還多著呢。
「屬下接令！」－
熊大山走後，屏風後出來一道人影——秦權留在我身邊的侍衛，名叫伏影，其實他從一年前就一直被留在我身邊，以防有人刺殺，只不過一直都沒出什麼事，因此他出現的次數並不多，就是扶瑤也不知道。
我拿筆匆匆寫了封信，以油紙包好，封上火漆，遞給伏影，「立即送到東大營焦將軍的手上，記得，親手交給他。」
伏影收下信封，不過顯然沒有去意，看來是擔心我的安危，秦權給他的使命畢竟是保護我，只可惜他不會說話，說起他，到也可憐，不過就是十六七歲的年紀，據說是秦權在漢東召兵時，從一個打暗擂的人手裡救下來的，當時他身受重傷，連秦權都沒想到他還能活下來，結果還就活了下來，此後便半步不離秦權，沒辦法，就讓他當了個小衛兵，後來一次剿匪過程中才發現他的身手很好，因此輾轉，秦權就將他送到了我這裡。
「你放心去，我這裡肯定不會有危險，況且你家將軍也不是只安排了你一個人在我身邊。」見他不走，還是多安慰了他一句，「若是實在不放心，那就早點回來。」說這話也不過是為了讓他安心，也沒想到他會一天兩夜不休息地匆忙趕回來，差點比信鴿還快。
伏影走後，我命人去請包海一夥中比較重要的一個人，不是想兵變嗎？那就從你們內部開始變吧！