在一旁的咸寧低聲道：「二哥哥，帶嫂嫂回去罷。」前來，此刻眾人才發現，她懷中抱著一個孩子。剛剛出生的孩子，臉色粉嫩，正甜甜地、安靜地沉浸在夢中。
朱高爔輕聲道：「這是她的孩子？」
咸寧點了點頭，道：「嫂嫂說，叫她木。」她的眼中含淚，面容卻是沉靜。一夜之間，從前那個稚氣的女孩彷彿長大了許多。
朱高爔默默地伸出手來，接過了她。他的手指微涼，然而懷抱住孩子的雙手卻是堅定有力的。
木……木……她在安靜地沉睡，然而彷彿知道自己正在叔叔的懷中，下意識地抿了抿小小的嘴角，臉上流露出一個模糊的、天使般的微笑。
忽然間，眼前似乎出現了那個總是抿嘴微笑的女子、站在晚風中昂起頭來，清冽的眼眸含笑凝視住他，臉上是倔強又柔和的笑意……她生氣的時候會微笑、難過的時候會微笑、悲傷的時候會微笑，就連哭泣，也是帶著一絲恍惚的笑意。
許多年以前，他說：「死生契闊，與子成說。」她說：「執子之手，與子偕老。」
死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
這麼多年以來，他從來都沒有忘記過這個承諾。即便他已皈依佛門，即便他已知道一切再無可能。
他只是放不下。他只是忘不了。
那夜在杭州的趙府中，他坐在一旁安靜地看著她。那一刻，周圍地嘈雜彷彿都已憑空消失，他終於忍不住、忍不住伸手輕撫她的眉睫，她的面容，淡泊而溫暖。
那是此生，最後的觸碰和記憶。
原來，從此後，就是永不能再見！
疼痛排山倒海般地襲來。他的眼眶中。不知不覺間已盈滿了淚。
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朱高煦對週遭的一切卻是恍若未聞。只是靜靜地凝視著懷裡的以寧。一雙眸子裡，再也沒有了往日的光華，只是炯炯地黑，黑到深不可測、黑到暗淡破碎。
她地胸前掛著一隻香囊——似乎從前她並不喜歡這樣地東西。他無意識地伸手握住了它，然而，臉上卻是微微一怔，將它拿了下來。輕輕打開。裡面，竟是一隻破碎的玉鐲！已經成為碎片的玉鐲兒，被她精心地、細細地拼湊了回來，做成大小剛好的香囊，掛在胸前，掛在離自己的心，最近的地方。
天色漸漸地暗了，那些碎片中的木花兒。在暗夜中。顧自閃著幽幽地光。彷彿是誰的眼淚，素白而寂靜。
他終於再也忍耐不住，痛哭出聲來。他不能、不能。也不捨，就這樣讓她離開。
可是他沒有法子，有什麼法子？為什麼等到再見，卻已是死別？
為什麼老天竟這麼殘忍，竟連最後一面都不能讓他們相見！
離開樂安去北京的時候，正是她、是她為他整理好了行裝，站在門口微笑著送他上路。揮別的那一刻，又怎能想到，那一別，從此就是參商永隔。
咸寧低聲道：「這些畫，是我從嫂嫂的房子裡找出來的。想是這些日子閒暇時畫的，二哥哥也拿回去罷。」
朱高煦抬眼，看到她手裡的東西，心似乎又像被狠狠紮了一下，森冷而疼痛。
那是南京漢王府後院地小路、亭子、滿園地木花……
那是他的面容、他的笑顏、他地背影……
那是杭州，世上最美的人間天堂……西湖……
那是德州城外，在夜風中昂首微笑的人，笑意清越昂揚，她坐在一旁，微笑地看著他，臉上的笑意淡淡……
……
那是風雪之中，兩個人相依相偎的身影……
那是……
……
心中的疼痛再也無法抑制，翻江倒海、翻江倒海……他只想大聲痛哭，就如同小時候，失去了最疼愛他的奶娘，那一次錐心的痛哭。然而他哭不出來，聲音只是哽咽到嘶啞、心痛到流血……原來痛到了極致，痛過了自己所能夠的承受，竟是如此生不如死。
