子裡的薰爐蔓出裊裊的青煙，梅花散發著淡薄的香氣冽。落日在牆壁上射出一個孤長的影子。我靜靜地坐在院門處，淡淡地看著微藍而青碧的天空。
朱棣走了出來，看到我，輕歎道：「進去歇息一會罷。」
我並不行禮，只側臉微笑道：「我不累。」
他靜站著：「你放心，這件事朕必會徹查清楚。決不致於讓你們夫婦二人委屈。」
我淡淡一笑：「查與不查，又有什麼要緊？」將頭靠在門欄邊，輕聲道：「我只希望他能平安無事，其他一切，倒是無謂了。」只覺得喉頭酸楚，眼中漸有淚光泛起：「他是為了我……才會如此。」
他原本已然走開，卻為什麼還要奔回來？假若是我、假若那箭射中的人是我，我倒可以安心些。可是現今，躺在房裡，生死未卜的人卻是他！
忍住淚意，昂起了頭。朱默默站在一旁，良久，方徐徐道：「這四個兒子裡，也只有煦兒才最是像我。他雖不是長子，從小我卻也對他寄予厚望，盼望他有朝一日能夠成材，能夠不辱沒我王府的名聲。」他的語氣黯然低沉，「他們都覬覦這個皇位，你當我就不知道？只是這皇位，原本也是要傳給兒子們的，到底是誰，我雖然早已選定，這些年來，卻也一直都猶豫不決。」
我默然無語，他一掀衣袍。坐在了我地身旁。我微微一驚，道：「父皇，這地上寒冷……」他緘默笑道：「朕是風雨裡出來的，還怕這個？」二人對視，我雖然心中淒苦，卻也不由得笑了出來。低聲道：「是啊，咱們一家子人，倒真是風雨裡一齊出來的。」
就是風裡雨裡這麼一路闖了過來，到今天，不也成了這副樣子
帝位之爭，從古至今就沒有一刻停歇過。以後，也依然會這樣漫無止境的爭鬥下去，我從前一直執著於緣由。卻是太傻了。或許，對他們來講，這就是生活的目的、生命地意義，不成功、便成仁，又哪裡還會有絲毫後悔退卻的餘地？
朱棣緩緩道：「朕一直屬意讓你當朕的兒媳婦，你知道是因為什麼？」
我靜靜地看著他，道：「父皇英明決斷，小七又如何能妄自揣測？」
他笑了起來，道：「看來這些年的日子，卻也將你改變了許多。從前的你。可不至於這樣圓滑。」低歎道：「朕身旁的人雖多，但對這皇位淡然處之的，也就只有你和爔兒兩個。」
這麼多年以來，我是第一次從他口裡又聽到了朱高爔的名字，心中悵然，轉過頭去。
他緩聲道：「當年你和爔兒彼此情投意合。你當朕就這麼糊塗，連這都看不出來？」
我一顫，怔怔地轉頭望住了他，他道：「爔兒對這些事向來看地極淡，況且他的性子也並不是太子的最佳人選。熾兒太過溫雅文弱，我心中屬意的原本是煦兒，可是朝中文臣和皇后反對，迫於無奈。才選了熾兒。當年我是出於私心，想將你立為太子妃，故而裝作不知，一意要將你許配於太子。」
他苦笑：「到頭來。一切卻均未能依我所想，我的執意，反倒成就了你和煦兒。而爔兒失意之下，居然出走。可見世間事，是不可太過強求的。只是老天為什麼偏要這麼待我？與兒子已生離了一次，如今差點又要再來一回。」
我看著他，似乎應該憤怒，然而心中卻是難過。此時此刻，他只是一個孤獨的父親，而已經發生的事，再去責怪追究，又有何意義。
我們總以為一切可以可以如願，總以為世事可以改變，總以為凡事可以強求，然而卻不知道，到頭來一切往往成空。
他是個可憐的老人。因為他不懂得愛，而且，他也漸漸失去了愛。
他的確是個英雄。可是英雄——為什麼不去想想做一個英雄所需要付出地代價？
天邊白月初升，籠罩大地，茫茫一片。朱棣道：「如今你知道了這些，是不是會怪我？」他靜靜一哂：「我卻也不怕你怪我，這麼多年以來，恨我的人有多少，我自己倒也記不清了。」
我含笑道：「兒媳並不怪父皇。」
他揚一揚眉，道：「哦？」
我淡然道：「小七所走過的路，已經走過來了。未來要走的路，也只能這麼走下去。怪誰、恨誰、怨誰……都是太耗費心力的事情，我不想多此一舉。」微笑著轉頭看著身後的房子，輕聲道：「更何況，如今我已找到了真正地幸福。小七並不是個理想宏大的女子，最大的願望，也只不過是『得一知心人，白首不相離』，如今知心人就在身旁與自己相守，這份幸福，我會好好珍惜。」
他靜默良久，半晌，方才緩緩點頭。
夜幕低落，黑暗中，只聽得到一聲沉沉的歎息。
掀開珠簾緩步走了進去，他猶自躺在床上，雙目緊閉，便彷彿安靜地睡過去一樣。
——那麼舒緩而平和的呼吸，就好像初生的稚童。
我微笑，胸口卻又漸漸疼痛起來，像有火把在燃燒，心口氣血翻滾。伸手摀住，忽然害怕將他驚醒——似乎他還能安然醒來朝我微笑似的。
竭力忍住那將要洶湧而來的咳嗽，撫著他地眉，低聲道：「二哥，我在這裡陪你。」
從今而後，不管去哪裡，我總會陪伴在你身旁。
天涯海角，不離不棄。
我不想再將時間，浪費一絲一毫。