他一直那麼自信，他知道，總有一天、總有一天，她會愛上他。會真的愛上他。
他一直在默默地等待，他知道她放
他可以為她留下她和別人的信物；他知道她忘不了，她去杭州和曾愛過的人再相見；他明知道他們之間只剩了十五年，那麼，什麼帝王之位、什麼儲君之爭，他都可以灑脫地一一丟下……可是現在，為什麼他竟連她也要丟下？為什麼竟連十五年也不可以？！
他願意用盡一切去換取跟她在一起的時間，多一分、多一秒、多一刻……也好，可如今，竟是這樣的結局。
可是，他終究還是不悔。
不悔。
如果，會有下輩子，可不可以，讓他們早一點相愛？至少，不要再讓彼此耗費那麼多、那麼多的時間……那麼多的時間……
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洪熙元年五月，北京。
皇帝朱高熾靜靜地躺在自己的寢宮之內，月色沉沉籠罩，整個皇宮肅穆而冷清。
在這裡生活，已經這麼多年了，卻從來沒有這一刻，四周是如此的漆黑而寂靜，彷彿週遭的人全都死去一般。
朱高熾的眼裡閃過一絲冷冷的光，臉上卻浮現起了一個淒涼的微笑。
「父皇。」一個身影無聲無息地走了進來，恭敬地站立在床榻之旁。「請問父皇找兒子來有什麼吩咐？」
朱高熾微微頷首，只是淡淡微笑：「朕只想問你，朕還有多久可以活？」
朱瞻基臉色微變，卻仍是恭謹地道：「父皇英明神武，自然可以千秋萬歲。」
朱高熾微哂：「你說這些話，居然也能臉不變色心不跳。」他失聲笑了起來：「基兒，你真不愧是我的好兒子。」
朱瞻基神情有剎那間的慌張，隨即鎮靜下來，低聲笑道：「父皇此話怎講？」
朱高熾笑而不語，良久，方歎道：「大事如若準備已了，就放朕早日去罷。」
朱瞻基嘴角露出一絲詭譎的笑意，站直了身子，雙唇微抿：「父皇的喪禮，兒子自然會辦的風風光光。」緩緩走上前來，挑眉冷冷道：「原來父皇早已知道了。」聲音中還是有一絲的意外。
朱高熾微笑道：「這一招，朕已經在許多年前就用過了。」
朱瞻基點了點頭，沉默地笑了起來：「的確，當日倘若不是父皇教了兒子這一招，兒子又怎麼能想到這樣的方法？」伸手掀起帳幕，凝視著朱高熾，微笑道：「無毒不丈夫，父皇當年差隨人使毒害死了回京途中的祖父，兒子如今也是依樣畫葫蘆而已。父皇不會怪兒臣吧？」
朱高熾靜靜地道：「生死輪迴，朕何必怪你？」
朱瞻基咬一咬牙，低聲道：「父皇害死祖父、又奪了親弟弟的皇位，然則還是一位好皇帝。兒子也在此發誓，此生定會盡力成為一位明君，絕不辱沒列祖列宗的臉。」輕輕放下簾子，恭敬地跪倒在地，磕了個頭，道：「兒臣告退。」
門開了又關上，一陣風襲來，朱高熾忍不住自嘲地笑了起來。
當年，的確是他使人毒死了朱棣，也的確是他矯詔當上了皇帝。可他有這麼辦法？他不能輸，也輸不起。他當了這麼多年的太子，絕不能因為朱棣到老了改變主意而失去這一切。絕不能。
可是，他費盡了心機，終於當上了這個皇帝，卻又得到了什麼？
父親，他失去了；兄弟，他失去了；兒子，他也失去了；甚至，連最愛的人……他也永遠失去了。
他還記得那年，那時候還是建文四年吧？大夥兒從北平攻入南京的前一晚，在離園看著滿天流星許願。他終究還是貪心，因為他許了兩個願望。
第一個願望，是得到這天下……
第二個願望，是可以牽她的手，共度此生……
他從來都沒有問過自己，到底在他心中，哪一個願望來得更為重要些？
如今他終於知道了，然而一切，卻已經太晚了。